고민 들어주는 큰입이

고민 들어 주는 큰입이 ㅣ 읽기의 즐거움 24
임지형 지음, 지우 그림 / 개암나무 / 2016년 5월

친구들 앞에만 서면 말을 더듬는 구재희. 말을 더듬는다는 이유로 친구들 사이에서 은근히 따돌림의 대상이 되고 있답니다. 요즘 아이들은 정말 조금만 자기들보다 못하다고 생각하면 함부로 대하는데 이 책을 보면서도 아이들의 그런 모습에 제가 다 화가 나더라구요. 가뜩이나 말을 더듬어서 아이들 앞에서 주눅이 드는데 조별 과제를 함께 해야하니 같은 조가 된 친구들의 비아냥 거림이 들리는 듯하네요. 실제로 현실에서도 아이들이 조금 장애가 있거나 문제가 있으면 그런 친구들과 함께 조별 과제 하는 것을 많이 꺼린다고 들어서 더욱 더 안타깝게 다가오네요.

역시 조별 발표에서 더듬거리고 만 재희. 그런 재희에게 끝까지 발표를 마칠 기회를 주지 않고 자기가 하는 게 낫겠다며 핀잔을 주는 태현이. 조 아이들은 모두 선생님과 산행을 하는 벌을 받게 됩니다. 산에서 재희는 비탈길에서 굴러 기억을 잃고 '내 말만이' 마을을 경험하게 됩니다. 다들 자기 할말만 혼자 할 뿐 다른 사람의 말을 들어주지 않는 마을이에요. 걱정이 많아 그런지 혼자 자기말만 해대는 사람들은 재희가 이야기를 들어주니 현자가 나타났다면서 난리도 아니네요. 그러다 이 마을의 전설의 동굴인 큰입이 님께 선물을 갖다 바치는 의식이 있는데 누가 가야하는지로 싸우고 있는데 얼결에 재희가 가겠다고 말을 해버리죠. 큰입이 님을 찾아가 안부 인사를 물은 것 뿐인데 큰입이 님이 자기는 외로웠다고 이야기를 하죠. 이 마을 사람들은 큰입이 님에게 와서 자기들의 고민만 이야기하고 갈 뿐 왜 큰입이 님이 화를 내는지 물어보는 사람이 없으니까요.  

큰입이 님을 통해 재희는 말을 잘 들어주는 것이 얼마나 중요한지도 알게 되고, 큰입이 님이 말을 더듬거리는 고민도 해결해주니 이젠 걱정이 없어졌네요.

저도 평소에 아이에게 다른 사람들 말을 잘 들으라고 경청의 중요성에 대해 많이 강조합니다. 말을 잘하려면 경청이 기본이기 때문에 더욱 그렇죠. 우리 아이는 말은 잘하는 편인데 다른 사람들의 말을 좀 더 경청했으면 하는 바람이 있었기에 이 책을 보여주니 좋았답니다. 자기 말만 하지 말고 다른 사람의 말을 좀 더 귀기울여 들어야겠다고 아이도 이야기하네요.