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철학 읽는 밤
장샤오헝 지음, 이성희 옮김 / 리오북스 / 2015년 12월
평점 :
품절
<철학 읽는 밤>은 작가 장샤오헝이 북경대학의 유명한 교수들의 대표적인 글을 엄선해서 엮어낸 책이다. 이 책에는 동양 철학에 담긴 삶의 지혜가 가득 담겨있다. 그리 새로운 것은 없는데, 찬찬히 읽어가는 동안 생각이 정리되고 삶에 대해 깊이 성찰하고 있는 나 자신을 발견하게 된다.
이 책을 읽는 도중에 가정 문제로 고통당하고 있는 지인과 대화를 나눈 적이 있다. 그녀의 남편은 친정 부모님에게 경제적으로 엄청난 타격을 입히고 감옥까지 갔다 왔다. 친정아버지는 빚 문제로 괴로워하며 돌아가셨다. 게다가 그 남편은 혼외자식까지 두고 있고 지금도 다른 여자들을 만나고 있다고 했다. 그녀는 수없이 이혼을 생각했지만 한 번도 이혼을 위해 구체적인 행동을 취하지 않았다. 지금은 공황 상태에 빠져 아무 생각이 없고, 그러다보니 오히려 마음은 편하단다. 그냥 이대로 모든 것이 끝났으면 한다고 고백했다. 나는 그녀에게 무엇이 두려운 거냐고, 당신이 알아차리지 못하고 있는 두려움이 무엇인지 생각하라고, 힘들어도 치열하게 생각하라고 도전했다. 내가 그녀에게 이렇게 말해 줄 수 있었던 것은 이 책에서 “진실함으로 자신을 마주하라”(p. 170)는 문구와 “두려움 때문에 멈추지 마라”(p. 220)는 문구를 마주했기 때문이다. 한번뿐인 인생을 의미 있게 살려면 허위와 가식을 벗어버리고 가장 진실한 자기, 자기다운 자기가 되는 용기가 있어야 한다. 이혼 후에 오는 경제적 고통, 세간의 따가운 시선, 정서적 외로움 이런 것들보다 더 두려워해야 할 것은 자기다운 삶을 살지 못하고 의미 없이 인생을 마치는 것이다. 사람들은 자신의 힘으로 감당하기 버거운 문제를 만났을 때 자신도 모르게 뒤로 물러난다. 지셴린은 “불리한 환경에 부딪혀 일단 마음속에 걷잡을 수 없는 두려움이 생기기 시작하면, 그 곤경에 깊이 빠져 영원히 벗어날 수 없게 될지도 모른다. 따라서 곤경 앞에서 용기를 북돋는 법을 배워야 한다”(p. 223)고 말한다.
이 책의 논지를 한마디로 말하면, 인생이 일장춘몽같이 덧없어도 자신의 삶을 소중히 여겨야 한다는 것이다. 자신의 삶을 소중히 여기는 것은 현재 자신이 가지고 있는 모든 것, 지금 이 순간, 심지어 실패와 후회하는 마음, 슬픔까지도 소중히 여기고 감사하는 것이다. 그럴 때, 인생의 아름다움과 풍요로움을 경험하게 될 것이다. 현재 삶이 버거운 사람, 삶의 목표를 잃어버린 사람들에게 이 책을 권한다. 차분히 읽어보면 큰 용기와 힘을 얻을 수 있을 것이다. 내가 그랬듯이!