우리 사회, 제대로 살리기 위한 대안.

고장난 저울 - 수평사회, 함께 살아남기 위한 미래의 필연적 선택
김경집 지음 / 더숲 / 2015년 9월

지금 현재의 우리 사회는 민주주의 사회이다. 자유, 평등, 박애를 외치며 위정자를 내쳤던 프랑스 혁명은 1789 년에 일어났던 시민 봉기였고, 우리 사회 역시 근,현대를 거치며 많은 봉기가 있어왔다.

민주주의 사회인 오늘의 우리 시대에 프랑스 혁명과 시민 봉기를 떠 올리는 건 왜 일까?   서로 관련이 없는 문제들이 오버랩 되는 이유는 무엇인가를 생각하게 하는 책이기도 한 것이 바로 고장난 저울이다.

저자, 김경집이 바라보는 우리 사회, 그의 눈으로 본 우리 사회는 잘못 돌아가다 못해 수리도 안 되는 지경에까지 간 현 실태를 말하며 우리가 어떻게 대처해야 할 지 대안을 내 놓고 있다. 그는 이미 앞서, <생각의 융합> 이라는 저서를 내 놓은 바 있는, 글자 그대로 모든 현상과 사건을 깊이있게 연관지어 생각하는 작가이다. 그래서일까. 작가의 생각하는 스타일대로, 우리 사회를 그대로 짚어가는 말 흔적 마다에 "계몽" 이라는 생각이 스쳐감을, 그래서 프랑스 혁명의 주역들을 그리워하게 된 것인지도 모르겠다.

80:20 의 프레임이 이미 99:1 로 돌아섰고   그 1%는 나머지 99%의 삶 전체를 고려해 보기는 커녕 99%에 대한 감정 이입의 부재, 그들과 동감하는 능력 상실로 그들만의 리그를 누리고 있는 중이다. 저자는 경제, 교육, 세대, 라는 굵직한 주제 3가지를 살펴 보며 문제점만 찾아내고 잘못된 점만 부각시키는 나열이 아닌 그에 따른 적절한 대안도 제시하고 있다.

1997 년의 IMF 의 여파는 결국 "현재" 라는 이 시간을 가져왔고 대표적인 것이 비정규직의 양산, 오로지 중, 하층 시민에게만 가해지고 남겨진 삶의 고단함으로 표출되었다. 그리고 그대로 시간은 흘러 현재에 이르렀고 80:20 의 비율이 99:1 로 바뀐 세상이 온 것이라고.

새삼 우리 사회의 문제와 모순을 말한다는 자체가 진부하게 느껴질 정도로 연일 매스컴 지상에 회자되곤 하던 정치적, 사회적, 경제적인 문제들, 어디서부터 어떻게 고쳐 나가야 할 지 그 첫단추 찾기 조차 골머리가 지끈거리기 시작하는, 이 총체적인 난국 시대를 저자는 수평 사회로 진격해 주길 제안한다.

그러고 보니 1997년의 그 말도 안 되던 외환 위기의 사태를 맞기 시작하면서, 내 기억에도 또렷이 남아있는, "고통 분담" 이라는 단어.  고통 분담을 제대로 하지 않은 것이다. 분담이란 나눠 가지는 것인데 위층에까지 느끼게 할 만한 고통은 없었고 고스란히 아래층 에서만 짊어졌던, 고통 전담 이었던 것이다.

같은 강도의 아픔이라 할지라도 받아 들이는 사람의 자세, 여유, 능력에 따라 제각각 통증의 감각이 다를 수도 있겠지만 아래층 사람들이 느끼는 그 통감은 몇 배, 수 십, 수 백 배로 증가되기 마련이다.

저자는 글자 하나 하나, 문장 하나에 힘을 싣고 있다. 수평적 사고로, 함께 나란히 살아가는 사회, 과거 시기에 경제적, 교육적으로 혜택 받았던 세대로서 노년 세대의 활용까지도 제대로 고려하자고.

무엇보다 국민 모두 정신차리고 한 표 행사를 제대로 해야 한다고, 정치는 정치로써 끝나는 것이 아니라 우리 삶이라고.

깨닫고 실행하는 국민이 되자면 책을 많이 읽으라고.

힘 있는 그의 대안은 역시 "계몽" 적이다. 프랑스 혁명의 불씨 역할을 했던, 볼테르, 루소와 같은 인물이 주장했던 것 처럼.

국민 한 사람의 역량과 깨달음이 가장 우선이라고, 독자인 나의 생각이기도 하다.

조선의 왕 이야기, 한국사에 대한 거의 모든 지식.

한국사에 대한 거의 모든 지식 - 상 - 조선의 왕 이야기 ㅣ 한국사에 대한 거의 모든 지식
박문국 지음 / 소라주 / 2015년 9월

조선의 왕 이야기, 라는 제목에 걸맞게 왕 들의 열전이다.

구수한 향기가 나리만큼 그들이 살아온 이야기를 술술 풀어내고 있다.

저자는, 역사란 외워서 익히는 것이 아니다, 외운 것과 외우지 않은 것으로 역사를 알 수 있다, 모른다, 하지 않는다고.

흐름을 이해하자고 한다. 그러자면 이야기 식으로 훑어서 내려가야 한다고, 하고서는 이야기 보따리를 풀어 제쳤다.

조선의 창업 군주, 이성계가 태어나던 그 무렵부터 슬쩍 이야기가 나오려니 고려 말의 우왕 시절이 첫 걸음이다.

국사책에서 나오던 "위화도 회군", 왜 위화도 회군을 하게 되었는지 전후 사정을 설명해 주고 있어서 납득이 가능한 구조로 가고있다.

옛날 옛적에.. 로 시작하던 옛날 이야기를 듣는 느낌이랄까. 구전 설화나 옛날 이야기 야 말로 허구일 가능성도 크고 확인할 여지가 없는 재미 위주의 듣기 내용이었지만 남는 것 없어도 정다운 우리네 느낌이 여운으로 남아 있지 않던가. 역사 속의 왕들이 해 왔던 이야기를 이런 식으로 풀어내고 있으니 진정 흥미롭지 않을 수가 없다. 책을 펴기 전부터 읽고 싶은 기대가 생긴 점도 바로 이런 생각에서 비롯되었다고 할 수 있다. 

음, 재미있겠다, 기대 되었던 만큼 우리 역사 속의 왕들이 주인공이 되어 연결 지어 지는 이야기가 술술 잘도 풀린다.

조선 시대는 현재에서 보자면 가장 가까운 시점에 위치했던 시기였었기 때문인지 우리에게 낯설지도 멀지도 않은 시간들이었다. 그 시간들을 이루고 있던 왕조의 성립에서부터 그 끝까지, 여기에서는 태조에서 선조까지 소개되어 있다, 주요한 시간을 차지하고 있던 군주들의 생활을 두루 살펴 볼 좋은 기회이기도 하지만 무엇보다 술술 읽혀지는 방식이 역사 책의 느낌 만으로 다가오는 것은 아니다. 옛날 이야기 그 자체만큼 쏙쏙 눈에 들어 오게 되어 역사 이야기를 자연스럽게 흡수할 수 있을 것이다.

이것이 바로 저자가 독자들에게 주고 싶고, 독자들이 마음껏 누려 줬으면, 하는 의도가 아니었을까, 라고 짐작도 해 본다.

내용의 구성은 실록을 근거로 하고 있고 사극 드라마나 영화 속에서 거론 되었던, ...카더라, 방식은 야사나 소설에서 출발을 했다는, 둘 사이의 선을 그어놓고 저자는, 세속에서 회자되고 있는 판단이나 이해를 조금 다른 시선으로도 보여주는 다양한 시선과 비판도 언급하고 있다.

성군으로 일컬어지는 세종, 성종 시절의 좋은 점 뿐만 아니라 그 이면도 내다 보면서 후에 맞게 될 나쁜 결과물과의 연결도 생각해 보게 한다. 재위 기간이 짧아 그다지 굵직한 정보가 없었던 문종의 세자 시절, 그가 오래 살았었다면 또 달라졌을지도 모를 세상과 예종,인종, 명종 등도 짧았던 시간 속의 흘러간 인물들과 함께 되짚어 보게 했다.

이 책으로, 역사의 흐름 속에서 각 왕의 측근들 이름 같은, 주변인들의 기억도 되살리게 하는 기회를 가졌다. 세월이 흐르면서 희미해져 가는 기억을 다시 업데이트 할 수 있어 좋았다. 무엇보다 각 왕들의 치세를 새로운 시선으로, 비판의 눈빛으로 바라 볼 수 있어서 더 좋았다. 그들의 정치력, 변화 무쌍 했던 정국과 주변인들, 머리 속에서 정리가 싹 가능하게 해 줄 것이다.

조선 부자 16인의 이야기

조선 부자 16인의 이야기 - 조선의 화식(貨殖)열전
이수광 지음 / 스타리치북스 / 2015년 9월

조선 시대 16인의 부자들의 삶과 사고 방식을 현재 시점의 부자들의 그것과 엇갈려 가며 생각하게 했던 아주 흥미로운 책이다.

인물들을 순서대로 나열해 소개한 방식일 때에는 관심이 가는 인물 먼저 읽게 되고, 순서에는 무관한 방식으로 읽기가 저절로 진행되어 지기도 했었는데 이 책은 1 쪽부터 끝까지, 나가는 글이 끝날 때 까지 그대로, 페이지 순서대로 하나 씩 읽어지게 하던 아주 흥미로웠던 책이었다고 강조하고 싶다. 다 읽고 보니 조선 초기, 중기, 후기 그리고 근대화 시기로 차례대로, 모르고 있던 사이 시대별로 진행되어 간 인물 열전이었다.

부자의 느낌, 부의 개념이 오늘날의 그것과는 조건도 다르고 결과도 달랐던 것을 보면 꼭, "부자", "부" 라는 것 만을 보게 하는 것 보다는 조선 부자들을 통한, 즉 성공한 사람들의 사고 방식과 삶을 통하여 어떻게 살아가는 것이 보람있고 가치있는 삶인지를 조용히 보여주고 있다고 볼 수 있다. 돈만 많다고, 재물, 재산만 많이 소유하고 있다고 김 부자, 최 부자 운운, 회자 되는 것은 아님을 더욱 보여 주고 있다.

그들의 시작은 뜻을 세우는, 입지 단계를 먼저 갖는다. 배고프고 가난해서 힘든 시절을 겪지만 그대로 무너지지 않고, 꼭 부자가 되리라, 하고서 마음을 먹는다. 근면하고 절약하는 생활은 기본, 장사를 하거나 농사를 짓거나 노력하는 그 방식과 과정은 비슷하다. 오늘날도 시대적으로 특징이라면 IT 산업계, 주식으로 부자 대열에서 떠 오르듯이 조선 시대에는 부자가 되려 하면 큰 상인이 되거나 지주가 되어 농사를 대대적으로 일구어 내는 방법 뿐이었다. 천석군, 만석군으로 곡물을 쌓아 놓게 되고 무역이나 장사를 통해 돈을 많이 버는 경우가 그것이다.

이 책에서 눈에 들어오는 것이 특히, 바로 양반이었지만 농부로서 부자가 되는 인물, 장사의 고생을 무릅쓰고 거상으로 거듭나는 전직 양반, 거들먹 거리는 양반의 이미지는 전혀 없고, 양반입네 앉아서 굶지 않고 신분의 차이를 벗어나서 몸을 써서라도 부자가 되었다는 사실은 조선시대의 엄격한 신분을 고려할 때 대단히 용기있고 새로운 시도였다는 점이다.

농사를 지으면서도 학문을 게을리 하지 않았고 그것이 농사법도 개발해 내고 노후에 시도 읊으며 지낼 수 있었던 인생의 풍요로움을 누릴 수 있는 원동력으로 작용했다. 게다가 이 책을 흥미롭게 하는 부분이 바로 조선의 다양한 직업을 들여다 보게 한다는 점일 것이다. 역관, 보부상은 물론이요 군 납품업자, 귀하디 귀했던 얼음 납품업자, 해운업, 물류업자, 약장사 등, 다양한 분야에서 성공을 일궈낸 부자들의 이야기를 읽으면서 조선의 직업을 두루 들여다 보는 재미도 많다.

이미 우리가 접해왔던 경주 최부자집, 제주 만덕 이야기는 알고 있는 독자들이 많을 것이다. 알려지지 않은 인물들의 행보, 러시아로 넘어가서 독립 운동가의 대부가 되기도 했던 최재형의 이야기는 숨어있던 위인을 알게 되는 감동도 가질 수 있었다.

실제적인 역사 이야기를 쓰는 것을 개척한 저자, 이 수광이 쓴, 조선의 화식 열전이라고 부제가 붙은 이 책은 평범한 듯 보이지만 그 속에 품고 있는 삶의 방법과 그들 16인의 사고 방식은 치열하고 배포가 큼직막한 우리 선조들의 성공 비결이요 오늘 날 살아가는 우리에게 교훈 까지도 전해 주는 깊이 있는 책 이기도 하다.

오늘날에는 쌓아 둘 만한 곳간도, 창고도 없지만 오늘날에 걸맞는, 조선시대의 지나가던 과객에게 베풀던 그 호의 처럼, 백 리 이내 굶어죽는 자가 없게 하라, 처럼 주변인을 돌보고, 함께 살아갈 수 있는 사회를 만들 수 있는, 조금이라도 많이 가진 사람들의 정신도 함께 고양시킬 수 있으면 하는 바람도 가져 본다.

재미있고 좋은 책 이다.

오늘 날 가족의 의미를 생각해 보게 한다.

가족이라는 병 - 가장 가깝지만 가장 이해하기 힘든… 우리 시대의 가족을 다시 생각하다
시모주 아키코 지음, 김난주 옮김 / 살림 / 2015년 7월

홀로 살아가는 것이 쉽지 않아서 사람들은 함께 하고 싶어한다. 가족을 이루는 것이 지극히 당연한, 인생에서 밟고 지나가야 하는 정당한 수순 처럼 여겨지던 때가 있었는데 어느덧 그것마저도 당연하지 않게 되어 버린 세상이 온 것일까?

살아가다 보니 부딪히며 살게 되는 장애물이 참 많기도 하다. 상처받은 몸과 정신을 쉬고 위로받아 다시 기운을 내어 사회 속으로 뛰어들어 가도록 하는 역할이, 힘든 생활 속에서 그럼에도 에너지를 주는 원천이었던 가족들이 이제는 변질되고 있는 모습이 곳곳에서 드러난다. 어떤 이유에서든지, 어떤 방식으로든지, 함께 살며 행복하지 못한 상태를 지니고 있는 집단으로 되어 버린다면 그것은 가족 이라는 이름을 더 이상 쓸 수 없는 것이 맞을 것이다. 서로에게 폐를 끼친다, 혹은 정상적으로 행복을 추구할 수 없게 하는 조건인 상태, 우리가 예전에 알아오던 그 가족으로써의 모습은 더 이상 아닌 것이 되는 것이다. 가족이기 때문에 서로에게 폐를 좀 끼칠 수도 있고 가족의 이름으로 받아주고 수용해 줄 수 있는 것 아닌가, 가족이니까 인내해야 하는 것 아닌가, 하면서 말이다. 아버지 어머니 아래의 자녀들, 부모 자식간의 역할을 제대로 하지 못하고 지나치게 권위적이고 복종해야 하는 분위기, 폭력이 사용되는, 제대로 살 수 없는 환경 속에서의 가족을 진정 가족이라 부를 수 있을 것인가?

작가의 가족 상황은 여늬 가족의 분위기는 아니었던 것 같다. 그녀의 어린 시절, 군인이었던 아버지, 무조건 복종만 하던 어머니, 그런 일들이 쌓이고 불만이 커져 갔던 삶들의 집합은 그녀에게 일찌감치 가족이라는 환상을 깨게 하고도 남았던 것 같다. 그럴만한 사회 분위기였던 시대를 살아왔었던 탓도 조금은 있을 것이다. 전후 일본의 사회, 전쟁에서 패했고 군인이었던 저자의 아버지의 행보, 오빠와도 친하게 지내지 못했던, 다정하고 애틋한 가족은 절대 아니었던 저자의 가족 상황이 저자에게 가족이란 무엇인가를 더욱 생각해 보게 했던 원인이었던 것 같다.

정상적인 가족 안에서 행복한 사람들은 작가의 표현과 생각에 찬성하지도, 동감을 가질 수도 없을 지도 모른다. 그 사람들은 진정 행복해서, 행복한 사람들이다. 건강한 상태로 잘 살아가는 사람들은 병에 걸린 몸으로 고통 받는 사람들의 고난을 크게 받아 들이지 못하는 것 처럼.

나만 이런 건가,라고 생각하는 사람,  불행한 가족 생활 속 그런 환경에 있는 사람이 점점 늘어나고 있는지도 모른다. 가장 가까이에서 힘이 되어 주어야 할 가정 속에서 있지도 못하고 불행 할 때, 가족이 변하고 있음을, 역할이 잘못되고 과잉적인 생각과 행동이 일어나고 있음을 저자는 스스로 생각해 보고 있는 것이다. 그럼으로써 가족의 의미가 무엇인지 되짚어 보며 독자들에게도 생각할 거리를 주고 있다.

조 정래의 시선

조정래의 시선
조정래 지음 / 해냄 / 2014년 12월

작가 조 정래는 정글만리를 읽게 되면서 알게 되었으니 참 많이도 늦게 알게 되었다고 해야겠다.

그의 작품에 푹 빠지게 되면서 뒤늦게 작가에 대한 관심을 갖게 되면서 그의 다른 작품들, 태백산맥, 아리랑에 눈을 돌리게도 된 것은 참 늦은 접근이었다고 할 수 있다.

시선을 접하기 전에 태백산맥과 아리랑을 먼저 읽었었다면 더욱 그의 생각에 관심을 가지며 시선 속으로 들어 갔었을 터인데, 라는 아쉬움도 없지 않아 있었다. 정글만리 만 읽고 이 책에 들어 섰으니 정글만리에 대한 에피소드, 상황 설명 같은 것이 나올 때에는 책에서 나오던 이야기와 연결이 되어서 아주 관심을 갖고 가까운 마음을 느끼면서 읽어 나갈 수 있었다. 그러니 태백산맥과 아리랑 이야기가 나올 때에는 조금 부족한 상태, 준비되지 않은 자세를 취하고서 이 책에 접근한 것 같은 마음이 들 수 밖에 없었다.

호남 지방 어디선가 태백산맥 책 소개를 전시 해 두었던 박물관에 들렀던 기억도 났다. 그 당시에 그것이 제대로 눈에 들어오지 않았던 것도 작가의 작품에 다가 가지 전 이었기 때문이었을 것이다. 이럴 때에도 역시, 아는 만큼 눈에 보인다 는 말이 해당 되는 것 같다.

조정래의 시선은 바로 그의 작품들에 관하여 작가 스스로가 생각해 왔던 것, 작품을 쓸 때의 취재 여행, 마음을 다 잡고 글 쓰기에만 시간을 온통 바쳤던 열정과 노력, 여러가지 에피소드 같은 것도 무척 흥미가 있었지만 뿐만 아니라 우리 나라의 현실, 특히 그의 작품들, 태백산맥과 아리랑의 배경이 되었던 우리나라의 역사적인 문제를 논하고 있었기에 더욱 격한 느낌으로 다가 오게도 한다.

모든 구성은 인터뷰 방식으로 작가의 말을 글로써 남겨 둔 것이라 눈으로 읽기가 술술 넘어간다.

개인적으로는, 작가의 우리나라의 현실, 과거 역사 속의 안타까움, 현재의 정치, 사회 문제의 비판 이랄까, 그 목소리가 들리는 것 처럼 강력한 필체로 다가왔다. 작가 만의 생각이지만 공감되는 부분도 많고 읽으면서 흥미로운 점도 많아서 재미도 있었다.

조정래 작가의 책 들을 본 독자라면 그와의 인터뷰를 담아 놓은 시선도 무척 흥미로울 거라고 자신 한다.