「톨스토이의 인생을 어떻게 살 것인가」책만드는집

톨스토이의 인생을 어떻게 살 것인가
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 이상길 옮김 / 책만드는집 / 2013년 12월

‘인생’ 어떻게 살아야 할까요? 한 평생 사는 동안 내내 자기 자신에게 던져야 할 질문입니다. 이 질문을 품고 사는 자에게 이 책은 많은 통찰력을 줍니다. <톨스토이의 인생을 어떻게 살 것인가>, 제목을 단순하고 명쾌하게 잘 잡았습니다. 편저자 이상길은 모스크바 대학교 객원교수로, 그가 번역한 책을 보니 신앙인인 듯합니다. 책이 참 예쁩니다. 주옥과 같은 톨스토이의 금언들을 멋진 사진을 배경으로 수록해 놓았습니다. 열두 가지 주제로 많은 금언들을 분류해 놓았지만, 지루하지 않게 한 페이지에 한 두 편의 글만 실어 놓았습니다.

“인간은 강물처럼 쉬지 않고 흐른다”(p. 10). 우리가 다른 사람을 판단하는 일이 얼마나 어리석은 일인지 잘 보여주는 말입니다. 톨스토이의 말마따나, 바보가 천재가 될 수 있고 악한 사람도 착한 사람으로 바뀔 수 있습니다. 물론 반대 방향으로 나가는 사람도 있을 것입니다. 어쨌거나 우리가 누군가를 판단하는 순간에도, 그는 변하고 있기에 그에 대한 판단은 옳은 것이 아니라는 말입니다. ‘인간은 강물처럼 흐른다’는 톨스토이의 한 마디가 너무나 많은 생각을 하게 합니다.

‘사색’에 대해, “스스로 생각하지 않으면 다른 사람의 주장과 선동에 따르게 된다.”(p. 10). 이 금언은 지혜로운 인생은 항상 생각하며 사는 것임을 알려 줍니다. “참된 지혜는 어떤 지식이 필요하고 어떤 지식이 중요하지 않은가를 아는 것에 있다”(p. 131). 우리는 지금 컴퓨터 마우스 클릭 한번으로 수많은 정보와 단편적 지식들을 아주 쉽게 얻을 수 있는 세상에 살고 있습니다. 그러나 그 많은 정보들이 지혜로운 삶을 사는 데 꼭 필요하지는 않을 것입니다. 아니 오히려 지혜로운 인생을 사는 데 방해가 되곤 합니다. 톨스토이의 말처럼, “중요한 것은 지식의 양이 아니라 질”(p. 131)일 것입니다. 같은 의미로 톨스토이는 이렇게 말했습니다. “큰 도서관이라고 해서 좋은 것만은 아니다. 오히려 많은 책은 머리를 산만하게 한다. 분별없이 많이 읽기보다 훌륭한 저자를 선택하여 독서하는 편이 훨씬 유익하다.”(p. 145).

마지막 주제, ‘죽음’에 대해, “잠시 동안이라도 신의 존재를 의심한 일이 없는 신앙인은 한 사람도 없다.”(p. 275), “신의 존재에 대해 의심하고 괴로워하는 사람은 신에게서 멀리 떨어져 있는 것이 아니다.”(p. 311). 옳은 말입니다. 신의 존재나 신의 부재를 한 번도 의심해보지 않은 자는 한 번도 진지하게 신을 생각해보지 않은 사람일 것입니다. 그런 사람들은 신과 멀어져 있는 것이 분명합니다. 인생이 무엇인지 진지하게 생각하는 사람은 인간이 언제 죽을지 모르는 연약한 피조물이라는 사실을 절실히 느끼며 신을 생각하게 됩니다. 그리고 자신이 그런 존재라는 사실을 생각하기에 기도하지 않을 수 없게 됩니다. 이 책 마지막 금언의 제목 “인간이 기도 없이 살 수 없는 이유”(p. 314)가 마음에 깊은 울림을 줍니다. 나는 지혜롭게 인생을 살고 있는 것일까요? 무엇을 기준으로 답을 할 수 있겠습니까? 톨스토이와 함께 계속 인생을 탐구해 나가고 싶습니다.