페르마의 마지막 정리

페르마의 마지막 정리
사이먼 싱 지음, 박병철 옮김 / 영림카디널 / 2022년 7월

 

최근 우연히 영림카디널 출판사의 책소개에서 한 권의 책 제목을 발견하고 어찌나 반가웠던지 !!!

읽고 싶은 신간이 줄을 잇고 있는 가운데 예전에 좋았던 책을 다시 읽기란 여간해서는 하기 힘든데, 나는 지금 이 책을 10여년 만에 개정판으로 다시 읽는 기회를 가지게 되었다.

도대체 수학을 왜 배워야 하는지, 대학에서 수학을 전혀 배울 일이 없다는 사실이 가장 기뻤을 정도로 완벽한 수포자 중 한 명이었던 내가, 바로 그 내가 처음으로 수학이라는 학문이 꽤 멋있다는 생각과 함께 수학에 관심을 가지게 된 계기의 책이었다.

그렇다고 해서 내가 수학을 함 공부해보고 싶다? 라는 생각까지는 아니다. 그저 이 책을 읽는 동안 수학에 그토록 빠지고 평생을 연구하는 사람의 마음을 이해할 수 있게 되었고, 수학에 대한 편견이 아주 많이 바뀌게 되었다. 정말로 좋았던 책 !!

영국의 수학자 앤드루 와일즈는 10살 때 도서관에서 < 페르마의 마지막 정리 > 에 관한 책을 읽은 뒤 이 '정리'를 증명하는 것을 인생의 목표로 삼은 뒤, 이를 위해 평생을 엄청난 공부를 해 왔고 드디어 7년간의 칩거생활의 고독한 연구 끝에 증명에 성공하게 된다.

그러나, 세상에 발표한 뒤 얼마 지나지 않아 작은 오류가 발견되고 다시 1년을 수정 작업에 몰두한 후 드디어 완벽한 증명에 성공하게 된다.

아마도 앞의 7년보다 수정작업의 1년이라는 기간이 와일즈에게 있어서 더 혹독한 시간이었을 것 같다.

수학이라는 학문은 가장 개방된 학과로 알려져 있을 정도로 서로의 아이디어를 교환하고 논문도 대부분 공동명의로 발표하는게 관례라고 한다. 그러니 이 긴 시간동안 외부와 완벽히 차단된 상태에서 연구하는 와일즈의 경우는 수학 역사상 단 한번도 없었던 전례이고, 그만큼 큰 위험을 감수해야만 했다. 또한, 다른 과학분야와는 달리 수학의 세계에서 천재적인 아이디어는 주로 젊은 나이에 떠오르게 마련이고, 중년 이후에는 강의나 학사행정에 몰두하는 경우가 대부분인 걸 감안했을 때, 나이 마흔이 넘어 이 증명에 성공한 와일즈는 굉장히 이례적인 경우가 아닐 수 없다.

이 책은 < 페르마의 마지막 정리 > 의 근원이 되는 그 유명한 < 피타고라스의 정리 > 와 피타고라스로부터 시작해서 < 페르마의 마지막 정리 > 를 증명해 내는 과정까지, 역사적으로 수학에 미쳐버린 사람들의 이야기가 한가득인데, 중간중간 이해하기 힘든 공식들이 나오긴 하지만 나는 그 부분은 패스하고 읽었고, 내용을 이해하는데는 전혀 문제없었다.

이 책을 만난 이후로 수학과 관련된 이야기만 나오면 여지없이 이 굉장한 책을 떠올리곤 한다.

17세기 프랑스의 아마추어 수학자인 피에르 드 페르마가 남긴 아래의 한마디가 350년이라는 긴 시간이 흘러 드디어 1993년 앤드루 와일즈로 인해 증명될 때까지의 그 숨막히고 짜릿한 과정은 수포자들에게도 분명 흥미롭게 다가올꺼라고 생각한다 !!!

수학을 좋아하는 중고등학생 자녀에게도 너무 좋을 책이다.

“ xn + yn = zn ; n이 3 이상의 정수일 때,

이 방정식을 만족하는 정수해 x, y, z는 존재하지 않는다.

나는 경이적인 방법으로 이 정리를 증명했다.

그러나 이 책의 여백이 너무 좁아 여기 옮기지는 않겠다…”

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[ 영림카디널 출판사 에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

얀 마텔 101통의 문학 편지

얀 마텔 101통의 문학 편지
얀 마텔 지음, 강주헌 옮김 / 작가정신 / 2022년 7월

 

작가정신에서 출간된 이 책은 << 파이 이야기 >> 로 우리에게도 익숙한 얀 마텔이 캐나다 수상에게 2007년부터 2011년까지 총 101통의 편지와 책을 보낸 것을 한 권의 책으로 엮어 낸 것이다. 2013년에 이미 << 각하, 문학을 읽으십시오 >> 라는 제목으로 처음 출간되었고 이번은 개정판인데, 이번 개정판의 제목과 표지가 좀 더 유연하고 간접적인 느낌이다.

2007년 캐나다 예술위원회 50주년 기념행사에 초청받아 참석한 자리에서, 너무도 형식적인 행사와 5분도 채 안되는 연설, 게다가 행사 내내 고개 한번 들지 않는 하퍼 총리의 모습을 보고, 총리에게 문학의 중요성을 알리고자 이 고독한 편지쓰기를 시작하게 된다.

한 두권의 편지와 책도 아닌 무려 4년여 동안 101통의 편지와 책을 보냈다는 사실이 놀라울 뿐만 아니라, 수상의 바쁜 스케줄을 고려해서 200쪽 이하의 책들만 고르기 위해, 얀 마텔 스스로 심사숙고해서 작품을 다시 읽어보고 선정할 정도로 이 캠페인을 위한 얀 마텔의 정성과 노력은 대단하다. 게다가 자신이 다른 일정으로 장기간 이 캠페인을 이어가지 못하는 기간에는 캐나다의 다른 작가들에게 바톤을 이어가게 부탁한다.

이 캠페인은, 하퍼총리의 대변인으로부터 형식적인 답장을 몇 통 받았을 뿐 하퍼총리로부터는 단 한 통의 답장을 받지 못한 채 끝을 맺게 된다. 얀 마텔은 총리에게 쓴 편지 가운데, 비록 답장을 받지는 못했더라도 하퍼 총리가 잠옷과 슬리퍼 차림으로 커피를 마시면서 자신의 편지들을 읽었으리라 생각하고 싶다고 말을 하지만 내심 단 한 통의 편지라도 기대하지 않았을까..

그리고, 개인적으로는 과연 총리가 그의 단독적인 편지들과 동봉한 책들을 단 몇 통이라도 읽었을까..하는 궁금증이 일지만 거의 안 읽지 않았을까 하는 생각도 든다.

얀 마텔이 심사숙고해서 선정한 문학 작품을 들여다 보는 재미가 솔솔하다. 작품의 간략한 소개와 얀 마텔의 감상 그리고 작가의 소개도 간략히 나와 있는데, 내가 좋아하는 스테판 츠바이크와 서머싯 몸의 작품도 포함되어 있어서 무척이나 반가웠다. 서머싯 몸의 << 과자와 맥주 >> 는 꼭 읽어보고 싶어졌고, 100번째 책인 << 그을린 사랑 >> 은 영화로만 만나봤었고 굉장히 인상적이었는데, 이 작품의 원작이 희곡인 건 이 책을 통해 처음 알게 되었다. 역시나 내가 읽어본 책은 101권 가운데 극히 소수에 불과했다.

총리 덕분에 독자들이 유명작가가 엄선한 대작 리스트를 받아본 셈이니, 총리 대신 내가 얀 마텔이 골라준 책을 차근차근 읽어봐야겠다.

[ 작가정신 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

젊은 베르테르의 슬픔

젊은 베르테르의 슬픔 ㅣ 윌북 클래식 첫사랑 컬렉션
요한 볼프강 폰 괴테 지음, 강명순 옮김 / 윌북 / 2022년 7월

 

중학교때 읽었던 고전들 가운데 유독 이 '첫사랑'을 주제로 한 고전은 참 난해하게만 여겨졌었다.

아마도 이 첫사랑의 그 뜨거운 감정을 이해하기에는 내 나이가 좀 어렸었던 것 같다.

그리고 몇 십년 후, 이제 첫사랑 아니 사랑과는 거리가 먼 나이가 되어 다시 만나게 된 첫사랑의 고전 중 하나인 '젊은 베르테르의 슬픔' !! 확실히 이런 사랑을 소재로 하는 작품은 그러한 경험을 해본 후에 접해야 훨씬 더 이해하고 공감하게 되는 것 같다.

이번에 윌북 출판사에서 독자들의 마음을 설레게 할 예쁜 색깔과 깔끔한 디자인의 '윌북 클래식 첫사랑 컬렉션' 을 선보였는데, 4권 중 나는 제일 먼저 이 괴테의 작품을 골랐다.

250년 전, 스물 다섯 살 괴테가,친구의 약혼녀를 사랑했던 자신의 경험을 토대로 썼던 첫 소설로, 7주만에 이 소설을 완성했다는 사실에서 괴테가 얼마나 몰입해서 자신의 감정을 베르테르를 통해 묘사했는지를 알 수 있다.

첫사랑을 경험해본 사람이라면 누구나 베르테르의 마음을 이해할 꺼라고 생각한다.

그 눈길 한번 받아보고 싶어 안달복달하고, 자신의 모든 감각과 느낌을 빼았기는 것이 아니라 단지 마음에 드냐는 표현을 증오하고, 우연히 손가락이 스치거나 식탁 아래에서 발이 부딪히면 짜릿한 전율이 온 몸을 타고 흐르고, 날마다 아침에 눈을 뜨면 로테를 만날 생각에 행복하기만 한 베르테르 !!

그러나, 뒷부분에서 이어지는 베르테르의 주변인들의 의견을 모은 글들을 보면, 베르테르 자신이 친구에게 구구절절 써 내려갔던 사랑의 감정과는 조금 다르게, 사랑의 열병으로 인해 로테를 둘러싼 모든 것들에 대해 지나치게 광기어린 시선으로 바라보고 집착하는 베르테르의 모습이 느껴진다.

그리고, 결국에는 베르테르는 죽음을 선택하기에 이르는데, 과연 자신에 대한 로테의 마음을 확인하지 않았다면 베르테르의 죽음을 막을 수 있었을까? 로테가 좀 더 매몰차게 베르테르를 거절했다면 베르테르가 단념하는데 좀 더 도움이 되지 않았을까? 잘 모르겠다. 가장 정의 내리기 힘든 것이 사랑에 대한 감정이니..

자신의 경험을 토대로 한 만큼 소설 속 베르테르도 죽음으로 내몰지 않았다면 좋았을 것을..그렇지만 만약 그냥 그렇게 결말이 흘러갔다면 이 작품이 그 당시 베르테르 효과를 불러 일으킬 정도로 수많은 사람들에게 영향을 미치고, 현재에도 수많은 연극,영화, 뮤지컬로 선보일 정도로 큰 인기를 받지는 못했을 것 같다는 생각도 든다.

불행한 결말을 안 상태에서 마주하는 베르테르의 사랑의 표현이라 그런지, 문장 하나하나 문구 하나하나가 더 애틋하고 절실하게만 느껴진다.

윌북 클래식 첫사랑 컬렉션과의 첫 만남, 번역도 매끄럽고 책도 무겁지 않아 읽는데 참 좋았다. 나머지 첫사랑 이야기들도 빨리 만나봐야겠다.

[ 윌북 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

5인의 목격자

5인의 목격자
E. V. 애덤슨 지음, 신혜연 옮김 / 하빌리스 / 2022년 6월

 

읽는 책의 90%가 다 재밌어서 신나는 요즘이다.

특히 갑자기 더워진 날씨 만큼이나 서늘한 미스터리 스릴러물을 많이 보는 요즘인데 줄줄이 다 재미있다.

이번에 읽은 하빌리스 출판사의 << 5인의 목격자 >> 도 대성공 !!

' 그 날 우리는 그 사건을 분명히 보았다.'

그 사건이란, 발렌타인데이 사람들이 가장 몰리는 시간대에 광장 한복판에서, 댄이라는 한 남자가 여자친구를 잔인하게 살해하고 자살한 끔찍한 사건을 말하고 있다. 주변에 많은 사람들이 있었지만 가장 가까운 곳에서 이 사건을 목격한 사람은 이 소설의 주인공이자 화자인 젠을 포함해서 총 5명이다.

젠은 이 사건에 대해 인터넷에 기사를 올린 후 자신에게 날아온 트위터 메시지 - 현장을 제대로 목격한 게 맞냐고.여자를 죽인 사람은 댄이 아니라고 - 를 계기로, 과거의 화려했던 기자로서의 자신을 다시 일으켜 세울 절호의 기회로 삼아 4명의 목격자를 방문하고 이 사건을 단독보도함으로써 이 사건의 본질을 파헤치게 된다. 그리고 이 과정에서 자신을 위협하는 일도 발생하게 된다.

어떻게 바로 눈 앞에서 목격한 사건의 진위가 사실이 아닐 수가 있을까?

한 명도 아니고 5명이나 현장을 목격하고 같은 진술을 하고 있는데 어떻게 그 진술을 의심할 수가 있을까? 어떻게 그런 상황이 벌어질 수 있을까?? 젠을 제외한 4명의 목격자가 다 조작된 목격자였나? 트위터를 보낸 인물은 과연 누구인가?

500페이지에 달하는 이 소설에서 이렇게 사건이 시작됨을 알리는 암시는 굉장히 빨리 시작된다.

그리고 제목에서 언급하는 5명의 목격자가 각각 자신이 본 것을 진술할꺼라 예상했던 것과는 달리, 소설은 시종일관 젠과 벡스의 시점에서 진행된다. 벡스는 젠의 가장 친한 친구로, 목격자들과는 전혀 상관이 없는 인물임에도 이 소설에서 또 한 명의 화자로 등장한다는 점에서 벡스라는 인물에 대해서도 깊이 있게 들여다 볼 필요가 있다.

시종일관 진실에 대해, 그리고 등장인물들에 대해 궁금증을 자아내게 만드는 잘 짜여진 소설이라는 생각이 든다.

이 작가의 이름도 기억해둬야겠네.

이 책을 읽을 사람들은 자세한 정보는 뒤로 하고 읽기를 추천한다.

[ 하빌리스 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

하들리와 그레이스

하들리와 그레이스
수잔 레드펀 지음, 이진 옮김 / 밝은세상 / 2022년 7월

 

술술 참 재밌게 잘 읽혔던 책이다. 각 챕터의 분량도 길지 않아 그만큼 지루할 틈 없이 읽어내려갈 수 있었다.

너무도 예전에 관람해서 세세한 내용은 기억이 안 나지만 영화의 분위기와 마지막 씬은 잊을 수 없었던 영화 < 델마와 루이스 > 에서 영감을 얻어 쓰게 되었다는 사실만으로도 너무 읽고팠던 소설이다.

결혼 15년차 주부인 하들리는 사춘기 소녀와 약간 독특한 조카를 맡아 키우며 사는, 겉으로 보기에는 남부럽지 않은 중산층 가정주부이다. 그러나, 남편 프랭크는 상습적인 가정폭력자로, 하들리는 오래전부터 그로부터 벗어날 계획을 세워왔다.

그리고 탈출 당일, 돈을 훔쳐 가려고 들어갔던 프랭크의 사무실에서 뜻하지 않게 한 여자를 마주치게 된다.

그녀의 이름은 그레이스. 프랭크의 비서로, 도박 등으로 빚만 떠안긴 남편은 군입대해서 먼 나라로 파병된 상태이고, 그녀에게는 어린 자녀를 키우기 위해서라도 돈이 절실히 필요하다. 프랭크의 비열한 행동으로 돈을 못받은 상황에서 그의 돈을 훔치기 위해 사무실에 몰래 들어갔다가, 하들리와 맞닥뜨리게 된 것이다.

비슷한 상황에서 같은 목적으로 우연히 만나게 된 이 두 여자는 처음에는 돈의 배분에 대한 의견 차이를 보이고 향하는 목적지도 달랐지만, 결국 서로의 필요에 의해서 동행의 길을 택하게 된다. 그녀들의 이 도피 행각에는 각자 책임져야 할 어린 자녀들이 있는데다가 설상가상으로, 훔친 프랭크의 돈은 마약판매와 연관이 되어 있어 결국 그녀들은 FBI 의 추적을 받게 된다.

가정폭력범, 검은 돈, 도피, FBI 추적..흔히 스릴러에서 등장할 수 있는 모든 요소가 다 들어가 있다.

이런 소재와 대충의 줄거리로 본다면, 굉장히 스릴 넘치고 잡힐까 조마조마한 상황을 예상할 수도 있지만, 분위기는 시종일관 밝고 유쾌하기까지 하다.

어쩌면 중간중간 어린 자녀들의 행동이 이 소설의 분위기에 한 몫 했다는 생각도 들고, 애초에 작가는 돈을 훔쳐 달아나고 쫓기는 행위에 초점을 둔 것이 아니라, 그녀와 어린 자녀들이 행복과 꿈이라는 밝은 소재를 쫓는 과정에 더 큰 비중을 둔 덕분이기도 한 듯 하다.

마지막에 어떤 결말이 독자를 기다리고 있을지...델마와 루이스처럼 충격적인 결말로 독자의 예상을 뒤엎을지..아니면 이 분위기 그대로 해피엔딩으로 끝나게 될지..이들의 매력적인 로드 트립을 직접 확인해보시길 !!!!

[ 밝은세상 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]