「아리스토텔레스 시학」 (현대지성, 2021)

아리스토텔레스 시학 (그리스어 원전 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 35
아리스토텔레스 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2021년 3월

현대지성 클래식 시리즈 <아리스토텔레스의 수사학>을 읽으며, 말하는 법뿐 아니라 인간의 감정들에 관해 많은 깨달음을 얻었습니다. 이제 그의 <시학>을 통해서 사람의 마음에 각인되는 이야기를 구성하는 법을 배우고 싶어 이 책을 집어 들었습니다.

<시학>의 헬라어 원제목은 <페리 포이에티케스(peri poietikes)>입니다. 이는 “창작물에 관하여” 정도로 해석할 수 있다고, 각주에서 친절히 설명하네요(p. 9). 그러니까 “시”란 단순히 ‘시’뿐 아니라 당시 그리스에서 자주 공연되었던 ‘비극’, ‘희극’, ‘서사시’ 등을 포괄하는 창작물을 일컫는 단어입니다. 아리스토텔레스의 <시학>은 총 26장으로 구성되어 있는데, 앞 장들에서는 창작이론에 대해 언급하고, 대부분의 장들에서는 그리스인들의 삶에 깊이 뿌리내린 비극에 대해 다룹니다. 그리고 마지막 몇 장에서는 서사시에 대해 가르칩니다. 내용이 어렵겠다고 지레 겁을 먹었는데, 차분히 읽어보니 충분히 이해할만합니다.

아리스토텔레스는 비극의 구성요소를 여섯 가지로 뽑습니다. “플롯, 성격, 대사, 사상, 시각적 요소, 노래”(p. 28)입니다. 그는 또 플롯의 목표는 공포와 연민을 자아내서 즐거움을 만들어 내는 데 있으며, 비극의 궁극적 목적은 카타르시스(katharsis, 감정의 정화)를 만들어 내는 데 있다고 주장합니다. 진실하게 적절한 감정을 느끼는 자는 안정된 성품을 얻게 되며, 이런 감정과 성품에서 올바른 판단이 나온다는 것입니다. 이렇게, ‘비극’에 대한 아리스토텔레스의 관점은 다분히 철학적이고 윤리적이라 할 수 있습니다. 이런 점에서 그의 <시학>은 단순히 창작물을 만들어 내는 기술만을 알려주는 것이 아니라 매우 철학적이고 학문적인 담론을 담고 있습니다.

이 책의 번역자 박문재는 ‘해제’에서 ‘시’에 대한 플라톤의 시각과 아리스토텔레스의 시각이 서로 큰 차이를 보이고 있음을 지적합니다. ‘이데아론’을 중심으로 사유하는 플라톤은 현실을 그대로 모방하는 ‘시(특히 비극)’에 대해서는 비판적인 시각이 강합니다. 반면, 현상 속에서 보편 개념이 있다고 보는 아리스토텔레스는 필연적으로 또는 개연적으로 일어날 만한 일을 제시하는 ‘시’에서 진리를 도출해낼 수 있다고 봅니다. 당연히 비극, 희극과 같은 창작물의 본질과 구성과 목적에 관해 깊이 연구하고, 그것을 <시학>으로 제시한 것입니다.

출판사 현대지성에서 출간하는 ‘클래식 시리즈’는 믿고 볼만합니다. 시리즈 35번 <아리스토텔레스 시학>은 ‘그리스어 완전 완역본’이며 역자의 해제와 ‘아리스토텔레스 연보’가 실려있어, 이 책을 이해하는 데 큰 도움을 줍니다. 고전은 역시 ‘현대지성 클래식’입니다. 아리스토텔레스의 <시학>을 읽으시려면, 현대지성 출판사의 책을 적극적으로 권합니다.