사랑에는 결코 실패가 없다. 유일한 실패는 사랑하지 않는 것 뿐!

어린왕자 두 번째 이야기 - 마음이 외로운 당신을 위한 따뜻한 위로
A.G 로엠메르스 지음, 김경집 옮김 / 지식의숲(넥서스) / 2011년 11월

작가 로엠메르스는 <어린 왕자 두 번째 이야기>를, 어린 왕자가 청소년이 되어 다시 지구별로 돌아온 것으로 시작한다. 책 속의 ‘나’는 파타고니아의 한적한 고속도로에서 길에 누워있는 어린왕자를 차에 태운다. 어린 왕자는 왜 다시 지구별로 왔을까? 잡초가 어린 왕자에게 조종사 친구가 준 상자 속에는 애당초 진짜 양이 없었다고 알려주었다. 어린 왕자는 인생에서 가장 슬픈 날을 만났다. 그는 비행기 조종사 친구를 찾아 왜 양이 들어갈 수 없는 상자를 주었는지 물어보고 싶었다.

이런 ‘어린 왕자’에게 작품의 ‘나’는 많은 조언과 삶의 지혜를 준다. 지구에서의 삶에 대해서는 아무 것도 모르는 어린 왕자에게 수많은 문제가 있어도 긍정적인 시선으로 모든 것을 대하고 신의 섭리에 감사해야 한다고 말한다. 그러나 사고로 개가 자동차에 치었을 때, ’나‘는 자동차가 찌그러졌는지 확인하는 동안 어린 왕자는 죽어가는 개를 안고 있었다. 개 주인으로부터 어린 강아지를 선물 받은 어린 왕자는 호숫가 여관에서 만난 가족에게 강아지를 선물한다. 그러나 그 강아지는 버려진듯하고 어린 왕자는 그 강아지를 가슴에 안고 침묵한다. ’나‘는 열심히 사랑과 용서에 대해 설명한다. 그리고 사실은 그 가족이 강아지를 버린 것이 아님을 알았을 때, ’나‘는 생각한다. “나는 의심이 가는 경우에도 사람들의 가장 나쁜 점이 아니라 가장 좋은 점을 생각해야겠다고 다짐했어.”

‘나’는 어린 왕자와 계속 여행하며, 사랑과 행복에 대해 많은 이야기를 들려주었다.

“사랑이 없으면 행복도 없다는 거야.”(p. 183)

“행복은 소유에서 오는 게 아니라 존재에서 오는 거란다.”(p. 187)

“사랑에는 실패가 결코 있을 수 없단다. 유일한 실패는 사랑하지 않는 것뿐이야.”(p. 190)

"너 그거 아니? 사랑이 죽음보다 훨씬 더 강하단다.“(p. 192)

도시 가까이 왔을 때, 어린 왕자는 술에 취한 부랑자와 하룻밤을 있겠다고 자청한다. ‘나’는 내심 불안했지만 어쩔 수 없었다. 어린 왕자는 말기증상의 질병에 걸린 부랑자를 설득해 가족에게 돌아가도록, 그래서 가족들이 아저씨께 받은 사랑을 조금이라도 갚을 수 있게 하라고 설득했다. 다음 날 아침 ‘나’는 어린 왕자와 헤어지면서, 자신을 깨닫는다. “문제에 압도되지 않으려고 바둥거린 건 바로 나였어. … 기계보다 동물에 대해 더 애정을 느껴야 하는 사람도 나였으며, … 행복해지기 위해서 사랑 속에서 성장해야 하는 사람도 바로 나였던 거야. 어린 왕자는 내 안에 있는 최고의 것을 찾아낼 수 있게 해 주었어.”(p. 207).

이 작품, 생텍쥐페리 재단에서 <어린 왕자, 두 번째 이야기>로 인정하고 극찬할 정도로 아름답고 따뜻한 동화다. 조금 아쉬운 점이 있다면, 첫 번째 <어린 왕자>이야기보다 삶의 진리들을 너무 친절하게 설교조로 가르쳐준다는 것이다. 그러다 보니 조금 길어졌고, 나는 생텍쥐페리의 책에서처럼 동화적 상상력을 마음껏 펼칠 수 없었다. 그래도 오랜만에 마음이 따뜻해지는 책을 읽었다. 이 겨울, 삶에 지친 외로운 영혼들에게 권한다.

[네이버 북카페를 통해 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다. 본 서평은 작성자 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다.]