짐승의 여름방학

짐승의 여름 방학 ㅣ 라임 청소년 문학 61
이서유 지음 / 라임 / 2023년 7월

꿋꿋하게 미래로 나아가는 청춘의 여름을 포착한 다섯편의 이야기

질풍노도의 시기인 사춘기. 그 시기가 쉽지만은 않다. 순조롭게 지나가는 아이도 있는가 하면, 너무나도 많은 방황을 하고 결국엔 자신이 의도치 않은 나쁜 길로 빠지게 되기도 한다. 청소년 문학을 읽다 보면 지나간 시절을 회상하게 되는 묘한 매력이 있다. 내 기억 속의 세상과 책 속의 세상이 같을 수는 없지만 들여다보면서 나도 한 뼘 자라나는 느낌을 받는다.

<새삼 강한 빛과 별>
의대를 가고 싶어 삼수를 하고 있는 언니, 그런 언니가 난데없이 옥상에서 난동을 부렸다고 하면 믿을 수 있을까? 엄마는 아빠에게 이야기하지 말라는 얘기만 할 뿐 언니가 왜 그랬는지 이야기해 주지 않았다. 언니와 마주한 병원에서 그 이유를 듣게 된 순간 나는 너무나도 당황스러웠다.

<짐승의 여름방학>
미국에서 학교를 다니는 형만으로도 벅찬 부모님께 대학을 가겠다는 말을 할 수 없는 승이. 그런 승이에게 앞가림이라도 시켜주시려는 듯 갑작스레 계약을 하고 여름방학 내내 머물게 된 지하에 있는 노래방. 그곳에서 미니어처를 만들면서 여름을 보낸다. 김승은 친구들이 부르는 짐승이라는 별명처럼 되려고 운동을 하기도 하는 평범한 사춘기 남학생이다. 그런 승이가 자신이 되고자 하는 것보다 부모님을 생각하는 마음은 따스했지만, 자신을 위해 때로는 자신의 목소리를 내기를 바라본다.

<아프길 마음먹었다>
성공하길 바라는 엄마의 곁이 아닌, 자신이 하고자 하는 일을 하기를 택한 고민영. 서울로 올라오기를 권하는 엄마에게 자신이 아프다고 말하는 아이. 아프다는 말을 해가면서까지 자신이 하고자 하는 일을 하려고 하는 민영을 응원하고 싶어진다.

〈완주의 끝〉
어디에 속한 것이 아닌 프리랜서 발명가 아빠와 어떤 일이든 살림에 보탬이 되려고 하는 엄마. 이상주의자와 현실주의자의 공존은 역시나 쉽지 않다. 결국 별거를 택한 엄마 아빠로 인해 아빠를 따라가려고 했으나 아침에는 이미 아빠가 나가고 난 뒤였다. 그런 윤오의 허전함이었을까. 마라톤을 시작했다. 어느새 아빠의 세상과 멀어지고 자신의 세계가 생긴 윤오. 윤오의 세계의 완주는 어떤 모습일까?


〈구슬 감추기〉
학업 스트레스를 상습적인 도벽으로 풀고 있는 강욱. 훔친 물건을 학원에 함께 다니는 친구에게 준다. 그런 강욱에게 물건을 훔치는 모습이 담긴 사진을 보여주면서 실망감을 드러낸다. 하지만 강욱의 엄마는 강욱이 그럴 리 없다며 누가 시켜서 그런 거냐고 말하고 덮으려고만 한다. 과연 그것이 아이를 위하는 것이었을까? 영재학교에 가면 된다는 목표는 단순히 강욱의 엄마가 잡은 목표였기에 강욱은 더 이상의 목표도 없었다. 그런 강욱의 모습을 보면서 부모라면 제대로 된 역할을 해야 하겠다는 다짐을 해본다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

엄마와함께한세번의여행

엄마와 함께한 세 번의 여행 - 엄마를 보내고, 기억하며 ㅣ 삶과 이야기 1
이상원 지음 / 갈매나무 / 2019년 11월

삶, 죽음, 인간, 고통, 사랑, 종교, 가족의 문제들이 고스란히 담겨 있는 책.

단어를 듣기만 해도 엄마라는 존재가 떠오르고 가슴 뭉클해진다. 우리에게 엄마는 그런 존재다. 고마운 마음을 표현하고 표현해도 부족하기만 하다고 느끼면서 엄마와 함께한 세 번의 여행을 펼쳤다. 강의를 하시고 번역을 하시고 책을 출간하는 등 다양하게 활동하시는 작가님께서 어머니와 여행하게 된 이유는 너무나도 단순했다. 어쩌면 그런 단순함과 적절한 타이밍이 만나야만 가능한 것인지도 모르겠다.

《엄마와 함께한 세 번의 여행》에서는, 예정된 이별을 알지 못하고 해맑게 떠났던 한 달간의 남미 여행, 남미에서 돌아온 엄마가 시한부 선고를 받은 날부터 시작된 약 7개월의 이별 여행, 그리고 엄마가 남긴 일기로 먼 옛날의, 지금껏 알지 못했던 엄마의 삶을 들여다보는 여행. 이 세 번의 여행을 통해 딸은 엄마의 삶을, 그리고 엄마와의 이별을 어떻게 이해하고 받아들여야 할지 깨닫는다.

한 달간의 남미 여행을 떠나시는 모습을 보면서, 결혼을 하고 나서 어디론가 함께 가보지도 못했고, 단란하게 한 끼 식사를 사드리지도 못했고, 영화 한편 함께 보지 못한 현실이 떠올라 가슴 아팠다. 아이들 돌보느라 바쁘다는 핑계로, 농사지으시느라 바쁘시겠지 하는 생각을 하며 정당화시키느라 차일피일 미루다 보니 엄마와 둘이서 시간을 가진 게 언제인지도 모르겠다. 한 달간 남미 3개국, 10개 도시를 돌아다니며 엄마와의 추억을 쌓으신 작가님이 또 부러워지는 마음과 달리 섣불리 시도해 보지 못하는 마음이 함께하는 나를 발견하게 된다.

설렘의 시간 뒤에 찾아온 이별을 준비하는 시간들은 얼마나 또 마음이 아팠을까? 치매가 아니라 암이라서 다행이라는 말이 더욱 가슴 아프게 느껴졌다. 소중한 존재를 기억하지 못한 채 떠나는 것보다 그들을 기억하고 떠나는 것이 더 행복하다는 의미일까? 통증이 심한 병중 하나라고 하는 췌장암 말기 진단을 받고 병원에서 보내는 삶이 싫다고 하는 엄마의 말에 강의를 하러 다니는 중에도 함께하기 위해 노력하시는 작가님의 마음이 느껴진다. 그렇게라도 함께하고 싶으셨던 마음이 이해가 된다.

엄마가 돌아가시고 난 후 슬펐던 마음은 엄마가 남기신 일기를 읽으며 다독이셨는지도 모르겠다. 내가 몰랐던 엄마의 삶을 들여다본다는 것이 어떤 기분일지는 모르겠지만 엄마로서의 삶이 아니라 한 인간의 삶과 마주하게 된다. 내가 느끼던 엄마는 엄마 삶에서 어떠했을까? 내가 알고 있는 엄마는 극히 일부에 그칠 것이다. 엄마가 돌아가시고 나서야 비로소 엄마의 삶을 들여다볼 수 있음은 어떤 기분일까?

《엄마와 함께한 세 번의 여행》은 엄마를 그리워하고 기억하는 작가님의 마음이 고스란히 담겨있었다. 그러면서도 나는 엄마의 삶에 대해 생각해 보게 된다. 그 삶 속에 나의 존재가 어떤 영향을 주었을까? 엄마의 삶은 행복할까? 생각이 많아진다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

소여동의빛

소여동의 빛
최이랑 지음 / 책담 / 2023년 8월

고민도, 불만도 없이 살아가던 중3 예림, 친구를 위해, 소여동을 위해, 더 옳은 일을 위해 용기를 내다!

소여동은 어떤 변화도 없이 한적하기만 한 곳이다. 그런 곳에 살고 있는 중3 예림에게 작은 변화가 생기기 시작한다. 자신의 목소리를 낼 수 있는 용기가 필요하다는 사실을 몸으로 느끼고 경험하게 되는 예림이의 이야기는 잔잔한 울림을 주었다.

작은 동네 소여동, 어느새 자신이 다니던 초등학교는 폐교를 하여 굳게 문이 닫혀있었다. 그 모습을 보면서 등교한 예림은 자신의 의지와는 상관없는 일들이 주위에서 일어나게 된다.

학교 급식소 환경에 대한 문제를 개선하기 위해 초등학교 급식실에서 일하는 할머니의 시위가 그 시작이었다. 그것을 보고 돈 때문이라고 치부해버리는 서현과 그 친구들의 모습에 기분이 나빴지만 내색할 수 없었고, 그런 할머니의 시위를 반대하고 나서 다툼을 벌이는 엄마의 모습도 이해할 수 없었다.

아빠의 택배회사에서도 시위는 벌어졌다고 하는 이야기를 들을 때쯤, 학교 단짝 친구인 은채는 중간고사에서 발생한 문제를 듣고 1인 시위까지 벌이게 된다. 자신과는 상관없다고 생각하던 일들이 계속 생겨날 때쯤 자신이 좋아하는 가수인 선인장의 꽃의 신곡 '소여동의 빛'을 듣게 된 예림은 자신이 살고 있는 곳이라 반가웠다. 그런 반가움도 잠시 소여 초등학교에 특수학교가 생긴다는 이야기에 집값이 떨어진다며 시위하기에 나서는 엄마를 보게 된다. 그리고 '소여동의 빛' 음원이 사라지고 자신이 좋아하던 가수가 누구인지 알게 된다.

자신이 좋아하던 가수 선인장의 꽃이 그제야 함께 학교를 다닌 친구였음을 알게 됨과 동시에 시위 현장에서 특수아동들이 공부를 할 수 있게 허가해달라는 부모들의 모습을 보게 된 예림은 옳고 그름이 무엇인지 생각해 보게 된다. 자신이 그곳에 다녀야 하는 아이라면 어떨꺼 같냐는 말로 엄마의 시위를 반대하고 나서는 예림. 예림이의 바람과 선인장의 꽃의 바람대로 그곳의 특수학교가 설립되게 될까?

이야기는 그렇게 의문만을 남긴 채 마무리되었다. 자신과는 상관없는 것이라고 여기면 단순하지만, 옳고 그름을 판단하고 나 혼자만이 아닌 타인을 위해서 필요한 일이라고 생각되어 하게 되는 시위. 그런 시위가 나쁜 것이 아닌, 자신의 권리를 찾으려는 것임을 느끼게 해주었다. 그리고 특수학교에 대한 거부감을 가진 사람들의 모습에서는 마음이 아팠다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

그곳에 엄마가 있었어

그곳에 엄마가 있었어
윤정모 지음 / 다산책방 / 2023년 7월

소설이라 하기에는 너무 가슴 아프고 처절한, 1945년 남태평양에서 기록된 엄마의 고백

엄마라는 존재만으로 가슴 아리게 하는 소재가 있을까? 그곳에 엄마가 있었어는 그런 존재인 엄마와 함께 우리 역사에서 가슴 아프게 다루어지는 위안부에 대한 이야기를 담고 있다. 우리에게는 너무나도 참혹했던 일제 치하 시대, 이유도 모른 채 끌려가야만 했던 그녀들. 시간이 흘러 지금까지 그녀들에 대한 어떤 사고조차 하지 않는 모습을 생각하면 분노가 솟아오름을 느낀다.

소설이라고 하기에는 너무나 많은 진실을 품고 있어 책을 읽다 보면 순식간에 빨려 든다. 내가 겪어본 일이 아니지만 느낄 수 있는 감정이기에 마음을 더욱 흔들어 놓는다. 강제 동원된 조선인들이 겪어야만 했던 현실을 그대로 보여주면서도 단순히 설명하기보다, 자신이 잘 알지 못하는 아버지의 일기와 어머니의 이야기, 그리고 위안부로 갔던 그녀들의 기록으로 입체감을 주고 있다.

자신의 존재조차 인정해 주지 않는 아버지. 그런 아버지의 마지막 소식이 전해진다. 부친 사망이라는 전보와 함께 자신이 소설 속에서 죽였던 아버지가 죽었다는 소식을 듣게 된다. 마치 자신이 주문이라도 걸어서 아버지가 죽은 게 아닐까 하는 불안함은 어디에도 느낄 수 없는 것은 아버지에 대한 어떤 애정도 없기 때문이리라. 전보를 받고 당도한 장례식장에는 아버지의 부인만이 덩그러니 지키고 있었고, 이미 아버지의 시체는 화장을 한 뒤였다. 어떤 슬픔도 표현하지 않는 그와 마주하게 된 아버지의 여자. 두 사람의 대면은 상상만으로도 불편했다.

아버지의 여자이자, 호적상 자신의 어머니인 그녀에게 건네받은 아버지의 일기장을 읽게 된 그는 아버지의 친구를 만나게 된다. 그리고 집으로 돌아와 어머니와 대화를 나누던 중 자신의 친아버지는 일본 사람이냐는 의문을 품던 마음을 드러내 보인다. 그제야 어머니는 자신이 겪은 진실을 털어놓는다. 그 진실은 마주한 그도, 그리고 책을 읽고 있는 나 역시도 너무나도 불편하기만 했다.

그리고 그 불편함은 책을 다 읽고 나서는 가슴 아픈 역사로 다가왔다. 비록 소설이라고 할지 모르지만 위안부 할머니들을 떠올리게 만들었다. 지금 생존해 계시는 분들이 몇 분 안된다고 한다. 살아생전에 제대로 된 사과조차 받지 못하고 유명을 달리하신 분들도 너무나 안타깝게 느껴졌다. 우리의 고통과 수모의 역사가 언제쯤 위로받을 수 있을까? 사과받는다고 해서 다 씻겨내려가지는 않겠지만 그들이 잘못을 인정하기를 바란다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

난 두렵지 않아요

난 두렵지 않아요 - 아름다운 소년 이크발 이야기 ㅣ 백백 시리즈
프란체스코 다다모 지음, 이현경 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2023년 8월

#도서협찬
이크발 마시의 자유를 향한 순수한 용기

여전히 계속되고 있는 인종차별 문제는 해결해야 할 고질적인 병과도 같다. 그런 문제에 대한 내용을 다루고 있는 《난 두렵지 않아요》는 단순히 인종차별에 한한 것이 아니라 어른들의 착취와 폭력에 관해서 이야기하고 있다.

빚을 갚기 위해 팔려가 제대로 된 임금은커녕 자유조차 누리지 못하고 있는 아이들, 그런 아이들이 맞이할 미래는 암담하기만 하다. 그들에게 지금과 다른 미래를 꿈꾸는 것조차 쉽지 않다. 주인이 지시하는 것에 따라 일하고 따를 수밖에 없는 수동적인 삶을 살아야만 하는 아이들. 자신이 일한 것에 대해서 빚을 없애준다고 하는 말을 철석같이 믿고 일을 하지만 빚이 없어져서 풀려났다는 아이의 이야기를 들어본 적은 없던 것이다.

그럼에도 아이들은 어떤 것도 바라지 않는다. 단지 지금의 삶을 살아가는 것이 당연하다고 생각하면서 살아간다. 그런 아이들에게 어떤 희망이 있겠는가? 카펫 만드는 일을 하는 아이들은 외국인 방문객이 오는 날만 사람으로서, 제대로 된 노동자로서 대우를 받는다. 하지만 실수라도 하게 된다면 무덤에 갇히는 벌을 받게 된다.

다른 아이들이 주인의 말에 따르며 살아왔다고 한다면 이크발 마시만은 달랐다. 다른 아이들에 보다 카펫의 무늬를 만들어 내는 솜씨가 월등했지만 대우받을 수 없는 이유는 바로, 자신의 목소리를 낸다는 것이었다. 빚을 없애주지 않는 주인에게서 도망쳐서 나가기도 하고 외국 방문객이 왔을 때 그 사람이 보는 앞에서 카펫을 잘라버리기까지 하는 반항적인 모습에 주인은 참지 못한다. 그런 이크발 마시의 모습에 아이들도 점점 느끼게 되고 변화하게 된다.

결국 그곳을 탈출해서 '미성년자 노동력 착취를 중단하라!'라는 주장까지 해 보이는 이크발과 친구들이다. 자유를 찾은 듯한 모습을 보이지만 그것은 단순히 풀어준 것뿐 계속 이크발을 노리는 사람들이 있었다. 자신과 같은 처지의 아이들을 구해내고 공부를 해서 변호사가 되겠다는 꿈을 꾼다. 그 꿈을 이룰 수는 없었지만 이크발 마시의 작은 움직임이 다른 아이들에게도 희망을 선사했다.

자신만의 안전과 자유를 생각한 것이 아니라, 자신과 같은 아이들이 자유를 찾고 노동력 착취가 중단될 수 있도록 노력한 이크발 마시. 그의 순수한 용기에 박수를 보낸다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.