식탁 위의 책 제목을 보던 남편 깜짝 놀란다. "오늘 죽고 싶은 나, 뭔 일 있어? 왜 이런 책을......" 제목만 보고도 과잉반응을 보이는 남편이 재밌으면서도 심각한 제목과는 달리 읽는 내내 웃음이 삐질삐질 나온다. 이름 없는 작가, 별 볼일 없는 서른 살 노처녀, 세 자매의 매력적인 금발을 전혀 닮지 않은 미운 오리새끼 같은 갈색머리 게다가 아들을 바란 부모의 넷째 딸, 아직 제대로 연애 한번 못해 본 그녀 게리가 이 책의 화자이자 주인공이다. 너무나 현실적인 이야기이지 않은가! 친구들이 모두 결혼하고 대화의 주체가 아이로 넘어갈 때 자연스레 소외되는 싱글 친구의 외로움, 가장 친한 친구의 가장 기쁜 소식-샤를르의 임신소식-에 우울해 할 수 있는 솔직한 마음도 충분히 공감되는 이야기이다. 나도 예전에 6명의 친한 친구 중 두 명만 취업 하지 못하고 남아서 서로 의지하다 그 친구가 먼저 취직했을 때 함께 진심으로 기뻐해주기 전에 우울해했으니....... 머피의 법칙이 작용하듯 내가 떠나 보낸 남자는 멋지게 변해있고 마음에 들어 하는 남자는 다른 여자에게 뺏기고 유일한 생계수단인 작가의 직업마저 위기에 처했으니 게다가 맞춤인 듯 우연히 손에 쥐어진 수면제는 그녀의 자살결심을 부추긴다. 처녀자리라 절대 충동적이지 않다는(?) 그녀는 자살에 앞서 주변 사람들에게 통쾌한 유언을 날린다. 우표를 사는데 한 재산을 투자할 만큼 많은 지인들에게…… 통쾌한 유언은 다음 날 아침 빌어먹을 유언이 되고 말았다. 자살할 만반의 준비를 하고 다른 사람을 대할 때는 한결 너그로워지고 또 자신만만해진다. 스트레스에 항상 시달리는 샐러리맨들이 안주머니에 '사직서'를 넣어 다니기만 해도 '더러워서 그만 둔다' 그 호기로움에 뿌듯해 하듯이~ 밤의 정취에 젖어 쓴 편지를 아침 햇살 아래 읽어도 쑥스러운데 하물며 유언을 겸한 편지임에야 그것도 말짱한 모습으로 만나야 하다니...... 고해성사하듯 옛날에 저질렀던 고의적인 장난과 상대방의 단점을 낱낱이 말한 다음에야 어떻게 얼굴을 들고 다닐 수 있을까 걱정스럽다. 하지만 죽음을 앞에 두고서 만이 정말 중요한 일에 대해서 상대방에게 말할 수 있는 용기를 낼 수 있었고 그 과정에서 진심으로 날 걱정해주는 가족과 친구들을 확인할 수 있었다. 살아줘서 고맙다는 짧은 말 속에 얼마나 깊은 사랑이 담겨있는지…… 독일의 가족모습이 약간 의외라는 느낌을 받았다. 독일하면 합리적이고 독립적일 것 같았는데 마치 우리나라의 대가족 같은 시끌법적과 분주함 속에서 끈끈한 가족간의 사랑도 느껴진다. 새옹지마라는 사자성어와 죽을 용기라면 뭐든 못하겠냐는 어른들의 덕담이 생각나는 책이다. 약간 생소한 독일작가라 뒷장의 작가와의 인터뷰를 먼저 읽었다. 소개되는 다른 작품들의 제목- [남자 아이들은 껌 같아]나[ 아, 그냥 집에 있을 걸 그랬다!] 도 역시 통통 튀는 작가 특유의 생동감이 느껴져 기대되는 책들이다.
옛말에 귀가 둘이고 입이 하나인 이유가 많이 듣고 적게 말하라는 뜻을 담고 있다고 했다. 다른 사람의 말을 잘 듣는 경청이야말로 가장 참된 실천법이 아닐 수 없다. 어린이를 위한 자기계발 시리즈를 접하면서 아이들의 심성도 꼬리에 꼬리를 무는 학습방법처럼 한 가지가 풍성한 아이들은 그에 덧붙여 다른 인성도 자연스레 갖추어짐을 느끼게 된다. 넉넉한 배려가 있는 아이들은 따스한 나눔과 진심 어린 화해, 귀 기울여 들어주는 경청, 넘치지 않게 자제하는 절제 이런 품성도 함께 갖추어지는 것 같다. 나눔으로 마음이 풍성해진 아이들은 친구들과의 화해도 쉽게 이끌어낼 테고 스스로의 화나 감정을 절제할 수도, 약속을 잘 지키고 꾸준히 실천하는 끈기도 갖춰 나가리라 믿는다. 어린이를 위한 경청이라고 했지만 엄마도 아이들의 말을 무시하지만 말고 주의 깊게 경청하라는 속 깊은 의미를 전달하고 있다. "엄마는 내 마음도 몰라! 합창단이 나한테는 비타민이고 성장호르몬인데!' 라고 속으로 소리치는 현이처럼 아이들의 유일한 출구를 공부하라는 미명하에 숨통을 막고 있지나 않았는지...... 아이의 교실을 고스란히 옮겨 놓은 듯 아이 또래의 이야기라 아이도 엄마도 함께 읽고 이야기 나눌 수 있는 책이었다. 전학온 지 얼마 안된 현이는 학교에 채 익숙해지기도 전에 경쟁심많고 지기 싫어하는 반장 은미와 사사건건 부딪히며 낯설어한다. 선생님까지 갑자기 바뀌는 바람에 바이올린과 함께 합창단의 연주를 기다리던 현이는 실망하고 은미와의 바이올린 경쟁으로 더욱 힘들어한다. 아빠의 유품인 두 마리 낙타가 그려진 액자를 보며 스스로 답을 찾아가는 현이는 힘들어하던 학교생활의 고민도 스스로 찾아낸 것 같아 기특하다. 선생님의 숙제로 연지를 도와주면서 내가 아닌 다른사람을 먼저 배려해주니 결국 연지 뿐 아니라 경쟁심으로 뾰족한 은미도 마음의 문을 조심스레 열어준다. 마음의 귀를 활짝 열어놓으니 모자라게만 보였던 친구 연지의 재능도 발견하게 되고 개성강한 반아이들과 함께 아름다운 화음을 이룰 수 있었던 게 아닐까! 한껏 성숙해진 아이들의 아름다운 멜로디가 귓가에 들리는 듯하다. 전에 천재소년의 이야기를 다룬 [비투스]라는 영화를 보았다. 자신의 아들의 천재성을 위해 올인하는 부모가 주는 무거운 부담감에 사고를 기회로 천재성을 잃어버린 것처럼 연기하는 소년, 그 소년의 마음을 품어주고 연극에 동참해주는 이가 바로 할아버지였다. 이 책 속의 현이도 엄마는 바쁜 생활 탓에 아이의 말을 귀담아 듣지 못하지만 다행히 할아버지가 넉넉한 마음으로 품어주시고 항상 아이의 말을 들어준다. 내 허물은 보지 못하고 남의 티끌은 눈에 잡힌다는 말처럼 현이엄마의 태도를 보며 ‘저렇게 하면 안되지’ 라며 금방 지적하면서도 막상 나의 자세는 바로 잡지 못하니…… 현이가 할아버지와 바이올린 연주회에 다녀와서도 숨소리 한 번 내지 않고 집중했다는 말을 들었으면 바로 “그렇게 집중했다니 집중력이 대단한 걸. 우리 아들은 역시 대단해.” 라고 칭찬해 주었더라면 좋았을걸 “숙제는 다 했어? 어서 손 씻고 방에 들어가서 빨리 해.” 라고 다그치기만 하니 현이의 입에서 “뭐든지 엄마 마음대로야, 짜증나 진짜.” 하는 불만이 쏟아져나오는 게 당연해보인다. 책을 읽으며 내내 이렇게 했다면 좋지 않았을까 다른 대사를 넣어보며 긍정적인 엄마의 자세를 연습해본다. 재영아,재희야 앞으로 너희들의 이야기에 진심으로 귀 기울여줄게~
야생화 전령사로 알려진 김태정 선생님의 꽃이야기를 펼져보며 소담스런 사진들에 먼저 감탄사가 나온다. 금방이라도 책에서 향기가 날 것 같은 싱그러운 꽃사진들이다. 산에서 피는 꽃, 들에서 피는 꽃, 물에서 피는 꽃 일일이 발품팔아 찾아가 혹여 다칠세라 살그머니 들여다보고 정성스레 찍은 사진과 꽃을, 자연을 사랑하는 마음까지 고스란히 담겨져 있는 책이다. 산수유 농가 딸들은 산수유 씨를 발라내느라 앞니가 새까맣다는 재미있는 이야기부터 스님을 기다리다 얼어죽은 어린 동자승이나 화려한 아름다움을 보이는 모란과 작약의 슬픈 전설, 그리움을 안고 죽어 간 동백꽃 소녀의 안타까운 사랑이야기까지 긴긴 겨울밤 할머니가 들려주는 옛이야기처럼 시간 가는 줄 모른다. 아이들과 나는 아침운동을 갔다오면서 떨어진 꽃이나 열매 등을 가져와서 그 날의 일기장에 붙여놓곤 한다. 이름을 아는 건 아는대로, 모르는 건 모르는 데로 그러면서 조그마한 꽃들에 대한 관심을 조금씩 키워나가는데 우연히 알게 되는 이름은 그래서 더 반갑고 두고두고 기억에 남는 것 같다. 그 중의 하나가 이 책에도 나오는 금낭화이다. 아이들도 나도 한 눈에 반한 꽃 금낭화 새초롬한 새색시처럼 분홍빛 색과 마치 사랑의 표시처럼 하트모양의 꽃 이름도 모르면서 그 앙증맞은 화사함에 이끌려 일기장에 붙여놨었다 나중에 도감에서 '금낭화'라는 예쁜 이름을 찾아내고 좋아라했었는데...... 이 책에서 금낭화에 얽힌 선생님의 일화도 재미나다. 금낭화를 발견한 선생님의 반가움과 대조적으로 "그깟 며눌취, 뭣에 쓴다고!" 하시는 산골 할머니의 순박함이 친근한 웃음을 짓게 한다. 무심히 지나치는 조그마한 꽃도 자세히 들여다보면 올망졸망 예쁜 모습에 감탄하지 않을 수 없다. 우리 강산의 알려지지 않은 꽃 한송이 소담스런 그 모습 찍기위해 그 어떤 곳도 망설임없이 몇번이고 찾아가신 선생님 험한 백두산을 수없이 오르며 찍으신 소중한 사진들 사진 뿐만 아니라 마음에도 꼭꼭 담아와 두고두고 꺼내보는 듯하시다. 사진 한 장 한 장 귀하지 않을 수 없다. 흔히 지나치기 쉬운 토종과 외래종의 구분법과 미리 조심하라고 독성이 있는 꽃도 세심하게 알려주신다. 봉숭아 꽃물 들일 때 백반보다 괭이밥이 더 곱게 들여진다는 실용정보까지 김태정 선생님의 구수한 이야기와 탐스런 꽃사진들을 보다보면 당장 이 책 들고 산으로 들로 떠나고 싶다. 저마다 다른 아름다움을 보이는 우리나라 산천의 꽃들 이 책을 보니 나도 우리꽃의 전령사가 된 듯한 기분이다.
이름모를 때 만난 금낭화 고택에서 발견한 금낭화의 예쁜모습 [동네에서 발견하고 일기장에 붙여본 친근한 풀과 열매]
마사이 부족의 옛 이야기라 우리에게 참 낯선 아프리카 이야기 힘과 용맹이라면 빠지지 않는 코끼리, 코뿔소, 쟈칼, 표범의 몸쓸 힘으로는 토끼 집에 몰래 숨어 든 길쭉이라는 이름을 가진 침입자를 쫓아내지 못했는데 힘도 없고 조그만 심지어 토끼에게서도 무시당한 개구리의 현명함이 무례한 침입자를 쫓아낼 수 있었다. 문득 해님과 바람의 이야기가 살짝 겹쳐진다. 힘센 바람이 힘으로 나그네의 외투를 벗기려고 했지만 결국 그 외투를 벗게 한 건 부드럽고 따뜻한 해님이었다. 힘으로 누르는 강압이 아닌 현명한 지혜야말로 위기를 극복하는 힘이라는 걸 알게 해주는 이야기 하지만 이 책은 아이와 읽으며 굳이 이런 교훈을 꺼내지 않아도 좋다. 고대벽화를 보는 듯한 독특한 그림들과 낯설지만 왠지 흥이 나고 재미있는 의성어, 의태어의 소릿말들이 있어 아이들이 좋아라 한다. 그리고 이 한 편의 동물이야기는 마사이 마을 사람들을 위한 가면연극이었다. ‘길쭉이’라고 외치는 그 동물이 누굴까 상상해 보는 것도 책 읽는 내내 궁금증을 자아내며 호기심을 자극한다. 끄삐두 끄삐두 까빡 끄빠다 벳 벳 벳 즛트 응후우 구움 구움 들락 들락 히르르르르…… 반복되는 재미있는 소릿말로 마치 노래 같기도 하고 재미난 마사이족의 축제 같기도 한 흥겨움이 전해지는 것 같다. 도대체 누구야! 문 뒤에 가려져 있는 누군가에 대한 궁금증과 짜증이 함께 묻어나는 제목부터가 눈길을 끈다. 마을 사람들을 위한 공연 속의 이야기이니 아이들과 알콩달콩 대사를 주고받으며 하는 연극놀이로도 활용할 수 있겠다. 아프리카 이야기지만 즐겁게 흥얼거리며 읽을 수 있으니 동화야말로 세계를 이어주는 소통도구인 듯 하다.
"넌 커서 뭐가 될거야? 뭐가 되고 싶니?" 아이들에게 묻곤 한다. 아이의 대답은 커가면서 많이 달라지지만 자신의 꿈을 이야기 할 때 그 꿈에 대한 확신에 찬 대답에 때때로 놀랄 때가 있다. 그리고 아이의 대답에 진심으로 공감해주지 못하는 나 자신이 조금은 미안해지는..... EBS e에서 핸드폰 영업사원이면서 성악가가 되는 꿈을 포기하지 않았던 폴 포츠가 행복하게 노래하는 모습 그리고 모두가 놀라운 기립박수를 보낼 때 꿈을 위해 열심히 달려온 사람의 아름다움을 보았다. 박지성 선수가 초등학교 때 꾹꾹 눌러 쓴 일기에서 미셀 위를 꿈꾸며 그녀의 피겨스케이팅 모습을 수없이 반복해서 본 김연아 선수에게서도 똑같은 열정과 꿈을 보았었다. 오늘 당장 아이들에게 꿈의 노트를 들려줘야겠다. 이 책의 작가 이지성 선생님 왠지 정겹다. 우리 아이가 전학 오기 전 이웃 학교에서 근무하셨기에 아이가 다니던 학교에서 횡단보도만 건너면 되는 가까운 거리에서 근무하시던 선생님이 쓴 책을 보며 그 학교 아이들을 부러워하기도 했었다. 이 책의 저자도 '책을 쓰는 작가가 되고 싶다' 는 꿈을 매일 10분 이상 10년동안 생생하게 꿈꾼 결과 베스트셀러 작가라는 꿈을 이루었기에 '꿈꾸면 이루어진다' 는 말에 더욱 힘이 실린다. 요즘 흥얼거리게 되는 CM송 생각대로 하면 되고 ♬♪ ~되고송처럼 왠지 이대로 하면 꼭 될 것 같다는 이상한 중독성이 있다. 커다란 목장주가 되겠다는 고등학생 먼티의 꿈을 황당하다며 0점을 주었던 선생님 후에 성공한 제자에게 그 동안 학생들의 꿈을 훔쳤었다는 선생님의 뉘우침을 보며 얼마 전 현재 아이의 성적만 보고 네가 무슨 한의사가 된다고..... 타박했던 모습이 떠올라 너무 미안했다. 아이에게...... 생생한 아이의 꿈을 짓밟는 말을 해서는 안되겠다 다시금 반성한다. R=VD (Realization=Vivid Dream) 생생하게 꿈꾸면 이루어진다. 꿈을 이루어주는 마법의 공식을 외워보면서 매일매일 자신의 꿈을 그려보고 되 내어보는 과정에서 한 발짝 자신의 꿈에 가까워지는 기특한 아이를 만나게 될테니…… 이런 꿈의 방정식으로 놀랍게도 자신의 꿈을 이루어 낸 많은 위인들을 만나니 할 수 있다는 자신감이 충전한다.