칼릴 지브란 「지혜의 서」 (아테네, 2019)

지혜의 서 (스페셜 에디션) - 영혼의 순례자 칼릴 지브란
칼릴 지브란 지음, 로렌스 알마-타데마 그림, 강주헌 옮김 / 아테네 / 2019년 7월

아주 오래전에 영혼의 순례자, 칼릴 지브란의 <예언자>를 읽으면서 영혼이 정화되는 듯한 느낌을 받았다. 그의 또 다른 책 <지혜의 서>는 <예언자>와 비슷한 형식의 글이다. 신비하고 몽환적인 전개(展開)다. 존경하는 스승이 죽자, ‘각성자’라는 뜻을 가진 제자 ‘알무타다’는 이 세상에 혼자 남는다. 하지만 그는 외롭지 않다. 스승이 평생 깨달은 ‘지혜의 말씀’을 담은 두루마리를 읽고 명상할 수 있기 때문이다. 40일의 명상이 끝나고 그는 스승의 말씀을 전하기 위해 도시를 찾아 방랑의 길을 걷는다.

그가 전하는 지혜의 말씀에 담긴 내용은 다음과 같다. 인간의 신성, 생각과 명상, 에로스, 지혜, 평등, 자연, 젊음과 희망, 부활, 등등. 인생 살면서 깊이 생각해야 하는 주제들이다. 이 글들은 굳이 순서대로 읽지 않아도 된다. 읽고 싶은 부분을 찾아 읽으면 된다. 아니, 그냥 손 가는 곳, 눈길 닿는 곳을 읽어 보라. 때론 신비로운, 때론 깊은 사색이 담긴 글들을 마음에 담을 수 있다. 더욱이 이 하드 카버(hard cover) 책은 손에 들고 다니기 딱 좋은 크기에 모든 페이지를 고급스러운 광택지를 사용했다. 출판사 ‘아테네’에서 상당히 정성을 쏟았음을 알 수 있는 대목이다. 로렌스 알마-타데마 경(Sir Lawrence Alma-Tadema)의 그림들은 또한 어떠한가? 흑백으로 실어놓은 작품은 칼릴 지브란의 글과 너무나 잘 어울린다. 가끔은 시선이 지브란의 글보다 알마-타데마의 그림에 더 오래 머무르곤 한다. 이 책 말미에 있는 역자의 글에 따르면, 지브란은 지식인들의 침묵보다 더욱 위험한 것은 그들의 올바르지 못한 시각이라고 생각했다. 더 큰 문제는 그들이 세상을 올바로 보고 있다고 착각하는 데 있다. 철학 없이 돈벌이에 분주한 현대인들은 이런 책을 통해 인생이 무엇인지 생각하고 자신을 성찰해야 한다.

“삶은 바다에 외로이 떠 있는 섬과 같다. 그 섬에서는 바위가 희망이고, 나무가 꿈이다. 꽃은 외로움에 떨고, 개울은 목말라한다.”(p. 119).

“지혜로운 사람은 하나님을 사랑하고 공경한다. 사람의 가치는 겉모습과 신앙, 종족과 혈토에 있는 것이 아니다. 무엇을 알고 어떻게 행동하느냐에서 사람의 가치는 결정된다.”(p. 181).

내 책장에 칼릴 지브란의 책들이 나란히 꽂혀 있다. 류시화 시인이 번역한 <예언자>, 그리고 영문판 <The Prophet>, <어느 광인의 이야기>, <모래∙물거품>, <보여줄 수 있는 사랑은 아주 작습니다>, <사람의 아들 예수>. 그리고 이 책 <지혜의 서>를 눈에 띄기 쉬운 위치에 꽂아 놓았다. 어느 날 눈길이 머물면 뽑아 들고, 내 영혼에 담긴 지혜의 씨앗이 꽃피기를 기대하며 읽어 보련다.