길 잃은 강아지

길 잃은 강아지
케르스틴 에크만 지음, 함연진 옮김 / 열아홉 / 2021년 9월

강아지는 가문비나무 아래에 있습니다. 보통의 강아지 이야기를 담고 있는 책을 읽을 때면 뭔가 사람들과 함께 하는 귀여운 강아지의 모습을 떠올리게 되는데 이 책을 읽으면서는 전혀 그런 느낌을 받지 못했습니다.  

마치 강아지의 이야기를 읽으면서도 강아지가 아닌 어미 개의 이야기를 읽고 있는 듯한 느낌이 들 정도였습니다. 생존하고자 하는 본능, 생활력 등은 보통 어른들에게서 볼 수 있는 모습이라는 생각이 많았는데 책을 읽으면서 어떤 존재이든지 간에 살고자 하는 본능은 다 똑같구나 라는 생각을 다시금 느낄 수 있었습니다.

태어난지 얼마 되지 않은 강아지가 할 수 있는 일이 무엇인가를 떠올려보게 되었습니다. 그저 어미를 따라갔던 것 뿐인데 다시는 돌아오지 못할 곳으로 가게 되었다는 강아지가 할 수 있는 선택은 어떤 것들이 있을까요? 그저 막막하기만 합니다.

오늘날에는 주인들에게 하루 아침에 버림 받는 유기견들이 너무나도 많다는 것을 언론을 통해 자주 접하게 되는 것 같습니다. 실제로 길에서도 버려진 개들을 만나는 것은 어렵지 않은 일이고요. 유기견들의 운명이 어떻게 될지는 상상하기조차도 싫지만 이 책에서는 잃어버린 강아지를 찾을 수 없다고 우리는 생각해 버리지만 홀로 남겨지게 된 강아지의 입장에서 보여주는 글이라서 조금 더 찡하고 안타까운 마음이 많이 들었던 것 같습니다.

집으로 돌아오는 길 위에 늘 있었던 강아지처럼 어쩌면 우리의 삶도 마찬가지가 아닌가 싶은 생각도 들어서 여러가지면에서 마음이 짠한 그런 책이었습니다. 우리가 사는 세상이 우리에게도 그닥 안전한 세상이 아니지만 버려지는 동물들에게는 더욱 더 위험천만한 세상이겠지요. 무엇을 위해 그토록 강아지가 하루 하루 헤매였는지 많은 생각을 하게 됩니다.