이상한 언어 나라

이상한 나라의 언어 씨 이야기 - 헬로우 Mr. 랭귀지 ㅣ 1881 함께 읽는 교양 5
에리카 오크런트 지음, 박인용 옮김 / 함께읽는책 / 2010년 6월

이 책을 쓴 저자의 언어에 대한 호기심과 애정에 감탄한다. 물론 인공 언어를 발명한 사람들 만큼은 아니지만 말이다.

정말 가벼운 마음으로 읽기 시작했다가 잠시 혼란스러웠다. 어쩌자고 사람들은 언어를 발명할 생각을 했을까?  전혀 이해 못 할 일은 아니지만 너무 복잡한 인공 언어를 보면 할 말을 잃게 된다. 그들은 누구나 쉽게 자신의 감정과 생각, 의견을 표현할 수 있는 세계어를 만들겠다는 포부가 있었겠지만 너무 괴상하다.

저자가 말해주듯이 우리가 사용하는 언어는 인류의 위대한 발명품이 아니다. 아무도 발명한 사람이 없으니까. 그저 생겼난 것이다. 인류의 탄생과 함께 자연히 진화된 언어라서 언어 자체에 대한 연구는 매우 흥미로운 주제란 생각이 든다. 그러나 인공 언어는 뭔가 부자연스럽다. 단순한 재미로 암호 놀이를 한다면 모르겠지만 너무도 진지하게 언어를 발명하려 든다면 얘기가 달라진다. 현재 명맥을 유지하고 있는 에스페란토어나 클링온을 잘 모르는 사람으로서 뭐라고 단정지어 말하기는 어렵지만 배우고 싶은 생각은 전혀 없다. 아직까지 완벽하게 구사할 수 있는 외국어가 있다면 생각이 달라질까? 그건 잘 모르겠다. 2개 이상의 외국어를 구사하는 사람 중에는 또 새로운 언어를 배우는데 수월하다는 얘기를 들은 적이 있다. 아마도 언어에 대한 감각이 특별한 사람의 경우일 것이다. 하지만 언어적 감각이나 능력이 평범한 사람에게는 인공 언어는 매우 쓸데 없는, 엉뚱한 발명품으로 비춰진다.

다만 <반지의 제왕>의 저자 J.R.R. 톨킨의 경우를 보면 그 동기면에서 공감할 만하다. 예술을 위한 창조 작업이란 면에서 엄청난 대작을 위해 언어를 만들었다는 것이 놀랍다. 이야기 속의 새로운 언어는 생명을 지닌다. 언어가 지닌 예술적 가치를 극대화 시킨 사례라 할 수 있다.

끊임없이 새로운 언어를 발명해내는 사람들의 노력이 있는 한, 언어 자체도 발전하는 것이라 생각한다. 인공 언어에 대해 특별한 반감은 없다. 왜냐하면 누구나 한 번쯤 세상의 언어가 하나뿐이라면 얼마나 좋을까라는 상상을 해봤을테니 말이다. 솔직히 세계어를 발명해내는 것보다 SF영화에서처럼 텔레파시로 교감하는 것이 더 빠르지 않을까 싶다.  언어란 생성, 진화, 소멸이라는 과정 속에서 인류와 함께 나아가고 있다. 언어에 관한 인류의 관심과 노력은 지극히 자연스러운 것이다. 어떤 언어를 사용하던지 진심으로 소통할 수만 있다면 좋을 것 같다. 그래서 평화주의자 루드비크 자멘호프가 만든 에스페란토어를 존중한다.  사람들 간에 벌어지는 다툼, 나라 간의 전쟁은 비단 서로 다른 언어때문만은 아닐 것이다. 언어 뒤에 숨겨진 편견과 이기심을 버린다면 굳이 새로운 언어 없이도 소통의 어려움은 사라지지 않을까 싶다. 꿈 같은 얘기다.

영어, 이 책으로 시작하자!

영어 낭독 훈련 실천 다이어리 - 전3권 (책 + MP3 CD 1장) - 하루 20분 ㅣ 영어 낭독 훈련 실천 다이어리
박광희. 캐나다 교사 영낭훈 연구팀 지음 / 사람in / 2010년 5월

 

 <영어 낭독 훈련에 답이 있다>를 읽고 놀라운 학습 효과에 대해 알게 됐다.  사설 학원을 다니지 않고 순전히 엄마표로 영어 낭독 훈련을 했던 서지원양의 사례는 이제까지의 영어 교육을 돌아보게 만들었다. 하지만 책에서도 당부했듯이 영어 낭독 훈련이 효과를 거두려면 영어 낭독코치가 중요했다.  문제의 해답을 알면서도 어떻게 풀어갈 지에 대한 풀이 과정이 빠졌던 것이다. 좋은 책으로 영어 교육의 해답을 찾았지만 실천력 부족으로 주춤했던 사람들을 위한 책이 나왔다.

바로 이 책은 <영어 낭독 훈련에 답이 있다>를 읽었던 많은 사람들의 요구와 필요성에 의해 탄생했다고 할 수 있다.
그렇다. 항상 결심하고 계획을 세우지만 실천에 있어서 자주 실패를 경험했다면 이 책으로 자신감을 찾자. 정말 반가운 책이다. 예전에는 영어 교육은 자녀 교육 중 하나로 생각했는데 이제는 아니다. 부모인 나 먼저 영어에 대한 자신감을 가져야 겠다는 생각을 했다. 굳이 영어를 잘하기 위해서 영어 마을을 보내거나 해외 연수를 보낼 것이 아니라 부모가 영어를 생활화 한다면 자연히 아이들도 따라올 것이다.  공부하라고 잔소리만 하던 부모는 사라지고 함께 공부하는 부모가 등장할 때다. 
  
 
 
 
"실천 다이어리"는 하루 20분 영어 낭독 훈련을 습관화하기 위한 구체적인 교재를 제시한다.
총 3권의 책이 합본 상태로 되어 있는데 각자 편리하게 분권할 수 있다.
1권은 picture telling 사진 보고 설명하기
2권은 tale telling 동화 읽기
3권은 novel telling  소설 읽기
언어는 습관이기 때문에 꾸준히 매일 훈련해야 영어로 입이 열린다. 이 책에서는 하루 20분, 100일간의 낭독 훈련을 할 수 있는 실천 다이어리로 되어 있다. 내용 자체가 간단하면서 부담없는 분량이라서 누구나 바로 시작할 수 있다.   
  
  
1단계 훈련을 위해 첫 장을 열면 첫 권은 40일이면 끝낼 수 있도록 날짜 표시를 해놨다.  훈련을 시작하고 끝마친 날짜와 시간, 총 훈련 시간을 적는 칸이 있다. 시간을 적는 방식은 학습의 긴장감을 위해서 참 좋은 것 같다.  일정한 시간을 정해놓고 하는 공부가 더 머릿 속에 쏙 들어가는 것 같다. 정말 오래 전에 공부 계획표를 짰던 기억이 새록 떠오른다. 매일 적어가며 실천하다 보면 성취감이 점점 쌓일 것 같다. 시작한지 얼마 되지 않지만 왠지 잘 할 수 있다는 자신감이 생긴다.
책 3권을 40일, 30일, 30일로 나누어 실천하면 된다. 
  
 
 
겨우 2 페이지 분량의 글이지만 책에 포함된 오디오 자료를 들으면서 따라 읽다 보면 딱 적당하다는 생각이 든다. 무조건 많이 읽기 보다는 제대로 읽는 것이 중요하다. 처음 말을 배우는 아기가 된 심정으로 열심히 듣고 따라 읽어야겠다. 처음에는 오디오를 들으면서 끊어 읽어야 되는 부분을 표시하면서 내용을 이해한다. 모르는 단어는 맨 아랫쪽에 친절한 설명이 덧붙여져 있다. 
  
 
 
교과서 같은 앞장을 넘기면 그 뒤에 낭독 코치의 족집게 강의가 이어진다. 끊어 읽기, 연음, 발음을 어떻게 해야 하는지 잘 설명되어 있어서 어렵지 않다. 일단 영어는 쉽게 따라할 수 있어야 좋다. 오디오 속도도 빠르지 않기 때문에 여러 번 듣다 보면 잘 들린다. 하지만 연음은 따라하기가 좀 어렵다. 아직 혀가 덜 풀려서. 
  
 
 
하루 공부의 마지막은 빈 칸을 채우는 것이다. 짧은 글을 반복해서 듣고 따라하다 보면 저절로 외워지니까 읽은 내용을 기억해내는 과정이다. 암기력도 자주 사용 안 하면 녹쓴다는 사실, 두 눈 부릅 뜨고 귀를 쫑긋 세우고 듣다 보면 내용이 머릿 속에 들어 올 날이 오겠지 싶다.  공부도 기본부터 차근차근 시작해야 쌓인다. 공든 탑이 무너지는 경우는 있어도 공부 실력이 하루아침에 무너지는 경우는 없더라. 
  
  
 
<영어 낭독 훈련에 답이 있다> 책을 읽을 때에 가입했던 네이버 카페 <영어낭독학교>다.  책만으로는 실천하기가 힘들다면 카페 활동을 하면서 결심을 다져나갈 수 있을 것이다.
스피킹 기본기 =  낭독 + 암송
       < 실천 교훈 >
1. 매주 2시간 꼭 영어로 따라 읽는다!
2. 따라 읽기와 암송을 하나로 학습한다!
3. 서로서로의 응원으로 절대 포기하지 않는다!
카페 대문에 적힌 글이다.
실천력 강화를 위해 회원도 등급을 나눈다.  열심히 실천하여 "열정 회원"이 되고 싶다. 혼자 하는 것보다 함께 노력하면 가는 길이 즐거울 것 같다. 2010년의 새로운 목표가 생겼다.

국악은 소중한 것이여~

장악원, 우주의 선율을 담다 - 처음으로 읽는 조선 궁중음악 이야기
송지원 지음 / 추수밭(청림출판) / 2010년 5월

학창시절 특별활동으로 가야금을 배운 적이 있다. 전교생을 대상으로 2주에 한 번 뿐인 시간이라 제대로 배우지는 못했지만 매우 즐겁고 의미있는 시간이었다. 국악에 대한 관심도 생기고 가야금의 아름다운 선율도 알게 됐기 때문이다. 하지만 너무도 아쉬운 것은 졸업과 함께 잊혀졌다는 사실이다.

클래식 음악도 그렇지만 국악은 특히나 일반인들이 다가가기엔 멀게 느껴지는 것이 현실이다. 학교에서는 아이들에게 방과후 활동으로 단소와 같은 국악기를 가르치고 있지만 일상에서 국악을 만날 수 있는 기회는 많지 않은 것 같다. 가르치고 배우는 곳은 있지만 함께 어울려 즐길 수 있는 곳은 많지 않기 때문은 아닐까.

국악에 대한 이런저런 아쉬움과 관심이 이 책을 읽게 한 것 같다. < 장악원, 우주의 선율을 담다 >라는 거창한 제목 속에는 조선 시대의 파란만장한 역사가 담겨있다. 장악원이라는 조선의 궁중음악을 담당하던 기관을 중심으로 조선의 궁중음악과 음악인의 이야기를 들려준다. 대부분 역사적 문헌을 근거했기에 다소 딱딱할 수도 있는 내용이지만 읽어갈수록 우리의 역사를 돌아보는 계기가 된 것 같다. 장악원은 조선 시대 왕실의 행사인 각종 의례에서 음악을 연주할 수 있도록 관리하는 곳이었고 실제 음악을 연주하는 소속 전문 음악인은 요즘말로 비정규직이었다. 간혹 이들 중에 음악 감독격인 관직이 있었지만 예나지금이나 예술가의 길은 험한 것 같다. 조선 시대의 궁중 음악은 자유로운 감성의 표출이라기 보다는 예를 중시하는 하나의 형식으로 여겨졌다. 어찌보면 굉장히 중요한 역할을 담당한 것인데 실제로 이를 담당하는 이들의 대우는 너무도 초라했던 것 같다. 배고픔을 겨우 면할 정도의 녹봉을 받아가며 완벽한 연주를 하기 위해 끊임없이 연습해야 했고 궁중에서 열리는 온갖 행사로 바빴을 그들을 상상하니 안타깝다. 그나마 예술을 사랑하는 임금의 시대에는 뛰어난 역량을 발휘할 수 있는 기회가 있었으나 그렇지 못한 경우에는 암흑의 시대라 할 수 있다. 음악이 없는 시대는 상상하기 싫다. 궁중 음악을 담당하는 장악원의 위상이 어떠했는지를 보면 그 시대를 짐작할 수 있다. 조선 시대는 여러 번의 전란으로 국가적 위기가 있었다. 음악뿐 아니라 예술도 위축될 수 밖에 없었다. 악기 제작의 어려움, 악기를 연주하는 전문 음악인의 부족 등 어려움도 많았지만 꿋꿋하게 음악을 지켜낸 이들이 있었으니 바로 책에서 소개한 조선의 대표 음악가 10인이 그들이다  - 맹사성, 박연, 성현, 임흥, 정렴, 허억봉, 허의, 한립, 이연덕, 김용겸.

그 중 임흥이란 인물은 인간적인 매력이 느껴진다. 나이 오십을 지천명(知天命)이라 하는데 평생 신선처럼 풍류를 즐기던 그가  나이 오십이 넘어 장악원 말단 관리로 들어간 것은 참으로 멋진 결정이다. 자신에게 주어진 운명과 하늘이 부여한 사명을 안다는 건 임흥처럼 음악과 함께 삶의 즐거움을 누리는 걸 뜻할 것이다. 그를 보면서 부럽고도 존경스러웠다. 음악은 누구나 즐길 수 있지만 제대로 즐길 줄 아는 이는 드물다. 평생을 음악과 함께 즐기며 살았던 모든 음악가들에게 박수를 보내고 싶다.

조선의 궁중 음악 이야기 중 인상적인 부분은 " '예'가 무너진 사회, '악'으로 일으켜라!" 이다. 임진왜란 이후 어지러워진 향촌 사회의 질서를 회복과 백성의 교화를 위해서 향음주례를 시행하려 했던 것처럼 음악은 예(禮)인 동시에 예(藝)인 것이다. 현재 우리 사회도 조선의 궁중 음악과 같은 예와 악이 필요하다고 생각한다. 국악은 단순한 음악의 장르를 넘어선 우리의 민족 정신이다.

새삼 국악의 소중함을 깨닫는 좋은 기회였다.

실험심리학을 통해 본 뇌의 비밀

뇌 마음대로 - 나를 멋대로 조종하는 발칙한 뇌의 심리학
코델리아 파인 지음, 송정은 옮김 / 공존 / 2010년 5월

내 마음대로 생각하고 행동하는 것 같은데 왠지 내 마음대로가 아닌 것 같은 느낌이 드는 건 왜 일까?

우리의 심리를 조정하는 '뇌'에 대해서 자세히 알고 싶은 마음에 이 책을 읽게 됐다.

실험심리학을 바탕으로 뇌의 심리학을 이야기하는 이 책은 일반인들을 위한 다른 심리학 책과 크게 다르지 않다. 다만 똑같은 내용도 누가 어떤 방식으로 이야기하느냐에 따라서 전혀 다른 이야기처럼 들린다.  바로 이런 것이 뇌가 저지르는 왜곡 현상일 것이다.  왠지 재미있는 것은 쉽게 받아들여진다. 어려운 심리학 용어보다는 일상적인 에피소드를 곁들여서 편안하고 재미있게 읽을 수 있는 심리학 책이다.

책 표지을 펼치면 저자의 사진이 나온다. 삼십 대로 보이는 젊고 예쁜 여자가 미소짓고 있어서 첫 인상부터 호감이 간다.

"학자로서는 보기 드문 탁월한 작가", "예리한 유머감각과 지적인 현실감을 갖춘 인지신경과학자"라는 각종 매체의 찬사가 적힌 그녀의 약력이 보인다. 심리학 박사인 코델리아 파인을 처음 본 사람도 이 정도의 정보만으로도 나름의 판단을 할 것이다. 우리는 시시각각 수많은 정보를 받아들이고 각자의 기준에 따라 판단하며 행동한다. 그렇다면 우리는 자신의 '뇌'에 대해서 얼만큼 알고 있는가?  완벽할 것처럼 보이는 사람도 어이없는 실수를 할 때가 있다. 바로 우리의 '뇌'는 생각만큼 완벽하지 않고, 상상한 것 이상으로 무한한 잠재력을 지니고 있다.

이 책에서는 주로 '뇌'가 지닌 본성이 어떻게 진실을 왜곡하는지를 보여준다.

자만하는 뇌, 감정적인 뇌, 감정적인 뇌, 부도덕한 뇌, 망상하는 뇌, 고집불통인 뇌, 비밀스러운 뇌, 의지박약인 뇌, 편협한 뇌.

하필이면 뇌가 지닌 부정적이고 부족한 부분만을 이야기할까, 마음에 안 들 수도 있다. 하지만 저자는 심리학 박사로서 권위를 내세우며 말하기보다는 평범하며 실수투성이인 자신을 보여주며 공감을 끌어낸다. 이 책의 집필을 의뢰받은 뒤에 둘째 아이를 임신한 사실을 알게 되고, 남편은 임신한 부인의 상황은 전혀 고려하지 않은 완벽한 계획서를 들이밀며 뿌듯해 한다. 그녀가 설명해주는 여덟 가지 뇌의 특징들은 그녀의 실제 상황과 여러가지 실험 내용을 통해 머리에 쏙 들어온다. 자연스럽게 공감하고 이해된다. 누구나 저지르는 잘못과 실수 속에는 뇌의 치밀한 지시가 있었던 것이다. 생각과 행동의 오류는 자기 자신을 지켜내려는 뇌의 본능에서 비롯된 것이다. 그래서 우리는 함부로 누군가를 판단해서는 안 된다. 완벽한 뇌가 존재하지 않는데 어떻게 완벽한 판단이 가능하겠는가?

우리 사회를 유지하는 정의, 도덕, 양심, 선의와 같은 윤리의식은 자신의 부족함을 인정하며 이기적인 편견에서 벗어나야 가능한 일이다. 실험심리학(인지신경과학)은 인간의 불완전하고 불확실한 뇌의 실체를 밝혀냄으로써 좀더 나은 세상을 만드는 바탕이 되지 않을까 싶다. 뭔가 부족하다는 것은 그만큼의 가능성을 지닌 것이라고 생각한다. 우리의 '뇌'는 점점 진화하고 있다고......

척추 디스크에 대해 알아야 할 것들

척추 디스크 환자를 위한 바른자세와 운동 ㅣ 우리들 척추건강 시리즈 3
이상호.미셸 리 지음 / 열음사 / 2010년 5월

일흔을 바라보는 연세에도 열심히 일하시던 아버지께서 몇 주 전 허리를 다치셨다.  아마도 오랜 시간 의자에 앉아계시면서 척추에 무리가 갔던 모양이다.  병원에서는 되도록이면 수술없이 치료하자고 하는데 아버지 입장에서는 영 못마땅하신 것 같다.  주변에서 어느 병원이 수술을 잘 한다더라, 주사 한 방이면 통증이 싹 가신다더라......등등 이야기도 참 많다.  갑작스런 허리 통증도 괴로우신데다가 바깥 출입을 통 못하시니까 영 답답하셨던가보다.  앉는 자세가 제일 안 좋으니까 누워 계시라고 아무리 말씀드려도 찾아뵐 때마다 앉아계신다.  통증이 쉽게 가라앉지 않는 것이 못마땅하셔서 치료 자체도 못 미더워하시니 걱정이다.

아프신 아버지 걱정을 하다보니 은근히 내 목과 허리도 뻐근해져온다.  뭐 대단한 효녀여서가 아니라 원래 생각이 많을 때는 자세가 자꾸 꼬이고 그 때문에 아픈 것 같다. 아직 젊은 사람이 앉았다 일어설 때마다 추임새를 넣거나 목이나 허리를 움직일 때 삐걱거리는 것은 모두 자세 불량때문인 줄 안다. 그런데도 여전히 구부정한 자세일 때가 많다.  알면 뭐하고, 젊으면 뭐하나?

"아버지, 허리 구부리고 앉아계시면 안 좋아요."

"그러는 너는?"

"......"

<척추 디스크 환자를 위한 바른 자세와 운동>이란 책을 보니 반갑다.

현재 아버지의 척추를 위해서, 그리고 미래 나의 척추를 위해서 꼭 읽어봐야 할 책인 것 같다.

"습관을 바꾸면 허리가 건강해진다."는 말은 많이 듣기도 듣지만 대부분 흘려듣게 된다.  정말 허리 통증이 심해져야 진작에 바른 자세를 할 걸 후회하게 되는 것 같다. 요즘 약간은 건강에 빨간 신호등이 켜진 것 같아 신경쓰는 중이다.

이 책은 척추 병원으로 유명한 우리들병원의 의사선생님과 자이로토닉 전문가, 그 밖에 신경외과 전문의들이 알기 쉽게 설명하여 많은 도움이 된다. 우선 왜 바른 자세가 중요할까?  잘못된 자세로 인해 생긴 척추 질환이 늘고 있다고 한다. 허리 통증으로 고생하기 전에 미리미리 자신의 자세 습관부터 살펴볼 일이다. 일상 생활에서 바른 자세와 나쁜 자세를 알아보고 습관을 바꿔야한다. 그렇다면 어떻게 해야 건강하고 유연한 척추를 만들 수 있을까? 뭐니뭐니 해도 가장 좋은 척추 강화 운동은 '걷기'이다. 평상시 자신의 걸음이 어떤지 모르는 사람은 남들에게 자신의 걸음걸이를 봐 달라고 해야 한다.  걷기가 지루하다고 생각되면 다양한 스포츠와 프로그램을 참고할 수 있다. 무엇보다도 척추 치료에 대한 설명과 수술 치료의 경우가 잘 나와있어서 좋다.

"아버지, 움직이실 수 있으면 조금씩 걷는 게 좋대요."

"누가?"

"의사 선생님이요."

아버지께 이 책을 보여드리니까 말이 필요없다. 바른 자세에 대한 설명, 수술 없이도 치료할 수 있는 방법 등 현재 아버지를 위한 책이다. 물론 건강한 척추를 위해서  온 가족이 읽고 실천해야 할 내용이다. 책에서도 잠깐 소개되어 있지만 은근히 신개념 의자 '우리들 체어'에 눈길이 간다. 의자 앞에 쿠션을 대 보면 비슷한 효과가 있지 않을까?  아무튼 척추가 바로서야 건강하다는 말씀을 꼭 기억하며 살아야겠다.