오시안 워드 「혼자 보는 미술관」 (RHK, 2019)

혼자 보는 미술관 - 나만의 감각으로 명작과 마주하는 시간
오시안 워드 지음, 이선주 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 11월

천편일률적인 해석을 넘어 나만의 시선으로 고전 미술작품을 감상하는 법을 배우고 싶어 이 책을 집어 들었습니다. 이 책은 자신만의 감각으로 명작과 마주하는 방법을 차근차근 들려줍니다. 고전 미술작품은 지금과 다른 역사적 배경을 가지고 있습니다. 이에 대한 사전 지식이 없으면 작품이 들려주는 이야기를 쉽게 이해하지 못한 채 거리감을 느낄 수밖에 없습니다. 그렇다고 이런 것에 대한 정보가 많아지면 오히려 그것이 걸림돌이 되어 무감각하게 그림을 볼 수도 있습니다. 이미 주어진 자료와 비평에 의지한다면 우리는 게으른 관람자가 되고 말 것입니다. 그래서는 미술작품을 통해 어떤 감동도 정신적 고양도 경험할 수 없게 됩니다.

이 책은 사전 지식의 폐해에서 벗어나 고전 작품을 감상하는 방법으로 ‘TABULA RASA’를 제시합니다. ‘tabula rasa’는 본래 존 로크의 인식론을 대표하는 단어입니다. ‘아무것도 쓰여 있지 않은 빈 서판’을 의미하는 이 단어의 철자 하나하나에 입각해 백지상태에서 떠오르는 의식에 따라 작품을 감상해 보라는 것입니다. T는 time(시간), A는 association(관계), B는 background(배경), U는 understand(이해하기), L은 look again(다시 보기), A는 assess(평가하기)입니다. 이 다섯 단계를 거쳐 R(rhythm, 리듬), A(allegory, 비유), S(structure, 구도), A(atmosphere, 분위기)를 살피면서 감상하면 됩니다.

예를 들어, 존 컨스터블의 <새털구름 습작>에서 순식간에 변하는 하늘을 표현하는 그의 끝없는 노력을 느낄 수 있습니다. 그림 감상도 어찌 보면 그림 그리기 못지않게 몰두하고, 때로 영감을 받아야 합니다. J. M. W. 터너의 <노엄 성, 해돋이>와 같은 작품은 예술이란 보는 것이 아니라 느끼는 것임을 단적으로 잘 보여줍니다. 미완성처럼 보이는 이 작품, 눈으로는 무엇을 그렸는지 확실하지 않지만 작가의 감각과 감정을 느낄 수 있습니다. 이 작품은 따뜻하고 희망적인 분위기입니다.

이 책은 약 90편의 엄청나게 많은 작품을 보여줍니다. 아무래도 고전 미술작품을 지면으로 접하기에 자신만의 감각으로 감상하기에는 많은 한계가 있습니다. 자꾸만 저자의 탁월한 설명을 먼저 보게 됩니다. 이것만으로도 작품에 가까이 다가가게 됩니다. 책을 덮으며 세계 미술관 기행을 꿈꾸어 봅니다. 이 책을 들고 있는 시간 내내 행복했습니다.