사만타라는 능력있는 여성

워커홀릭 - 여자 나이 스물아홉, 개정판
소피 킨셀라 지음, 노은정 옮김 / 황금부엉이 / 2009년 5월

 이 책의 주인공은 런던에서 가장 잘나가는 29살 여성변호사이고 아이큐는 157인가 그렇다.

어려운 연산도 암산으로 척척 해내며 복잡한 계약서도 한눈으로 쓱 보면 다 이해한다.

게다가 사진을 찍듯이 기억하는 능력도 있다.

 초등학교때 5년동안 양궁을 해서 다트게임도 엄청 잘한다.

머리가 정말 좋아서 어려운 상황을 빠져나갈 아이디어가 반짝반짝 떠오른다.

그래서 7년동안 런던의 대형로펌에서 쉬지 않고 일할 수 있었을 것이다.

그런 사만타의 현재 목표는 파트너변호사가 되는 것이다. 승진이 확정되는 당일에 그 사건에 연루되지 않았다면 사만타는 원낙 대단한 두뇌의 소유자이기 때문에 로펌에서도 자리잡고 계속 잘 나갔을 것이다.

 하지만 사만타에게 따듯한 가정은 없다.

 엄마도 유명한 변호사로 너무 바쁘고 오빠도 사업하느라 바쁘다.

아버지는 세살때 이혼한 후로 보지 못하고 살았다.

사만다의 감정은 보살핌을 받지 못한채 버려진 상태나 마찬가지다.

아무리 능력이 있어도 이런 상태로 사만타는 언제까지 버틸 수 있었을까?

사만타는 좀더 긍정적인 경험을 쌓아가야 할 것 같다.

그것은 나도 마찬가지이다.

100세 시대라는데 지금 잠시 심신의 건강을 위해 시간을 투자하는 것이 결코 잘못된 선택은 아니라고 생각한다.

모순된 진실

런던 스케치 ㅣ 민음사 세계문학전집 82
도리스 레싱 지음, 서숙 옮김 / 민음사 / 2003년 8월

내 삶의 의미가 누군가의 진실에 달려있다고 절실하게 믿었던때가 있었다. 진실은 오직 하나여야 했고 그외의 것을 받아들인다는 것은 기회주의나 배신으로 여겨졌었다. 하지만 인간이 얼마나 모순된 존재인지를 깨닫고 나니 사람들과 지내기가 더 편안해지는 것 같다.
이 책은 18개의 단편이 실려있다.
작가의 다른 두 작품에서도 느꼈지만 책을 읽는 내내 고독함이 느껴졌다. 그 고독은 슬프지만 강한 힘을 갖고 있다.
가장 인상깊었던 작품은 '흙구덩이' 이다.
주인공 사라의 인식의 흐름을 따라가는 과정이 흥미진진했고 마지막 결정이 멋있었다. 특히 전남편의 재혼녀인 '로즈'에 대해서는 나 역시 공감할 수 있는 부분이 많았다. 다른 작품인 ' 진실' 도 재미 있었다. 내가 언젠가 영국 사람들을 만나게 된다면 정말 그사람들이 이렇게 냉철한지 꼭 확인해보고 싶다.
냉철하게 생각해보면 중요한건 진실이 아니라 생존이라는 결론이 내려질것 같다. 이 책은 좀 나이와 경험이 있는 상태에서 읽어야 재미와 공감을 느낄 수 있을 것 같다.

지위가 중요한 사람들

게으른 남편 - 주부 자기 개발 시리즈 1
조슈아 콜맨 지음, 오혜경 옮김 / 21세기북스 / 2007년 1월

 이 책은 제목만 보고 읽기 시작했는데 읽다 보니 남자가 쓴 책이라 좀 놀랐다.

흥미로운 앞부분에 비해 결론은 별로 없는 것 같다.

그래도 솔직한 남자의 입장을 직접 듣게 되니 내가 짐작하던 많은 부분이 맞았다는 것을 확인할 수 있었다. 남자들은 지금이 편하기 때문에 변하고 싶지 않고 변할 생각도 없다는 것과 남자에게는 지위가 중요하고 다른 것은 별로 관심이 없다는 것이다.

 아이에 대해서도 남자들은 언제든지 자식을 또 낳으면 되기 때문에 여자들처럼 육아에 전념하지 않는 다는 것, 그리고 자기 자식이 아닐 수도 있다는 생각을 본능적으로 갖고 있다는 것, 이런 사실을 통해 나는  남자를 좀 더 냉정하게 볼 수 있게 되었다.

 하지만 냉정한 여자들도 많다. 냉정함이 부족한 여자들은 주변을 보면서 좀 배워야 한다.

 그러지 않으면 온갖 일들이 자기 앞으로 쌓이게 될테니...

과거의 일을 알아두면 좋은 점

쿠오 바디스, 역사는 어디로 가는가 2 - 인류의 운명을 바꾼 스캔들과 배신, 재판
한스 크리스티안 후프 엮음, 정초일 옮김 / 푸른숲 / 2002년 7월

 어떠한 사건에 대해 완벽하게 객관적으로 판단하는 것이 가능할까? 누구나 자신의 입장이 있을텐데 그렇게 하기는 쉽지 않을 것 같다.
 이 책은 역사적인 스캔들, 배신, 음모에 대한 내용을 담고있다. 갈릴레이나 잔다르크, 뒤프레드 사건, 트로이 목마, 마리 앙투아네트의 단두대처형, 유다의 배신에 대한 내용은 들어본 적이 있는 내용이었고 바이에른 국왕 루트비히1세와 합스부르크 황태자 루돌프 폰 합스부르크, 크림힐트의 복수에 대한 내용은 정말 처음들어보는 사실이었다.
리뷰의 처음에 제시한 의문으로 다시 돌아가서 이 책은 사건에 대해 최대한 많은 관계자들의 입장을 생각하고 있으며 어느한쪽으로 치우치지 않는 객관적인 관점을 유지하려 노력한다.
사건의 주인공들을 둘러싸고 있는 힘과 권력은 그를 무대로 불러내기도 하고 밀어내거나 좌절시키기도 한다.
우리가 역사를 배워야 하는 이유는 현재를 살아가는 우리모두 그런 힘과 권력에 예속되어 있기 때문이다. 우리의 일상은 음모와 배신 스캔들로 오염되어 있다. 청정환경을 찾아 은둔생활을 선택할 수도 있지만 사람은 혼자서는 살아갈 수 없는 존재이므로 주변을 오염으로 부터 지켜내야 한다. 그래서 나는 지혜를 얻기위해 노력한다. 종교재판에서 진실을 말하고 순교를 당하기보다는 살아남아 자신의 연구결과를 후세에 전하는 쪽을 선택한 갈릴레이의 유연성과 침착함은 많은것을 생각하게 해준다. 트로이의 목마사건에서는 오디세이의 재략보다는 라오콘의 경고를 무시한 트로이 사람들에게서 타산지석의 교훈을 얻었다. 모든것을 파괴해버린 크림힐트의 복수는 사필귀정이라는 생각이다. 루트비히 1세의 롤라에 대한 사랑은 이성에게 억눌렸던 감성의 반란으로 생각된다. 루돌프 폰 합스부르크 황태자는 아버지 프란츠 요제프에 의해 희생된것 같아 가장 마음이 아프다.  루돌프의 뒤를 이어 황태자가 된 프란츠 페르디난트 황태자 역시 사라예보에서 세르비아 청년에 의해 암살된다. 그 외에도 유다와 뒤프레드 사건, 잔다르크에 대한 내용도 많은 생각을 하게 해준다. 독일에서 나치에 의한 유대인의 학살 전에도 반유대주의는 유럽전반에 퍼져있던 공통된 정서라는 것을 은연중에 나타내려는 의도도 있는 것 같다. 사실 좀 씁쓸한 느낌도 많이 들게하는 책이지만 인생에는 단맛과 쓴맛이 다 있다는 것을 일찍 받아들이고 겸손하고 유연해지는 것이 비극을 막는 중요한 진실이라는 생각이 든다.
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눈과 귀와 마음을 열면 시간여행이 시작됩니다.

쿠오 바디스, 역사는 어디로 가는가 1 - 재난과 전투, 그리고 암살
한스 크리스티안 후프 엮음, 정초일 옮김 / 푸른숲 / 2002년 2월

이 책도 10년전에 사 놓은 책이다. 나는 인문학에 아쉬움이 많은 이과생이었다. 그래서 이런 거창한 이름의 책을 사놓고 빈약한 배경지식과 바쁜 일상 때문에 제대로 읽지도 못한 채 이렇게 시간이 흘러 버렸다. 그런데 간절히 원하면 이루어진다는누군가의 말이 사실인듯 하다. 깜깜한 밤에 땅을 내려다보는 것처럼 아무것도 분간이 되지않던 세계사가 여명이 밝아오는것처럼 조금씩 그 모습을 드러내고 있다. 몇번 반복해서 읽은 세계사를 보다 시리즈와 성경이 많은 도움이 되었다. 사놓고 부담만 되던 이 책이 정말 재미있게 다가오기 시작했다.
이 책을 읽고 있으면 점점 빠져들어가는 것을 느꼈는데 나중에 알고보니 독일에서 방송되었던 프로그램을 정리하여 엮은 것이라고한다. 그래서 다양한 사진과 그림이 실려있고 역사의 현장이 재현되어 영화의 한 장면처럼 나와있기도 하다. 책을 한번에 주욱 읽고 끝내기는 어려웠고 하나의 장을 읽으면 적어도 며칠은 그 일을 생각하고 곱씹으며 지낸것 같다.
그럴때면 나는 잠시 현실을 잊고 과거속으로 날아간 느낌이었다.