「헤르만 헤세의 사랑」베르벨 레츠, 자음과모음

헤르만 헤세의 사랑 - 순수함을 열망한 문학적 천재의 이면
베르벨 레츠 지음, 김이섭 옮김 / 자음과모음 / 2014년 8월

내가 좋아하는 작가 중 다섯 손가락에 드는 헤르만 헤세! 청년시절 그의 작품은 결코 쉽지 않았지만, 책을 손에서 놓지 못하게 하는 묘한 매력이 있었다. 그의 작품 <데미안>에서 가장 유명한 문장이 아직도 생생하게 마음에 남아있다. “새는 알을 까고 나온다. 알은 세계다. 태어나려는 자는 한 세계를 파괴해야만 한다.” 그의 작품들을 읽으면서, 나는 참된 인생은 존재의 밑바닥에서부터 나오는 대로 사는 것, 두려움 없는 사랑의 삶을 사는 것이라고 생각했다.

이런 나에게 헤르만 헤세의 실제 삶인 결혼과 사랑에 대해 말하는 책, <헤르만 헤세의 사랑>은 관심을 끌기에 충분하다. 이 책은 세 명의 여인들과의 결혼과 이혼, 그들과의 갈등과 헤세의 불안한 심리 상태, 사랑하는 여인들에 대한 열정과 한순간의 냉정함, 등을 적나라하게 드러내 놓고 있다. 다른 사람에게 속박되는 것을 싫어했던 헤세가 세 번이나 결혼했다는 사실이 놀랍다. 자신보다 열 살이나 많은 첫 번째 부인 마리아 베르누이가 정신착란 증세로 병원에 입원까지 하는데, 그것을 자신의 창작 활동의 짐으로만 생각했다는 점도 충격이었다. 또 마리아 베르누이와 이혼하기 전에 벌써 자신보다 스무 살이나 어린 루트 뱅거와 사랑에 빠졌다는 점, 그의 편지에서 열정적인 사랑을 말하다가 쉽게 그 열정이 식는 모습, 모든 것이 내가 기대했던 헤세의 모습이 아니다. 결국 루트 뱅거도 남편 헤세에게 절망하고 외로움을 견디지 못해 친구와 사랑에 빠지고 헤세와 이혼한다. 헤세는 세 번째 부인 니논 돌빈과 결혼하는 일에도 처음에는 냉담하고 소극적이었다. <데미안>에 이런 이야기가 나온다. ‘사랑은 구걸해서는 안 된다. 또 요구해서도 안 된다. 사랑은 자기 내부 속에서 확실성에 도달할 힘을 가져야 한다. 그러면 사랑은 잡아당겨지지 않고 잡아당기게 된다.’ 헤르만 헤세는 자신이 말한 대로 산 것인가?

헤세를 사랑했던 여인들은 왜 헤세와의 사랑을 지워버리고 싶었는가? 위대한 작가가 되는 것과 일상의 삶을 평범하게 살아가는 것은 병행하기 어려운 일일까? 일상적인 대화조차 스트레스였던 예민한 헤르만 헤세, 그러하기에 그렇게도 감수성이 뛰어난 작품을 만들 수 있었는가? 상대에 대한 애정을 듬뿍 담은 편지와는 달리 사랑하는 자가 곁에 있으면 오히려 견디지 못해하는 헤세는 진짜 사랑을 알고 있는 것인가? 그는 너무 이기적이지 않은가! 그는 사랑을 부여잡을 수도, 인간을 사랑할 수도, 삶 자체를 사랑할 수도 없다고 고백했다. 그런데 어떻게 많은 사람들에게 사랑받는 위대한 작품들을 만들어 낼 수 있었단 말인가? 정말 아이러니하다. 헤세는 타인을 사랑하기보다 자기 자신만을 사랑한 사람이다. 여러 번 자살을 시도할 정도로 예민한 감수성과 지독하리만치 자신의 내면만을 파고드는 그런 사람이었다. 여인들이 처음에 헤세와 사랑에 빠지게 된 것은 헤세의 예민한 감수성과 그의 문학적 탁월함 때문이었을 것이다. 그러나 바로 그것이 그들의 결혼을 불행하게 했다. 이 책, <헤르만 헤세의 사랑>은 작가로서의 헤세가 아니라 인간으로서 헤세를 적나라하게 보여주고 있다.