네가 무엇을 하든, 누가 뭐라 하든, 나는 네가 옳다

네가 무엇을 하든, 누가 뭐라 하든, 나는 네가 옳다 - 나의 삶이 너희들과 닮았다 한쪽 다리가 조금 ‘짧은’ 선생님이 아이들과 함께한 ‘길고 긴 동행’, 그 놀라운 기적
황정미 지음 / 치읓 / 2020년 2월

인생에서 내가 힘들거나 내가 가고 있는 길이 맞는지 아닌지 판단이 잘 서질 않아 고민스러울때 곁에 있는 누군가가 이 책의 제목처럼 내가 하는 것이 무엇이든 항상 옳다고 이야기를 해준다면 그보다 더 좋을 수 있을까 싶습니다.

내가 학창시절 사춘기를 겪을 때 이 책 속에 등장하는 선생님 같은 사람에게 나의 고민을 모두 말하고 위로 받고 격려 받았으면 좋았었겠다라는 생각을 하게 되네요. 또한 부모가 된 지금의 입장에서는 나의 아이에게 이 선생님과 같은 역할을 부모로서 잘 하고 있나 걱정도 되고 오히려 지금 잘하고 있지 못하는 부분들이 있어 도움 받아야 하는 것은 아닌가 싶은 생각도 드네요.

돈이 있어 치료를 받을 수 있었음에도 불구하고 치료를 받지 못해 소아마비인 상태로 생활해야했던 저자의 이야기가 무척 가슴아프게 들립니다. 보통은 돈이 없어 치료를 받지 못한다 했지만 저자의 경우는 그 당시 그런 부분에서 무지했던 부모님 때문에 치료를 받지 못했다고 하니 더 평생 한이 될 것 같아요. 나름 그런 상처를 안고 있는 저자이지만 아이들을 사랑하는 마음은 그저 놀랍기만 합니다.

어떻게 공부방을 하면서 아이들을 먹이고 재울 생각을 했을까요. 사실 이것은 우리 부모들에게도 쉽지 않은 일인데 더군다나 내 자식도 아닌 아이들을 먹이고 재우며 공부까지 챙긴다니요. 저는 책 속에 나오는 많은 아이들 중 하율이가 가장 기억에 남습니다. 저자와 닮은 부분이 많다는 점도 그렇고 책만 읽지만 그것이 오히려 하율이에게 있어서 유일한 도피처가 되었다는 것을 선생님은 알아도 엄마는 모른다는 것이 안타깝네요. 아마도 많은 아이들도 부모에게 자신의 모든 것을 내비추기 보다는 어쩌면 말 못할 고민을 다른 상대에게 이야기하고 있을지도 모른다는 생각이 드네요.

아무튼 하율이를 보면서 자신의 모습을 보는 것 같다고 느꼈던 선생님은 하율이의 마음을 누구보다 이해하네요. 성적은 금새 올릴 수 있지만 아이의 마음을 먼저 헤아려야 한다는 것을 선생님은 잘 알고 있었나봐요. 하율이와 주고 받은 글들을 보면서 정말 자신의 자녀도 아니지만 아이들을 온몸으로 이해하고 사랑했던 선생님이 아닌가 하는 생각에 울컥하는 부분들도 있었습니다. 아울러 나는 내 자식에게 이런 선생님과 같은 사람이 되기 위해 더 많이 노력해야 겠다는 생각도 하게 되네요. 우리 아이에게 이 책의 제목처럼 '네가 무엇을 하든, 누가 뭐라 하든, 나는 네가 옳다'라는 말을 자꾸 해주고 싶어 입가에서 혼자 중얼중얼 거리며 읽은 책입니다. 진심으로 아이와 함께 한 선생님의 이야기가 부모들에게 귀감이 되는 듯해요.