「현자들의 인생법」로타르 J. 자이베르트

현자들의 인생법 - 오래된 나를 떠나는 12가지 지혜
로타르 J. 자이베르트 지음, 김해생 옮김 / 토네이도 / 2012년 11월

  엄청난 속도로 모든 것이 변하는 세상에서 우리는 주체적인 삶을 살 수 있을까요? 지금 현대인들의 삶은 스트레스와 탈진으로 망가지고 있습니다. 수없이 많은 일들을 감당해야 하니, 멀티태스킹을 요구받습니다. 하지만, 저자에 따르면 진정한 멀티태스킹은 없답니다. 사람은 기껏해야 두 가지 일을 동시에 해 낼 뿐입니다. 그렇다면, 무엇인가에 집중하는 것이 주체적인 삶의 기본 조건이 아닐 수 없습니다. 중요한 것은 우선순위를 정하는 것입니다. 그리고 우선순위는 구하거나 찾는 것이 아니라 스스로 정하는 것이라고 저자는 주장합니다. 또 일반적으로 자기계발서에 따르면, 성공을 위해서는 반드시 모든 시간을 철저히 관리해야 한다고 주장하는데, 저자는 시간 관리와 결별해야 한다고 말합니다. 사람들은 대개 탈진과 폭발직전까지 수많은 일들과 복잡한 일들을 감당하려고 합니다. 그런 것들이 우리의 건강을 해치고, 삶의 질을 떨어뜨리는 것임을 알면서도 말입니다. 왜 그럴까요? 이유는 능력을 인정받고, 권력과 성공을 얻고, 재산을 축적하고 싶기 때문입니다. 하지만 과연 이런 것들이 우리 인생을 충만하게 해 줄 수 있을까요? 확실히 이 복잡한 세상에서 세상 모든 것을 단순화할 수는 없습니다. 하지만 세상을 단순하게 볼 수는 있을 것입니다. 자신에게 맞는 일을 찾거나, 적어도 지금 하는 일을 기꺼이 하고자 하는 자세가 필요합니다.

  이 책 뒷부분에서 소개한 아마존 열대우림의 원주민 피라하 족의 이야기는 나에게 작은 충격이었습니다. 그들은 수의 개념도 없고 따라서 하나, 둘, 셋 등에 해당하는 말도 가지고 있지 않습니다. 복합 문장도 구사할 줄 모르고, 물론 시제의 구별도 없습니다. 그러니 그들에게는 현재 일어나는 일만 의미가 있습니다. 이솝 우화 개미와 배짱이 이야기에 따르면, 피하라 족은 추운 겨울을 대비하지 않은 어리석은 배짱이 인가요? 그러나 놀랍게도 과거나 미래에 대한 관심이 없는 피라하 족은 지구상에서 가장 만족하고 행복하고 편안한 종족이라고 저자는 평가합니다. 저자가 베네딕트 수도회에서의 세미나에 참석한 경험도 흥미롭습니다. 저자는 수도원에서 침묵 훈련으로 오직 정적과 자신만 존재할 때, 더 높은 자아를 찾을 수 있었다고, 아니 적어도 영혼의 배터리를 충전하는 기회가 되었다고 말합니다.

  조금은 천천히, 무엇보다도 자기 자신으로 충만하여 자신만의 삶을 주체적으로 살아가는 것이 현자들의 삶의 방식이었다는 것이 이 책의 핵심내용입니다. 현재 나는 중년으로 내가 하는 일에 그럭저럭 만족하지만, 한편으로 벗어나고 싶은 욕망도 있습니다. 그러나 이 벗어남이 또 다른 회피일 수 있음을 잘 압니다. 하고 싶은 일을 하는 것 못지않게 지금 하는 일을 기꺼이 할 수 있는 것이 중요하지 않을까요? 너무 욕심 부리지 말고, 현재를 의미있게 살아내는 것이 가장 현명한 방법이겠죠. 조금은 천천히, 평온한 가운데 자신의 삶을 찾아야 하겠습니다. 이 책을 읽으며 나 스스로에게 질문해 봅니다. 다른 사람이 강요한 삶이 아니라, 주체적인 나만의 삶을 살고 있는가? 현재를 사는가? 마음의 평안이 있는가?