거미의 인사

거미의 인사 - 제12회 정채봉 문학상 대상 수상작 ㅣ 샘터어린이문고 76
어윤정 지음, 남서연 그림 / 샘터사 / 2023년 10월

어느 날 집에 찾아온 거미 한마리가 건네는 위로와 사랑

가볍게 읽어 나갈 수 있을꺼라고 생각했던 거미의 인사는 나의 생가과는 달랐다. 삶이 있으면 죽음도 언제나 따라다니는 법이다. 어른들이 이야기 하시듯 태어난 순서대로 돌아가지 않는다는 말처럼 죽음앞에서는 순서가 없다. 자식을 먼저 떠나 보내는 부모의 마음은 얼마나 애달플까. <거미의 인사>는 갑작스러운 사고로 세상을 떠난 인간들이 하루 동안의 환생을 통해서 다시 한번 작별한다는 설정을 풀어나간다.

백 일 맞이 환생 서비스를 통해서 인간이 아닌 살아있는 생물의 모습으로 하루 동안 여행을 떠날 수 있게 된다면, 어떤 생물로 환생하기를 원할까. 살아있는 생물로 변하여 소중했던 사람을 만난다면 어떤 기분일까? 그런 우리 상상속의 마음을 보여준다. 누리는 자신이 좋아하던 거미로 환생하여 자신이 살았던 집으로 가게 된다. 그리고 그 곳에서 자신이 키우던 강아지 코리 또한 백 밀 맞이 환생 서비스를 통해 집으로 찾아왔던 할머니 였음을 알게 된다. 그리고 거미로 변한 누리는 보고 싶었던 가족을 찾아 만나게 된다. 가족들과 만나고 이승으로 돌아갈 시간인 해가 지는 순간 서쪽으로 걸어가야만 이승으로 돌아갈 수 있다. 과연 거미로 변한 누리는 이승으로 돌아갈 수 있을까?

천국의 저울을 통해 환생하거나 영원히 사라지거나 두가지 갈림길에 선 닥스훈트 군밤이. 하지만 다른 동물들과 다르게 영혼의 무게가 너무 컸기에 천국의 저울을 지나칠 수 없었다. 그런 닥스훈트 군밤이의 영혼의 무게를 줄여 주기 위해 천국의 가이드인 갈라파고스 거북은 닥스훈트 군밤이가 살아서 겪은 기억들을 되짚어보게 해준다. 눈과 귀, 코로 느끼던 추억이 파노라마처럼 나타나고 닥스훈트 군밤이의 추억을 들여다보면서 영혼의 무게가 줄어들어 천국의 저울을 지나 환생할 수 있도록 도와 주는 갈라파고스 거북이다. 닥스훈트 군밤이가 그리워했던 존재와도 마주할 수 있었던 만큼 홀가분하게 환생의 길로 들어설 수 있기를 바란다.

'알마 가라사대, 천국에도 사랑은 있다. 사랑을 멈추지 않는 한, 어디서든 사랑을 멈추지 않는한, 어디서든 사랑은 계속 될지어다.' p.108

죽을것을 알면서도 우리는 나아간다. 우리의 삶이 계속 되어지기에 우리 곁에는 언제나 사랑이 있다. 그 사랑이 계속되는 한, 죽음으로 우리 곁을 떠난 사람에 대한 사랑도 영원히 살아숨쉰다. 우리의 마음은 죽음이 아닌 영원으로 향해 나간다. 세편의 단편을 보는 듯했으나 내용들이 이어진 연작과도 같은 느낌을 받았던 거미의 인사였다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

살려 마땅한 사람들

살려 마땅한 사람들
피터 스완슨 지음, 이동윤 옮김 / 푸른숲 / 2023년 10월

계획적인 살인을 저지르는 사람의 심리를 꿰뚫어 많은 독자로 하여금 호평을 받았던 피터 스완슨 작가님의 2016년 출간되어 《죽여 마땅한 사람들》에 이어 이번에는 《살려 마땅한 사람들》이 출간되었다. 그런 작가님에 대한 기대감과 출판사의 자신감으로 홍보부터 남달랐다. 절대 후회하지 않을 한편의 스릴러 소설을 가제본으로 만나볼 수 있는 기회를 얻었다. 500페이지 가까이 되어 벽돌 책이라 펼쳐보기 겁이 나는 독자라고 할지라도 펼치고 내용 속으로 들어가다 보면 어느새 페이지를 넘기는 속도는 빨라지고 마지막 결론과 마주했을 때야 비로소 책을 덮을 수 있었다.

한때는 영어 교사로 학생들과 만났던 일 년이라는 짧은 시간 뒤에 경찰로서 일하기도 했으나 예기치 않는 사고를 당하면서 경찰이 아닌 사립탐정의 길로 들어선 킴볼. 그는 탐정으로 사건을 수사하고 의뢰인의 증거를 수집하면서도 시에 대한 갈망으로 시를 쓰고 있다. 그는 자신이 수집한 증거마저도 시로 남길 정도로 시를 사랑하는 사람이다. 그렇게 탐정 일을 하면서 순탄하게 보낼 것만 같던 그의 삶은 자신을 찾아온 옛 제자인 조앤의 의뢰를 맡으면서 변하기 시작한다. 자신의 남편이 바람이 났으며, 그 상대는 같은 부동산 공인중개사의 직원이라는 것. 심증은 있으나 물증이 잡기 위해 조사를 해달라는 것이었다.

킴볼이 조앤의 의뢰를 받고 사건을 수사하는 과정을 킴볼의 입장과 시선으로 풀어나가면서 조앤의 과거 이야기가 함께 등장했다. 가족과 함께 갔던 여름휴가에서 만나게 된 두에인은 조앤에게는 거북스러운 상대였고, 그를 향한 증오와 죽이고 싶은 마저 들었다. 그리고 두에인 가족과 함께 휴가를 온 리처드와의 만남은 조앤으로 하여금 불쾌감을 날려버일 스릴감을 가져다줄 수 있을 거 같은 기대감에 부풀게 된다. 조앤과 리처드의 은밀한 만남 속에서도 둘의 만남은 어느 누구도 알지 못하는 비밀에 부쳐졌다.

킴볼의 수사와 조앤의 과거 이야기를 보면서 점점 더 몰입되어 가는 와중에 조앤과 리처드의 관계가 히가시노 게이고의 백야행 속 유키호와 료지의 관계와 닮아있었다. 유키호를 위해서 그녀가 행복할 수 있기를 바라면서 자신을 희생한 남자 료지. 조앤과 비밀스러운 관계를 유지하면서 조앤을 위해서 위험도 무릅쓰는 리처드. 킴볼은 조앤의 삶에서 일어난 사건을 조사하는 과정에서 리처드의 존재를 알게 되고 그를 만난다.

킴볼은 조앤과 리처드의 관계에 대해서 밝혀내고 조앤의 주위에서 일어난 사건의 진상을 파헤칠 수 있을까? 그리고 그가 경찰을 그만둘 수밖에 없었던 여자 릴리는 킴볼을 위해서 어떤 일을 하게 될지 숨죽이며 지켜보고 있노라니 마치 내가 릴리가 된 듯 두근거림마저 느꼈다.

출판사로부터 가제본을 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

토깽이네지구구출대작전7_최고의청소부를찾아라

토깽이네 지구 구출 대작전 7 : 최고의 청소부를 찾아라! - 수수께끼 환경 학습 만화 ㅣ 토깽이네 지구 구출 대작전 7
토깽이네 지음, 양선모 그림, 잼 스토리 글, 샌드박스 네트워크 감수 / 위즈덤하우스 / 2023년 9월

두 얼굴의 바다거북이 내는 다짜고짜 환경 퀴즈!

구독자 112만 유튜버 토깽이네와 함께하는 수수께끼 환경 학습 만화 땅속 청소부 생물과 토양 오염 사이 숨은 연결 고리를 찾아라! “청소를 하면 할수록 환경이 오염되는 자연의 청소부가 있다고?!” 국내 최고의 환경 학습 만화로 자리매김하며 어린이들에게 꾸준한 사랑을 받고 있는 《토깽이네 지구 구출 대작전》 시리즈가 7권으로 돌아왔다. 구독자 112만 가족 유튜버 토깽이네가 난센스 퀴즈처럼 아리송한 두 번째 수수께끼의 전말을 파헤친다. 난이도 업그레이드! 파괴신과 바다거북의 두 번째 퀴즈가 시작되었다. 청소를 하면 할수록 환경이 오염되는 자연의 청소부가 있다는데…. 그건 누구이고, 왜 그런 일이 벌어진 걸까? 또, 해충과 익충의 기준은 누가 정했으며, 영영 변하지 않는 걸까? 꼬리에 꼬리를 무는 궁금증을 토깽이네와 함께 직접 부딪히고 추리하며 배워 본다. 더불어 알찬 학습 페이지와 액티비티 페이지는 어린이들이 독서를 끝까지 마무리할 수 있도록 해 줄 뿐 아니라, 배운 것을 다시 한번 자연스럽게 되짚어 볼 수 있도록 도와줄 것이다.

청소를 하면 할수록 환경이 오염된다고?
조금은 억울한 자연의 청소부들. 그들의 입장이 궁금하다!

아이들에게 환경에 대한 흥미를 주면서 모르던 사실을 알 수 있도록 유도하는 수수께끼 환경학습만화의 등장! 단순히 환경 오염에 대한 경각심을 주고자 했다면 아이들에게 흥미를 끌지 못했을 것이다. 하지만 토깽이네 지구 구출 대작전 시리즈는 하나의 주제를 수수께끼를 맞히듯 생각하도록 하면서 그에 대해서 설명한다.

파괴의 신의 수하로서 파괴신이 인간을 멸하기 전, 마지막 기회를 주기 위해 인간을 찾아와 퀴즈를 내고 있는 바다거북. 토깽이네에 찾아와 파괴신을 대신하여 지구의 파멸을 막을 기회를 주고 있다. 7권에서는 파괴의 신이 내는 두 번째 문제를 풀기 위해서 고 군부투하는 모습을 보여준다. 청소부를 찾기 위해서 '땅의 청소부'인 진드기, 소똥구리, 딱정벌레, 하이에나, 독수리, 송장벌레, 쥐며느리, 지렁이, 톡토기, 흰개미, 개미, 노래기, 개미, 지렁이. 그리고 ;바다의 청소부' 불가사리, 갯강구, 해삼, '연못의 청소부'물방개, 부레옥잠, '강의 청소부' 다슬기, 남생이. 자연의 청소부가 이렇게 많았다니! 이렇게 많은 생물들 중에서 토깽이네는 과연 정답과 이유를 찾을 수 있을까요?

알쏭달쏭해 하는 토깽이네를 위해 질문할 기회를 주는 친절함도 가지고 있는 바다거북이. 토깽이 가족은 바다거북으로부터 받은 힌트를 이용해서 청소를 할수록 환경을 오염시키는 생물을 찾을 수 있을지 확인해 보세요.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

한번쯤자전거여행

한번쯤 자전거 여행 - 도전 앞에 망설이는 당신에게
송미령 지음 / 앤에이북스 / 2023년 10월

자전거 왕초보였던 중년의 엄마와 사춘기 세 아들의 자전거 국토종주를 위한 무한도전!

제목만으로 설레는 책을 만났다. 한 번쯤 꿈꿔본 자전거 국토종주. 하지만 꿈만 꾸다가 시도조차 하지 못하고 남편과 함께 가까운 자전거 도로를 달리는 것으로 만족하고 있다. 같은 길을 가더라도 계절에 따라 달라 보이는 풍경들, 그리고 주변 사람들의 모습을 보는 즐거움과 더불어 같은 것을 함께 하며 같은 곳을 바라볼 수 있다는 그 마음이 더 큰 즐거움을 주었다. 그렇게 여름을 제외한 계절에 자전거를 타곤 했다. 아들들과 함께 같이 타 보면 좋겠다는 이야기를 하면서 즐거웠다. 하지만 자전거 타는 것을 무서워하는 큰 아이와 페달을 반대로 돌리는 작은 아이 덕에 우리의 희망 사항으로 만 남았다.

운동과는 거리가 멀어도 너무 먼 워킹맘으로 책상 앞에만 앉아 있던 저자는 우연히 알게 된 자전거 국토종주에 푹 빠져버렸다. 고작 한강공원에서 자전거 몇 바퀴 돌아본 것이 전부였는데 가능할까? 고민만 하다 우물쭈물 없었던 일이 되어 버릴까 중학생의 큰아들과 초등학교 6학년의 쌍둥이 아들을 설득해 함께 떠나보기로 했다. 이렇게 시작된 자전거 초보들의 자전거 국토종주 그랜드슬램 정복기! 35도의 땡볕에 시작된 인천-부산 국토종주를 시작으로 이들은 시간이 허락될 때마다 우리나라 인증 자전거길 12개 코스를 모두 완주하는 데 성공하였다. “남들처럼 꼭 자전거를 잘 탈 필요는 없다. 남들의 속도가 아닌 우리만의 방식과 속도로 길을 달리다 보니 어느새 최종 목적지에 도달해 있었다. 더불어 꼭 자전거가 아니라도 자신이 꿈꿔왔던 일이 있다면 망설이지 말고 바로 도전하라"라고 저자는 말한다. 승리는 항상 포기하지 않고 끈질기게 버티는 사람들에게 돌아간다고 말이다.

자전거 초보들의 여정이라 마치 내가 자전거 국토종주를 한다는 설렘과 돌발적인 사건이 발생하지는 않을까 하는 조마조마한 마음으로 책을 읽어나갔다. 남편 없이 아들 셋과 자전거 국토종주를 하려고 결심한 저자의 모습이 대단해 보였다. 아들들과 붙어있다 보면 부딪치기도 할법한데 나였다면 다툼 없이 끝까지 마칠 수 있었을까 하는 생각이 동시에 들었다. 엄마의 무한도전과도 같은 그 도전에 게임 무제한에 게임 아이템 구입이라는 미끼를 덥석 문 세 아들을 보면서 사춘기지만 순수하구나 하는 생각도 들었다. 우리 아들이었다면, 자전거 국토종주 안 하고 게임도 안 할 거라고 했을 게 뻔하기 때문이다.

경험하지 않았다면 아이들에 관해서 모르고 지나쳤을 것들에 대해서도 알게 되었다고 이야기한다. 자전거를 타고 가는 여정이 쉽지 많은 않을 것이고, 힘든 여정 속에서도 짜증 내거나 싫다는 말 대신에 그 속에서 즐거움을 찾아나간 아이들. 그런 아이들을 보면서 이모 미소가 지어질 정도였다. 막내가 대장 역할을 했을 때 혼자 앞서나가는 와중에 자신의 실수를 알게 되고 반성을 하게 된다. 혼자만 앞서간다고 되는 여정이 아니었음을 말이다.

그리고 아빠와 함께 한 자전거 국토 종주 길은 엄마와의 자전거 국토 종주와 다른 행군과도 같았다. 자신들의 걸음에 맞추어진 것이 아니라 아빠가 정해놓은 일정대로 빡빡하게 지나가는 시간. 그 속에서 아이들의 자유로움과 독립적인 모습이 사라졌음을 이야기 나누며 알게 되었을 때 맞추어나가는 가족의 모습으로 흐뭇함을 느끼게 했다.

새로운 것을 도전하는 것은 쉽지 않다. 도전 앞에서 망설이고 있는 누군가에게 도전을 해보라는 권유를 하는 듯하다. 도전해 보지 않았지만 언젠가 한번은 해보고 싶어지만 자전거 국토 종주 이야기를 읽으며 대리만족을 해본다. 완주를 위한 도전보다 시작했다는 뿌듯함을 느끼는 그날을 기대해 본다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

제인의마법살롱

제인의 마법 살롱
박승희 지음 / 허블 / 2023년 10월

엉킨 기억을 빗겨드립니다

기분전환을 위해 들르게 되는 미용실, 그곳에 가면 어느새 수다가 이어진다. 자주 만나지도 않는 미용사분과 이런저런 이야기를 나누면 에너지를 받는다. 《제인의 마법 살롱》 또한 그런 공간이다. 머리카락을 만지면 손님의 기억이 파노라마처럼 보이는 제인이 있다. 《제인의 마법 살롱》 에는 각자의 사연을 가진 미용사들이 있다. 제인 또한 범상치 않다. 젊은 나이에 현금으로만 압구정 건물을 구입한 재력, 거기다 믿거나 말거나 16세기에 발견되었다는 블루 호프 다이아몬드 목걸이를 한 그녀. 소리 소문 없이 사라져버린 그녀에 대한 소문들만 무성하게 남았다.

그 일이 없었다면 갑자기 사라지지 않았을 텐데.
그 일이 아니었다면 인적이 드문 유배지로 가지 않았을 텐데.
과연 그 일은 무엇일지 궁금증을 유발하며 '미녀 미용실'에 들른 사람들의 마음속 고민을 들어주게 된다.

인적 드문 곳으로 유배나 다름없이 자리 잡게 된 '미녀 미용실'. 미용실을 연지 3개월이 다 되어 가지만 손님 한 명 없이 흘러가고 변한 것이라고는 낡아지기라도 한 듯 '미녀 미용실'이 '마녀 미용실'로 보이게 된 간판뿐이다. 그리고 미용실에 처음으로 들어온 낯선 소녀. 그 소녀는 피투성이가 된 채였다. 자신의 이름조차 이야기하지 않아 '미미'라는 이름을 붙여주고 잠시 머무르게 해 주는 제인. 미미는 그곳에서 청소를 하면서 보내게 된다.

'미녀 미용실'에 들른 사람들의 첫 방문은 자신의 의지와는 다르게 오는 듯 보였다. 그곳에 가려고 가는 것이 아니라 마치 자신의 마음을 누군가와 나누고 싶은 이끌림으로 가게 되는 듯보였다. 번듯하게 잘 사는 듯 보이던 큰아들이 갑자기 자신의 집으로 혼자 와서 돌아가지도 않고, 회사도 가지 않은 채 머무르며 장여사의 걱정만 키운다. 장수 버거 개업이래 한 번도 무단결근한 적 없는 장여사는 차를 타고 가다 뭐에 홀린 듯 '미녀 미용실'에 들어간다. 그곳에서 제인에게 드라이를 받고 일상의 변화가 생긴다. 장여사가 받은 것은 단순한 드라이가 아니라 위로였던 셈이다.

"머리를 한 손님의 기쁨과 만족이 우리에겐 경험치로 쌓이거든. 그 경험치가 전부 충족되면 정식 마녀가 될 수 있어."

정식 마녀가 되기 위해 사람들의 머리를 만져주면서 위로를 건네는 이들. 그들도 건네는 위로 속에서 자신의 상처를 마주하게 되고 한걸음 나아가게 된다. 결국 제인의 마법 살롱은 미용실을 찾는 손님뿐만 아니라 그곳에 있는 미용사들까지 치유받게 되는 이야기였다. 진짜 마녀가 되기 위한 견습 마녀들이 마녀가 될 수 있을지 궁금해지는 가운데 미용실에 머물던 미미 또한 어떻게 변화하게 될지 궁금해졌다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.