박영순 「커피 인문학」 (인물과 사상사, 2017)

커피인문학 - 커피는 세상을 어떻게 유혹했는가?
박영순 지음, 유사랑 그림 / 인물과사상사 / 2017년 9월

나는 아침에 집을 나설 때 에스프레소 기계로 한 잔, 사무실에 들어서면 직접 드립한 커피 한 잔, 점심 후 커피가 맛있는 카페에서 한 잔, 이렇게 적어도 하루 석 잔은 마시는 커피 중독자다. 특히 에스프레소 커피에 대한 남다른 사랑이 있다. 사랑하면 궁금한 게 많아지는 법이다. 그래서 커피에 관한 책은 참 많이 읽었다. <커피 인문학(Coffee Humanities)>이란 책 제목만으로도 나의 시선을 끌기에 충분했다. 저자 박영순은 그야말로 커피에 미친 자답게 최고의 커피인문학 책을 냈다.

책 자체가 너무 멋지다. 커피의 기원부터 현재까지의 커피 역사, 조선시대부터 스페셜티 커피의 전성기를 맞은 현재까지의 한국 사회와 커피의 이야기, 커피와 문화, 그리고 커피 산지까지 그야말로 어느 하나 놓치고 싶지 않은 이야기들로 가득 차 있다. 내용만 알찬 것이 아니다. 책에 수록된 사진들과 그림들은 이 책의 흥미를 더욱 유발시킨다. 커피가 어떻게 대중화되었는지 궁금하다면, 이 책을 읽으라. 세상에 얼마나 다양한 커피가 있는지 아는가? 각 커피의 종류와 특성을 알고 싶다면, 이 책을 읽으라. 커피가 어떻게 인간의 역사를 바꾸어 놓았는지 알고 싶다면, 이 책을 읽으라. 유명 인사들이 커피와 관련해 어떤 말들을 남겼는지 궁금하다면 이 책을 읽으라. 한 가지 예를 들어 본다. ‘에스프레소의 의미’를 아는가? 이 책에는 ‘에스프레소’라는 이름이 ‘빠른’ 커피, ‘과하게 압착한’ 커피, 아니면 ‘한 사람을 위한 특별한’ 커피라는 의미일 수 있다고 추측한다.

이 책을 읽으면 커피에 관해 대화할 때, 풀어놓을 이야기가 풍성하게 될 것이다. 커피를 매개로 이렇게 수많은 위인들과 역사적 사건들을 만날 수 있다니 놀라울 뿐이다. 저자의 박식함과 커피 사랑에 탄복한다. 저자 프로필에 그의 이름이 ‘마르퀴즈 후즈 후’(Marquis who's who)에 등재되어 있다고 소개한다. 이 책을 읽으니 왜 역사적으로 가장 오래된 세계 인명사전에 그의 이름이 올라갔는지 납득이 간다. 커피전문가가 들려주는 커피에 관한 인문학적 지식들은 나처럼 커피의 유혹에 빠진 자들에게 너무나 매혹적이다.