위대한 개츠비

위대한 개츠비 ㅣ 비주얼 클래식 Visual Classic
프랜시스 스콧 피츠제럴드 지음, 반지 그림, 서민아 옮김 / 위즈덤하우스 / 2019년 1월

얼마전에도 텔레비전 영화 채널에서 위대한 개츠비를 해주는 걸 잠깐 본 적 있습니다. 영화로도 잘 알려져 있지만 무엇보다도 이 작품은 고전으로서 오랜 사랑을 받아 온 작품이죠. 오래된 고전이니만큼 다양한 출판사에서 굉장히 다양한 표지와 함께 지금까지도 출간되어 오고 있더라고요. 이 책의 가장 큰 매력이라고 한다면 저는 단연 일러스트가 돋보이는 표지라고 하고 싶네요. 학창 시절 순정 만화를 읽었던 그 때의 느낌이 난다고나 할까요? 책 곳곳에도 간간이 일러스트가 나오는데 순정 만화 같은 느낌이 들어 마음에 든답니다.

옆집에 사는 부유한 남자는 그 자체만으로도 본인이 내뿜는 아우라 같은 것이 있는 것 같습니다. 아니면 그런 화려한 겉모습 때문에 많은 사람들이 어느 정도의 사람이라는 것을 짐작하는 편견 같은 것이 있을 수도 있고요. 책 속에 등장하는 인물들에게서도 겉에 보이는 것과 다른 이중적인 모습들을 발견하게 됩니다.

소위 우리가 유럽 상류층이라고 하면 떠오르는 이미지가 있을 겁니다. 저 역시 영화나 책을 통해 접하는 그런 이미지가 있는데 이 책에서는 그런 이미지 이면에 있는 모습에 주목하게 됩니다. 교양 있을 것 같은 상류층의 이미지는 온데 간데 없고 허영심과 남들에게 비춰지는 모습만 중요시하는 그런 부류의 사람들의 모습만 가득합니다.

나라는 인물로 이야기가 전개되는데 나와 친척 관계라 할 수 있는 데이지, 그리고 데이지의 남편인 톰에게서도 이런 가식적인 모습들을 발견하게 됩니다. 톰은 다른 여성을 만나고 있고 이를 데이지도 알고 있지만 남들 앞에서는 가식적으로 행동을 하는 모습들이 인간의 위선에 대해서 잘 보여준다고 생각합니다. 겉으로 보여지는 모습이 다가 아님을 다시 한번 생각하게 합니다.

나라는 인물이 옆집에 사는 부유한 남자로부터 초대를 받게 되는데 알고보니 이 사람이 사람들 입에 종종 언급되곤 하는 개츠비었답니다. 또 이 개츠비라는 사람은 나의 사촌인 데이지의 전 연인이기도 했구요. 제가 볼 때 개츠비라는 인물 역시도 허영적인 면이 보이는 톰이나 동시대의 사람들과 다를 바 없는 사람이지만 사랑에 있어서만은 조금 다른 것 같아요. 책의 제목만 봤을 때도 개츠비라는 사람이 어떤 사람인가 호기심을 갖고 읽게 되는데 그의 사랑의 모습을 들여다보면 우리 삶이 얼마나 허무한지에 대해서도 생각하게 합니다.

일러스트 때문에 꼭 읽어봐야 할 고전이자 영미 소설인 이 책을 딱딱하지 않게 접할 수 있는 것 같고, 일러스트를 보고 있으면 개츠비나 데이지가 어떤 모습일지 자꾸 상상하면서 글을 읽게 되는 매력이 있었던 것 같습니다. 몇 번을 읽어도 좋을 책으로 다시 한 번 또 시간 내어 읽어봐야겠어요.