비긴 어게인

비긴 어게인
헬리 액튼 지음, 신승미 옮김 / 모모 / 2024년 1월

선택하지 않았던 삶에 미련을 가진 모든 이들에게 전하는 따뜻하고 희망찬 이야기

우리는 많은 선택을 하면서 살아간다. 그리고 나의 선택이 올바른지 고민한다. 내가 다른 선택을 했다면 나의 삶은 어땠을까? 하고 생각하기도 한다. 그런 우리처럼 헬리 액튼 작가님 또한 '만약에?'라는 생각이 이 책을 만들어냈다고 한다. 내가 예전으로 돌아가 다른 선택을 할 수 있다면 어떨까? 내가 다른 선택을 했을 때의 내 인생은 어떻게 달라질까 하는 생각을 하게 되는 것은 모든 사람이 마찬가지일 것이다. 그리고 그런 선택을 다시 할 수 있는 기회가 주어진다면 어떤 선택과 인생이 전개될까?

비긴 어게인은 프랭키가 자신의 삶을 다시 한번 써 나갈 수 있는 다섯 개의 시나리오와 만난다. 프랭키는 조금 어두운 분위기를 풍기는 듯하다. 일이 잘못되어버리면 자신의 탓하고, 열정도 없이 한 직장에서 12년이라는 긴 시간을 보내고 있다. 그러면서도 자신의 일상의 모든 순간에 기사를 뽑듯이 제목을 생각해낸다. 어쩌면 프랭키의 직업병이 아닐까. 그런 프랭키의 생일날 친구의 성화에 소개팅을 하게 된 프랭키. 수년 동안 사랑을 느끼지도 못했다는 프랭키, 그녀에게 무슨 일이 있었던 것일지 궁금해지는 가운데 그녀는 올리와 소개팅을 하게 된다.

그녀가 올리와 나누는 대화는 마치 소개팅을 얼마나 잘 망쳐서 퇴짜를 맞을 수 있는 것일까를 보여주기라도 하듯, 의미 없는 말들을 내뱉는다. 그 와중에 신고 나온 새 부츠로 아파하는 프랭키는 식사를 마치고 제대로 된 인사도 건네지 않고 그곳을 나온다. 그리고 자신의 단골 케밥 가게로 가서 케밥을 사고 돌아가려던 그 순간이 그녀의 삶이 마지막 순간이었다. 그것이 2023년 8월 31일 그녀의 생일날이었다.

"당신은 죽었지만, 끝난 건 아니에요. 당신의 여정 끝에 도달했어요. 사실상 당신은 시작점에 있어요. 프랭키, 당신은 다시 시작할 두 번째 기회를 받았으니까요." p.88

죽음으로 가기 전 마지막에 들른, 자신의 인생을 다시 선택할 수 있는 기회를 받게 된 프랭키. 편도 비행기, 청혼, 재산, 명성, 만약에. 다섯 번의 '만약에' 시나리오. 그리고 그 다섯 번의 시나리오를 살아본 후에 고른 다시 시작하는 삶. 프랭키는 다섯 번의 시나리오 속 24시간을 보내본 후 어떤 선택을 하게 될까? 그렇게 또 한 번의 기회로 살아가는 삶이라면 그 이전의 삶과는 다른 삶을 살아가나갈 수 있지 않을까? 새롭게 나아갈 프랭키의 삶을 응원해 본다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

영어 스피킹 100일의 기적

영어 스피킹 100일의 기적 (원어민 MP3 무료 제공) - 하루 10분, 내 생각을 영어로 자유롭게 말한다! ㅣ 100일의 기적
제니 리 지음 / 넥서스 / 2024년 1월

혼자서 영어 말문을 트는 최고의 트레이닝 교재 《영어 스피킹 100일의 기적》

외국에 나가지 않는 이상 영어를 쓸 일이 없지만, 점점 영어에 재미를 붙인 아들이 있다면 영어 울렁증은 더 커질 것이다. 아이는 매주 2회 화상 영어를 통해 원어민과 대화를 나눈다. 학습교재를 읽으면서 원어민과 대화를 나누는 아이를 보면서 올해는 나도 독서만 하기보다 영어 공부를 시작해 볼까 하는 생각을 하고 있었던 그러던 차에 서평단이 되어 만나보게 되었다.

영어 스피킹 100일의 기적은 넥서스 출판사의 <100일의 기적 시리즈> 중의 하나이다. 영어회화 100일의 기적, 영어 필사 100일의 기적을 이어 스피킹까지 챙겨주는 책이라 더욱 기대가 되었다. 외국인과 만나게 되면 어떻게 말해야 하는지 당황하게 되는데, 일상생활 관련 실용적인 표현으로 기초 실력을 다질 수 있게 구성되어 있다. 그리고 17만 유튜브 구독자를 가진 제니리 영어의 제니 리 선생님의 영어 스피킹 교재라 유튜브를 통해서도 만나볼 수 있다.

집안일도 해야 하고, 아이도 돌봐야 하고, 고양이들의 집사 노릇까지 해야 하는 핑계 아닌 핑계를 대면서 영어 공부시간을 쪼개서 해야 한다는 부담감에 시작할 수 없었던 나에게 딱 맞는 책이 바로 영어 스피킹 100일의 기적이었다. 책의 표지에도 적혀 있듯이 '하루 10분, 내 생각을 영어로 자유롭게 말한다!'라는 문구가 눈길을 끌었다. '하루 10분 정도야 시간 낼 수 있지' 하면서 호기롭게 시작한 영어 스피킹.

영어 문법 위주가 아닌 스피킹이다 보니 귀를 트이게 할 필요도 있었다. 이 책 뒤표지에는 원어민 MP3를 무료로 다운로드할 수 있는 QR코드가 있어서 다운을 받아 수시로 들을 수 있다. 등하굣길 아이를 데려다주고 오는 길이나, 데리러 가는 길에 가볍게 반복해서 들을 수 있어서 좋았다.

매일 아침 아이들을 등교시키고 난 후 아침을 먹고, 한 챕터씩 만나보고 있다. 정해진 챕터를 먼저 읽어보고 본문에 필요한 문법적인 내용도 확인할 수 있다. 단순히 숙어나 단어의 뜻만 살피는 것이 아니라, 숙어가 사용되는 예문도 함께 적혀있어 다양한 말하기 연습을 할 수 있다. 스피킹 연습을 할 수 있는 본문은 따라 읽어보고 문법적인 내용은 따라 적으면서 공부를 하고 있는 중이라 100일 후 지금보다 나아졌을 모습에 기대를 해본다.

혼자 떠들기만 해도 100일 후면 영어가 술술 나온다는 문구가 매혹적인 《영어 스피킹 100일의 기적》이었다. 100일 후에 술술 영어가 나오지 않더라도, 다시 100일을 할 각오를 다지면서 영어 스피킹 실력을 다져보아야겠다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

브래드버리몰입하는글쓰기

브래드버리, 몰입하는 글쓰기 - 머나먼 우주를 노래한 SF 거장, 레이 브래드버리가 쓰는 법
레이 브래드버리 지음, 김보은 옮김 / 비아북 / 2023년 10월

머나먼 우주를 노래한 SF 거장, 레이 브래드버리가 쓰는 법

나에게는 익숙하지 않은 작가님이시지만, SF의 거장이라고 불리시는 레이 브래드버리 작가님의 글쓰기에 관한 책을 만났다. 글쓰기가 어렵다고 느끼는 한 사람으로, 특히나 SF 소설은 더욱 어렵다고 느껴진다. 작가의 상상력만으로 움직이는 세계에 접근하는 것이 쉽지 않아서 더욱 그렇다. 그리고 읽다 보면 이런 이야기를 구상할 수 있는 계기라거나, 어떤 것과 연관 지은 것인지 뒷이야기가 궁금할 때가 있다. 하지만 그 뒷이야기를 구체적으로 알기는 쉽지 않다.

《브래드버리, 몰입하는 글쓰기》는 그런 우리의 생각을 눈치채신듯, 작품을 구상할 수 있었던 것은 무엇이며, 이야기는 어디서 왔는지, 작품의 창작 과정과 비하인드 스토리를 담고 있다. 비하인드 스토리를 읽으면서 작가에게 관찰력과 세심함은 필수라는 생각이 들었다. 나였다면 그냥 지나쳤을 소재들도 작가님 손에서는 글이라는 열매를 맺을 수 있으니 말이다.

글을 쓴다는 것은 열의와 열정, 재미없이는 불가능하다. 가능하다고 하더라도 그것은 허울만 좋을 뿐 재미없는 반쪽자리 작가 일뿐이라고 콕 집어 이야기하고 있다. 책을 읽다 보면 지식적으로 유용하기는 하지만 재미는 없어서 팔리지 않을 것 같은 책도 있고, 때로는 글을 읽는 재미가 있어 소위 말하는 상업적으로 잘 팔리는 글인 경우도 있다. 무언가 지식을 알리기 위하는 책에 조금의 재미를 가미한다면 잘 팔리는 책이 되지 않을까 하는 생각을 해보기도 한다. 그것은 누구의 잘못일까? 글을 쓰면서 글을 대하는 사람의 태도의 문제가 아닐까?

모든 글의 변천사는 마치 일기예보처럼 읽혀야 한다. p.21

일기예보처럼 읽혀야 한다는 것은 무슨 의미일까? 우리는 날씨에 대해 많은 관심을 보인다. 추운지, 더운지에 따라 옷차림이 달라지고 내일의 계획이 달라지기 마련이다. 그래서 날씨를 체크하고 습관적으로 매일 확인하게 된다. 작가님의 말씀이 어쩌면 누구에게나 읽히는 글로 바뀌기 위해서는 글에 재미를 부여해야 함을 의미하는 것이 아닐까?

글을 쓰는 작가에게 뮤즈는 중요하다고 이야기한다. 자신의 글을 이끌어 나가도록 영감을 주는 무언가가 반드시 필요하고 뮤즈와 가깝게 지낼 수 있다면 더할 나위 없음을 이야기한다. 그리고 실제로 있을 법한 일을 적은 글인 소설은 상상력과 함께 작가의 경험이 녹아든다. 자신이 경험을 흡수하고 그것을 소설에 녹일 수 있다면 얼마나 멋진 작품으로 완성이 될 수 있을까?

《브래드버리, 몰입하는 글쓰기》를 읽으면서 다시 한번 글을 쓴다는 것이 쉽지 않음을 느꼈다. 그리고 오랜 세월 동안 거장으로 인기를 얻은 작가님이 존경스럽게 느껴졌다. 작가님이 작품 세계를 다 이해할 수는 없지만 글을 쓰는데 열정과 열의를 다해 에너지가 느껴지는 글을 쓴다는 작가님의 생각에는 많은 공감을 느꼈다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

작은 나

작은 나 - 마스다 미리 에세이
마스다 미리 지음, 이소담 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 1월

마스다 미리의 귀염 뽀짝 추억 소환 에세이

어른이 되면 내가 하고 싶은 일은 다 할 수 있을 줄 만 알았던 시간들. 그 시간들 속에서 '어서 어른이 되고 싶다.'라고 되뇌던 시절이 있었다. 그런 시간들이 흘러 어느새 두 아이의 엄마이자, 여덟 마리 고양이를 키우는 집사가 된 나는 어떤 어른이 되었을까? 문득 그런 생각이 샘솟게 만든 작은 나를 만났다. 작은 나는 봄, 여름, 가을, 겨울 사계절을 담고 있다. 그 속에서 마스다 미리의 추억을 들여다보는 즐거움과 함께 나의 추억을 떠올리는 즐거움이 있었다.

근처 공원에서 네잎클로버를 찾았다는 친구의 말에 함께 네잎클로버를 찾다가 세잎 클로버만 찾았던 날. 세잎 클로버에서 잎을 떼어내어 풀로 붙이면 네잎클로버가 된다는 말에 풀로 붙였더니 진짜 같다는 아빠의 말에 몇 개 더 붙여서 네잎클로버를 만든다. 하지만 너무 많아져 버린 네잎클로버는 그 매력을 잃고 만다. 세잎 클로버들 속에서 몇 개 되지 않는 네잎클로버를 찾았을 때의 기쁨, 그 기쁨이 사라지게 되자 더 이상 만들지 않았다. 그 이야기를 보면서 친구와 경쟁이라도 하듯 네잎클로버를 찾던 어린 시절이 떠올랐다.

키우던 금붕어를 묻기 위해 상자에 넣으면서, 금붕어를 위해 그림을 그려서 상자 속에 담고 이름을 정하지 않았던 이유로 금붕어씨가 된 이야기. 그 이야기를 읽으면서 몇 년 전 집 마당에 떨어져 있던 제비가 떠올랐다. 아무렇게나 버리기에는 불쌍했던 마음에 잘 담아서 밭으로 가지고 가서 묻어주고 이름도 '제리'라고 붙여두었던 아이들과의 기억. 그 근처를 지날 때면 "저기 제리가 묻혀있죠?"라는 아이의 말도, 제리 보러 가야겠다며 그곳으로 찾아가는 일도 우리의 추억이 되어 아이들의 어린 시절 기억 속에 남겨지길 바란다.

아빠와 낚시를 하러 갔다 보이지 않는 바닷속의 물고기들의 세계가 무서워진다. 자신이 바다에 빠지면 어떡할 거냐는 질문에 바로 뛰어들어서 구해준다는 아빠의 말에 다행이라고 안심하는 어린 시절 작가님의 모습. 그 모습이 왠지 사랑스럽게 느껴진다. 그러면서도 아빠와의 추억이 거의 없다는 생각에 슬퍼졌다.

마스다 미리 작가님의 책을 읽기 시작하면 어느새 다 읽어버려 아쉬운 순간들이 많다. 어렵지도 않고 나도 느낄 수 있는 감정과 순간들을 작가님의 매력으로 담고 있음에도 공감되어 더욱 그렇다. 작가님의 이야기들 속에서 마치 나의 이야기를 발견하는 기분도 동시에 들기 때문에 더욱 그런 것 같다. 기억 저편에 묻혀있어 떠오르지 않던 작은 나를 책을 통해서 다시 살아나게 만들어준 고마운 책이었다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

내 안의 악마를 꺼내지 마세요

내 안의 악마를 꺼내지 마세요 - 국내 1호 여성 프로파일러 이진숙이 만난 악마를 꺼낸 사람들
이진숙 지음 / 행성B(행성비) / 2024년 2월

국내 1호 여성 프로파일러 이진숙이 만난 악마를 꺼낸 사람들

프로파일러라는 낯선 직업, 그들이 만나는 범죄자들은 어떻게 그들에게 다 털어놓게 되는 것일까? 종종 뉴스에서 접하는 범죄자들의 모습을 보면 너무나도 평범해 보이는 사람들도 있다. 그래서 더욱 왜 그런 일을 저질렀을까 하는 의문이 생긴다. 범죄자들은 자신의 범죄 사실과 자신의 이야기를 쉽게 털어놓지 않는다. 그들이 이야기를 털어놓게 만드는 프로파일러인 이진숙이 말하는 내 안의 악마를 제어하는 방법을 만나보자.

이 책은 크게 세 부분으로 나뉘어있다. 1부에서는 악마를 꺼낸 사람들의 이야기를 다루고 있다. 범죄를 저지른 사람들의 이야기를 들려주면서 어떤 범죄가 이루어졌는지, 그 사람이 어떻게 범죄에 이르게 되었는지를 보여준다. 방송매체에서도 범죄사실을 다루고 있는 프로그램이 있다 보니 범죄 이야기에 대한 실화를 간략하게 구성한 것은 익숙했다. 하지만 단순히 범죄 이야기만 다루고 있는 것이 아니라, 그 속에서 범죄자들의 모습과 이야기를 보여준다. 그들을 옹호하는 것이 아닌, 프로파일러의 관점에서 보는 피의자의 모습을 다루고 있다.

2부는 누구나 범죄를 저지를 수 있다는 것을 시사하고 있다. 범죄의 유형도 시대가 변화하면서 바뀌고 있다. 어쩌면 그 옛날 아무렇지 않게 있었던 성추행과 같은 일들이 사회가 변화하고 인식이 변화해가면서 범죄로 인식하기 시작한 것처럼 말이다. 어른들이 예쁘다고 아이들을 쓰다듬던 것도 이제는 성추행으로 몰릴 수 있다.

한 시대를 살아가는 구성원의 사회구조, 문화, 기술 발전 등의 영향을 받기 때문에 사람이 벌이는 범죄의 내용이나 방법이 변화하는 현상은 어쩌면 당연한지도 모른다. p.58

범행이 어떻게 시작됐든 시간이 지날수록 수법도 진화하고 대상 선택도 대답해졌다. p.83

범죄의 이야기를 읽던 중에 우리 생활의 변화로 몇 년 전만 해도 상상하지 못한 사건들이 일어나는 것을 알 수 있었다. 코로나19로 인해 사람들과의 관계가 온라인상에서만 이루어지다 보니, 상황이 바뀐 지금은 사람을 대하는 것이 어색하게 느껴질 정도다. 온라인으로 서로 소식을 전하는 것은 물론, 낯선 사람과의 접촉으로 오프라인에서의 범죄로까지 이어지는 것을 보면서 통신 문화의 발전이 장점도 있지만 단점을 품고 있음을 다시금 느끼게 되었다.

어쩌면 우리는 누구나 악마가 될 수 있다는 사실을 다시금 깨닫게 된다. 내 안에 잠들어 있는 악한 본성이 어떤 식으로 고개를 들고 밖으로 나오느냐에 따라서 악마가 되어 생각지도 않은 범죄를 저지르게 될지도 모른다. 우리가 악마가 되지 않기 위해서는 어떤 방법이 필요할까? 결국 내 안에 숨어 있는 악마도 나의 감정이 표출된 것이기에 악마를 잠재울 방법이 필요하다. 책에서는 세 가지로 이야기하고 있다.

첫째로 가능하면 감정을 쌓아두지 말고 그때그때 얘기하기, 둘째는 확실하지 않은 감정은 판단을 보류하기, 셋째 상대방의 감정이 격한 상태에서는 잠시 기다리기이다. 생각보다 간단하고 쉽다. 이것이 건강하게 화내는 방법, 스스로 감정을 다스리는 방법이다. p.141 ~ p. 142

쉬운 방법이지만 어렵기도 하다. 나의 감정을 다스리고, 나의 마음을 다독일 줄 아는 힘. 그것은 나이를 막론하고 쉽지 않다. 스스로를 통제할 줄 아는 힘을 기르는 것도 내 안의 숨어있는 악마와 멀어지는 방법임을 알고 있어야 한다. 우리는 생각보다 많은 범죄들이 일어날 상황에 놓인다. 나의 잘못이 아닌 상대방의 잘못으로 범죄에 휘말리기도 한다. 그런 상황이 닥칠 때 나에게 마음의 힘, 누군가에게 자신의 감정을 털어놓을 힘이 있다면 내 안에 숨어 있는 악마를 만나지 않을 거라고 생각한다. 우리가 그냥 지나쳐온 사건들에 대해서 프로파일러가 하는 역할을 보여주면서 우리가 스스로를 지킬 수 있는 방법에 대해서 알려주고 있는 책이었다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.