나쁘지 않아... 아니, 너무 독해.

칼에 지다 - 상
아사다 지로 지음, 양윤옥 옮김 / 북하우스 / 2004년 12월

신선조라는 것은 일본 막부 말기, 메이지 유신의 시대에 교토의 경비를 맡았던 집단... 이라고 쓰고 폭력조직이라고 읽는다. 경찰이 아니라 계엄령 내린 군대 내지는 정치권력에 영합한 야쿠자 집단이라고 불러도 할 말은 없으리라. 사실 막부 말기, 신선조는 일본에서 자신들의 역사에 관련된 이야기를 할 때 가장 흔한 소재라고 할 수 있다. 우리나라에라면 누가 뭐래도 [바람의 검심]으로 널리 소개되었다고 하리라. 거칠고, 난폭하며, 나름대로 낭만이 있었던 시대... 우리가 보기에는 난장판에 피바다지만 저들은 그렇게 느끼는 듯하다.
[칼에 지다]는 신선조의 일원이지만 무사답지 않을 정도로 유약한 외모를 지닌 요시무라 칸이치로를 두 가지 시점으로 쫓아가는 방식으로 이야기를 전개한다. 죽음 직전 요시무라가 회고하는 시점과 수십년 뒤 누군가가 그의 자취를 뒤쫓는 시점으로. 그리고 두 가지 시점 모두에는 작자 아사다 지로 특유의 체취가 진하게 묻어난다. 아사다 지로는 [철도원]의 원작자이며, 만화로서는 [프리즌 호텔]이라는 작품으로 제법 이름이 알려진 사람이다. 그의 작품은 그 무엇을 막론하고 따스함과 행복이 가득하다. 이 [칼에 지다]도 마찬가지이다. 분명히 거친 시대 속에서 강렬한 액션이 넘치지만 그의 작품은 누구를 막론하고 한번쯤 보아두어야 한다고 자신있게 말할 수 있다. 따스하니까...
그러고보니 영화화도 된 적 있었다. [바람의 검~신선조]였던가.

거대한 이야기의 한 부분.

은하전기 2 - 작은 전쟁
모리오카 히로유키 지음, 박수정 옮김 / 이야기(자음과모음) / 2000년 5월

사실 이 작품은 애니메이션과 만화, 소설로 오래도록 이어져가는 [성계의 전기] 시리즈의 초두에 해당하는 부분이다. 인기가 없었는지 출판사에 문제가 생겼는지 1부인 [성계의 전기] 소설판만 번역해서 내놓고 끊어버렸기에 그 뒤를 잇는 [성계의 문장], [성계의 단장], [성계의 전기 2]로 이어지는 전체를 출간하지 않아서 아쉽기는 하지만, [성계의 전기] 시리즈 전반에 이어지는 알콩달콩한(?) 분위기만은 충분히 맛볼 수 있다. 둘이 함께 우주장용 관에 들어가 우주로 발사되는 그 순간이야말로 필견.
일부에서는 '이완용 아들이 대일본제국 황녀님의 눈에 들어 출세하는 이야기'라고 비꼬기도 하지만 어차피 아브의 우주정복과 그에 저항하는 인류 제국과 인조생명체에 대한 자연인류의 인위적인 도태와 통상 우주와 이상 우주의 융합 등등보다는 "나의 사랑스런 전하."라는 한 마디로 모든 문제가 해결되는 작품인 만큼 어디까지나 할리퀸으로 취급해야 한다는 것이 내 판단이다.
그런 만큼 이 작품에서 시작되어 수십 년을(?) 이어가게 될 캐릭터들이야말로 진정 매력적이다. 수억(뻥) 신봉자들을 진감시킨 황녀 전하의 명대사, "라피르라고 부르도록!"은 가히 역사에 남을 명문장이라 하겠다. 최고위층의 소녀가 극단적인 계급적 사회 구조 하에서 느끼던 외로움과 함께 자기 자신과 동등한- 혹은 동등하려 하는 존재와의 접촉에서 얻어낸 기쁨을 단 한 문장에 압축하여 전달하며, 이 한 마디를 필두로 이어지는 닭살돋는 명대사들은 하나같이 흔들림따위 없는 올곧은 마음을 절절이 담고 있다(양다리 세다리 질척질척한 하렘물에 익숙한 감성에는 무척이나 신기하다). 사랑의 경쟁자도 장애물도 없이 함께 위험한 전장으로 뛰어들어 함께하는 것이 너무나 자연스러운 두 사람, 그리고 때로는 그들과 전혀 무관하게, ‹š로는 아주 가깝게 존재하는 모든 등장인물들의 감정의 흔들림이야말로 본 작품의 가장 중심적인 요소라 할 수 있다.
물론 다른 캐릭터들도 하나같이 매력적이다. 여왕님 계열은 별로 안 좋아하는 본인에게도 꽤나 강력하게 다가오는 스폴 제독이라던지(솔직히 이 분은 부관이 없으면 재미가 반으로 깎인다. 만담이 정말 재미있다), 서로가 자기만은 양식을 가지고 있다고 믿지만 다른 사람들에게는 비보스의 쌍벽으로 이름 높은 쌍둥이 제독이라던지, 졸음과도 같은 평화를 지향하는 황제폐하라던지, 요즘 시종들이 밥을 잘 안 바쳐서 기분이 나빠져 있는 디아호라던지 등등 절대로 놓칠 수 없는 캐릭터들이다. 정말이지 주목할 가치가 있다. 슬프게도 번역판에서는 시리즈 특유의 장황한 수사법이 잘 드러나지 않았지만, 지금 막 캐낸 유물의 표면이 무뎌져 있는 것이나 마찬가지다. 그 느낌만은 충분히 감지할 수 있다.
아울러 [성계의 전기] 시리즈는 아주 재미있는 특징을 가지고 있는데, 애니메니션화가 '아주' 잘 되어 있다는 것이다. 만들어진 시기가 시기인지라 그림체며 화질에는 심각한 문제가 크지만 단 하나, 클래식에 가까운 OST가 그야말로 예술. 전반에 깔리는 배경음악이 이토록 작품의 완성도를 높일 수 있는지 가르쳐 준 물건이 바로 이것으로, 결국 [은하전기] 소설을 읽을 때면 CD로 [성계의 전기] OST를 틀어놓는 게 버릇이 되었을 정도다(또 웃기는 게, OST만 들어서는 별 의미가 없다. 어디까지나 '같이' 들어야 한다). [은하전기]를 읽겠다면 꼭 OST를 병행하기를 추천한다. 분위기에 알맞은 곡 찾기가 좀 어렵지만, 일단 익숙해지면 음악 없이 책을 읽지 못하는 묘한 병에 걸리게 된다.
바로 얼마 전에 일본에서 시리즈 4번째 작품인 [성계의 전기 2]가 출간되고, 동시에 애니메이션화가 이루어졌다고 한다. 디지틀라이즈된 우주전투, 여전한 오케스트라급 클래식 OST, 그리고 1,240만 화소 기준의 라피르님을 뵐 수 있을 것인가?!

누구에게라도 부담없이 추천할 수 있는 만화.

춤추는 족제비 7
우노 아유미 지음, 하나비 옮김 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2004년 7월

애완동물을 중심으로 하는 만화라면 몇 종류 있다. 그중 대표적인 것이라면 [센타로의 일기]. 이 녀석이 감감무소식일 때, 처음엔 투니버스를 통해 보고 만화책이 있다는 사실을 알아낸 것이 [춤추는 족제비]이다.
사실 투니판 애니메이션 [행복한 세상의 족제비]는 '유치했다'. 그러나 20년 가까이 되는 애니-만화 양다리 문화생활의 결과 알게 된 것이 있으니, 종이는 브라운관보다 우월하다는 사실이다. 만화를 원작으로 애니를 만들건, 애니를 원작으로 만화를 만들건 애니보다는 만화 쪽이 '약간 덜 유치한' 것이 대부분이다([크레용 신짱]같은 삽질은 예외. 이건 애초에 유치한 게 세일즈 포인트였다…). 그리하여 이 진리에 기대를 걸고 만화책 [춤추는 족제비]를 찾아본 결과…
빙고. 도박 성공.
자신의 위치를 자각하고 있는(?) 센타로와는 달리 츠지야('츠치야'로 써 놨지만 발음 때문에 본인은 자꾸 '츠지야'로 읽힌다)를 자기 부하쯤으로 취급하는 투덜이 스머… 아니 족제비. 티격거리는 페릿(이것도 족제비인데?)과 갈팡질팡하는 생쥐(잘 구분이 안가…), 별 신경 안쓰면서도 그 안에 감춰진 내면(?)이 본인과 상당히 비슷한 츠지야(몰입도 155% 업!), 그 외 푼수 남매와 쌍둥이 자매, 그 외 수많은 캐릭터들이 자아내는 웃음은 마찬가지로 따스하고 즐겁지만, [센타로의 일기]와는 다른 활력 넘치고 건강하다. 누구에게라도 부담없이 추천할 수 있는 만화다.

타이쇼(太正) 시대… 라는 건 없습니다.

사쿠라 대전 3
오지 히로이 원작, 후지시마 코스케 외 지음 / 학산문화사(만화) / 2004년 11월

게임으로 시작해 만화, OVA, 소설, 드라마, 연극, 라디오드라마, 피규어 시장까지 제패하다시피한 미디어믹스의 극을 보여주는 작품. 이런 문어발식 광역화 기획이 성공하기 위해서는 얕고 넓게 그물을 치는 방식으로는 불가능하다. 목표의 숫자가 많으면 많을수록 그 다양한 취향에 접촉시키기는 어렵기 때문이다. 즉, 이거다 싶으면 집이라도 팔아서 매달릴 만큼 미친 마니아를 만들어야만 한다.
이 [사쿠라대전]은 그 소수 마니아에게 절대적인 지지를 받는 작품이다. '평화로운 제국을 지키기 위해서'라는 스토리전개 때문에 일본의 군국주의화 어쩌구 하는 이야기에 꼭 등장하는 작품이지만, 애초에 마니아들 아니면 아예 신경도 안 쓰기 때문에 신경 꺼도 된다. 반대로 한번 빠져든 마니아라면 헤어나오기가 거의 불가능한데다, 역사물의 특성상 사람 미치게 만드는 효과 역시 강렬하다. 본인도 그 축에 속하는데, 다이쇼(大正) 시대란 단어가 어색할 정도면 말 다 했지. 일본 근대사 연구하다가 다이쇼란 말에 잠깐 "어…? 왜 1921년이 다이쇼야? 오타인가?" 라고 중얼거렸던 기억이 있다(자폭). (다이쇼(大正)란 다이쇼 천황이 재위한 1912-1926년을 의미하는 일본식 연도 표기법. [사쿠라대전]의 배경은 타이쇼 시대인데, 大正에 점 하나 찍어 太正로 쓰는 패러디이다.) 그런 면에서 [사쿠라대전]은 미디어믹스 산업의 전개방식에 있어 주목할만한 특성을 가지고 있다. 게다가 다른 것들, 그러니까 OVA, 소설, 드라마, 연극, 라디오드라마, 할 것 없이 '재미가 없다'. 이렇게 재미가 없는데도 거의 갈퀴로 돈을 긁어모으고 있다니, 존경하고 싶어진다 정말… 참고로 비슷한 노선으로 돈 좀 벌어 보려다가 실패한 [라임색 전기담]이라는 한술 더뜨는 물건도 있기는 있다. 이 물건은 [사쿠라대전]과 거의 유사한 방법을 동원했음에도 대실패로 끝나버렸는데, 이것이야말로 노하우의 차이가 아닐까?

그런고로, 보시고 싶으시면 주의. 재미없는데도 불구하고 잘못 빠지면 대책없음.

귀, 귀엽다아아아!

프리 칼라즈 킹덤 Free Collars Kingdom 3 - 완결
후지마 타쿠야 지음 / 북박스(랜덤하우스중앙) / 2004년 5월

깊이 생각할 것은 많지만 깊이 생각할 필요는 없는, 어떤 의미에서는 단순히 네코미미 모에만화입니다. 고양이귀를 단 귀여운 소녀들이 바글바글 등장한다는 것 만으로도 볼 이유는 충분! 싫다고 할 사람에게는 추천할 이유조차 없고, 좋다고 할 사람에게도 역시 더이상 추천할 필요가 없는 책 되겠습니다(...)