북미 도서관에 끌리다

북미 도서관에 끌리다 ㅣ 선생님들의 이유 있는 도서관 여행
전국학교도서관담당교사 서울모임 엮음 / 우리교육 / 2012년 8월

최근에 거실을 서재화하려고 이것 저것 알아보며 하나씩 실행에 옮기는 중이다. 그 중 내가 제일 관심이 많은 것은 거실을 도서관같은 분위기로 만드는 것이다. 도서관은 내 삶에서 많은 비중을 차지하는 나의 관심사이다. 왜냐하면 학창 시절은 물론 대학생이 되어서도 동네 도서관과 학교 도서관은 내 삶의 일부를 보낸 곳이기 때문이다.

오늘도 아이들과 함께 동네 도서관에 다녀왔다. 아쉬운 것은 대체로 다 비슷비슷하다는 것이다. 왠지모를 숨막힘과 정적이 흐르던 도서관... 그 모습은 예나 지금이나 별반 다르지 않다고 생각한다. 다만 아이들 도서관은 어린 아이들도 이용하기 때문에 조금은 산만 아니 어쩌면 조금은 활발한 느낌이 드는 것인지도 모르겠다. 아이들 도서관은 그래도 조금은 아기자기하게 꾸며진 편이다. 그렇지만 그렇다고 편안하고 아늑한 느낌이 드는 것은 아니다. 조금 더 사람을 오래 머무르고 싶도록 만들어 주는 그런 편안하고 즐거운 도서관은 없는걸까?

항상 누군가의 서재를 보는 것도 나에겐 큰 부러움이자 유쾌함을 주는 일이다. 도서관 역시도 마찬가지이다. 이 책은 표지만 봐도 정말 도서관이 멋스러운 느낌이 든다. 가장자리를 책으로 에워싸고 중간 공간은 멋스럽고 오래된 듯한 책상들로 이루어져 있다. 이런 공간에 앉아서 나도 함께 책을 보고 싶은 마음이 간절해진다. 북미의 도서관을 여행한 선생님들은 정말 행복했겠구나 하는 생각이 머리를 떠나지 않았다. 사서 선생님들이 읽으면 많은 도움이 될 것 같긴 하다. 그렇지만 우리나라 학교 도서관도 북미의 도서관에서 아이디어를 얻어 바꿀 수 있을지가 의문이긴 하다. 아무튼 우리나라 도서관은 다소 획일화된 느낌이 많이 드는데 지역별로 학교별로 다양한 인테리어로 만나는 도서관이라면 그 다양함을 체험하기 위해 더 많은 도서관을 가볼지도 모르겠다는 생각이 든다.

특히 책 속에서 가장 기억에 남는 것은 뉴욕공공도서관이다. 그곳은 마치 도서관이 아니라 박물관이나 미술관을 연상케하는 곳이다. 특별히 먼 곳으로 시간을 내서 박물관이나 도서관을 다녀오지 않더라도 도서관이라는 곳이 그런 느낌을 준다면 가족 모두가 함께 도서관으로 나들이를 떠나는 것도 좋을 것이다. 우리나라 사람들에게 도서관은 생각보다 가깝게 느껴지는 장소는 아닌 것 같다. 일년에 도서관 한 번 다녀보지 않는 사람들도 생각보다는 많이 있을 것이다. 도서관이 좀 더 색다른 즐거움을 주는 장소가 된다면 좀 더 많은 사람들이 도서관을 찾지 않을까 싶다. 다른 나라를 여행할때 그곳의 도서관까지는 차마 둘러볼 생각조차 하지 못했었는데 이제는 그 나라의 도서관도 꼭 둘러보고 싶어진다.