초대받지 않은 형제들

초대받지 않은 형제들
아민 말루프 지음, 장소미 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 10월

 

평소 조금은 난해하다고 생각되는 프랑스 소설에 SF 형식까지 가미되어 있어서 살짝 겁을 먹고 시작한 책이다.

그런데 왠걸? 시작부터 몰입하면서 읽기 시작한 이 소설은 기대 이상으로 흥미롭고 마구 상상력이 필요한 SF 분위기도 아니어서 굉장히 편하게 읽을 수 있었다.

오로지 썰물 때에만 이웃섬으로 건너갈 수 있는 대서양 외딴 섬에는 단 두 사람, 만평 화가인 알렉과 소설가 에브만이 살고 있다. 그리고 알렉에게는 이웃섬에 살고 있는 '사공'이라 불리는 친구가 있다.

이렇게 철저히 고립된 섬에서 어느 날 갑자기 모든 네트워크가 차단되면서 전기,통신,인터넷 등이 모두 끊어지게 되고 알렉은 그동안 소문만 무성했던 핵폭발이 일어났다고 생각하게 된다.

핵폭발이 일어날 뻔했지만 결론적으로는 핵폭발이 일어나지는 않았는데 어떤 보이지 않는 힘에 의해 모든 네트워크가 차단되면서 미사일 발사가 제어된 것이다. 알렉은 미국 대통령 측근에서 일하는 친한 친구로부터 정보를 얻어 지금 처한 상황에 대해 조금씩 알아가게 되는데..

인간보다 월등한 기술을 가진 < 엠페도클레스의 친구들 > 이라 불리는 이 미스터리한 존재들은 오랜 세월동안 지구안에서 인간들의 눈을 피해 마치 없는 존재인 듯 살아왔는데, 지금 이 순간 이들은 자신들의 막강한 힘과 기술을 이용해 인간세계에서 벌어질 끔찍한 재앙을 막는다.

그리고 믿지 못할 의료기술로 암으로 시한부 인생을 살고 있는 미국 대통령을 비롯한 아픈 인간들의 모든 병을 고쳐준다. 처음에는 인간에게 해를 끼칠 거라 생각했던 이들이 우리 인간들이 수세기에 걸쳐 일궈온 의료기술을 한순간에 무력화시킬 정도의 기술을 보유하고 있다는 사실을 안 인간들은, 앞다퉈 이들의 기지 앞으로 몰려든다.

모든 병을 치료받고 영원히 살 수 있는 기술을 가지고 있는 이 미지의 존재 앞에서 인간은 한없이 무력하기만 하다. 그동안 인간들끼리 치고받고 싸웠던 그 모든 것들이 이 영생 앞에서는 아무짝에도 쓸모가 없게 되어 버린다.

< 엠페도클레스의 친구들 > 은 과연 이 지구상에서 어떤 목적을 가지고 불시에 자신들의 존재를 드러낸 것인지..그리고 일단 존재를 드러낸 그들의 앞으로의 행보는 어떻게 될 것인지..

이렇게 쓰면서 책의 내용을 다시 한번 되새겨 보니, 생각할 거리를 많이 던져주고 있는 소설이라는 생각이 든다. 읽을 때는 그저 재밌어서 이야기에 빠져 읽느라 이것저것 생각하질 못했는데, 쉽게 읽은 것 치고는 막상 리뷰를 쓰려니 머리 속에서 맴돌기만 하고 글로 옮기는게 쉽지 않은 작품이었다. 그리고, 정말 이 지구상에 우리가 미처 깨닫지 못하는 또 다른 생명체가 존재할 수도 있다는 사실, UFO 존재의 가능성을 어느 정도 믿는 나로써는 굉장히 흥분되는 시간이었다.

[ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

핫하고 힙한 영국

핫하고 힙한 영국 - 아주 오래 산 사람에게만 보이는 영국의 매력, 한국출판학회 선정 2022 올해의 책
권석하 지음 / 유아이북스 / 2022년 10월

 

무려 40년간 영국에서 살았고 지금도 여전히 영국에서 생활하고 있는 저자가 들려주는 영국 이야기는 그야말로 리얼 영국, 영국인도 모르는 영국의 모습을 고스란히 담아내고 있다. 영국인도 따기 힘들다는 국가공인가이드 '블루 배지'도 따 낼 정도이고, 저자의 딸은 한국인 최초로 영국 지방의회의 의원일 정도로, 영국내에서의 부녀의 활약이 대단하다.

이 책을 읽으면서 내가 흔히 생각하는 영국과는 상당히 다르다는 것을 느낄 수 있다.

우중충한 날씨에, 다른 유럽처럼 내놓라 하는 대표적 음식도 딱히 떠오르질 않고, 날씨만큼이나 무뚝뚝한 사람들이라는 선입견을 가지고 있는데, 실제로는 유머를 굉장히 좋아하는 민족이라고 한다.

영국하면 가장 큰 관심 중 하나가 영국왕실인데, 이 책에서는 그런 왕실에 대한 비중을 많이 두고 있다. 엘리자베스 여왕의 서거 전에 씌여진 책일꺼라 생각했었는데, 여왕의 서거 얘기가 나오는 걸 보니 그 후에 씌여졌거나, 그 부분만 수정이 된 것일 수도 있겠다.

여왕의 장례식 중계를 지구인의 반이 시청했을 정도이니 브렉시트 이후 점차 지는 해로 치부되곤 하지만, 그래도 여전히 영국의 영향력은 대단하다는 생각이 든다.

이 책은 공식적으로만 봐왔던 엘리자베스 여왕의 모습이 아닌, 그 이면의 인간미 넘치고 유머스러운 모습에서부터 필립공, 다이애나비 등 언제나 관심의 대상이 될 수 밖에 없는 로열 패밀리의 이야기로 시작된다. 그러니 첫 장부터 굉장한 흥미를 느낄 수 밖에..

그리고, 축구를 좋아하는 영국인인만큼 손흥민에 빠진 이유, BTS, 기생충, 한식 등 영국인들이 흠뻑 빠진 K 문화에 대한 이야기도 들려준다. 영국 결혼식에 전해지는 미신, 독특한 장례문화 등등 흔히 만나볼 수 없는 영국인들의 깊숙한 생활문화와 지금의 영국인을 만든 주요인물들도 소개되고 있다.

저자가 서두에 적은 것처럼, 이 책은 이렇듯 보통 영국관련 책에서 볼 수 있는 잠깐 영국을 여행하거나, 몇 년 영국에 머물며 느낀 영국의 단편적인 모습에서 한층 더 나아가, 오래 산 사람만이 알 수 있는 소소하면서도 진정한 영국인의 모습을 만나볼 수 있는 소중한 시간이었다. 사진이 흑백이라 좀 아쉽긴 하지만 내용이 흥미로워서 큰 지장은 없다.

이 책, 영국에 조금이라도 관심이 있는 사람이라면 꽤 재미있게 읽을 수 있다.

[ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

약속의 시계탑

약속의 시계탑
니시노 아키히로 지음, 노경실 옮김 / 소미아이 / 2022년 9월

 

작년에 우리나라에 개봉해서 큰 사랑을 받았던 일본 애니메이션 < 굴뚝마을의 푸펠 > 의 원작이 있다는 사실은 뒤늦게 알았는데, 이번에 소미미디어에서 같은 작가의 또 다른 작품이 출간되어서 만나보게 되었다.

시계탑은 보통 약속의 장소로 많이 이용되는 곳이다 보니, 약속과 시계탑은 가장 어울리는 단어매칭이 아닐까 싶다. 누군가를 기다리는 마음 ,설레는 마음이 이 시계탑이라는 단어에 한껏 묻어있다.

그러나, 시간이 멈춰버린 시계탑이라면 어떨지..생각만 해도 왠지 모를 슬픔과 언뜻 죽음까지도 연상된다.

<< 약속의 시계탑 >> 속의 시계탑은 11시 59분에 멈춰 있다. 시계탑 안에 살고 있는 틱톡과 그가 사랑하는 니나는 밤 12시 시계탑 종소리를 같이 듣기로 약속하지만, 이들의 마을에 불새가 침범해 온 마을을 불길에 휩싸이게 한다. 그 화재 이후 니나의 행방은 알 길 없고, 틱톡을 비롯한 마을 사람들은 그 화재로 니나가 죽었다고 생각한다.

 

그렇게 니나와 틱톡이 만나기로 한 12시는 영원히 돌아올 수 없는 시간이 되어버렸지만 틱톡은 하염없이 니나를 기다린다. 그리고 신기하게도 시계탑도 이 사실을 아는 듯 11시 59분에서 멈춰 있다.

이렇게만 본다면 이 동화의 끝은 새드엔딩으로 끝날 꺼라 생각할 수 있지만, 다행히도 해피엔딩으로 마무리됨으로써 이 아름다운 동화가 아이들의 마음 속에 그대로 아름답게 자리매김할 수 있게 된다.

이 동화 또한 애니메이션으로 나온다면 참 좋을 것 같다.

[ 출판사 에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

[100자평] 약속의 시계탑

약속의 시계탑
니시노 아키히로 지음, 노경실 옮김 / 소미아이 / 2022년 9월

그림도 내용도 너무 사랑스러운 동화~

명화로 읽는 합스부르크 역사

명화로 읽는 합스부르크 역사 ㅣ 역사가 흐르는 미술관 1
나카노 교코 지음, 이유라 옮김 / 한경arte / 2022년 10월

 

역사를 잘하는 사람들은 나무를 보지 않고 숲을 보면서 전체적인 흐름을 이해하기 마련인데, 학창시절의 나는 나무만 보고 달달 외우는 잘못된 학습방법으로 흥미와 점수를 모두 잃은 대표적인 케이스이다.

성인이 되어 너무도 다양하고 흥미로운 역사책들을 접하게 되고 뒤늦게나마 조금씩 숲을 바라보는 시각으로 바뀌면서 굉장한 흥미를 느끼게 되었는데, 이번 합스부르크 역사 이야기는 그동안 잘 몰랐던 왕조의 이야기라 정말 흥미진진하게 읽을 수 있었다.

너무 깊이 있게 들어가지 않으면서 합스부르크가의 주요 인물들과 역사 그리고 해당 인물에 대한 명화까지 곁들여 전체적인 흐름을 재미있게 설명해주고 있다.

자신들의 고귀한 푸른 피가 다른 피와 섞이는 것을 피하기 위해, 근친결혼에 따르는 끊임없는 유전병을 감수하면서까지 오랜 세월 친족간의 얽히고 설킨 결혼을 성립시킨 합스부르크가를 이렇게 한 자리에 놓고 보니, 역시나 특유의 외모가 정말 도드라져 보인다.

 

턱이 뾰족하고 아랫턱이 윗턱보다 더 돌출된 이른바 주걱턱의 외모를 줄줄이 보다가 갑자기 마리아 테레지아와 마리 앙트와네트 얼굴을 보니 어찌나 예쁘던지..특히나 이 책의 표지이자 현대 뮤지컬에서 비극의 주인공으로 묘사되고 있는 엘리자베트 황후의 외모는 정말이지 눈을 뗄 수가 없을 정도이다.

 

< 스코틀랜드의 여왕 > < 마리 앙트와네트 > 이라는 책에 푹 빠졌었는데, 그 책의 주인공들인 블러디 메리로 통하는 메리 여왕과 마리 앙트와네트를 합스부르크 역사와 연계해서 만나니 또다른 재미가 있고, 수많은 명화책에서 빠지지 않는 < 시녀들 > 의 벨라스케스와 펠리페 4세 이야기도 이런 역사적 스토리 안에서 만나니, 기존에 작품으로만 단독으로 만났을 때보다 훨씬 더 기억에 남는다.

무능하기만 한 괴짜 취급을 받았던 루돌프 2세가 최근에 들어서는 ' 그 시대 최고의 지성을 겸비한 교양인' 내지는 ' 학문과 예술의 비호자' 로 인정받고 재평가된다는 사실이 흥미롭기만 하다.

역사를 보다 보면 항상 그렇듯이, 안타까운 죽음을 맞은 인물도 있고, 다른 대상과 결혼했으면 훨씬 더 행복한 삶을 살았을 인물도 있다. (작가의 말을 빌자면, 대표적으로 마리 앙트와네트의 언니가 일찍 죽지 않았다면 프랑스 왕비는 그녀 대신 훨씬 더 총명한 언니가 됐을테고, 그러면 단두대의 이슬로 사라지는 일도 없었을테고, 프랑스 혁명도 일어나지 않았을 수도 있었는데..)

역대 프랑스 왕들에게는 "공식 총희" 쉽게 말해 애첩이 있게 마련인데, 이는 우리가 흔히 생각하는 애첩의 단계를 넘어 궁전에서는 왕비보다 더 특별대우를 받지만 안좋은 상황이 벌어질 경우 공식석상에서 모든 증오를 떠안게 되므로, 역대 왕비들은 이 총희의 그늘에 가려진 덕분에 보호를 받을 수 있었다고 한다. 마리 앙트와네트의 경우, 루이 16세가 여자에 관심이 없어서 이런 총희가 없었기에 그 화살이 바로 마리 앙트와네트에게 갈 수밖에 없었다고 한다. 이런 부분은 이 책에서 새롭게 알게 되었다.

읽을 때는 인물 관계도가 다 머리속에 그려졌는데 또 책을 덮고 나니 이름도 헷갈리고 스토리도 뒤죽박죽..

역시 뭐든 한번에 되는 건 없구나..

그러나, 이 책으로 합스부르크가의 각 왕들의 이야기를 좀 더 자세히 알고 싶어졌다. 읽을수록 흥미와 관심이 깊어지는게 바로 이런 역사이고 역사의 인물인 것 같다.

이 ' 역사가 흐르는 미술관 시리즈' 는 앞으로 부르봉, 로마노프, 잉글랜드, 프로이센 역사까지 출간될 예정이라고 하니 꼭 읽어보고 싶을만큼 이번 첫 만남은 대만족이었다.

[ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]