비로소 내 마음의 적정 온도를 찾다

비로소 내 마음의 적정 온도를 찾다 - 정여울이 건네는 월든으로의 초대장
정여울 지음, 이승원 사진 / 해냄 / 2022년 2월

 

소로의 책 '월든'을 몇십년 만에 다시 읽고 그동안 잊고 있었던 '헨리 데이비드 소로' 라는 이름이 다시금 내 마음속에 오롯이 들어왔다.

그래서 이번에 정여울 작가의 신간이 나왔을 때, 제목보다는 부제 '정여울이 건네는 월든으로의 초대장' 이라는 단어에서 이 '월든'이라는 두 단어가 눈에 확 들어오면서 꼭 읽어봐야겠다는 생각이 들었다.

사실, 정여울 작가의 책은 아직까지 읽은 적이 없는데, 이름은 하도 많이 들어봤기에 작품 스타일이 어떤 느낌일지도 궁금하던 참이었으니 이 역시 좋은 기회이다.

저자가 실제로 방문했던 소로의 고향 콩코드 지역과 월든 호수, 소로가 살았던 숲속은 너무도 평화롭고, 마치 소로가 그 곳에서 아직도 숨쉬고 있는 듯한 느낌도 든다. 책으로 만나보는 내가 이 정도이니 실제로 가본 저자는 얼마나 더 감동적이었을까. 

이 책은 저자와 함께 소로의 인생관을 들여다보고, 월든이라는 장소를 탐닉하면서 우리의 삶을 다시금 돌아보는, 잔잔하고 평화로운 느낌의 에세이이다. 마치 소로의 세계처럼..

앞부분에 소로의 일생에 관해 추려놓은 내용은 소로를 알지 못하는 독자들이 이 책을 읽기 전에 소로를 이해할 수 있는 지침서가 될 수 있다.

소로의 월든 라이프 세계관과 더불어, 그와 비슷한 길을 걸었던 다른 인물들의 소개도 흥미롭다.

소로만큼이나 철저한 자연주의의 삶을 살았던 스콧 니어링과 헬렌 니어링 부부(그러고 보니 이 부부에 관한 책도 너무 오래전에 읽었더랬다. 이 참에 또다시 찾아 읽어봐야겠다.) << 타샤의 정원 >> 이라는 책으로 우리에게 잘 알려진 '타샤 튜더',  << 피터 래빗 >> 의 작가 '베아트릭스 포터.(이 작가도 같은 세계관을 가지고 있었다는 사실은 이번에 처음 알게 되었다.) 까지.

간디, 마틴 루터 킹을 비롯해서 전 세계의 환경운동가, 노동운동가들에게 큰 영향을 미쳤던 위인의 비석이 너무 작고 소박해서 순간 놀랐지만, 마지막까지 자연과 책과 글쓰기에만 전념했던 소로에게 참 어울린다는 생각도 들었다. 

아마 아직 소로의 '월든'을 읽어보지 못한 독자라도 저자와 함께 떠나는 '월든'을 만나보면, 어쩌면 지루하다고 생각했던, 아니면 어렵다고 생각했던 소로의 작품이 꽤나 쉽고 친근하게 다가옴을 느낄 수 있을 것이다. 어쩌면 한번 읽어보고 싶다는 생각도 들지 않을까?

 

 [ 해냄 출판사로부터 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

스킨

스킨
E. M. 리피 지음, 송예슬 옮김 / 달로와 / 2022년 3월

 

책을 읽으면서 가장  먼저 들었던 생각은 '어머!!! 이 책 왜 이렇게 상큼하고 재밌어??' 라는 생각과 내가 책사진의 배경색을 잘못 선택했다는  점이다.

책표지만 보고 살짝 선정적이기도 하고 도발적인 느낌이 들어서 빨간 배경이 왠지 어울릴듯 했는데, 결론적으로는 표지 자체의 분위기와는 맞지만, 소설의 분위기와는 맞지 않는다. (읽기 전에 먼저 찍는 습관이 있어서 그냥 사용은 하지만)

소설의 주인공 나탈리는 자타 공인 몸집이 크고 통통? 다소 살집이 있는 그런 몸매의 소유자이다. 

수영복을 입은 모습을 아는 사람한테 들킬까봐 수영장 밖으로 편하게 나오지도 못하고, 중년임에도 날씬하고 탄탄한 몸매를 지닌 이모를 무척이나 부러워한다. 날씬한 여자 옆에서는 괜히 주눅이 들고 점점 자신이 없어 움츠러든다. 새로운 사람과의 만남도 주저한다. 

항상 남과 자신을 비교하고 결국에는 형편없는 자신의 몸매에 더 작아지는 그녀. 재미없는 인생. 스트레스 받으면 폭식증까지 와 버리는 그녀. 

이러한 나탈리가 여러 곳의 여행을 통해 다양한 사람을 만나고, 다양한 경험을 하면서 점차 자신감을 찾고, 성장해가면서 자신만의 주도적인 인생을 설계해가는 모습이 참 흥미롭다. 중간중간 잠깐 스쳐지나가는 남자들과의 관계는 일회성으로 끝나는건가? 특히, 그 암스테르담에서 만났던 남자.

소설의 분위기가 다소 정적이고 잔잔할 꺼라 생각했다. 그런데 굉장히 밝고, 웃음도 선사하고, 친구들과 대화도 무척이나 재밌다. 스스로 움츠러들지만 가끔은 사이다도 날릴 줄 안다. 치매기가 있는 할머니와 둘이 살면서, 할머니의 악화되는 증세에 혼자 전전긍긍하는 나탈리의 마음이 짠하기도 하고, 손녀 나탈리를 끔찍히도 사랑하는 할머니의 마음에 찡하기도 하다. 

나탈리 !! 표지의 여자만큼의 몸매는 아니더라도 나탈리 그녀는 충분히 통통 튀는 매력있는 여성이다. 단지 스스로가 자신의 매력을 알지 못했을뿐 !!

기대 이상으로 재밌었고, 어쩌면 식상할 수도 있는 소재를, 색깔있는 캐릭터 나탈리를 중심으로 너무도 흥미롭게 풀어나가는 스토리 덕분에, 한치의 지루함도 느끼질 못하고 읽을 수 있었다. 

영화로도 만나봤으면 좋을 분위기의 소설이다. 

 [ 달로와 출판사로부터 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

별은 사랑을 말하지 않는다

별은 사랑을 말하지 않는다 - 밤하늘과 함께하는 과학적이고 감성적인 넋 놓기
김동훈 지음 / 어바웃어북 / 2022년 3월

태어나서 이렇게 많은 별과 우주에 관한 사진을 본 건 이번이 처음인 것 같다.

450페이지의 각 장마다 들어있는 고화질의 컬러 사진에는 천체,별, 밤하늘, 은하수, 오로라, 일식,달, 목성,토성 등 너무도 신비롭고 귀한 사진들이 한가득이다. 그리고, 이 사진의 해석은 이해하기 쉽고, 마치 감성 에세이를 읽는 듯 너무도 감상적이다. 

1일째밤부터 200일째밤까지 마치 천일야화처럼 매일 밤 들려주는 우주와 별 이야기는 한번에 읽기가 아까워 조금씩 틈날 때마다 감상에 빠져들었다. 

저자는 초등학생 때 사은품으로 받은 천체망원경을 통해 별과 우주에 빠져 들었다고 하는데, 그 때의 그 동경은 성인이 되어서도 이어져 일식을 보기 위해 일곱나라를 방문하기도 했고, 지금 아니면 6800년을 기다려야 하는 혜성을 보기 위해 해발 1256m 산에 오르기도 했다.

그 중에는 금환일식을 보기 위해 도쿄를 방문하던 차에 날씨가 흐리다는 일기예보를 보고, 부랴부랴 야간열차를 타고 250km 나 떨어진 곳으로 이동했던 경우도 있었고, 일식을 보기 위해 비행기를 10번이나 갈아타고 북극까지 가는 수고도 마다하지 않았다. 

직장인의 몸으로 이렇게 때를 놓치면 소용이 없는 관측일정에 맞춰 떠나기도 참 쉽지 않았을텐데 그 열정이 정말로 대단하고 아름답다.

책 속의 사진들을 보면서, 또 글을 읽으면서 광할한 우주가 더더욱 경이롭고 신비스럽게 느껴지고, 우주에서 티끌보다 작은 이 지구 안에 살고 있는 인간은 얼마나 하찮은 존재인지를 다시금 생각하게 된다. 

별은 커녕 하늘을 쳐다보는 시간도 많지 않았던 나에게, 그동안 잠자고 있었던 감성을 깨워준 고마운 책이다.

 

 [ 어바웃어북 출판사로부터 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

내 친구의 집은 어디일까?

내 친구의 집은 어디일까? ㅣ 샘터어린이문고 66
안미란 외 지음, 황성혜 그림 / 샘터사 / 2022년 2월

 

이 책을 읽으면서 문득, 아들이 어릴 때 아동도서를 같이 읽으면서 의외로 재미를 느꼈던 기억이 난다. 그 때 참 많은 아동도서를, 참 재밌게 읽었었는데, 그 때나 지금이나 아동도서는 수준도 높고, 생각할 거리를 많이 던져주어서 어른 입장에서도 꽤 좋은 책들이 많다.

이 책은 5명의 아동작가로 구성된 창작 동인 '어흥'의 첫 작품이다. '어흥' 이름도 참 정겹고 쉽게 잊히지 않아 좋다.

제목만 보고서는 길을 잃은 친구의 집을 같이 찾아주는 동지애??..에 관한 이야기인가 싶기도 했는데, 그보다는 훨씬 더 깊이 있는 주제를 다루고 있다. 

하수구 쥐들의 세계에 침입한 햄스터와 실험용 쥐. 같은 쥐이면서도 다른 환경에서 생활했기에 동질감을 느낄 수 없는 이들 무리이지만, 생존이라는 목표를 두고 상대를 받아들이고 공존하는 모습을 보여준다.

개농장에 갇혀 처참한 생활을 이어나가던 '코점이'는 탈출을 감행한 후, 사고까지 당하게 되지만 다행히도 따스한 사람의 손길에 의해 구조되어 안전하고 행복한 생활에 이르게 된다. 

반려동물로 키워졌다가 버림받고 쓰레기 분리수거장에 내버려진 날다람쥐의 이야기도 등장한다. 한 생명을 너무도 쉽게 받았다가 필요없거나 지겨워지면 버리는 인간의 무책임한 행동이 고스란히 보여진다.

아파트 재개발로 인해 보금자리를 잃은 동물들의 이야기를 읽으면서는, 정말 한번도 생각해보지 못했던 이들 동물들의 보금자리에 대해서 다시 한번 생각하게 되었다. 

이 책을 읽는 아이들은 어른들의 잘못된 행동으로 피해를 보는 이 이야기 속 동물들의 모습을 보면서 어떤 생각을 할까? 모두가 우리 어른들의 행동과 연관이 있어 마냥 부끄럽기만 하다. 

마침, 바로 전에 읽고 서평을 남겼던 최재천 교수님의 '생명이 있는 것은 다 아름답다' 라는 책과 비슷한 주제를 다루고 있어서, 다시 한번 '공존'이라는 단어에 대해 생각해보게 된다. 인간은 절대 인간 혼자서는 살 수 없다는 사실 !!

 

 [ 샘터 출판사로부터 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

생명이 있는 것은 다 아름답다

생명이 있는 것은 다 아름답다 - 최재천의 동물과 인간 이야기
최재천 지음 / 효형출판 / 2001년 1월

 

이 책이 처음 출간되었을 당시, 참 좋았던 기억이 난다. 그 후, 거의 21년만에 다시 이 책을 만나게 되었는데, 놀라운 것은 그 20여년이 훌쩍 넘은 기간에 43쇄를 찍는 동안 단 한번의 개정만 거쳤다는 사실이다. 덕분에, 21년전 그 표지 그 느낌 그대로 다시 만나게 되어 더할 나위 없이 기뻤다.

어려서부터 글쟁이가 되고 싶으셨다는 저자는 결국에는 문학도의 꿈을 접고 지금은 동물행동학자가 되셨지만, 역시나 문학소년의 글이라 그런지 딱딱한 과학이 아닌, 따스하고 누구나 쉽게 읽힐 수 있는 에세이이다.  

개인적으로는, 단순히 동물의 세계를 분석하는 전문적인 내용이 아니라, 그러한 동물들의 세계와 본능을 인간세계와 연결지어 풀어놓은 스토리가 좋았다. 

꿀벌사회와 인간사회의 민주주의 속성, 자연계 제일의 헌혈자인 흡혈박쥐와 인간의 헌혈에 대한 인식, 따뜻한 동료애를 가진 고래와 장애인에 관한 인간의 인식, 개미제국의 왕권 다툼, 그러나 정권을 잡을 수 있다는 확신이 서기까지는 철저히 협동하는 속성과 그 반대적인 인간의 정치싸움, 개미와 돌고래 사회의 이유 있는 따돌림과 인간 사회의 이유 없는 따돌림 등 다분히 시사하는 바가 크다.

우리 인간들이 하찮게 여기는 동물들도 상상 외로 체계적인 시스템을 갖추고 있고, 자체적인 내부질서도 확립되어 있는 만큼, 동물들의 세계에서 우리들이 배워야 할 점도 분명히 있음을 깨닫게 된다. 

알면 사랑한다는 믿음, 동물들이 사는 모습을 알면 알수록 그들을 더욱 사랑하게 되고, 나아가서는 우리 스스로도 더 사랑하게 된다는 믿음, 이러한 저자의 신념이 이 책에 고스란히 담겨 있다.

이 책이 뻔드르한 표지로 장식하지 않아도 스테디셀러로 오랜 기간 사랑받을 수 있는 데에는, 이러한 저자,최재천 교수의 확고하고 숭고한 정신이 가장 크게 작용했다고 생각한다. 

 [ 효형 출판사로부터 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]