경제공부, 시작하자!

경제기사의 바다에 빠져라 ㅣ 경제공부는 경제저축이다 2
최진기 지음 / 스마트북스 / 2011년 8월

신문구독을 끊은지 꽤 된 것 같다. 굳이 종이신문이 아니더라도 뉴스를 보면 되니까 필요성을 느끼지 못했다. 그런데 종이신문 대신에 다른 매체를 통해 뉴스를 접하다보니 모든 정보가 수박 겉핥기식으로 흘러가는 것 같다. 특히 경제에 관한 부분은 '살기 힘들어졌구나'라는 사실 이외에 전반적인 경제를 살펴볼 만한 지식은 부족해지는 느낌이 든다.

경제가 어려울수록 경제를 알아야 잘 살 수 있을텐데, 어떻게 경제 공부를 해야할까?  주변에 누군가는 3년간 신문을 매일 봤더니 경제를 보는 눈이 생겼단다. 그런데 신문을 보면서 모르는 용어는 어떻게 하지?

<경제기사의 바다에 빠져라>는 책이 출간된 것을 보고 반가웠다. 경제공부를 위한 알찬 교재가 생겼으니 말이다. 동영상 강의 CD까지 함께 있어서 많은 도움이 되는 것 같다. 이 책에서도 경제공부를 시작하려면 먼저 종이신문을 보라고 말한다. 초보자라면 반드시 필요한 교재가 신문이라는 것이다. 요즘처럼 정보의 홍수 속에서 정말 중요한 기사가 무엇인지를 알아내는 능력이 중요한데 신문은 헤드라인을 통해서 기사의 중요성을 바로 알 수 있게 해주기 때문이다. 매일 신문을 보면서 경제감각을 익히고 이 책의 내용을 통해 부족한 지식을 채워나가면 된다. 경제기사를 읽고 그 의미를 파악할 수 있는 능력, 그것이 경제지식이다.

경제뉴스에 신경을 쓰지 않을 때는 몰랐는데 이 책을 읽다보니 경제공부가 말처럼 쉽지는 않다. 아무리 쉽게 설명된 내용이라도 수많은 경제용어와 숫자들이 등장하니까 머릿속이 복잡해진다. 경제공부를 시작하기 전에 알려준 '주식시장에 10만원 투자하기'는 지루하고 어려운 경제공부에 흥미를 유발하는 좋은 방법인데 최근 주식시장을 보면 경기침체의 불안감을 보여주는 것 같아 겁이 난다. 

한국은행의 금융정책과 금리, 그리고 주가지수와 환율, 더 나아가 세계 경제지표까지 상세한 설명을 읽다보니 이러한 경제기사들을 제대로 파악하는 것이 왜 중요한지를 알 것 같다. 1997년 IMF 외환위기, 2008년 금융위기 그리고 2011년 경제는 어떠한가? 

국내외 기관들이 한국의 경제성장률을 잇단 하향 조정했고 8월 소비자물가 상승률은 2009년 대비 최고치다. 가계부채는 늘어나고 물가는 오르고 있으니 누가봐도 2011년 하반기 경제가 어둡다. 미국 경제침체가 현실화되면서 세계 경제도 휘청댄다. 앞으로 어떻게 될까? 

이 책을 통해 겨우 경제공부의 걸음마를 뗀 것 같다. 어려운 경제 상황만큼이나 경제공부가 어렵지만 꾸준히 해야겠다.

고택 기행

고택에서 빈둥거리다 길을 찾다 - 명문가 고택 편 ㅣ 이용재의 궁극의 문화기행 시리즈 3
이용재.이화영 지음 / 도미노북스 / 2011년 8월

저자 이용재라는 사람을 단 몇 줄의 이력으로 알 수는 없다. 하지만 그의 책을 읽다보면 마치 예전부터 알던 사람의 이야기를 듣고 있는 듯한 착각이 든다. 그건 아마도 자유롭게 살고 싶은 저자의 마음이 문체마저도 자유롭고 편안하게 만든 탓이 아닐까 싶다.

이 책은 <이용재의 궁극의 문화기행> 시리즈 중 세 번째다. 그의 책을 한 권이라도 읽은 사람이라면 이용재체, 즉 자유분방한 문체에 매력을 느낄 것이다. 무엇을 설명하는 글이 이렇게 재미있으니 모르긴 몰라도 직접 만나도 재미있는 분일 거라는 상상을 해본다.

우리 역사 속의 고택이라고 하면 권력의 중심에 있던 이들이 살던 곳이다. 임금님과 선비님이 살던 곳으로의 여행을 떠나보자.

서울에 위치한 운현궁은 흥선대원군의 저택이다. 낙선재는 창경궁 내에 있으며 고종황제, 순종황제, 마지막 황후인 윤 황후, 그리고 덕혜 옹주가 여생을 보낸 곳이다. 궁궐은 최고 권력층이 살던 주거지이며 우리 역사를 돌아보게 만드는 곳이다. 과거에 친구들과 고궁을 산책하며 "아~ 옛날이여!  오랜만에 집에 돌아와 보니 좋구나."라고 농담을 건네며 왕 놀이를 했는데...... 지금 그 곳을 거닐게 된다면 가슴 아픈 역사를 떠올리며 왠지 궁궐 안의 고요함에 숙연해질 것 같다.

운현궁은 이 책에 소개된 고택 중에서 유일하게 가 본 곳이지만 역사의 자취를 돌아보지 않으면 정말 가 봤다고 말할 수 없을 것 같다.

만약 이 책을 읽지 않았다면 지방 어딘가에서 고택을 봐도 그냥 지나쳤을 것이다. 한옥의 아름다운 건축물에 감탄할 수는 있겠지만 그 집에 살았던 인물과 역사의 흔적을 어찌 알겠는가. 알지 못하면 아무 의미없는 장소로 여겼을 소중한 곳을 알게 되었으니 저자에게 감사해야겠다.

마치 여기 소개된 고택은 아직 소개되지 않은 건축 관련 보물과 국가지정 중요민속자료 가옥에 대한 관심을 이끌어내기 위한 맛보기란 생각이 든다. 책으로만 배웠던 우리의 역사를 저자는 직접 찾아나선 것이다. 그리고 아직 못 가본 우리에게 맛깔스러운 설명으로 이끈다. 고택기행은 한량의 빈둥거림이 아니라 한국인이라면 해야할 문화답사다.

나는 한국인이라는 걸 언제 느끼나?  월드컵 응원할 때?

우리의 역사를 제대로 알아야 진짜 한국인이지. 반성한다.

살아남은 자

나는 네가 어디 있는지 알고 있다
로라 리프먼 지음, 홍현숙 옮김 / 레드박스 / 2011년 8월

공포영화를 떠올리게 만드는 제목이다.

“나는 네가 어디 있는지 알고 있다.”라는 말이 섬뜩해지는 이유는 내가 원하지 않는 상대방이 나를 지켜보고 있다는 암시 때문이다. 이건 공포영화의 주인공에게만 해당되는 말이 아닐 것이다. 현실에서는 누구나 원치 않는 공포영화의 주인공이 될 수 있으니까.

소녀들을 노리는 연쇄살인범에게 납치되어 강간당하고 유일하게 살아남은 소녀가 있다. 지금은 남매를 둔 가정주부로 평범하게 살고 있는 엘리자가 그 주인공이다. 어느 날 그녀에게 도착한 편지는 기억 속에서 지워버리고 싶은 바로 그 놈, 연쇄살인범 월터 보먼이 보낸 것이다. 그 놈은 현재 감옥에 수감 중이고 사형집행일을 기다리는 중이다. 그런데 왜 20여년이 지난 지금, 그녀에게 편지를 보낸 것일까?

이 소설은 연쇄살인범을 쫓는다거나 쫓기는 긴박감은 없지만 사건의 피해자였던 엘리자의 입장에서 느끼는 불안과 두려움을 고스란히 전해준다. 이미 20년이나 지난 범죄 사건이 살아남은 피해자와 그의 가족들에게는 여전히 크나큰 고통을 준다는 걸 그 이외 사람들은 모른다. 아무도 자신이 그런 끔찍한 일을 겪을 거라고는 상상할 수 없으니까.

불행을 맞닥뜨린 사람의 마음은 원망이 클 것이다. 그러나‘행복해야 할 내 삶에 왜 불행이 끼어들까?’라는 생각에 사로잡혀 원망만 한다면 정말로 그 삶 자체가 불행해질 것이다.

연쇄살인범 월터의 마지막 희생자였던 홀리라는 아름다운 소녀, 그녀의 엄마 트루디는 자신의 불행을 받아들이지 못한다. 사랑하는 딸을 잃은 엄마의 심정이야 가슴을 도려낸 듯 아픈 일이겠지만 엘리자를 만나서 그녀가 한 행동은 너무나 경솔하고 이기적이다. 세상에 아무리 끔찍한 범죄가 일어나도 자신의 가족만 안전하다면 아무 상관없을 그런 류의 사람이다. 하지만 그녀를 탓할 수는 없을 것 같다.

자식을 키우는 부모로서 아이들을 대상으로 한 범죄를 접하게 되면 분노를 참기 힘들다. 생명의 존엄성이라는 측면에서 사형제도를 반대하고 싶지만 연쇄살인범은 예외다. 그들은 인간이 아니다.

그런데 가장 궁금한 것은 연쇄살인범 월터다. 엘리자를 살려줄 정도의 이성을 가졌다면 왜 다른 소녀들은 죽인 것일까? 우발적인 사고가 아니라 고의적인 살인을 반복적으로 저지른다는 건 미치광이 짐승의 짓이다. 그런데 월터가 엘리자에게 편지를 보낸 진짜 이유는...... 그가 어디까지 진실을 말한 것인지는 모르겠지만 나 역시 엘리자와 같은 선택을 했을 것이다.

어렸을 때부터 언니 보니 때문에 남들 눈치만 보며 살았던 엘리자가 불행한 사건까지 겪은 것은 누구의 탓도 아니다. 엘리자는 그 사실을 알았고 더 이상 불행이 자신을 옭아매지 않도록 현명하게 살아왔다. 사랑하는 남편 피터와 아이들이 곁에 있었기 때문에.

그녀의 용기에 박수를 보낸다.

재미있는 세계문화상식

비즈니스를 위한 세계문화상식 ㅣ 비즈니스를 위한 상식 시리즈 4
박영수 지음, 강모림 그림 / 추수밭(청림출판) / 2011년 8월

<비즈니스를 위한 세계문화상식>이라는 제목만 봤을 때는 왠지 딱딱할 것 같은 느낌을 받았다.

비즈니스를 하는 사람에게만 필요한 상식인가?  따지고 보면 비즈니스란 우리가 생활하면서 만나는 사람들과 하는 일을 말한다. 직업적으로 외국에 나가야 한다거나 외국인을 상대로 하는 사람이 아니더라도 세계문화에 관한 지식은 흥미로운 주제다. 실제 책 내용도 아시아, 유럽, 아메리카, 중동, 아프리카, 기타로 나뉘어 대표적으로 알아야 할 상식만을 엄선해놓아서 지루하지 않고 재미있다.

요즘은 굳이 외국을 나가지 않고 국내에 살면서도 다양한 국가의 사람들을 만날 수 있는 글로벌 시대에 살고 있다. 만약 중국인 친구에게 시계를 선물하면 어떨까?  매우 기분 나빠할 것이다. 우리에게는 별 의미없이 시계는 시계일뿐이지만 중국인에게 '시계를 선물한다'란 뜻의 표현인 '송종'이 '장례를 치르다'란 뜻과 발음이 같기 때문에 특히 종이 달린 시계는 죽음이나 불길한 미래를 의미하므로 선물하지 말아야 한다. 

그리고 각 나라마다 주의해야 할 몸짓언어가 있다.

영국에서는 '승리 신호'인 손가락을 구부려 영어 알파벳 V를 만드는 손짓이 손바닥이 보이면 승리나 평화를 의미하지만, 손등을 보이면 상대를 깔보는 강한 경고나 모욕이며 노골적인 섹스 신호로 쓰이기 때문에 주의해야 한다.

이탈리아는 특히 손으로 이야기하는 국민이라고 할 정도로 몸짓, 손짓이 지닌 의미가 많기 때문에 그곳을 여행하는 경우에는 미리 알아둘 필요가 있다. 코끝을 손가락으로 두세 번 가볍게 치는 것은 '좋게 봐줄 때 그만해'라는 뜻이고 손가락으로 뿔을 세운 동작은 '당신은 부정한 아내의 남편'이라는 모욕적 표현이다. 남부 이탈리아에서는 젊은 여성이 대낮에 술을 마시면 매춘부로 오해받을 수 있다. 또 유모차를 타고 있거나 엄마 손을 잡고 다니는 아이를 오래 쳐다보지 않도록 주의해야 한다. 좋게 생각하는 뭔가를 오래 쳐다보면 악마가 심술 내어 그것을 해롭게 한다는 미신때문이다.

미국에서는 누군가 만나서 악수를 할 때 약간 힘차게 흔드는 게 에절이고, 동성과는 다정하게 손을 잡거나 어깨동무를 하면 동성애자로 오해받는다. 미국에서 '알았다!'는 뜻인 OK 사인이 브라질에서는 외설스러운 행위를 뜻해서 OK 사인을 코 끝에 대면 '상대가 동성연애자'임을 뜻한다. 또 주먹 쥔 상태에서 인지와 가운데 손가락 사이에 엄지를 내미는 동작을, 유럽에서는 '경멸'의 뜻인데 브라질에서는 '행운의 상징'으로 여긴다.

아르헨티나에서 손가락으로 머리를 가볍게 두드리는 동작은 '생각 중' 또는 '생각해보라'는 뜻이다.

귀 근처에 손가락으로 원을 그리는 동작이 대부분 나라에서 '미쳤음'을 의미하지만, 네덜란드에서는 '전화 왔다'는 뜻이다. 또한 관자놀이에 검지를 대는 동작은 '영리하다'를 뜻하며, 가볍게 두드리는 동작은 '그는 믿기 어렵다'는 의미로 통한다.

핀란드에서는 대화 중에 팔짱을 끼면 대단히 오만하고 건방지게 생각하므로 피해야 할 동작이다.

또한 각 나라마다 색이 갖는 의미가 다르다.

독일에서는 흰색이나 검정색, 갈색이 죽음을 상징하기 때문에 선물 포장지로 사용하지 않는다. 라틴 아메리카에서는 보통 죽음이라고 하면 보라색을 연상하고, 브라질에서는 자주색을 죽음의 상징으로 삼기 때문에 자주색 선물이나 포장지는 피해야 한다.

이렇듯 세계 여러 나라의 문화를 아는 것이 지구촌, 글로벌 시대를 살아가는 사람으로서 갖춰야 할 상식이란 점에서 이 한 권의 책이 많은 도움이 될 것이다. 읽으면서 각 나라의 문화적 차이를 알아가는 것이 신기하고 재미있다. 두 시간 동안 세계 여행을 한 느낌이다.

『강아지똥』 권정생 선생님의 삶

강아지똥 권정생 동화의 꽃을 피우다 ㅣ 세상을 바꾼 작은 씨앗 7
전신애 지음, 이상권 그림 / 청어람미디어 / 2011년 9월

이 책은 <세상을 바꾼 작은 씨앗 시리즈> 중 한 권이다.  기존의 위인전과는 차별된 훌륭한 분들의 삶을 보여준다.

『강아지똥』이라는 동화를 쓰신 권정생 선생님의 삶을 한 편의 동화처럼 들려준다.

많은 사람들에게 사랑받았던 『 몽실언니 』뿐 아니라 『 또야 너구리가 기운 바지를 입었어요 』,『 아기 너구리네 봄맞이 』, 『훨훨 간다 』 『 길 아저씨와 손 아저씨』 등 권정생 선생님의 동화는 고향집처럼 포근하고 따뜻하다.

권정생 선생님은 어떤 분일까?  어떤 삶을 사신 분이기에 이토록 아름다운 동화를 쓰셨을까?

권정생 선생님은 일제 식민지 시절, 일본 도쿄에서 태어나서 해방과 함께 한국으로 돌아온다. 이후에 한국전쟁으로 가족이 헤어져 살면서 어린 나이에 돈벌이를 하느라 제대로 된 교육을 받지 못했지만 책 읽기를 좋아하여 똑똑한 아이로 소문이 났던 모양이다. 하지만 힘든 타지 생활에 결핵으로 건강이 나빠져서 죽을 고비를 넘기고 어머니 곁으로 돌아온다. 하지만 병간호해주시던 어머니가 갑자기 돌아가시고 한 동안 떠돌며 거지 생활을 한다. 그러다가 시골 교회 종지기 일을 하면서 처음으로 글을 쓰기 시작한다.

흔히 작가를 떠올리면 멋지게 서재에 앉아 글 쓰는 모습을 상상하는데 권정생 선생님은 허름한 방 한 칸에 사는 종지기 할아버지라니 의외다. 그러나  권정생 선생님의 실력을 알아본 이오덕 선생님 덕분에 문단에 알려지게 된다.  이오덕 선생님의 말처럼 권정생 선생님은 동화를 쓰기 위해 태어난 사람인 것 같다. 삶 자체가 소박하고 순수해서 풀 한 포기, 나무 한 그루, 닭 한 마리도 소중히 여기고 특히 아이들을 무척 사랑하여 그 마음이 동화 속에 그대로 드러난다.

『 몽실언니 』로 유명해지셨을 때도 남들 앞에 나서기 보다는 오로지 아이들을 위한 생각만 하신 것 같다. 삶의 마지막까지 아이들을 위한 동화를 쓰시고 인세도 어린이를 위해 기부하셨다고 한다. 아이들이 읽는 동화를 쓰는 분은 역시 삶 자체가 남다르다. 동화작가는 아이들의 마음에 아름답고 따스한 사랑의 씨앗을 뿌리는 사람 같다. 첫 작품인 『강아지똥』처럼 세상에 아무리 보잘 것 없어 보이는 것도 저마다의 몫이 있다. 권정생 선생님은 동화라는 좋은 씨앗을 아이들에게 선물해주신 고마운 분이다. 우리 아이들의 마음이 동화를 통해 무럭무럭 자라서 멋진 꽃을 피우고 열매를 맺을 때, 선생님도 저 하늘나라에서 기뻐하실거라 믿는다.