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술탄 셀림 - 근대 세계를 열어젖힌 오스만제국 최강 군주
앨런 미카일 지음, 이종인 옮김 / 책과함께 / 2022년 5월
평점 : 
절판
책을 읽다 보면 가끔 역사적으로 궁금한 사실이나 내용을 다루고 있는 책이 없을까 꼬리를 물어 궁금해진다. 잘 알지 못하지만 역사 분야를 흥미 있어 하기에 관련된 책을 찾아본다. 아쉬운 것은 절판되었거나 아님 서양 중심의 사고관을 토대로 다루고 있는 책들이 많다.
나는 학창 시절 때 세계사를 안 배웠기에 책을 통해 이것저것 겉핥기 식으로 읽다 보니 그리스 로마제국에 대한 흥미를 많이 갖고 있다는 것을 알게 되었다. 점점 궁금함이 가지치기를 하면서 오스만 제국, 페르시아 제국, 러시아 제국, 칭기즈칸 등등 역사적으로 너무나 유명한 사실들을 자세히 알고 싶어졌다.
<술탄 셀림>은 대부분의 독자에게 익숙하지 않은 오스만 제국의 강력한 통치력을 펼친 '셀림'에 대해서 다루고 있다. 방대한 양을 가진 책이고 익숙하지 않은 역사 이야기를 다루고 있음에도 불구하고 어렵지가 않아 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었다.
오스만 제국은 이 세상에서 가장 강력한 나라로 군림했다. 고대 로마 이래로 지중해에서 가장 거대한 제국이었고 이슬람교 역사상 가장 오래 지속된 제국이었다.
오스만 제국은 당대 거의 모든 주요 사건에 어떤 식으로든 영향을 미쳤고 그 파급 효과는 우리가 사는 오늘날까지 미치고 있다.
지난날 동안에 오스만 이야기의 대부분은 역사학자와 일반 독자들에 의해 일축되거나 무시되어 왔다고 한다. 주된 이유는 유럽인들이 무슬림에 대해 갖고 있는 태도 때문이다. 그래서일까? 이슬람에 대해 부정적인 인식을 많이 갖고 있다.
"세상에 드리운 신의 그림자"
고대 로마 이래로 오랫동안 지속해 온 오스만 제국의 술탄 셀림은 어떤 사람일까?
그는 누구보다도 오스만제국을 크게 변화시켜 세계적 강국으로 만든 사람이었다. 열 명의 왕자 중 넷째인 그는 아나톨리아의 한 작은 도시에서 노예 출신 첩의 아들로 태어났다. 훗날 술탄의 지위에 오르기에는 너무나 거리가 멀 것만 같았던 그였으나 무자비하고 무정한 통찰력을 토대로 배다른 형제들을 살해하였고 심지어 자신의 아버지도 끌어내리고 본인이 왕좌를 차지하였다.
셀림은 국내 문제를 평정한 후 동쪽 방향으로 눈을 돌려 주요 전쟁을 수행했다.
그중 주요한 업적으로 셀림은 예루살렘을 정복함으로써 콜럼버스와 거의 모든 십자군 전사들이 실패했던 곳에서 성공을 거둔다.
점점 영토를 확장한 그는 다른 어떤 군주보다도 더 많은 영토를 지배했으며 세상의 대도시인 이스탄불과 카이로를 다스렸고 세상의 어떤 군대도 대적하여 이길 수 있는 군대를 휘하에 뒀다. 그는 세상의 중심을 통제했고, 모든 주요 바다와 대양에 있는 항구들 사이의 무역을 독점했으며, 이 세상에서 가장 강력한 군주이자 신이 이 세상에 드리운 신성한 그림자가 됐다.
하지만, 인간의 삶은 유한하였으니 셀림도 피해 가지 못하였다. 역병을 피해 이스탄불을 떠나 있던 그는 시름시름 앓기 시작하였으며 손도 못 댈 정도에 이르게 되었다.
오래되지 않아 그는 마지막 숨을 내쉬었다.
셀림의 뒤를 이어 아들 술레이만이 술탄에 즉위하게 되었다. 다행히도 그는 어리석지 않아 아버지로부터 물려받은 제국 치세를 잘하였다.
놀라웠던 사실은 콜럼버스의 이야기였다. 콜럼버스는 오스만제국의 영향권을 피해 가고자 처음으로 지중해를 벗어나 북쪽으로 여행했다. 여러 차례 모험을 한 후에 그는 20대 말에 포르투갈로 돌아가 자신의 항해 기술을 더 큰 목적, 이슬람교의 파괴에 바치기로 결심했다. 그는 이슬람 세력을 없애기 위한 첫 시도로 리스본에서 출발하여 남쪽으로 항해했다. 그는 자신의 십자군 운동을 신세계로 확대할 것이었지만 그곳에도 이슬람교가 존재한다는 걸 알고 경악하게 된다.
콜럼버스의 항해에 자금을 댈 이사벨라와 페르난도는 이슬람교에 대해 전쟁을 선포했다.
콜럼버스의 역사적 내용을 제대로 알지는 못해 함부로 말할 수는 없겠지만 서양 제국에서 이슬람에 대한 배척과 반감은 엄청나게 강했었다는 것을 알게 되었다.
서양 중심의 역사 세계관에서 벗어나 우리에게 익숙하지 않은 오스만 제국과 강한 영향력을 펼친 셀림을 다루고 있는 책이다. 나의 편견을 깨닫게 해주는 역사적 사실도 있었고 책을 덮을 때까지 흥미롭게 읽을 수 있었던 <술탄 셀림>이었다.
* 출판사로부터 책을 제공받았으나 주관적으로 작성하였습니다