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코스모스 - 가능한 세계들
앤 드루얀 지음, 김명남 옮김 / 사이언스북스 / 2020년 3월
평점 : 
알라딘 메인에서 <코스모스>를 보자마자 떨리는 마음으로 구매한 건 나뿐이 아니었을 텐데, 다 읽은 뒤 가장 먼저 든 생각은 그 타이틀로 얻은 것과 잃은 것이 있었겠다는 것이었다. 칼 세이건의 책 중에서도 상징적이면서 대표작인 <코스모스>를 내세운 순간 예정된 일이고 아마 예상하지 않았을까 싶다. 이보다 더 확실한 홍보가 없을 테지만 그래서 높아질 평가 기준은 동전의 양면 같은 것을 텐데도, 세상을 떠난 동반자를 향한 애도와 사랑을 표현하고 싶었기에 감수했던 건 아닐까 하는 생각도 들었다.
칼 세이건의 <코스모스>야 무슨 말이 필요할까. 갓 스무살이 된 시절 도서관에서 발견했던 그 책을 연이틀 손에서 떼지 못하고 완독했던 기억이 내게도 남아 있다. 수학과 과학은 담 쌓은 채로 학창시절을 보내다 대학 입학 후 수많은 과학책에 도전했지만 하나도 끝까지 읽지 못하고 반납하길 반복했던 그때 처음으로 완독에 성공한 과학책이다. 동시에 다 읽은 뒤에는 책을 거의 다 이해하지 못했음을 느꼈고, 그럼에도 너무나 가슴 벅차서 며칠 동안 정신이 붕 떠 있었다. 많은 이들에게 그렇듯이 나에게도 적지 않은 의미를 갖고 있는 책이다.
그래서인지, 이 책을 처음 읽기 시작했을 때 집중이 잘 되지 않았다. 그래서 조로아스터에 대한 부분이 나왔을 때 <축의 시대>가 갑자기 생각나서 그 책을 집어들었고 다 읽은 뒤 다시 이 책으로 돌아왔다. 그러자 신기하게도 처음 읽었을 때와 달리 재미있게 읽어 나갈 수 있었다. 칼 세이건의 책이 장대한 서사시라면, 앤 드류얀의 것은 그보다 조금 소박하게 느껴진다. 그럼에도 읽는 동안 가슴 뛰는 순간이 여러 차례 있었으며, 인류사를 과학의 시선으로 함께 엮어가는 지점이 개인적으로 흥미로워 재미있는 과학 교양서로 다가왔다. '코스모스'를 내세우지 않고, 처음부터 앤 드루얀의 책으로 생각했다면 오히려 처음부터 집중이 되지 않았을까 싶다. 이해가 가면서도 아쉬운 지점이다.