우리의 역사와 함께 해온 존재, 귀신

<신통방통 나눗셈, 귀신 백과사전>을 읽고 리뷰해 주세요.

귀신 백과사전 - 고전 속에 숨어 있는 우리 귀신 이야기
이현 지음, 김경희 그림, 조현설 감수 / 푸른숲주니어 / 2010년 8월

귀신이라고 하면 두려운 존재, 무서운 존재로 먼저 인식된다. 그건 아마도 TV프로그램의 영향이 클듯하다. 예전 어릴 때 이불을 뒤집어 쓰고 봤던 전설의 고향의 경우, 대부분 원한을 가진 귀신들이 등장했고, 요즘 나오는 귀신 영화도 깊은 원한을 가진 귀신들에 대한 내용이 대부분이다. 머리는 산발을 하고 입가에는 피를 뚝뚝 흘리고, 푸르스름한 얼굴로 등장하는 갖가지 귀신들. 하지만 이렇듯 무서운 귀신들만 존재하는 것일까?

내가 아는 우리 나라 귀신은 처녀귀신인 손각시, 총각귀신인 몽달귀신, 얼굴에 눈코입이 없고 매끈매끈한 달걀 귀신 정도밖에 없다. 하나 덧붙이자면 어린 시절 전래 동화에 나왔던 아랑은 내가 최고로 무섭다고 생각한 귀신중의 하나다.

귀신백과사전은 우리가 알지 못하는 귀신에 관한 이야기를 풀어 놓고 있다. 하지만 귀신들에 관한 이야기라고 해서 무조건 무서울 거란 편견을 버리시길... 책을 펼치자마자 나오는 일러두기와 경고문구를 보는 순간 웃음부터 빵빵 터진다.

어라라? 귀신을 소재로 한 책인데 웃음이 빵빵 터진다고?
일단 한 번 믿어 보셔~~~
다 읽고 나면 우리가 아는 귀신들이 절대로 무서운 존재만은 아니란 걸 알 수 있을테니까.

이 책은 총 세파트로 나뉘어진다. 첫번째는 이승의 반댓말인 저승이란 곳에 대해 알려주고, 두번째는 우리 나라의 귀신 중 유명한 귀신에 대한 이야기가 나온다. 그리고 마지막에는 귀신이 아닌 우리 나라의 토속신들의 존재에 대해 나온다.


위 사진은 이승과 저승을 보여주고 있는 그림이다. 중간에 황천강이 흐르는 것이 보이며, 강가에 바리공덕 노인 부부가 손을 흔드는 모습이 보인다. 황천강을 건너면 극락과 서천서역국, 그리고 지옥이 있다.
저승에 관한 이야기를 담고 있는 이 파트에서는 이외에도 저승에서 만날 수 있는 존재들과 저승의 명소, 저승의 특산물에 대해서도 나와 있다.

두번째 파트에서는 다양한 귀신들의 존재에 대해 이야기한다. 원한을 품고 죽은 원귀, 죽어서도 나라를 지키고자 하는 호국신, 우리들의 가족이었던 조상신, 사랑에 목숨거는 사랑귀, 죽어서도 은혜를 갚는다는 보은귀, 죽은 동물의 귀신인 동물귀, 천연두 귀신인 마마귀까지 다양한 귀신들에 대한 이야기가 <삼국유사>, <천예록>, <청구야담>같은 책의 일화를 통해 소개된다. 그외에도 야광귀나 외다리귀신등 우리에게 익숙한 귀신, 와라진 귀신이나 터럭손 귀신같은 생소한 귀신에 대해서도 설명이 잘 되어 있다.
요즘은 다른 귀신은 다 잊히고 유독 원한귀만 남아 드라마나 영화의 소재로 쓰이고 있는데 우리 나라에 이렇게 다양한 귀신이 존재한다는 것이 무척이나 흥미롭다.


위 사진은 집안신 즉, 가신들의 모습을 보여주고 있는 그림이다. 집안 곳곳을 지켜주는 수호신같은 존재들이라고 할까? 요즘은 잊혀져 버린 존재들이라 어린이들에게는 아주 낯선 존재일지도 모르겠다. 나 역시 조왕신이나 터주신, 삼신 정도밖에 기억하지 못했는데, 다양한 가신들을 보면서 우리가 너무 많은 것을 잊고 사는 게 아닌가 하는 생각이 문득 들었다.

세번째 파트는 귀신이 아닌 우리 나라에 존재하는 토속신들의 이야기를 담고 있다. 대별왕, 바리데기, 강림도령, 사만이, 막막부인 등이 나오는데, 나는 바리데기 이야기정도 밖에 몰랐던지라 무척 흥미롭게 읽었다.

어릴땐 귀신이 무조건 무섭고 두려운 존재였지만, 어른이 된 지금은 사람이 더 무섭다는 생각을 한다. 귀신들은 사실 원한이 없는 이상은 인간에게 큰 해를 주지는 않는다고 생각하기 때문이다. 오히려 지금은 수많은 세월동안 인간과 함께 지내왔던 귀신들이 현대 사회에서 자신들의 자리를 내주고 쫓겨난 것이 아닌가 싶은 생각이 든다. 과학 기술의 발달로 밤에도 훤한 대낮같은 세상에 온갖 실험으로 귀신의 존재가 부정되고, 그렇다보니 귀신들은 몸 숨길 곳도 없고, 귀신의 존재를 더이상 믿지 않는 사람들 때문에 잊혀져가는게 요즘 귀신들의 실정이 아닐까 한다. 게다가 제사도 안지내는 집이 많다 보니, 귀신들은 점점 더 갈곳을 잃어가는 게 아닐까.

인간과 함께 더불어 살아 왔던 존재들인 귀신들.
하지만 이제는 비과학적인 존재니 미신이니 하는 것으로 치부되어 가는 존재들인 그들에 대한 이 야기가 이 책에 고스란히 담겨있다. 귀신이란 단지 비과학적인 존재도 미신도 아니다. 그들은 우리의 전통 문화속에서 만들어진 특별한 존재들이다. 자연의 이치, 사물의 이치가 고스란히 담긴 존재들인 귀신들을 잘 대접했던 것은 우리 조상들의 지혜라고 생각한다. 이 책을 통해서 사라져가는 우리의 전통 문화와 인간들과 함께 존재해왔던 특별한 존재들에 대한 편견을 없애고, 귀신들 역시 우리 인간들과 더불어 살아가는 존재란 걸 다시금 깨닫게 되었다.

자칫하면 무섭고 공포스러운 이야기가 될 수도 있지만, 친근한 표정의 귀신들의 그림과 그들에 관한 다양한 사연을 재미있는 글로 써내려간 귀신백과사전은 귀신을 단지 두려움의 대상으로 인식하는 어린이나 어른들에게도 무척 흥미로운 책이 될 것이라 생각한다.

사진 출처 : 책 본문 中 (20~21P, 96~97P)