엉뚱한 도전이 시작된다!

미친척 하고 성경 말씀대로 살아본 1년 - 상
A.J.제이콥스 지음, 이수정 옮김 / 세종(세종서적) / 2008년 8월

먼저 이 글은 나의 종교(개신교)적 시각으로 씌어졌기에 그것에 맞게 평이 기울어져 있음을 밝혀 둡니다.

 

 

 

　남성 패션 잡지 '에스콰이어'의 편집자 그리고 '한 권으로 읽는 브리태니커'의 저자 'A.J.제이콥스' . 그가 다시 책을 냈다. 바로 '미친척 하고 성경 말씀대로 살아본 1년' - 원 제목 'The Year of Living Biblically' - 이라는 책이다. 제목만 봤을 때는 참으로 엉뚱한 도전을 했다는 생각이 든다. 그리스도인이라면 당연히 그래야 하는 성경 말씀대로의 삶에 비그리스도인이 도전을 했다! 그의 엉뚱한 도전이 참으로 궁금해 진다!


　그리스도인이라면 반드시 성경 말씀대로 살아야 한다. 말씀을 어디까지, 어떻게 적용해야 할지는 고민 해 봐야 할 문제이지만 어쨌든 '성경 말씀대로' 살아야 하는 것은 당연한 의무이다. 아니, 너무나 당연하기에 의무라고도 할 수 없을 것이다. 그러나 그렇게 산다는 것은 매우 어렵다. 말씀의 기준점이 이 세상에서 적용하기에는 높다. 다시 말하면 이 세상은 공중의 권세를 잡은 자가 다스리고 있기 때문에 그가 우리를 말씀대로 살지 못하도록 시시각각 공격하니 그런 삶은 여간 힘든게 아니다. 그렇기에 저자의 도전이 더욱 흥미롭다.
　그러면 먼저 이 책의 구성을 살펴보자.

 

　책은 두 권으로 나뉘어 있는데 그가 도전한 1년 열두 달을 큰 제목으로 하고 있다. 그리고 각 달마다 몇몇 주요 날에 대한 일사건과 생각을 담고 있다.
　각 날, 각 내용은 특정 성경 말씀으로 시작하고 있는데, 그 말씀은 그날의 화두가 된다. 그 말씀을 중심으로 이야기와 사건이 진행된다.

　책을 읽다보니 궁금한 것이 생겼다. 저자는 성경 말씀대로 1년 간 살기로 결심 했는데, 그 말씀의 적용을 어디서부터 어떻게 하겠다는 것인지 명확하지 않기에 그 범위와 기준이 궁금했다. 후자인 어떻게 하겠다는 것은 저자가 밝힌다. 그 특이한 체험의 초반에는 성경 말씀을 그대로, 문자 그대로 적용하려고 했으나

　　"네 오른쪽 눈이 너를 죄짓게 하거든 그 눈을 뽑아 내버려라. 온몸이 지옥에 던져지는 것보다 몸의 한 부분을 잃는 것이 더 낫다." - 마태복음 5장 29절

과 같이 말씀 그대로 적용하기에는 무리가 따르는 구절들로 인해 문자 그대로 받아들여도 되는 구절은 그대로 받아들이고, 비유라고 판단되는 구절은 해석을 통해 해석한대로 적용하기로 결정한다. 그리고 둘 째 이유로 성경 문자주의는 취사선택한 성경 말씀을 따른다는 것이 곧 확인되었다고 한다.(하권 p197) 
　그에 반해 성경에 담긴 실행 가능한 모든 말씀을 적용 할 것인지 아니면 그 중 몇 개만 선택해서 적용 할지는 나오지 않았다. 또한 성경을 순서대로 읽어나가면서 적용 할 것인지 성경 내의 아무 책이나 순서 없이 읽으며 적용 가능 한 부분이 나오면 적용 할 것인지도 언급이 없다. 이것을 왜 궁금해 하냐면 유대교에서는 율법이 중요하지만 개신교에서는 예수님의 말씀이 특히 중요하기 때문이다. 모든 말씀이 다 중요한 것이 아닌 까닭이다. 그렇기에 정확한 적용 범위와 기준이 반드시 있어야 하는 것이다. 물론 저자에게는 그런 기준이 필요치 않겠지만 말이다.

　 저자의 놀라운 체험을 잔뜩 기대했다. 나도 그러한 삶을 살고 싶은데 - 나는 개신교인이기 때문에 - 초반에 언급 했듯이 그것이 쉽지 않기에 어쩌면 저자의 결과에 대리만족하려는 의도였는지도 모르고, 아니면 저자의 결과에 따라 나도 필요한 것만 선택 적용하려는 음흉한 의도로 기대를 품었는지 모른다. 어쨌든 저자의 전 과정이 어떠했는지 이 책만 읽고 확실히 알 수 없지만 최소한 이 책에 담긴 내용은 기대와 달리 많이 실망스러웠다.

　이미 이야기 했다시피 각 내용은 그날의 화두가 되는 한 가지 성경 말씀으로 시작된다. 그 이후 내용은 말씀을 그날 어떻게 어디까지 적용 했는지가 나온다. 그러한 상황 속에서 발생한 사건이나 생각들을 이야기 한다. 그래서 재미있거나 어이 없는 사건과 생각을 접할 수 있었다.
　내가 실망했던 이유는 저자가 삶에 적용하려고 했던 성경 말씀이 너무 잡다하고, 시시콜콜하다는 점이다.  여기서 앞서 말한 이야기와 연결이 된다.

　개신교인에게는 예수님의 말씀과 신약이 참으로 중요한데 신약 내용의 적용은 고작 21번 - 그 중 예수님의 말씀은 반 정도밖에 되지 않는다. - 으로 그친다. 1년 365일 - 그런데 특이하게 이 책은 387일 째에서 끝이난다. - 에서 본다면 참으로 적다고 말하지 않을 수 없다. 물론 저자의 도전 기간인 1년의 전 내용이 담긴 것이 아니기 때문에 신약의 내용이 얼마나 더 있을지 - 신구약을 비교해 봤을 때 구약에 적용거리가 더 많아서 그랬는지 - 는 모르겠다. 그렇지만 최소한 개신교인 입장에서는 많이 아쉬운 것이 사실이다. - 저자가 유대교, 천주교, 개신교 중 어느 한 쪽의 입맛에만 맞게 할 하등의 이유가 없지만 - 개신교인에게 특히 중요한 말씀은 다 제외하고, 너무나 시시콜콜한 흥미와 관심을 유발할 수 있는 구절들만 모아서 책에 담았기 때문이다.

　어찌 되었든 개인적인 이야기가 많아서 지루하긴 했지만 몇몇 흥미로운 부분들과 내가 알지 못했던 종교적인 내용들이 언급되어 그런 부분에서는 놀랍고, 재미있었다.

　저자는 유대인이기는 하지만 신실한 신앙인은 아니기에 초반에는 단순한 이유로 불가능에 가까운 1년의 삶을 계획한다. 하지만 시간이 지날수록 - 저자의 글로 판단하건데 - 신앙적으로 많은 것을 느낀 것 같다. 단순한 호기심에서 시작한 일이 그의 생각을 얼만큼 바꾼 것이다. 그래서 저자의 이 말이 인상적이다.

　　"종교는 '이상한 친숙함을' '친숙한 이상함으로 바꾼다."(하권 p214)

　그리고 또 한 구절이 참으로 인상적이다.

　　"줄리(저자의 부인)가 점점 종교에서 멀어지는 걸 느낀다. 오히려 나는 신앙생활이라는 게 어떤 건지 조금씩 감을 잡고 있는데 말이다. 아마도 성경 말씀대로 살아보고 있는 사람, 그리고 성경 말씀대로 살아보고 있는 사람과 ' 함께' 살고 있는 사람, 그 둘의 차이가 아닐까 싶다."(상권 p150)



　이 책은 흥미로운 이야기가 담겨 있다. 떄문에 호기심이 가득한 사람에게는 읽어 볼 것을 권한다. - 추천은 아니다. -  하지만 해당 종교인에게는 특별히 권하고 싶지는 않다.