세계적인 발레리나 강수진의 천생연분 - 2화

조민기
<외조>

 툰치 소크멘
: 세계적인 발레리나 강수진의 천생연분

“희귀병을 앓고 있는 사람의 발이 아닙니다. 사람의 발을 닮은 나무뿌리도 아니고, 사람들 놀라게 하자고 조작한 엽기사진 따위도 아닙니다. 명실 공히 세계 발레계의 탑이라는 데 누구도 이견을 제시하지 않을, 발레리나 강수진의 발입니다. 그 세련되고 아름다운 미소를 가진, 세계 각국의 내로라하는 발레리노들이 파트너가 되기를 열망하는 강수진 말입니다.”


툰치가 찍은, 강수진의 맨발 사진을 본 시인(詩人) 고은의 말이다. 1996년, 강수진은 MBC 문화방송 선정 ‘이달의 예술가’ 상을 수상했다. 동시에 수많은 사람들은 그녀의 맨발을 담은 이 사진을 보게 되었다. 강수진을 아는 사람도, 모르는 사람도, 발레에 대해 아는 사람도, 전혀 모르는 사람도 이 사진 앞에서 먹먹한 감동을 느꼈다. 툰치가 찍은 이 한 장의 사진 속에는 수진이 홀로 머나먼 독일에서 오직 꿈을 이루기 위해 견딘 15년의 세월과 열정 그리고 노력이 고스란히 녹아 있었다. 또한 그가 수진의 발을 보면서 느꼈던 한없는 사랑과 자랑스러움 그리고 애틋함과 안타까움이 담담하면서도 절절하게 담겨 있었다. 

이 사진은 이제까지 발레에 대해 잘 몰랐던 사람들에게조차 강수진의 이름을 강렬하게 각인시켰고 그녀가 대중적으로 알려지는데 큰 역할을 했다. 이처럼 툰치는 수진과 연인이었을 시절부터 자신이 사랑하는 사람의 가치를 대중들에게 매우 명확하면서도 감동적으로 전달했다. 이런 파급효과를 예상하고 의도적으로 찍은 사진이 아니었기 때문에 감동은 더욱 컸다. 다만 툰치는 연인의 특권으로 수진의 발을 다른 사람보다 먼저 볼 수 있었고, 그 순간 자신이 느낀 벅찬 감정을 사진으로 남겼을 뿐이었다.


강수진을 위한 맞춤형 매니저가 되다

발레리노로 활발하게 활동하던 툰치는 1996년, 발레리노의 고질병이라고 할 수 있는 허리 디스크 때문에 현역에서 은퇴했다. 그 후 그는 발레 지도자 과정을 이수, 만하임 발레단 등지에서 발레 마스터로 일하며 동시에 강수진의 매니저로서 활동을 시작했다. 발레리나로서 절정의 위치에 있던 수진에게 매니저는 반드시 필요하던 참이었다. 더구나 툰치와 같이 현실을 직시할 줄 알면서도 수진을 절대적으로 아끼고 사랑하며 항상 곁에서 자상하게 보살펴주는 존재는 매우 훌륭한 매니저가 될 수 있었다. 

자신의 건강을 비롯하여 다른 일을 챙기는 것에는 서툴기 짝이 없던 수진을 위해 툰치는 그녀가 발레에 온전히 집중할 수 있도록 모든 일을 알아서 해결해 주었다. 타국에서 의지할 수 있는 존재가 생겼다는 것만으로 수진은 용기가 샘솟았다. 연습이나 무대가 끝나고 녹초가 된 수진은 툰치의 곁에서 자상한 보살핌을 받으며 쉴 수 있었고, 응석이나 투정도 마음껏 부릴 수 있었다. 툰치와의 안정된 사랑을 통해 수진은 오직 발레에만 모든 신경을 집중할 수 있었고 기량과 함께 연기도 더욱 풍부해졌다는 평가를 듣게 되었다. 


부상이라는 절망을 딛고 재기하기까지

1999년은 수진에게 최고의 해였다. 그해 수진은 ‘브누아 드 라 당스’ 최우수 여성 무용수상을 수상하며 발레리나로서 최정상에 올랐고 훈장도 받았다. 그런가 하면 세계적인 명품 브랜드 ‘페라가모’의 모델이 되기도 했다. 슈투트가르트 어디에나 수진의 얼굴이 붙어 있었고, 슈투트가르트의 난 재배업협회는 신품종 난을 ‘강수진 난’이라고 명명하기까지 했다. 이런 행복 속에서 수진은 ‘더 이상 발레를 계속할 수 없다’는 말을 듣게 되었다. 

수년간 이를 악물고 고통을 참아가며 무대에 올랐던 수진이 다리에 심각한 이상을 느끼고 찾아간 병원에서 의사는 뼈에 금이 갔다는 판정을 내렸다. 그저 미련하게 아픔을 참아가며 금이 간 다리를 혹사시켜왔던 것이 원인이었다. 일단 뼈가 완전히 붙을 때까지는 운동을 아예 할 수 없다는 의사의 말에 수진은 좌절했다. 회복을 위해 발레단에 들어온 뒤 하루도 쉬지 않았던 연습은 무기한으로 중단되자 수진의 연습 강도에 맞춰 단단하게 빚어졌던 야무진 근육들은 하루가 다르게 사라지기 시작했다. 모두가 수진이 더 이상 발레를 할 수 없을 것이라 생각했다. 이제 막 절정을 맞이하고 있던 서른세 살의 수진에게 발레리나로서 사실상 사형선고가 내려진 것이나 다름없었다. 그런 수진에게 발레를 계속할 수 있다고 위로한 사람은 단 한 명, 툰치뿐이었다.

툰치는 조울증처럼 의기소침했다가 활기를 내비치곤 하는 수진을 위해 전담 요리사이자 상담가 겸 심리 치료사가 되었다. 그는 또 마사지와 침술 등을 배우고 재활의학에 대해 공부하며 수진의 뼈가 아물기를 기다렸다. 뼈가 붙자마자 재활을 시작했지만 1년을 꼬박 쉬었던 수진의 몸에는 근육이 하나도 남아 있지 않았다. 일반인들이 하는 기초적인 스트레칭부터 시작해야 하는 수진의 심정은 처참했다. 

툰치는 ‘할 수 있다’고 수진을 계속 격려하는 한편 그녀의 빠른 복귀를 위해 요가를 응용한 특별 스트레칭을 고안해 냈다. 발레리노 출신인 그는 발레에 필요한 근육이 어떤 것인지, 어떻게 근육을 풀어주는 것이 효과적인지 잘 알고 있었다. 수진은 툰치의 지도하에  3개월간 꾸준히 스트레칭과 요가 등으로 망가진 근육과 유연성을 다듬으며 연습을 계속했다. 툰치가 개발한 ‘강수진을 위한 맞춤용 스트레칭’은 매우 효과가 뛰어났다. 2001년, 마침내 강수진은 <로미오와 줄리엣>의 줄리엣으로 화려하게 재기하는 데 성공했다. 


결혼, 발레리나 강수진의 진정한 황금기가 시작되다

수진이 가장 절망에 빠졌던 시기에 어려움을 함께 극복한 툰치는 강수진이 재기에 완벽히 성공한 후인 2002년, 마침내 오랜 연애를 끝내고 결혼에 골인했다. 발레단에서 선후배로 만난 지 15년, 서로 사랑하는 연인이 된 지 7년 만에 이룬 사랑의 결실이었다. 긴 연애 기간에도 불구하고 한국인이 아니라는 이유로 툰치를 선뜻 받아들이지 못했던 수진의 부모님도 결국 두 사람의 결혼을 허락했고, 두 사람은 양쪽 가족들의 축복을 받으며 부부가 되었다.

결혼식 날 아침, 슈투트가르트 시청에서 조촐하게 예식을 마치자 수진은 곧장 발레단으로 출근했다. 매일하던 연습을 거르지 않기 위해서였다. 신혼여행도 당연한 것처럼 생략했다. 툰치는 결혼식을 마치자마자 발레단으로 출근하는 수진을 미소와 포옹으로 배웅했다. 그는 오로지 발레리나로서 살아가는 수진을 완벽하게 이해하고 사랑하는 단 하나뿐인 남자였다. 같은 해, 수진은 입단한 지 15년이 지나야만 자격이 주어진다는 슈투트가르트 발레단의 종신회원으로 임명되었다.

부상을 회복하고 인간 승리의 주인공이 된 강수진은 인터뷰를 할 때마다 “발레를 포기해야 할 만큼 심각한 부상을 입었을 때 다시 시작할 수 있다고 유일하게 긍정적으로 말해준 사람은 남편밖에 없었다.”라며 남편에 대한 고마운 마음을 잊지 않고 전했다. 지금도 강수진은 매일 아침마다 툰치가 만든 맞춤용 스트레칭으로 하루를 시작한다. 
 

세계적인 발레리나 강수진의 천생연분 - 1화

 

조민기
<외조>

툰치 소크멘
: 세계적인 발레리나 강수진의 천생연분

 

“이런 남편을 만났으니 하나부터 열까지 저는 운 좋은 여자예요. 자랑을 하는 것이 아니라 남편을 위해서는 이 정도로도 충분하지 않아요. 다른 찬사의 낱말이 있으면 그것을 사용했을 거예요. 제가 운이 좋은 여자죠.”  

2006년, 한 매체와의 인터뷰에서 세계적인 발레리나 강수진이 했던 말이다. 열여섯 살, 어린 나이에 한국을 떠나 유럽에서 발레리나의 꿈을 키웠던 강수진은 현재 그녀가 소속된 발레단이 있는 독일의 슈투트가르트를 또 다른 고향이라고 말한다. 그도 그럴 것이 강수진이 슈투트가르트 발레단에서 25년이라는 긴 세월을 보냈다. 그동안 강수진은 군무와 솔로를 거쳐 슈투트가르트를 대표하는 프리마돈나가 되었고, 세계 정상의 자리에서 치명적인 부상을 알게 되었으며, 2년 동안의 재활을 거쳐 재기에 성공했으며, 발레단 선배인 툰치 소크멘과 결혼을 했다. 툰치는 과연 어떤 남자이기에, 어떤 남편이기에 아내이자 세계 최고의 발레리나인 강수진으로부터 이처럼 ‘팔불출’에 가까운 찬사를 대놓고 듣는 것일까?


슈투트가르트 발레단에서의 첫 만남

툰치는 강수진과 마찬가지로 발레를 전공했다. 두 사람이 처음 만난 것은 독일 슈투트가르트 발레단에서였다. 툰치는 1986년 창단 이래 최연소인 19세의 나이로 슈투트가르트 발레단에 입단한 강수진의 선배였다. 툰치의 눈에 비친 강수진은 수줍은 얼굴에 내성적인 동양 여자아이였다. 터키에서 온 툰치는 그런 수진을 눈여겨보았다. 아는 사람 한 명 없는 낯선 나라에서 홀로 버틴다는 것이 얼마나 힘든지 누구보다 잘 알고 있었기 때문이다.  

하지만 강수진에게는 꿈이 있었다. 그녀는 외로움과 절실함을 오직 ‘연습’으로 돌파했다. 얼마나 열심히, 지독하게 연습을 했던지 강수진이 신은 발레슈즈는 하루를 넘기지 못했다. 하루에 발레슈즈 4켤레가 닳아빠질 정도의 혹독한 연습만이 그녀가 외로움을 극복하는 유일한 방법이었다. 그런 강수진과 툰치가 연인이 된 것은 그로부터 8년이 지난 뒤였다. 하지만 툰치는 처음부터 수진과 자신은 함께할 운명이었다고 말한다. 

 

예술가 집안에서 자란 닮은꼴 부부

발레를 전공했다는 것 외에 강수진과 툰치의 또 다른 공통점은 바로 예술적인 분위기가 물씬 풍기는 집안에서 성장했다는 것이다. 잘 알려진 대로 강수진의 외할아버지는 구본웅 화백(1906~1953. 한국의 화가 겸 미술평론가)이며 그녀의 언니와 여동생은 모두 음악을 전공했다. 툰치의 가정 역시 비슷하다. 툰치의 어머니는 대학에서 성악을 가르쳤고, 첼리스트와 결혼한 남동생은 비올라를 전공했다.  

하지만 툰치와 수진의 결혼은 쉽지 않았다. 수진의 부모님은 내심 딸이 한국 남자와 결혼하기를 바랐기 때문이다. 툰치는 실망하거나 좌절하지 않고 변함없는 자세와 사랑으로 자신이 수진을 위해 할 수 있는 것을 해 나가며 기다렸다. 


콤플렉스를 자부심으로 바꿔놓은 한 장의 사진 

수진과 연인이 된 지 얼마 되지 않았을 무렵, 툰치는 수진의 아파트에 놀러 간 적이 있었다. 당시 수진은 차근차근 경력을 쌓아가며 주연 발레리나로써 한창 각광을 받고 있을 때였다. 집에 들어선 수진은 신발을 벗고 늘 하던 대로 탁자 위에 다리를 올려놓았다. 그날, 툰치는 슈투트가르트 발레단에서 연습벌레로 통하는 수진의 발을 처음 보았다. 뼈가 뒤틀어지고 마디마디 굳은살이 자리를 잡아 참혹해 보이기까지 하는 수진의 발은 입단 이래 하루도 거르지 않고 매일 19시간씩 연습을 해온 노력의 결과이기도 했다.

툰치는 말을 잃고 그저 멍하니 수진의 발을 바라보았다. 툰치의 시선을 눈치 챈 수진은 사랑하는 사람 앞에서 가장 못생긴 모습을 보여주었다는 생각에 얼굴이 붉어졌다. 수진이 창피해하자 툰치는 “피카소 그림 같아.”라는 재치 넘치는 감상평으로 그녀를 웃게 만든 뒤 카메라를 꺼냈다. 그리고 진지한 표정으로 강수진의 발을 카메라에 담았다. 얼마 후, 다시 수진의 집에 놀러 간 툰치는 수진의 발이 크게 확대된 사진이 담긴 액자를 선물했다. 

자신의 못생긴 발을 위대한 작품처럼 생각해주고, 그녀의 노력을 칭찬해주고 또 사랑스러운 눈으로 바라봐주는 툰치 덕분에 수진의 콤플렉스는 차츰 자부심으로 바뀌었다. 그날 이후, 툰치가 찍은 사진은 수진의 집에서 가장 잘 보이는 벽에 걸리게 되었고 점차 집의 일부인 것처럼 자연스럽게 생활 속에 스며들었다. 

그러던 어느 날 한국의 한 방송사에서 수진의 다큐멘터리를 제작하기 위해 그녀의 집을 찾았다. 그곳에서 취재를 하던 그들은 벽에 걸린 수진의 발 사진을 발견하고 한동안 멍한 얼굴로 아무 말을 하지 못했다. 그 한 장의 사진 속에는 세계 최정상의 발레리나의 위대함이 담겨 있었다. 

  

[100자평] 외조

외조 - 성공한 여자를 만든 남자의 비결
조민기 지음 / 책비 / 2011년 1월

왠지 열심히 살고 싶은 마음과 좋은 남자를 만날 수 있을 것 같은 희망이 생깁니다!

왜...

오네긴 (CD + DVD) - [초특가판], Movie & Classic, Christoph Willibald Gluck - Sonatas NOS. 1 - 8
마사 파인즈 감독, 랄프 파인즈 외 출연 / (주)다우리 엔터테인먼트 / 2007년 8월

사랑은 왜 잃은 후에야 아쉬움에 몸부림을 치게 되는 걸까. 

눈을 깜빡이는 것처럼 쉬운 일이었을 땐 외면해 버린 주제에. 

불륜연기의 본좌인 랄프 파인즈의 눈부신 연기력 

한창 시절 리브 타일러의 꽃다운 아름다움 

 아마 푸쉬킨도 흡족할만한 캐스팅이 아닐까 

러시아 귀족들의 모습을 제대로 보여줬다는 것만으로 매우 만족

죽이고 싶은 남자들

맛
로알드 달 지음, 정영목 옮김 / 강 / 2005년 5월

어느날, 

아내는 남편을 죽인다. 

아무 죄책감이 없다. 

오히려 행복함과 해방감을 느끼며 평온을 찾는다. 

많은 아내들의 한번쯤 꿈꿔보는 삶이 아닐까. 

뇌활성화에 좋은 초콜릿을 사랑하는 로알드 달은 

과연 비상한 소설들을 세상에 내 놓았다. 

남편을 죽이고 완전범죄에 성공한 평범한 아내들이 

숨죽여 웃음을 터트릴 때 왠지 함께 웃어주고 싶다.