잠자는 숲

잠자는 숲 ㅣ 현대문학 가가형사 시리즈
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2009년 6월

드디어, 이제서야 히가시노 게이고의 작품을 만나볼 수 있었다. 그리고 드디어 그 멋진 가가형사도 만나봤다.

그에 대한 첫 느낌도 좋았고, 마지막까지 날카로운 이성을 지닌 듯하면서도 센치하고 감성적인 면도 보여주는, 가가라는 캐릭터에 반해버렸다.

이 소설은 배경부터 다소 로맨틱하게 느껴진다. 발레, 발레리나. 백조의 호수, 잠자는 숲속의 미녀..

이렇듯 고고하고 우아하게만 느껴지는 세계에서 의문의 사건과 연달아 살인사건과 살인미수까지 벌어지게 된다.

단순하게 이야기가 도쿄 발레단을 중심으로 이어가려나 싶었는데 과거와 현재가 이어지면서 추적해가는 범위도 점점 넓어진다.

영화에서 보면 주역의 자리를 뺏기 위해 단원들간의 갈등도 심하고, 질투도 심하고, 서로에게 피해를 입히는 경우도 많이 봤는데 실상은 그렇진 않은가보다. 이 소설만 보더라도 단원들간의 의리나 우정, 결속 같은 걸 많이 느낄 수 있다.

이 소설에서 다른 무엇보다 가가형사가 파헤쳐가는 추리의 과정이 참 맘에 든다. 군더더기가 없고, 빈틈도 없고 누구나 공감하고 이해할 수 있는 추리를 해나간다. 나같은 독자를 위해 중간쯤 한번 자신의 추리를 정리해주는 센스도 발휘한다.

그리고 이 소설이 더욱 흥미로운 것은 아마도 발레의 세계를 엿볼수 있다는 부분이 아닐까.

건강을 헤칠 정도의 다이어트와 개인적인 감정까지도 허용되지 않는 냉혹한 세계, 그러한 고난에 비해 형편없을 정도로 낮은 수입. 정말로 그 일을 사랑하지 않고서는 버티지 못할 세계이다. 겉으로는 무척이나 화려하고 고급스러워보이는 발레의 세계에 대한 어두운 이면을 알게 되었다. 뭐 어느 예술이나 다 비슷하겠지만...

일본소설이 대부분 그렇듯 이번에도 주인공 이름이 마구 헷갈리는데 다행히 책앞부분에 친절하게도 등장인물의 이름과 한줄 소개가 되어 있어서 끝까지 많은 도움이 되었다.

그나저나 가가형사의 사랑 계속 이어지려나..역자 후기를 보니, 1편 졸업에서의 첫사랑은 그렇게 흐지부지 끝난 관계로 되어 버렸다고 하는데 ..(그 발레리나 중 한명에게 가가는 연민과 살풋한 사랑까지 느끼게 되니, 추리소설로도 좋지만 가가를 주인공으로 한 로맨스 소설도 꽤나 인기있을 것 같은 엉뚱한 생각마저 들었다.)

행복의 추구 2

행복의 추구 2
더글라스 케네디 지음, 공경희 옮김 / 밝은세상 / 2012년 6월

새러와 잭의 운명적인 만남은 이렇게 다시 시작되는구나. 그런데 ...솔직히 다시 만난 그들의 만남은 아무리 사랑이라는 감정을 놓고 본다 해도 용서할 수 없는 행동이다. 한마디로 남이 하면 불륜, 내가 하면 로맨스...뭐 이렇게 볼 수 있겠다.

새러와 잭, 그리고 잭의 와이프간의 관계를 놓고 볼 때도, 그들이 결국 암시적으로 동의하게 되는 그 행동들도 이해할 수 없기는 마찬가지이다.

그래서 1권에서 새러의 삶과 짧은 기간동안 겪게 되는 시련들과 함께, 한층 고조되었던 나의 몰입은, 2권의 초반부터 산만해지기 시작한다. 물론 한눈에 반한 그 사랑, 운명적인 사랑의 감정을 이해못하는 건 아니다. 어느 정도의 사랑이 되어야 몇 년동안의 고통과 다스림으로 간신히 마음속에서 몰아냈던 사람에 대해 다시 한순간에 감정이 그렇게 불붙듯 되살아날 수 있을까...

1권에서도 그랬듯이, 2권도 이러한 둘의 재회와 다시 시작되는 사랑이 상당부분 차지했다면 이 소설은 그냥 평범한 로맨스 소설로 끝날 수도 있었을 것이다. 그러나 이 이야기의 흐름속에 정치적인 문제를 개입시키면서 독자의 관심을 조금씩 고조시키기에 충분하다.

반국가활동에 대한 조사, 연좌제, 고발.. 1950년대 당시의 미국의 분위기를 아주 잘 느낄 수 있는 상황들이다.

공산당에 가입한 이력이 있는 저명인사들을 중심으로 하는 FIB의 대대적인 색출작전이 펼쳐지면서 새러와 그녀의 오빠도 크나큰 희생을 치르게 된다. 그 당시에는 이러한 문제 뿐만 아니라 미혼모, 불륜, 동성애 라는 문제에 있어서도 온전한 생활을 하기 힘들 정도로 굉장히 부정적이고 평범한 생활을 영위하기 힘들 정도였던 것 같다. 이 소설에서는 이러한 사회적 성향이 많이 반영되어 읽는 재미가 남다르다.

이 소설에 등장하는 인물들의 인생은 하나같이 시련투성이이다.

정상을 향해 달리다가 곤두박질치는 생활이 반복되고, 죽을 때까지 오로지 한 사람만을 사랑할 수 밖에 없었던 새러 스마이스, 그리고 도저히 거절할 수 없는 크나큰 두려움으로 한순간 사랑하는 사람을 잃게 되는 잭, 그리고 이러한 사회적인 분위기속에서 가장 큰 희생양이 되는 새러의 오빠..그러나 마지막 장을 덮을 때 느낀 생각은...이러한 모든 인물들 중에서 가장 안된 사람은 잭의 와이프라는 생각이 든다.

다른 여자를 사랑한다는 사실을 알고도 이혼할 수 없었던 그녀. 죽을 때까지 자식들에게 철저하게 비밀에 부친 내용들과 죽을때까지 궁핍하게 살아야 했던 여자.

그러나 결국 인생이라는 것은 이런 것이구나...많은 생각을 하게 만드는 작품이다. 마지막 장을 덮을 때 특히 그런 생각이 많이 들었다.

행복의 추구 1

행복의 추구 1
더글라스 케네디 지음, 공경희 옮김 / 밝은세상 / 2012년 6월

오랜만에 고전틱한 분위기의 소설 좀 읽어볼까...표지도 제목도 그다지 맘에 들진 않지만(제목만 보고는 개발서 같은 책인줄 알고 그냥 지나칠 뻔) 작가의 이름이 눈에 띄자마자 바로 급관심모드로 바뀐 책이다.

시작부터 분위기 아주 좋다. 아니 배경자체는 장례식이다 보니 좋다고 하기는 뭐하지만, 문체며 책전체의 흐름이며, 번역까지 첫숟갈부터 뭔가 착착 감기는 느낌이 든다. 쉽게 읽히면서도 결코 가볍게 느껴지지 않는 스토리 전개.

워낙 이런 스토리를 좋아하는지라 더욱 몰입하게 만든다.

시작은 현재를 살아가는 여성 케이트 말론의 이야기이다. 어머니의 장례식에서 우연히 눈에 띄게 되는 한 노부인. 자신의 부모와 오빠 이야기, 케이트 자신 이야기가 중심을 이루는 가운데 지속적으로 접근해오는 그 노부인의 정체가 드러나면서 이제 본격적인이야기가 시작되게 된다.

그리고 2부에서부터 시작되는 1940년대를 살아가는 여성 새러 스마이스 이야기.

한 여성의 운명적인 사랑이야기가 주를 이룰 꺼라 생각했는데 예상과는 다르게 1권은 이 새러라는 여성의 성장기부터 사랑, 결혼, 성공 등의 인생의 전반적인 이야기가 펼쳐진다. 물론 여기서 한 남자와의 불꽃튀는 사랑이야기도 등장하지만 그 이야기가 많은 부분을 할애하지는 않는다.

아마도 그렇게 한눈에 반한 남자와의 사랑이야기가 주를 이루었다면 아마도 난 이 책이 이렇게까지 재밌게 느껴지진 않았을 것 같다. 솔직히, 새러와 잭이 처음 만나는 순간부터 드러내는 사랑의 표현이나 대화 자체가 조금은 유치할 정도이고, 그들의 행동또한 아주 급속도로 진행되는지라, 그 전까지 처음 느꼈던 새러라는 여성에 대한 이미지가 단번에 무너져내리는 기분도 들긴 했지만 그 부분만 반짝 그렇다.

그리고 잭 이라는 남자에 대해서도, 조금 분위기있고 한 여성을 한눈에 사랑하게 된만큼 매우 진실된 남자일꺼라는 내 생각과는 살짝 거리가 멀어보인다. 2편에서는 그의 실체가 어떨지 잘 모르겠지만 말이다.

이렇게 새러와 잭 모두 캐릭터만 놓고 볼 때는 생각과는 조금 다른 모습에 이야기가 그다지 흥미롭지 못할꺼라 생각할 수도 있겠는데 그것과는 별개로 1편의 스토리는 굉장히 흥미롭다. 하루만에 한권을 다 읽을 정도로 몰입도도 굉장하다. 추리소설처럼 범인이 누구이며 뒤의 이야기가 궁금해서 도저히 손에서 책을 놓을 수 없는 그런 가독성과는 차원이 다른, 묘한 매력이 느껴지는 소설이다. 2편도 이런 분위기로 가주면 좋을텐데...

 
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수비의 기술 1,2

수비의 기술 2 ㅣ NFF (New Face of Fiction)
채드 하바크 지음 / 시공사 / 2012년 5월

야구소설과 캠퍼스 소설이 한데 어우러져 하나의 멋진 작품이 탄생했다. 자칫 빛을 보지 못하고 사라져버릴 뻔했던 이 책은 저자가 2000년에 쓰기 시작한 이후로 출판사로부터 셀 수도 없이 많은 퇴자를 맞았다고 하는데, 세상에는 이렇듯, 책으로 되어보지도 못하고 사라져버리는 좋은 작품들이 얼마나 많을까 하는 안타까움도 잠깐 들었다.

각설하고, 야구를 좋아하지만 야구소설은 거의 읽어본 적이 없는데 이 책은 소개부터 당당하다. <1Q84>를 제치고 아마존 올해의 책 1위 선정.. 뭐 1Q84는 나에게 그다지 흥미로운 소설은 아니었지만 그래도 그 뒤의 문구가 아주 유혹적이다.  

야구를 즐겨 보더라도 주로 투수를 눈여겨 보게 되고, 비록 수비를 멋지게 하는 유격수를 보더라도 그 순간뿐, 수비수에 대해 큰 관심은 없었는데 이 책을 읽으면서 이 유격수 라는 포지션에 대해 아주 큰 관심이 생겼다. 아마도 이 책을 읽은 사람들은 이후로 야구경기를 보게 된다면 유격수의 움직임을 눈여겨 보지 않을까.

이 소설은 야구를 중심으로 하지만, 본격적인 야구경기보다는 인물 중심의 스토리가 더 흥미롭게 전개된다.

5명의 등장인물 각각이 안고 있는 사연들이 어떻게 보면 너무나도 심각할 수도 있고, 또 어찌보면 인생에 있어서 한때 스쳐지나가는 시련이라고 생각할 수도 있겠지만 청춘..이라는 시기를 놓고 볼 때는 충분히 힘들고 아픈 시간들일꺼라는 생각이 든다. (물론 그 중 어펜라이트 총장은 나이로 볼 때는 청춘이라고 말하기는 힘들지만..)

실력면에 있어서는 어느 누구도 따라가질 못하지만 스포츠에서 유리하게 작용하는 체격조건으로 인해 특별한 대우나 관심조차 받질 못하고 자칫 야구의 길을 일찍 마감하게 될 위기에 놓인 헨리 스크림섄더.

그러나 인생에는 누구나 기회라는 것이 있게 마련인 듯. 헨리는 그 기회가 아주 시기적절하게 찾아온다. 바로 '마이크 슈워츠' 라는 사람에 의해서 웨스티시 대학에 입학하게 되고 그 이후로는 유격수로 승승장구하게 된다. 처음에는 이 마이크라는 사람이 코치쯤 되는 줄 알았는데 마이크 또한 웨스티시 대학의 야구부 포수이다. 마이크는 헨리의 좁게는 야구인생, 넓게는 인생에 있어서 멘토가 되어준다. 가장 맘에 드는 인물이기도 하다.

그리고, 또 한명의 청춘이 등장하는데 바로 헨리의 룸메이트인 장학금의 수혜자 오웬 던.

다소 독특한 분위기의 오웬은 동성애자이다. 야구선수같은 분위기를 띠고 있지는 않지만 오웬도 야구선수이다.

사실, 동성애에 대해 크나큰 편견을 가지지는 않았지만 이 소설에 동성애의 이야기가 등장할 줄은 몰랐기에 뜻밖이라는 생각도 들긴 하다.

60의 나이에 새로운 사랑에 눈을 뜨게 되는 거트 어펜라이트 총장. 본인도 당황해하고 부인하고 싶어하지만 이성보다 감정이 앞서는 걸 어찌 막을 수 있을까..

이 어펜라이트 총장의 딸이자 위의 두 청춘의 사이에 끼게 되는 펠라 어펜라이트. 탄탄한 대학생활을 앞에 두고 사랑에 눈에 멀어 모든 걸 버리고 시작한 결혼생활도 결국 실패하고, 다시 아버지 곁으로 돌아오게 되는데, 사실 이 소설에서 개인적으로는 그다지 큰 호감을 느낄 수 없는 인물이다.

야구선수로써 겪게 되는 슬럼프로 인한 심리적 고통을 안게 되는 헨리나 야구선수로써의 미래가 불투명해지고 금전적으로도 상당한 위기에 처하게 되는 마이크나 이 소설에 등장하는 인물들은 뜻하지 않은 시련을 겪게 된다.

그러한 시련가운데서도 우정을 강하게 느낄 수 있고 성장통을 겪는 이들 청춘의 모습이 아름답게 느껴지기도 하다.

인생을 야구경기에 비유하곤 하는데 그나마 이들의 상황이 9회말 투아웃 만루의 상항까지는 아닌 듯해서 살짝 안심도 해본다.

디너

디너 ㅣ 매드 픽션 클럽
헤르만 코흐 지음, 강명순 옮김 / 은행나무 / 2012년 5월

굉장히 맛있는 이야기가 펼쳐질 것만 같은 책이다. 표지도 그렇고 제목도 그렇고 처음부터 진행되는 이야기 또한 일반사람들은 출입하기도 힘든 고급레스토랑에서 최고급 요리와 함께 한다. 

차기 수상이 거의 확실시 되어 있는 세르게 형부부의 연락으로 함께 저녁식사를 하게 된 파울부부.

만나기 전부터 형 세르게에 대한 파울의 감정은 여실히 드러난다.

형이 아프리카아이를 입양한 것도 겉으로 보이기 위한 정치적 수단이라고 생각하고, 고급레스토랑에서 최고급 서빙을 받으며, 알지도 못하는 와인에 대해 시음까지 해보이는 겉멋들인 모습에 대한 불쾌감도 여과없이 드러낸다,

그러한 형과의 식사시간이 유쾌할 리가 없다.

그런데 뒤로 갈수록 이 유쾌하지 않은 만남에 또다른 이유가 있음을 알게 된다.

이 책은 여느 소설에 비해 이러한 본격적인 사건이 아주 느리게 나타난다. 거의 1/3 쯤 까지는 식당에서 형내외에 대한 생각, 형의 태도, 그리고 아들과 아내에 대한 파울의 생각..뭐 대충 이러한 분위기로만 봐서는 이 소설을 스릴러라고 생각하기에는 웬지 부족한 느낌이 들기 시작한다. 그보다는 맛잇는 요리를 앞에 두고 가정사 내지는 형제와의 불화 같은 내용을 다룬 소설이라고 느낄 수 있을 정도.

게다가 사춘기 아들을 둔 아빠 입장에서, 방을 들어가는 것부터 아들의 핸드폰, 컴퓨터 등 사적인 생활에 대해 철저히 인정해주고자 하는 파울의 모습은 여느 아빠보다 훨씬 더 이성적이고 자상한 아빠의 모습이다. 아내에 대한 파울의 생각을 따라가다 보면 파울의 아내는 굉장히 현명하고, 아들과의 관계도 아주 돈독한...현명하기 그지 없는 여성이다. 이러한 모습들이 뒤로 갈수록 굉장히 흥미롭게 연결된다.

드디어, 반정도 지나면서 문제의 그 사건이 터지게 된다. 사실 터지고 나서 생각해보니 앞의 파울의 행동들이 다 이 사건과 연관되어 있음을 알게 되지만..

노숙자 폭행살해사건..단어만 들어도 웬지 섬뜩한 사건이다. 이 사건의 범인은 바로 파울과 세르게의 아들들이다. 

충동적인 행동에 의한 것이었다고는 하지만, 사건의 진행과정을 동영상으로 찍고 그 순간까지도 잘못된 행동임을 깨닫지 못하는 아이들. 그리고 누군가에 의해 그 동영상은 유트브에 실리면서 급속도로 퍼지게 된다.

각종 뉴스에서 이 사건을 다루지만 다행히 깊숙히 모자를 쓴 아이들의 모습을 제대로 파악하긴 힘들다.

그러나...아무리 많은 아이들이 끼어 있어도 부모는 자신의 아이들 한눈에 알아볼 수 있게 마련이다.

파울부부도 TV에서의 모습을 보고 바로 자신의 아들과 조카임을 알게 되고, 그 순간부터 부모로써의 맹목적인 행동이 드러나게 되는데..

같은 부모의 입장에서...과연 나라면 이 상황에서 어떻게 했을까..정말 많이 생각해보았다. 

열다섯 살 된 아이의 미래를 위해서, 그리고 가족의 행복을 위해서 이 사건을 덮어둬야 하는걸까..

그렇지 않으면 그에 상응하는 죄를 받고 당당하게 미래를 살게 해야 하는걸까..

정말로 어려운 문제이다. 

그런데...이 소설이 참 재미있는 것이, 사건 이후 전혀 생각지도 않은 방향으로 흘러간다는 사실과 함께, 보통 책을 읽으면서 느끼게 되는 주인공들의 성향이 완전 뒤집어진다는 사실이다.

어떻게 보면 스릴러라는 성격에는 약간 부족할 수도 있겠는데, 일반적인 소설에서 느끼기 힘든 묘한 반전이 새롭고, 무거운 소재를 결코 무겁게 다루지 않으면서 계속 생각하게 만드는 매력적인 소설이다.