대한제국 실록

대한제국 실록 - 실제 기록으로 읽는 구한말 역사
황인희 지음 / 유아이북스 / 2018년 10월

조선 왕조 실록은 익히 많이 들어왔고 부분적으로 읽기까지도 하였지만, 대한제국의 고종, 순종 황제 실록은 일제 치하였던지라 일본인이 주관하고  감수한 때문에 일반적으로 우리 역사로 바로 받아들이지 않고 있던 부분이었다.  옛 역사를 살펴보는 시각에서는 정통에서 벗어났다는 생각과 우리 시각에서의 역사 해석이 아니라는 점에서가 그 이유이다. 시중에서 찾아 볼래야 찾을 수가 없을 정도로 다루지 않은 부분이 된 것이다. 저자는 이런 두 황제 실록을 "정리" 해 보자는, 어떤 시선이었건 간에, 일본인이 관여하였다 하더라도 그 당시 시대 상황을 엿볼 수 있는 역사 자료로써 외면하고 있지만 말자, 라는 생각에서 이 책을 썼다. 저자 덕분에 우리 독자들도 그 당시 근대적인 상황들을 들여다 볼 수 있는 것이 아닌가 한다. 이런 이유로 이 책 또한 소중한 책이라 하지 않을 수가 없다.

철종이 승하한 후 왕위 계승을 이어간 고종, 옥새를 넘겨받기 까지의 상황도 아주 상세하게 기술되어 있다. 즉위 후 경복궁의 중건이라던가 양이가 출몰하던 시절이 마치 어제 일 처럼 씌여있다. 역사 속에서 그저, 우리 바닷가에 나타난 외국선, 그리고 신미양요, 이렇게 결과만을 알고 있게 했었다면, 반면 이 책에서는 어떤 과정을 거쳐서, 무역을 하고자 했던 그들, 그들을 받아들이지 않은 이유등  마치 일상 속에 있었던 일 같이 상세하게 보여준다. 사실 대원군의 척화비와 서양인들의 배척으로 우리가 결국 식민지에까지 이르게 되지 않았는가, 라는 그 책임의 시작을 그 당시 일찍 개화하지 않으려 했던 것이 원인으로  먼저 떠올리게 했었다. 그런데 그 시대에서 살고 있었던 그 사람들에게는, 고종을 위시하여 척화를 그렇게 부르짖었던 최익현 등 그들의 사상이 어떻게 그렇게 될 수 밖에 없었는지도 조금은 이해하려는 입장이 되게 한다. 하루하루가 변화의 나날들 속에서 그야말로 격변의 시대를 살아 왔던 그 사람들에게는 우선 공포에 가깝지 않았을까.

이 책을 읽는 와중에 공교롭게도 TV 역사 저널이라는 프로그램에서 임오군란 편을 방송했다. 이 책의 내용에서도 고종, 순종 황제 실록에 들어가기에 앞서 고종이 즉위하던 그 때 부터 황제라는 칭호를 쓰기 전 까지의 시간을 정리한 부분이 있고, 여기에 그동안 우리가 알아왔던 조선책략, 임오군란, 갑신정변 등 그 시대 일련의 사건들이 한참 수록되어 있던 차였다. 이 책을 읽으면서 TV 방송까지 접하게 되니 그 날의 역사적 사건이 한꺼번에 밀려들면서 그 어느 때 보다도 실감났다. 그리고 책의 독자로서, TV 방송의 시청자로서 같은 사건을 접하고 받아들여지는 차이점이라고 할까, 다른 사람의 해석과 비판을 전혀 담지 않은 실록 읽기에서는 그 날의 상소문, 고종, 순종의 비답 같은데에서 가타부타 누군가가 의견을 집어넣지 않는다. 오롯이 독자로서의 생각만 있게 될 뿐이다. TV 에서는 패널들의 해설과 비판을 함께 들으니 좀 더 상세한 상황이 들어올 수 있었지만 실록 읽기에서는 나 만의 자유로운 해석과 감정이 피어올라왔다. 

급기야, 1905년 한일 협상 조약이라는 것을 체결했는데, 대부분 우리가 알고 있기에는  을사 오적이라느니 나라 팔아 먹은 이들이라느니, 하여 왔었지만 이것만이 전부는 아니라는 사실을 느끼게 되었다. 개인적으로 시각이 조금 달라졌다. 그들 을사오적 뿐만 아니라 첫째도 둘째도 고종이 책임져야 하고 최대 욕을 먹어야 하는 사람이라는 생각이다. 임금은 부모와 같다, 라고 하면서 백성을 자식처럼 타이르기도 하고 올바른 길로 이끌기도 한다는 말이 여러 번 이 책에 나온다. 정치하는 부분에 있어서도  이렇게 가정의 대소사를 책임 진 사람처럼 답을 내리는 경우가 많이 보인다. 그런데 일본과의 조약을 고종 스스로 읽어 봤으면서도  또한 신하들이 그렇게 주청을 하고 상소를 올렸음에도, 더 이상 거론하지 말고 집으로 돌아가라니, 한 국가를 책임지고 그 선봉장에 선 사람으로서  이런 말을 했고 그런 판단을 했다는 그것이 너무 한심스럽다. 나라의 주권이 넘어가게 생겼고 백성들이 곤경에 처할 것이 불을 보듯 뻔하다며 줄줄이 자결하는 신하가 나옴에도 그는 조의를 표명하기만 했다. 그 당시 그 때 조약 체결장으로 돌아가 보면 을사 오적 쯤이야 고종이 빽, 소리 한 번 질러봤으면 어땠을까, 우리 일은 우리가 알아서 할 것이야, 했었다면 또 어땠을까. 결사항전의 정신으로 줏대를 가진 지도자로서 리더십을 발휘했었다면 어땠을까. 만약 역사를 거꾸러 되돌려 태종이 고종 대신 그 자리에 있었다면 어땠을까. 그는 자신만의 안전과 안위만을 고려했을 뿐이라고 대놓고 실록은 기록하고 있진 않지만 그 때 상황을 기술한 그 내용에서 고종의 몸사리기 같은 행동이 엿보인다. 아니면, 일본인의 시선에서 그들만의 의견을 써 냈을까 생각한다면 이런 식으로 고종을 나약하고 무책임한 지도자로 만들기로 작정을 한 것인가, 로 생각할 수 밖에 없게 되어 있다. 누가 오판을 했든 결과는 대한이 일본에 넘어 갔다는 것이고 그 다음 이어지는 헤이그 밀사 사건 같은 것에서도 역시나 고종을 음해하기만 했던 것은 아닐 것 같다. 심지어는, 일어서는 의병을 막으려 했다는 부분에서는 정말 그가 진정 조선의 국왕이 맞았을까, 싶었다. 그러나 그는 이미 동학군, 우리의 농민군을 외국 군대를 불러 들여서  막아냈던 극악무도하고 어리석은 짓을 했던 전적이 있었다.

아, 이런 모든 판단과 느낌은 실록을 대하는 독자들 나름대로의 의지에 달려 있겠지만 역사 속에서 자주 들어왔던 일들 조차도 혹시나 이랬을지도 모르겠다, 같은 가능성으로 이어지게 하는, 이런 실록을 읽음으로 하여 생겨나는 생각의 폭을 더 넓게 하여 주는 역할도 충분히 한다. 흔히 볼 수 없는 책이니 만큼 더 귀하게 여겨진다.

철학 잡학 사전

철학잡학사전 - 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 ㅣ 잘난 척 인문학
왕잉 지음, 오혜원 옮김 / 책이있는마을 / 2018년 9월

서양 철학사를 읽을 때에는 늘상 적지 않은 부담감과 함께 읽기 시작한다. 대부분 서양 철학자들로 구성을 이루고, 고대에서부터 익숙해지는 이름에 닿고 나면 근대와 현대 철학자들이 나타나기 마련이다. 이런 식의 연대식 읽기는 재미부분을 따져 보자면  소설처럼 " 아주 재미 있네", 하는 느낌을 갖는  것과는 아무래도 조금 거리가 있다. 심지어는 약간 교과서를 읽어가는 기분이 드는 책도 있다. 재미부분에서 왠만큼 신경쓰지 않은 철학책은 자칫 읽다가 졸음이라도 밀려 올 지도 모를 일이다.

하물며 철학 잡학 사전이라, 말 그대로 철학 사전식 이라면 독자를 위한 배려는 무엇일까.

우선, 철학을 총괄하고 있다는 점이다. 깊이감을 가지고 전문적으로 읽는 철학은 아니지만 철학자, 그들의 발자취, 남겨 놓은 흔적들을 알맹이만 골라골라서 모아 놓은 책이다. 그 다음 색다른 점은, 중국인이 저자여서 인지  이 책에서는 그동안 읽어 왔던 다른 철학에서 보지 못했던 중국 철학자들의 이름도 다수 등장한다는 점이다. 물론, 그동안 읽어왔던 그 모든 철학자들의 명언, 에피소드, 학파 등 요약식으로 설명해 놓은 부분이야 철학을 총체적으로 설명하기 위해 필수적인 부분을 차지하지만  중국인이 바라 본 자기나라 철학자들의 추가 또한 왠지 조금 더 범위를 확장시킨 듯한  느낌이 났다. 서양 철학에서는 그저 늘 보아오던 고대 철학자들의 이름부터 현대까지 집대성되어 있는 그 흐름을 읽어왔던 것이 아주 당연시 되어 왔던 그 느낌 때문이리라. 그래서인지 공자, 노자, 장자 등 익숙했던 그들의 이름 뿐 아니라 처음 접하는 이름들도 등장을 하고 있어서 인지  추가의 느낌 뿐 아니라 내용이 더욱 풍부하게 보였다. 그저 서양 철학에 길들여져 있었던 그 입맛을, 아, 공자, 노자, 이런 사람들도 철학자였었지, 하는 환기를 시켜 주기도 했다. 잡학 사전이니만큼 만약 우리 나라 저자가 쓴다면 추가할 수 있는 우리나라 철학자는 누가 될 수 있을까, 잠시 생각해 보기도 했다. 

총 7편으로 나누어서 체계적으로 요약 설명을 해 둔 내용으로 구성되어 있다.  철학자들의 유명한 말 부터 그들이 남긴 행동들은 다른 책에서도 자주 소개해 왔던 것이라 철학을 자주 접하는 독자에게는 낯선 철학자들 위주로 범위를 더욱 넓혀 갈 수 있는 기회를 가질 수 있을 것이지만 철학 책에 익숙하지 않은 독자에게는 학파의 정리 라든가 따로 요약해 둔 부분들이 철학이라는 이름 아래 무겁게 느껴지던 것들 조차도 그다지 무겁지 않게, 몇 페이지 만으로, 작지 않은 글씨체로 소개하고 있어서 읽어가는데 부담이 느껴지지 않게끔 하였다. 적당히 알고 있어야 할 내용들을 모조리 실어 놓은 느낌이 드는, 그야말로 잡학 사전 이다. 그래서 더욱 읽을 만한 가치가 크다.

픽미 나를 선택하게 하는 비밀습관

픽미 : 나를 선택하게 하는 비밀습관
김범준 지음 / 홍익 / 2018년 9월

"나브랜딩" 을 다루고 있는 이 책을 읽으면서 가장 먼저 뇌리에 떠오른 사람이 바로 가수 싸이이다.

그가 처음 TV 화면에 등장했을 때, 여태까지 보아오지 못했던 얼굴과 몸매를 앞세우며 " 나 완전히 새 됐어" 하며 이상한 새의 몸짓으로 노래를 끝마칠 때, 느낌은 당황스러웠고 한 편으론 웃음이 났었다. 고정관념이 깨어지는 순간이었다고나 할까. 아름답고 예쁜 얼굴과 몸매를 부각시키던 미디어 세계에서 생각하지도 못했던, 거의 반란에 가까운 등장이었던 때문이기도 하다. 그런데 그 가수 싸이, 그 분은 또다시 폭풍과 같은 조회수를 기록하며 한국 안에서의 낯설었던 모습으로가 아닌, 전 세계적으로 대부분의 사람들이라면 승마 포즈를 취해 가면서,  " 오빤 강남 스타일", 떼를 지어 입모아 노래 부르게 만든 거물로서 등장을 하고 있었다. 이 과정이야 말로 정말 독특하고 유난스럽고도 대단한, 그리고 훌륭하게까지 된 "나브랜딩"의 하나가 아닐까 생각한다. 1억 뷰가 넘는 조회수가 나타나기 까지에는 그 모든 사람들이 공감할 수 있는 모습이나 장면보다는 내 눈에 어쩌면 유치하고, 어쩌면 말도 되지 않는 장면들이 차지하고 있었다. 그리고 신나는 음악이 자리하고 있었다.  그 말도 되지 않는다 생각한 장면들을 처음엔 눈을 의심하며 다시 보기를, 그리고 보다보니 재미있어서 다시 보기를, 또 그 멜로디가 귀에 들어와서 다시 보기를, 그렇게 또 클릭하게 만들었던 것 같다.

그렇다면 이제, 이 싸이의 매력은 어떻게 탄생하게 된 것일까, 생각하게 된다. 처음엔 창의력이 대단하다는 생각을 하게 했지만 어쩌면 그는 스스로를  " 나 브랜딩" 하기 위해 남모르는 땀과 피를 흘렸을지도 모른다는 생각도 든다.

불특정 다수의 사람들이 나를 콕 집어내게 만드는 그 원동력은 대체 무엇일까.  여기에 저자는 자신을 드러내기 위한 각종 방법이랄까, PR 시대는 저물었고 APPEAL 시대로 넘어갔다는 표현을 하고 있다. 자신을 알리는 것 이상으로 상대방을 향해 마음을 열고 소통하는 것을 중점에 둔다는 것이다. 회사에서, 학교에서, 가정에서, 자신은 누구이며 그 장소, 상황, 조건에 어떻게 발맞춰 가는지를 먼저 파악하고 상대방이 원하는 바가 무엇인지를 먼저 읽어내는 일이 중요하다는 말도 한다. 외모, 인생 스토리, 태도, 그리고 남과의 차이점을 들어서 나를 드러내는 방법을 단순하게, 길지 않은 문장으로 표현해 내고 있다. 금방 읽어갈 수 있는 크지 않은 책이지만 그 속에 담긴 내용은 결코 적지 않다. 살아가는 것에서 더욱 자신감을 가질 수 있는 한 방편으로서 이제 사회에 첫 발을 내딛는 사람들 부터 인생에서 자신없이 고개 숙이며 평범하게만 살아가는, 나를 포함한 비슷한 사람들이 조금은 달라질 수 있는 내용이 되어 줄 것이라 생각해 본다.

밥상 위에 차려진 역사 한 숟갈

밥상 위에 차려진 역사 한 숟갈 - 역사 속 한 끼 식사로 만나는 음식문화사의 모든 것
박현진 지음, 오현숙 그림 / 책들의정원 / 2018년 9월

"밥상", "역사", "한 숟갈" 에서 읽고 싶다는 호기심이 불쑥 솟아 오른 책이다. 가벼울 수도, 무거울 수도 있을 것 같다는, 그 어느 쪽이지 않을 지도 모르겠다는 선입감은 뒤로 젖혀 둔 채 그저 밥상 위, 일상 속에서 우리가 먹고 마시는 것들에 어떤 역사적 사건과 의미가 있을 지 마냥 기대가 되기도 했다.

내용으로 들어가 읽으면, 식품영양학자인 저자가 영양학적으로 어떤 영양소가 있는지, 우리 몸에는 어떻게 이로운지가 먼저 소개되고 있다. 음식 전반적으로 다루고 있기 때문에 역사 키워드는 다소 덜 다룰 수 밖에 없는것 아닌가 생각하게 되는데, 이렇게 느끼게 된 이유는, 개인적으로 음식과 사건 사고의 연관성을 기대했던 그 기대감이 컸던 탓도 있었으리라. 음식의 역사는 그 나름대로 유래와 음식을 먹기 시작했던 시작 지점 등 이런 것에서 새로이 알게 되는 부분도 많이 다루고 있다.

명절을 맞아서 추석 음식을 눈앞에 두고 있는 가운데 송편이야 워낙 추석 대표 음식인 것인 반면에 토란국, 닭찜 부분은 약간 새로웠다. 각 도 마다, 각 가정마다 명절 음식이 조금씩 다르기도 해서 이지만 우리 집 경우에는 토란국과 닭찜을 추석에 먹어 본 적이 없다. 그런데 이 책을 읽고 TV 음식 프로그램을 보는데 추석에 먹는 토란국이라면서 끓이는 방법을 설명하는 모습이 나왔다. 아, 토란국을 많이들 해 먹는구나, 했다. 이밖에도, 알게 되는 만큼 먹고 싶은 것도 참 많을 것 같은 저자이겠다, 라는 생각이 들게 하는 대목이 많다. 평소 일상적이던 감귤도 종류별로 열거되어 있는데 새로 개발되는 천리향, 레드향, 한라봉을 읽고 나서 우리 집 감귤 상자를 봤다. 황금향, 이햐, 이것도 책에 있었다.

가장 관심가지게 된 것은 해산물이다. 말로만 들어 온 좋은 점이 그저 좋기만 한 것이 아니라 바로 건강과 직결이 되는 음식이라는 것이기 때문임을 다시 한 번 더 느끼게 된 것이다. 서천에서 쭈꾸미 축제도 하곤 했지만 단지 쭈꾸미가 많이 잡히는 철 이어서 그런 줄 알았는데 쭈꾸미가 어찌나 건강에 좋은 음식이었던지를 알게 되자 그 축제의 중요성이 느껴졌다. 저자가 요리 해 먹는 방법까지도 자세하게 설명해 주고 있는 덕분에 읽으면서 이 음식도 해 먹고 싶다, 저 음식도 좋구나, 침을 꿀꺽 삼켜 가면서 읽게 하는, 아주 맛스러운 책이었다.

건강도 지키고 효도도 하려면 좋은 음식을 제때에 잘 챙겨 먹는 것도 중요함을 생각하면서 저자가 소개하고 있는 음식들 다시 한 번 더 돌아보게 된다. 김치와 묵은지, 된장, 청국장 등 기본적인 좋은 음식들을 필두로 막걸리가 그렇게 영양소가 많다는 것을 알면 더 애음하게 만들지도 모르겠다. 전통 음식 뿐 아니라 커피, 라면, 초콜렛의 유래까지 폭 넓은 소개는 이 책을 더 화려하게 만들어 주었다. 역시 저자가 독자들에게 바란 대로,  맛있게 읽을 수 밖에 없는 책이다.

철학이 있는 저녁

철학이 있는 저녁 - 서양철학 50 ㅣ 철학이 있는 저녁
리샤오둥 지음, 이서연 옮김 / 미래타임즈 / 2018년 9월

철학자는 어떤 사람인가?, 라는 질문에 "누군가는 재물을 탐내고 누군가는 권력을 얻기 위해 열중합니다. 반면 철학자는 지식을 사랑하고 삶의 의미와 목적을 알기 위해 헌신하며 자연의 비밀을 밝히기 위해 노력합니다." (35쪽)  이렇게 철학자의 정의까지 내려 준 대답을 한 사람은 피타고라스이다. 직각 삼각형의 원리를 세웠던 그 사람이다. 사실 철학책은 흥미로운 부분 보다는 뭔가 지루하고 난해한 구석이 어느 정도 있다. 인생의 방향, 삶의 목적을 거대하게 사유하는 일이 간단하고 쉽지는 않은 일이지만 고대 철학자부터 현대에 이르기까지 철학자들이 내세웠던 명언들을 접하고자 한다면, 읽기 시작하여 1/3 정도까지는 공기, 물, 불, 과 같은 기본 원소를 만물의 척도로 내세운, 이름 긴 철학자들을 거쳐야 한다. 마치 영문법 책을 완독하기 위해서 첫 페이지부터 어느 정도까지는 기본적인 명사, 관사와 같은 재미없는 부분을 거쳐야 하듯이.  결국은 중요 부위인 부정사, 대명사, 분사 부분에 이르기까지에는 몇 번의 포기와 다시 보기등의 기나긴 지루함을 극복해 내야 하는 어려움이 있듯이 철학 또한 고대의 그 철학자들을 거쳐서야 겨우 낯익은 이름, 소크라테스와 플라톤, 아리스토텔레스에 이른다는 식이다. 데카르트와 칸트에 이르기까지는, 근현대 철학자들에게까지 닿기까지는 결코 짧지 않은  시간 속에서 유영을 하게 한다. 

 삶을 알기가 그만큼 어렵다는 의미도 되겠지만 철학의 역사와 의미는 그만큼 심오하고 난해하다는 뜻일 것이다.  그래서 어떻게 하면 철학이 독자와 가깝게 느껴지고 덜 난해하게 다가갈 수 있을까, 고심한 철학책들도 여럿 보인다. 그 중 이 책도, 저녁 나절 한 자락씩 읽어가며 인생을 잠시나마 생각하게 하는, 철학을 철학적이지 않게 보이는 부제목들이 아주 유혹적이다. 인생에서 고비고비 장벽에 부딪혔을 때, 작게는 결정장애에 부딪혔을 때, 매너리즘에 빠졌을 때, 크게는 인생에서 얻고 싶은 대답을 갈구하고 있을 때 단락들을 펼쳐 가볍지않은 철학자들의 삶의 행적을 따라가며 스스로 답을 구해 보도록 한다. 작게든 크게든 인생의 고민, 거쳐가는 장애물들, 풀어야 할 숙제들은 도처에 도사리고 있다. 이런 것에 도움이 되는 것이 바로 철학이라는 생각을 다시 한 번 더 하게 한다. 일상 속에 파고든 철학으로써 철학이 실용적이게도 하는 부분이야말로  이 책의 장점이 아닐 수가 없다. 

 세월이 흘러갈수록 그들이 남긴 생각의 결과물은 역시 예사롭지 않음을 느낀다.

<사람은 같은 강물에 두 번 들어갈 수 없다.> 세상 만물 중에 변하지 않는 것이 없고 우리 또한 그것들 중 한 부분이라는 것을 언제쯤에나 자연스레 받아 들일 수 있을 것인지, 거역하고 받아들이지 않는 그 만큼 통증은 계속되어질 것이다. 그러므로, 오랜 세월동안 수많은 철학자들이 남겨 온 지혜의 생각들, 곱씹어 업데이트 시켜 볼 시간이기도 하다.