세이렌의 참회

세이렌의 참회
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2018년 1월

"언론 일이라는게 그렇게 대단해요?" , 그 어떤 의심이나 분노의 감정 없이 순수하게 묻는 듯한 소년의 맑은 눈망울에서 기자는 또 다시 수치를 느낀다. 보도의 자유, 시청자의 알 권리를 외치며 목표가 되는 범죄자, 용의자, 심지어 아직 죄가 밝혀지지 않은 사람의 행동과 과거 행적까지 그들은 무작정 돌진하여 마이크를 들이댄다. 흔히 볼 수 있는 장면들이다. 사회적인 이슈가 있을 때 TV 뉴스에서 보여지던 기자들의 경쟁적인 움직임들, 마이크를 들이대다 먼저, 더 가까이 들이밀기 위해서 심지어는 그 마이크에 의해 떠밀리기까지하던 웃을 수 없는 상황의 연출까지도 또렷이 기억하고 있다. 

나카야마 시치리, 이 작가의 작품으로 언론의 뒷모습까지 낱낱이 살펴들어가는, 그래서 그들이 궁극적으로 추구하는 바는 무엇인지를 생각해 보는 시간을 가졌다. 사이렌의 참회, 그리스 신화 속의 사이렌은 윗부분은 여자 사람이고 아래 부분은 새의 모습을 한 요정으로 뱃사람들에게 노래를 부르며 유인한다. 그리고 뒤이은 난파와 조난.  이 제목처럼일까.  냄새나는 곳에 몰려든 쇠파리들처럼 윙윙대며 달겨드는 기자들 무리는 그 저변에 무엇이 있어서 그렇게 경쟁적인 몸짓을 하게 하는 것인지, 이번에도 작가  특유의 간결하고 톡톡 쏘는 듯한 강렬한 문장력으로 이야기를 이끌어 간다.  

데이토 TV 보도국의 신참 기자인 다카미는 선배인 사토야와 한 조가 되어 움직인다. 인터뷰를 따기 위해서는 수단, 방법을 가리지 않고 질기게 부딪치는 사토야의 설득력과 끈기에 감탄도 하지만 형사인 구도에게서 온갖 모멸과 창피를 당하기도 한다. 선배 기자, 사토야의 말 한 마디 한 마디는 작가가 표현하고 싶은 언론에 대한 의견과 질책도 담겨 있고, 기자로서의 근성과 뻔뻔함까지도 프로 입장에서 잘 서술해 주고 있어서 독자 스스로가 언론에 대한 비판과 생각을 해 보게도 한다.  

기자들이 벌여가는 취재 경쟁 속에서 진정한 언론이 살아 있는가, 대체 어디를 향해 달려가고 있는지를 효도 디렉터의 특종 잡기, 무조건적인 특종 사냥 면에서 그 끝이 어디일지 한심한 면도 보여줬다. 살인 사건의 범인을 따라 가면서 무모한 취재에서 그것이 특종으로, 다시 오보가 될 수 있음을, 그 오보의 영향은 어떠했는지를 생생하게 그려내고 있다. 역시 끝까지 읽어가면 끝까지 색다른 맛을 느낄 수 있다.

약용 식물 활용법

약용식물 활용법 1 - 우리 몸에 좋은 30가지 ㅣ 약용식물 활용법 1
배종진 지음 / 다차원북스 / 2018년 1월

 약용 식물은 알면 알수록 유익함으로 넘친다. 일상 속에서 따끈한 차 한 잔을 감싸 쥐고 잠시나마 평온한 상태를 지닐 수 있다는 것이 행복한 것은 이 자체만으로도 여유로움을 넘어서서 몸에게 좋은 시간을 선사해 줄 수 있다는 의미도 되어 주는 까닭일 것이다. 주위에서 쉽게 손에 잡히는 생강, 대추를 자주 끓여 먹었던 것은 감기와 기침을 다스리려는 의도에서였고, 커피 같은 인스턴트 음료에 젖어있던 몸에 새로운 기운으로 전환시키는 출발이기도 했다. 자, 간단하게나마 마시던 그런 류의 차 말고도 훨씬 더 많은 효능과 연결시켜 알게 된다면 일상과 접목시켜서 몸을 이롭게 할 수 있는 적극적 방법이 되어주지 않을까. 이런 의미에서 출발했던 약용 식물 활용법 1은 기대를 저버리지 않았다.  

영지 버섯을 시작으로 식물의 특성과 효능, 서식지, 모양, 다려먹는 양 등 자세한 설명으로 30가지 식물을 구성하여 놓았다. 읽어가다가 내 몸에 꼭 필요한 식물을 발견하면 눈이 번쩍 뜨이면서 아, 이 식물을 꼭 다려 마셔야 겠다는 생각을 하게 했다. 특히 버섯류는 염증을 다스리는 것을 필두로 내가 가지고 있는 대부분의 증세를 다스릴 수 있는 효능을 가지고 있었다. 평소에는 그저 버섯이려니, 했던 마음 자세가 음식을 넘어서서 약으로 보여지는 귀한 식재료임을 알게 했다. 호흡기에는 가래와 기침이, 내장면으로는 순환기 계통과 염증 부분으로, 외부면에서는 알러지와 피부질환 등 종류별로 다양하게 다스려야 할 것들로 차고 넘치는 내 몸에 어떤 식물을 본격적으로 활용할 수 있는지에 역점을 두고 읽다 보니 집중도가 떨어지지 않았다. 아무래도 다려서 차 형태로 마시는 치료법을 선호하기 때문인 것 같다. 살아가는 환경 조건이 예전보다는 더 악화된 이유도 한 몫을 한다.

정해진 용법 용량을 지켜야 하는 것도 중요하지만 서로 비슷하게 생긴 외양 때문에 먹었다가 탈이 날 수도 있고, 약용 식물의 효능이 아무리 좋다고 하더라도 체질을 잘 알지 못하는 상태에서 비상식적인 복용을 했을 경우에  설사와 같은 가벼운 부작용부터 다른 예상치 못한 결과가 나올 수도 있다는 점까지도 콕콕 집어서 잘 설명해 주고 있으니  함부로 따라하는 것은 피하는 것이 좋겠다는 생각도 하게 한다.

오래도록 건강하게 살고 싶은 마음으로 관심이 더욱 커져가는 약용 식물,  주위에서 쉽게 만날 수 있었던 민들레, 냉이가 이토록 놀라운 능력을 가지고 있었다니 돌아오는 봄마다 눈에 띄던 식물들을 올 봄에는  새삼스럽게 들여다 볼 것 같다. 

어머니는 살아있다.

어머니는 살아있다 - 어머니가 남긴 상처의 흔적을 찾아서
이병욱 지음 / 학지사 / 2018년 1월

 모든 일에는 원인이 있을 것이므로 그에 상응하는 결과가 존재하게 되는 것인지도 모르겠다. 하물며 사람의 일인지라, 그것도 우리가 익히 잘 알고 있었던 유명한 작가, 철학자, 사상가, 과학자등 직업도 천차만별이었고 처했던 상황도 가지각색 다양한 사람들의 이야기였다.  

그들 삶에 지대한 영향을 끼쳤던, 때로는 방향 지시등이 되어 준 것 같은 긍정적인 면도 있었을 것이나, 모든 가정에 깃드는 불행 조각들처럼 이들 가정에도 저마다의 속사정이 있었다. 그것은 바로 부모님이 곁에 있어 주었나, 하는 문제와 연결지어 이야기를 생각해 본다.

가정의 안락함과 보호없이 세상 밖으로 나아간 아기들은 무엇이 될까. 어머니 아버지라는 울타리는 단 한 번 뿐인 기회이자 안정망인데 자라기도 전에 울타리를 잃어버린 이들 유명인들에게 어떤 일이 있었나, 이들에게 특히 어머니의 존재는 무엇이었나를 살펴 보면서, 어머니를 일찍 여윈 이들에게는 어떤 결과를 가져왔는지 읽어가다 보면 그 이면에 나오는 이야기들이 예사롭지 않다.

사랑과 보살핌의 손길이 절실한 때에 어머니의 부재가 가져왔던 영향은, 정의로울 수 밖에 없도록 만든 인생길로, 구도의 길로 나아가게 하거나 평생 독신으로 살다가게 했거나, 또는 동성애로 진행되게 했던 삶 등 각각의 가정에서 어머니의 그림자는 이들의 인생에서 뗄 수가 없었다. 한 편, 이들이 일찍 가정이라는 울타리에서 벗어나지 못한 상태였더라면 자신들만의 사상과 철학을 정립하는데에 어떠한 영향을 줄 수 있었을까, 하는 의문도 든다.

과학 교과서에서 익숙했던 이름 케플러의 경우, 어머니가 마녀로 몰리면서 종교 재판까지 받았었다 하니 그 가정의 분위기를 상상해 보면 케플러의 성격이 소심하고 참 혼란스러웠겠다 싶기도 하다. 케플러가 공연히 하늘을 쳐다 봤을 리 없겠다 싶고, 이리하여 천문학에 관심을 갖게 된 것은 결코 우연은 아니었을 것 같다.

삶의 안내자인 어머니, 앤 불린이 죽고 난 뒤에 홀로 남은 엘리자베스, 그녀가 겪어야 했을 우여곡절, 그리고 천신만고 끝에 여왕의 자리에 올랐지만 평생 결혼하지 않은 채 살아 온 것도 우연은 아니리라.

이렇듯 가정의 커다란 존재인 어머니가 끼친 영향을 살펴보는 이 책은 목차에서도 볼 수 있듯이, 애정에 굶주린 사람들 부터 미지의 세계를 찾아나선 사람들, 예술적 승화로 이끌어 낸 사람들, 그리고 세상에 대한 복수를 표현했던 사람들까지 인생 이면에서 벌어졌던 이야기들이 흥미롭게 담겨있다.

어렸을 적 나의 롤 모델이었던 마리 퀴리 부인, 그녀가 남편과 나란히 노벨상을 같이 받았었던 것은 알고 있었던 사실이었지만 그 후에 딸과 사위까지 나란히 노벨상을 받은, 노벨상 가족이었다는 사실은 뒤늦게 이 책을 통해서 알았다. 그 밖에 많은 인물들 가운데에서도 예술 작품과 학문적 결과에 이르기까지 유명인들의 생애를 통하여 독자에게는 몰랐었던 이면을 발견하게 하는 계기도 마련해 준다.

당신 곁의 화가들

당신 곁의 화가들 - 서로의 연관검색어로 남은 미술사의 라이벌 16
박미성 지음 / 책밥 / 2018년 1월

 마음 속에서 무슨 변화가 생겨나서 인지 알 수 없으나 어디서건 그림이 눈에 띄면 찬찬히 들여다 보며   마음이 편안해 지는 것을 느끼게 된다. 사람이 밥만 먹고 살지 않는다는 의미일 것이다. 한 단계 더 나아가 그림의 제목과 그 그림을 그린 화가의 이름, 화가가 속해 있던 시대와 사조 같은 것은 그림을 보면서 가까스로 이루게 된 마음의 평안에 잔잔한 파문을 일으키는 요소가 된다. 이제는 시험을 치르는 것도 아닌데 머리 속에 오래도록 남겨 두고 싶은 마음과는 달리 시간이 흐르면서 희미해 지는 망각 속으로 그 화가들의 이름이 사라져 갈 때에 작은 스트레스가 생겨난다. 이 책은 그렇게 생겨났던 작은 파문을 조금 잔잔하게 가라앉혀 줄 만한 이야기들로 채워져 있다. 워낙 유명하고 자주 보아왔던 그림들은 물론 화가의 배경 이야기까지 보아가며 읽어가는 재미가 있다.

저자는 연관검색어처럼 두 사람씩 묶어서 그들의 공통점과 다른 점을 라이벌처럼 구성하여 썼다. 두 사람씩 8개의 파트로 나누어 비교하였으니 모두 16명의 예술가를 알 수 있도록 했다. 이 중에서 로뎅과 카미유는 화가가 아닌 조각가로서 이 구성 속에 들어가 있다. 화가들의 일대기 소개가 끝이 나면 사이사이에 예술사도 한 모퉁이에 두고 있어서 인물로서만 읽게 하는 것이 아니라 폭 넓게 볼 수 있도록 해 두었다.

한 때 마네, 모네 두 사람에 대해서 무척 뒤섞여 있었던 때가 있었던가 하면 그들의 일대기와 그림들을 비교해 가면서 자세히 읽고 난 후 머리 속에 완전히 두 사람으로서 개별적으로 정립이 되어 졌듯이 여기, 이 책에서도 한 번 더 마네와 모네를 접할 수 있었다. 특히, 이 책에서는 초현실주의 속 인물들인 살바도르 달리와 르네 마그리트 부분에서 더욱 가까워진 것 같다. 무의식과 꿈의 세계를 그림으로 그려내었던 그들의 감정과 생각들은 요즘 흔히 요구되어지는 창의력과 신선한 아이디어 같은 것들을 그렇게 앞선 시대에 그려내고 나타내었던 것이 아니었나 생각되어 더욱 관심이 생겨났다. 중절모를 쓰고 서류 가방을 옆에 낀 남자가 하늘에서 쏟아져 내리던 그 그림, 이제는 밑도 끝도 없이 다가오지 않는다. 상품을 포장할 수 있는 상업 예술품으로써도 멋진 아이디어가 될 수 있는 그림이라는 것과도 이어진다.

또한, 빛이라는 공통점을 추구해 왔던 두 사람, 렘브란트와 베르메르 부분에서,  렘브란트는 익숙하지만 낯선 이름의  베르메르는 이번에 더 가까워질 수 있었던 것 같다. 렘브란트의 작품, <눈이 멀게 된 삼손>은 다소 충격적으로 다가오기까지 했다. 그리고 <야간순찰>이라는 작품에 얽힌 우여곡절은 읽을 이야기가 짧지 않았음에 그림에 더 집중할 수 있게 했다.

그 밖에 천재들, 르네상스의 거장들과 입체파, 그리고 화가들 속에서 빠질 수 없는 고갱과 고흐, 벨라스케스와 고야까지, 짝을 맞춰 독자에게 우뚝 다가설 수 있게 했다. 

불행 피하기 기술

불행 피하기 기술 - 영리하게 인생을 움직이는 52가지 비밀
롤프 도벨리 지음, 엘 보초 그림, 유영미 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2018년 1월

인생은 수 많은 우연과 피할 수 없는 운명에 부딪쳐가며 전진해 가는 항해와도 같으니 사람이 행복한 삶을 살아가고자 아무리 애를 쓴다 해도 느닷없이 끼어드는 우연과 운명 앞에서 우리는 어떤 선택을 하고 어떤 생각과 마음가짐을 해야 할까. 이 질문에 대한 답을 얻기 위해서 우리는 다양한 책들을 접해 왔다.  대체로, 우리가 꼭 해야 할 일들을 목록화 해 둔 형식의 책들을 만나왔다. 목표를 달성하기 위해서 지켜야 하고 꼭 실행에 옮겨야 한다는 방식의 책들을 만나오다가 여기에서는 이와는 조금 반대 방향으로 풀어가는 방식을 만나게 된다. 원하지 않는 것들을 골라내고 피하는 방식, 빼 내어 버리는 방식을 도구 상자 라는 이름으로 그 속에 모아놓았다. 판화 기법으로 표현한다면,  필요한 부분만을 파 내어 강조하는 음각 방식으로 접해 오다가 필요없는 부분을 미리 다 제거해 버리고 그 결과로 꼭 필요한 부분만이 앞으로 도드라지게 표현되는 양각 기법 과도 같다는 생각과도 연결되어  떠오르게 했다.  다른 책들과의 차별성이 이런 부분에서 드러나는 것 같다. 행복을 향하는 목표는 같으나 그것을 추구하는 방향의 문제를 다른 시선으로 풀어냈다는 점이 조금은 새롭게도 다가오는 것이다. 컴퓨터에 도구 상자가 있는 것 처럼 인생이 뜻하지 않는 곳으로 흘러가고 있을 때 이를,시스템 오류가 났다, 라는 생각을 하면서 이 오류를 피해갈 수 있는 적합한, 생각의 도구 상자를 찾아서 적용해 가는 방식의 책이다.

총리부터 CEO까지 모두 이 작가의 책을 읽었다고 하니까 평범하기 이를 데 없는 사람들은 반드시 읽어봐야 할 것 같은 의무감마저 들게 하고, 마치 행복하지 못한 인생은 그 근본적인 원인이 머리를 쓰지 않은 것에서부터 비롯되었다는 생각마저도 들게 한다. 이런 시작의 마음과는 다르게도, 첫페이지부터 들어가면서 저자의 이야기는 읽는 사람의 마음을 단번에 사로잡는다. 행복하지 못하도록 만드는 근본 이유를 심리계좌 라는 이름으로 마음의 부담을 덜어주려 한다. 인간의 기억력도, 자신을 알아보는 뇌의 특성을 봐서도, 올바르게 기억하거나 스스로를 바라보는 측면이 정확하지 않으니 꼭 그것에 집착하여 불행할 이유는 없음을 논리적으로 끌어낸다. 비행기를 조종할 때 잘 날아야겠다는 생각에 초점을 두는 것 보다는 추락하지 않기만에 집중한다면 행복하지 않을 이유가 없어지고 그 밖에 우리가 늘상 시달려왔던 불안감과 결정의 순간에도 어떻게 하는 것이 더 행복한 삶이 되어질지, 즉 불행한 쪽을 피할 수 있는지 사례들과 연구결과들을 함께 곁들여서 아주 흥미로운 전개를 해 나간다.

흔히 우리는  돈, 재능, 사람관계 등 생각할 수 있는 여러 조건으로써 행복한 지, 성공한 것인지를 판단하면서 스스로를 행복하지 못한 쪽으로 밀어버린다. 저자의 명쾌하고 논리적인, 불행을 피하는 도구 상자들을 읽어가노라면 죽음을 논하는 것 조차도 시간 낭비일 뿐이다. 오로지  현재의 순간, 3초 정도의 간격을 두고 무한히 이어지는 이 시간들에 초점을 맞추는 것, 그러면서 갑자기 튀어 나와서 놀라게 하는 우연, 운명들을 피하는 것, 무엇보다 놀라게 하는 그 시간, 그 장소를 피하는 것 만이 최상이 아니겠나, 라는 저자의 약간은 가벼우면서 농담스러웁기도 하지만 그 속에서 진심어린 당위성 같은 것들이 확실히 읽고 배울만한 가치를 느끼게 하는 좋은 책이다.