야생화 전령사로 알려진 김태정 선생님의 꽃이야기를 펼져보며 소담스런 사진들에 먼저 감탄사가 나온다. 금방이라도 책에서 향기가 날 것 같은 싱그러운 꽃사진들이다. 산에서 피는 꽃, 들에서 피는 꽃, 물에서 피는 꽃 일일이 발품팔아 찾아가 혹여 다칠세라 살그머니 들여다보고 정성스레 찍은 사진과 꽃을, 자연을 사랑하는 마음까지 고스란히 담겨져 있는 책이다. 산수유 농가 딸들은 산수유 씨를 발라내느라 앞니가 새까맣다는 재미있는 이야기부터 스님을 기다리다 얼어죽은 어린 동자승이나 화려한 아름다움을 보이는 모란과 작약의 슬픈 전설, 그리움을 안고 죽어 간 동백꽃 소녀의 안타까운 사랑이야기까지 긴긴 겨울밤 할머니가 들려주는 옛이야기처럼 시간 가는 줄 모른다. 아이들과 나는 아침운동을 갔다오면서 떨어진 꽃이나 열매 등을 가져와서 그 날의 일기장에 붙여놓곤 한다. 이름을 아는 건 아는대로, 모르는 건 모르는 데로 그러면서 조그마한 꽃들에 대한 관심을 조금씩 키워나가는데 우연히 알게 되는 이름은 그래서 더 반갑고 두고두고 기억에 남는 것 같다. 그 중의 하나가 이 책에도 나오는 금낭화이다. 아이들도 나도 한 눈에 반한 꽃 금낭화 새초롬한 새색시처럼 분홍빛 색과 마치 사랑의 표시처럼 하트모양의 꽃 이름도 모르면서 그 앙증맞은 화사함에 이끌려 일기장에 붙여놨었다 나중에 도감에서 '금낭화'라는 예쁜 이름을 찾아내고 좋아라했었는데...... 이 책에서 금낭화에 얽힌 선생님의 일화도 재미나다. 금낭화를 발견한 선생님의 반가움과 대조적으로 "그깟 며눌취, 뭣에 쓴다고!" 하시는 산골 할머니의 순박함이 친근한 웃음을 짓게 한다. 무심히 지나치는 조그마한 꽃도 자세히 들여다보면 올망졸망 예쁜 모습에 감탄하지 않을 수 없다. 우리 강산의 알려지지 않은 꽃 한송이 소담스런 그 모습 찍기위해 그 어떤 곳도 망설임없이 몇번이고 찾아가신 선생님 험한 백두산을 수없이 오르며 찍으신 소중한 사진들 사진 뿐만 아니라 마음에도 꼭꼭 담아와 두고두고 꺼내보는 듯하시다. 사진 한 장 한 장 귀하지 않을 수 없다. 흔히 지나치기 쉬운 토종과 외래종의 구분법과 미리 조심하라고 독성이 있는 꽃도 세심하게 알려주신다. 봉숭아 꽃물 들일 때 백반보다 괭이밥이 더 곱게 들여진다는 실용정보까지 김태정 선생님의 구수한 이야기와 탐스런 꽃사진들을 보다보면 당장 이 책 들고 산으로 들로 떠나고 싶다. 저마다 다른 아름다움을 보이는 우리나라 산천의 꽃들 이 책을 보니 나도 우리꽃의 전령사가 된 듯한 기분이다.
이름모를 때 만난 금낭화 고택에서 발견한 금낭화의 예쁜모습 [동네에서 발견하고 일기장에 붙여본 친근한 풀과 열매]