「서양미술사 철학으로 읽기」 조중걸

서양미술사 철학으로 읽기 - 예술의 형이상학적 해명
조중걸 지음 / 한권의책 / 2013년 3월

  이 책을 통해 미술을 보는 저의 눈이 달라졌습니다. 아니, 서양 미술 사조를 통해 인류의 철학적 사고와 세계관이 어떻게 변화했는지 그 변화의 흐름을 파악했다고 해야 할 것입니다. 예술은 기술과 기법의 문제가 아니라, 정신과 세계관의 문제이므로, 미술과 철학은 함께 간다고 할 수 있습니다. 이 책은 단순히 미술 사조를 설명하지 않습니다. 그보다는 하나의 미술 사조에서 다른 미술 사조로 바뀌게 된 세계관의 변화를 설명함으로써 새로운 미술 사조가 등장할 수밖에 없음을 너무나 명확하게 설명하고 있습니다.

  저는 오래 전부터 의문을 품었습니다. 구석기 시대의 벽화와 신석기 시대의 벽화를 비교해보면, 구석기 시대의 벽화가 더 사실적이고 세련되어 보입니다. 인류역사를 진보의 역사로 본다면 구석기보다 신석기 시대의 미술이 더 세련되어야 하는 것 아닐까요? 이 책에서 이 의구심에 대한 명쾌한 해답을 얻었습니다. 구석기 시대의 자연주의적 기법은 그들의 자신만만한 신념을 보여줍니다. 그들은 벽화에 짐승을 사실적으로 그림으로써 이미 그 짐승을 자신의 것으로 만들 수 있다고 생각한 것이죠. 그런데 신석기 시대에는 이런 믿음과 세계관이 흔들렸습니다. 그들이 확고하게 붙잡았던 세계관에 회의를 품게 된 것입니다. 그 결과 사물을 눈에 보이는 대로 그리기보다 생각하는 대로 그렸습니다.

  후에 인간 지성의 역량에 대한 자신감이 그리스 미술, 즉 고전주의(classicism)를 낳았다면, 유명론(唯名論)은 이런 자신감에 대해 전면적으로 의문을 제기합니다. 고전주의의 세계관은 구석기 시대의 나이브한 세계관이라 할 수 있습니다. 고전주의에서는 인식 주체가 인식 대상, 즉 실체(reality)에 닿을 수 있다고 생각했습니다. 하지만 유명론에 따르면, 실체란 유사성에 기초한 집합 명사에 불과한 것이며, 우리는 실체에 도달할 수 없습니다. 따라서 중세의 고딕 양식이 발전했습니다. 인간의 힘으로는 닿을 수 없는 신의 세계로 다가가려는 신비주의적이고 정신주의적 경향 때문에 생 드니 성당(St. Denis Cathedral)같은 건축이 실현된 것입니다(pp. 130~131).

  또 다시 르네상스 미술은 세계의 주된 요소는 변화가 아니라 존재라고 보았고, 인간 지성(이성)을 신뢰했습니다. 하지만 이에 대한 회의와 반작용은 결국 바로크 미술을 낳았습니다. 르네상스 미술이 정적이라면 바로크 미술은 동적입니다(pp. 168~169). 바로크 화가의 그림에서는 화폭의 급격한 깊이, 대각선 구도, 명암의 극적인 대비로 그림 자체가 매우 동적입니다(p. 209). 드디어 인상파의 등장은 현대 예술의 시작을 보게 됩니다. 예술은 더 이상 일반인을 위한 것이 아닙니다. 예술가들은 사물을 직관으로 바라보고 느낍니다. 이제 예술은 예술가의 내면의 문제가 되어 버립니다. 그리고 현대 예술의 기본 정신은 실존이 본질을 앞선다는 것입니다. 따라서 예술은 신석기 시대의 예술처럼 기호의 종합이 되어 버렸습니다.

  이 책, 정말 감탄하며 읽었습니다. 그리고 정리해보면 이런 도식이 나올 수 있습니다.

                                  실제론 ↔ 유명론

  구석기 시대의 자연주의 기법 ↔ 신석기 시대의 기호주의

          그리스 미술의 고전주의 ↔ 중세의 고딕 양식

                        르네상스 미술 ↔ 바로크 미술

           신고전주의와 사실주의 ↔ 인상주의와 현대미술

  정말, 지적 유희를 마음껏 즐길 수 있었던 독서였습니다. 철학과 예술에 관심이 많은 독자들이라면 이 책이 서양 미술사와 철학사를 연결시킨 탁월한 책이라는 사실을 기꺼이 인정할 것입니다.