이케다 기요히코 「나무늘보라도 괜찮아」 (홍익출판사, 2017)

나무늘보라도 괜찮아
이케다 기요히코 지음, 이정은 옮김 / 홍익 / 2017년 11월

일, 부지런함, 돈, 성공, 삶의 의미 등, 정말이지 이 사회는 우리에게 많은 것을 강요하고 있다. 우리는 강박감에 사로잡혀 오늘도 열심히 살아가지만, 행복은 언제나 저 멀리에 있는 듯하다. 이런 삶의 현실 속에서 세상을 살짝 뒤집어 보면 의외로 행복할 수 있다는 희망이 생기지 않을까? 이 책은 삶을 새로운 각도에서 들여다보는 재미가 있다.

저자는 인간이 원래 게으르게 설정되었으니 너무 아등바등 살지 말고 순리대로 살아야 삶의 기쁨을 누릴 수 있다고 말한다. 때로는 게으름이 부지런함보다 사람을 훨씬 창의적으로 만든다. 게으름은 뇌 속에 뒤엉킨 정보를 정리하고 중요한 기억을 정착시키는 기능도 있다. 그러니 너무 부지런하려고 할 필요가 없다는 것이다. 또 각 사람마다 장점이 다르기 때문에 머리 좋다는 평가에 연연할 필요도 없다. 저자는 서번트 신드롬(savant syndrome)을 거론하면서 ‘천재는 두뇌에 문제가 있는 사람’이라고 말한다. 노화 또한 자연스러운 것이니 안티에이징에 관심을 갖지 말라고 충고한다.

‘자기다움’에 대한 저자의 이야기가 흥미롭다. 일반적으로 사람들은 자신만의 고유한 특성을 가지고 태어난다고 생각한다. 그런데 저자는 자기다움을 드러내는 것은 다른 사람을 열심히 흉내 내어 얻은 결과라고 주장한다. 그러니 너무 자기다움을 추구하기보다 현재 직업이 있고 생활할 수 있다면 그것으로 충분하다고 생각해야 한다는 것이다. 일하는 시간 외에 자신이 좋아하는 것을 할 수 있다면 그것으로 즐거운 인생이다. 이타적이지 않아도, 마음으로 타인을 응원하는 것만으로 충분하다. 한마디로, 이것저것에 너무 얽매이지 말고 살라는 충고다. 인간은 원래 유목민으로 자유로움을 사랑하는 존재다.

저자는 보편적인 인생충고를 무시한다. 인생에 살아갈 의미 따위는 없다고 단호하게 말한다. 인생에서 지나치게 의미를 찾으려는 사람은 어쩌면 그리 행복한 삶이 아닐 거라고 생각한다. 매번 의미를 찾고 가치를 부여하는 것은 말도 안 되게 피곤한 일이다. 생각을 바꾸어야 행복하다. 현재 가장 잘하는 일에서 행복을 느끼도록 노력해야 한다. 그리고 때로는 포기할 줄도 알아야 한다. 포기한다는 건 사고를 전환하는 것이기 때문이다.

저자의 글들을 읽으면서, 관조적 인생관을 엿볼 수 있었다. 삶은 스스로 통제할 수 있는 것이 아니다. 미래는 알 수 없기에 기대가 되고, 인생은 계산대로 되지 않기에 재미있는 것이 아닌가! 삶은 한 번밖에 살지 못한다. 너무 얽매이지 말고 홀가분하게 자유롭게 살려는 자세가 삶의 행복을 맛보는 비결일 것이다. 오래 도를 닦은 수도사처럼 저자는 우리가 삶에서 중요하다고 생각하는 많은 것들을 초월한 듯하다. 나름 많은 생각을 하게 하는 독서였다.