이 책의 제목은 적절하다.

관점
쑹훙빙 지음, 차혜정 옮김 / 와이즈베리 / 2018년 6월

 지금까지 나는 세상을 서방 강대국의 관점으로 보아왔다는 것을 깨달았다.

이 책은 중국인의 관점으로 세상을 보고있다.

나의 시선은 태평양을 건너 미국을 지나 유럽쪽으로 향하고 있었다.

서쪽의 아시아는 지리적으로 가깝지만 심리적으로는 낯설고 먼 나라였다.

그래서 아시안게임보다 올림픽이 더 재미있었나보다.

그런데 이 책을 읽으면서 구별이 잘 되지 않던 아시아 나라들이 하나씩 감별되기 시작했다.

아랍에미리트, 예멘, 오만이 어디에 있는 나라인지도 알았고 수니파와 시아파가 뭔지도 알게되었다.

이 책의 저자는 정말 예리하고 총명하다. 두리뭉실하게 넘어가지않고 집요하게 파고든다.

그래서 핵심을 찾아낸다.

 오스만투르크의 쇠퇴원인으로 희망봉을 경유하는 신항로의 개척을 든 것은 적절하다고 본다.

 세수가 감소하고 자국 화폐의 가치가 떨어지면서 국력이 쇠퇴하는 것이다.

어떻게든 부가 흘러들어와야하는 것이다. 그것이 금이든, 은이든, 달러이든...

 육상무역의 길목에서 돈을 벌어들였던 중동과 터키지방이 해상항로가 개척되면서 부를 잃고 쇠퇴하는 동안  서방세계는 상업혁명, 산업혁명, 과학발전이 꾸준히 이루어졌고 세계의 많은 지역을 식민지로 만들어 부를 긁어모았다. 

  중동 지방에서는  서방에게 빼앗기던 자원을 되찾으려는 운동이 꾸준히 계속되어왔다.

 어떻게 보면 이슬람이 문제가 아니라 자원이 문제인것 같다.

이슬람은 목적이 아니라 수단이 아닌지..

 유대인에 대한 이야기도 나오고 이란의 역사도 상당부분 할애되어있다.

인터넷 경제에 대한 내용이나 중국이 건설하려고 하는 천연가스 수송관로나 대륙수송철도 이야기도 나온다. 그동안 서양의 관점으로 접했던 세계사를 동양인의 관점으로 보게 되어 정말 재미있었다.

 이 책을 재미있게 읽을 수 있었던 이유가 몇가지 있다.

우선 내가 구양성경을 필사한 적이 있다는 것이다. 그래서 유대인의 역사이야기를 이해해는데 어려움이 없었다. 두번째로는 콘스탄티노플이 역사적으로 두번밖에 함락되지 않았다고 하는데 그 첫번째인  4차 십자군때 콘스탄티노플이 함락되던 이야기를 작년에 읽었다. 그래서 두번째인 이번 오스만의 메메드2세의 함락작전이 더 재미있게 읽힌것 같다. 마지막 이유는 이 책인 가려운 곳을 시원하게 긁어주는 효과가 있었기 때문이다. 수니파,시아파, 사담후세인이, 호메이니, 카다피,시리아 등등 언론에서 계속 나와서 궁금하지만 어디서부터 공부를 시작해야할지 막막하던 참에 이 책이 아주 시원하게 알려주니 배움의 즐거움이 컸다.

 우리나라가 얼마나 작은 나라인지, 내가 얼나마 우물안 개구리였는지 이 책을 통해서 깨달은 바가 크다. 독서의 중요성을 다시한번 절감했다.

 이 책을 읽으면서 18년동안 잘 치지도 않으면서 이사할 때마다 끌어안고 다니던 피아노를 정리했다.

피아노는 소질이 있고 잘 치는 사람들이 치면 된다. 그걸 깨닫고 인정하는데 거의 40년이 걸린것 같다. '독서'라는 것이 멋지게 들리는 취미는 아니겠지만 나를 좌절시키지 않고 나를 즐겁해 해주는 취미는 책 밖에 없는 것 같다.

 피아노에 대한 미련을 버리게 해줄만큼 내 눈을 띄워준 이 책에 무척 감사한다.

 하지만 이 책을 재미있게 읽으려면  세계사  배경지식이 좀 있어야 할 것이다.

그리고 희망봉을 헝가리가 발견했다는 말로 포루투갈의 엔리케 왕자의 업적으로 알고있는 나를 당황시키기도 하고 '터키'라는 말을 지명으로 사용한 것, 유대인에 대한 저자의 평가에 다 동의할 수 없는 점 등을 들어 별을 하나 뺐다.

미국의 역사와 그에 얽힌 유대인의 이야기

달러 이야기 - 달러의 탄생과 세계지배의 역사 ㅣ 홍익희 교수의 교양 화폐경제학 시리즈
홍익희 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2014년 11월

 2014년부터 2018년까지 계속해서 집값이 올랐다. 지금은 조정기인것 같은데 앞으로 어떤 방향으로 진행될지 다양한 의견들이 있다. 무주택자인 나는 집값이 좀 떨어지기를 바라는 마음이 있다.

 앞날을 조금이라도 예측해 보고싶은 마음이 이 책을 집어들게 했다. 결론부터 말하면 달러에 대해 많은 것을 알게되지는 못했지만 미국의 역사를 좀더 알게 되었다.

 내가 이 책을 통해 알게된 미국의 중요한 발전들은 우리가 익숙하게 알고 있는 위인의 업적들이다. 록펠러의 석유, 카네기의 철강, 포드의 자동차, 에디슨의 전기 등이 현재의 미국이 있게 한 근대의 산업들이다. 그중  J.P  모건을 빼놓을 수 없는데 이 사람은 산업가라기 보다는 금융가이다.

  모건가는 3대를 이어 미국의 금융계를 주무르고 있는 큰손이다.

 미국이라는 나라는 1776 년에 독립을 했으니 역사가 250년정도밖에 되지 않았다.

 미국의 건국에는 유대인의 돈이 큰 역할을 하고 지금도 계속해서 영향력을 미치고 있다. 이 책에서도 반복해서 언급되는 사실이다. 개신교와 유대교는 부를 바라보는 관점이 비슷하다고 한다. 하지만 카톨릭은 부에 대해 부정적이다. 미국의 주류세력이 유대인이라면 많은 기독교 국가의 속마음은 미국을 반대하지 않을까?  600페이지 가까이되는 두꺼운 책이면서 정리되지 않는 내용이 반복되기도 하고 시간순서도 앞뒤로 왔다갔다 서술되어 읽기가 쉽지는 않았다.

 이 책의 저자의 저서로는 2013년 출간된 '유대인 이야기'도 있는데 전통적으로 상업과 서비스업에 종사해온 유대인에 대한 이야기라고 한다.

 이 책은 많이 들어서 익숙하다고 생각했지만 실제로는 아는게 없었던 미국이나 석유, 유대인에 대해 유용한 지식을 전해 주었다.

사진이 정말 예쁘다.

여기, 핀란드로부터 - 북위 60도에서 날아온 보통날의 기록들
김은정 글.그림, 떼무 리헬라 사진 / 라이온북스 / 2014년 3월

 작가가 사진을 잘 찍는 것인지 핀란드라는 나라 자체가 멋있는건지 보면 볼수록 핀란드는 예쁘다.

핀란드가 좋아지는 이유는 '고요하고 평화롭게 느껴진다'는 것 같다.

 높은 산이 없다는 것도 좋다. 핀란드는 농사짓기는 쉽지 않다고 한다.

그래서 요리법도 별로 발달하지 않았다.

 핀란드 사람들은 단것을 좋아하고 버터나 크림이 듬뿍 들어간 스프도 즐겨먹는다고 하는데 그래서인지 엄청 말랐던 20대가 지나가고 나이를 먹으면서 점점 뱃살이 늘어나고 심장병도 꽤 많다고 한다.

 알콜 소비량도 많다고 하는데 그렇게 춥고 밤이 긴 곳에서 살려면 달고 기름진 음식이나 술이 위안이 되어줄것 같다.

 핀란드라는 나라는 가보고 싶은 곳 보다는 살아보고 싶은 곳이다.

호숫가 오두막에서 듣는 빗소리는 어떤 느낌일까?

해가지지 않는 백야는 어떤 느낌일까?

나는 동지부터 하지까지가 좋다. 점점 해가 길어져서 기분도 점점 좋아진다.

하지가 지나고 해가 점점 짧아지다가 5시넘으면 어둑어둑해지는 겨울이 되면 마음이 이상하게 슬프다. 그나마 성탄절이 있어서 겨울이 즐거웠지만 이젠 그마저도 예전같지 않다.

그런데 하루종일 해가 2-3시간 밖에 뜨지 않는다는 극야에는 사람들이 어떻게 지낼까?

나는 백아도 극야도 살아보고 싶다.  와! 핀란드에 혼자 간다면 , 낯선 사람에게 관심을 전혀 주지 않는다는 핀란드에서 나 혼자 극야를 맞는다면 정말 그 고독함을 견딜수 있을까?

북유럽 중에서 핀란드를 pick

세계를 읽다, 핀란드 ㅣ 세계를 읽다
데보라 스왈로우 지음, 정해영 옮김 / 가지출판사 / 2015년 12월

 내가 갖고 있던 스웨덴에 대한 좋은 이미지가 바뀌게 된 계기는 2018년도 월드컵때였던 것 같다.

우리나라와 예선에서 붙었고 우리는 패배를 맛보았다. 경기과정내내 고함치고 성을 내는 스웨덴 사람들이 멀고도 무섭게 느껴졌다. 안델센의 고향 덴마크와 고등어로 친숙한 노르웨이에는 매력이 느껴지지 않았다. 그러던 중 이상하게 핀란드라는 나라가 눈에 들어왔다. 그래서 이 책을 읽게 되었는데 끌리는 데는 다 이유가 있었다. 핀란드 사람들은 뭔가 진국이다.

 핀란드는 생각보다 영토가 넓다. 물론 북쪽의 라플란드 지방은 북극에 속하므로 3분의 1정도는 사람이 살기에 편안한 땅은 아니지만 그래도 유럽국가들 중에서는 러시아, 우크라이나, 프랑스, 스페인, 독일, 스웨덴 다음으로 넓다고 한다. 노르웨이나 이탈리아, 영국보다 넓은 것이다.

 핀란드는 스웨덴의 지배를 500년이상 받았고 최근에는 러시아의 영향 아래에도 있었다.

독립국이 된지 이제 100년 조금 넘은 신생국이다.

 핀란드 사람들은 한담을 즐기지 않고 바로 본론으로 들어가고, 튀는 것도 안 좋아하고, 신용과 정직을 중시한다. 기술자를 존중하고 물건의 질을 중요하게 여긴다.

 노키아의 나라답게 인터넷과 무선통신이 앞서서 발달했다.

 감성보다는 이성, 포장보다는 내용을 중시한다.

타인에게 관용적이고 사회관계는 수평적이라고한다.

 이 책을 읽으면서 뭐 이런 나라가 다있나? 이게 가능한가? 라는 의심이 들 정도로 참 좋은 사람들이 모여사는 나라가 핀란드같다.

 지금 내가 남의 나라 생각할때는 아니지만 핀란드가 계속 잘 되었으면 좋겠다.

언제가 백야나 극야를 보러 핀란드에 꼭 가보고 싶다.

불행을 피해서 마음의 평온을 이루자. 결국 그것이 내적성공이다.

불행 피하기 기술 - 영리하게 인생을 움직이는 52가지 비밀
롤프 도벨리 지음, 엘 보초 그림, 유영미 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2018년 1월

이 책은 52개의 소제목이 네개의 큰 제목 아래 묶여있다.

나는 네개의 큰 제목이 무척 마음에 들었다.

1. 좋은 삶을 방해하는 것

2. 가치있는 것

3. 인생의 주도권

4. 우리를 속이는 세상의 말들

1,3,4은 제목을 보고 예상했던 내용들이었지만 2번은 무척 참신했다.

인생에서 가치있는 것이라고 하면 가족이나 존엄성, 자존감 그런것을 예상했지만 그런 내용이 아니었다. 자신을 가치있게 만들어주는 것을 남기라는 말로 이해했다. 그래서 능력의 범위라는 말이 나오는데 자신의 능력을 냉정하게 알고 그 범위안에 머무르라는 것이다. 맹목적인 열정은 도움이 되지 않는다.  남들의 평가에도 크게 마음쓸 필요없다. 미래의 큰 성취를 위해 현재를 희생하는 것은 어리석다. 능력의 범위 안에서 될수있으면 즐겁고 꾸준하게, 남의 평가에 연연하지 말고 작은 성취들을 쌓아가다보면 결국 자신의 가치를 찾을 수 있다.

나는 이 책이 마음에 든다. 왜냐하면 하라는 것보다 하지 말라는 것이 훨씬 많기 때문이다.

나의 시간과 돈, 그리고 아주 중요한 주의력을 빼앗아가는 것들을 멀리하라고 한다.

허세와 헛된 열정, 자만심, 질투, 걱정으로부터 자유로와지기를 권한다.

 그렇다고 무조건 긍정적이 되라고도 하지 않는다. 아침에 일찍 일어나라든가 운동이나 명상을 하라는 제안은 하나도 없다. 이 책의 전체를 관통하는 단어를 하나로 축약하자면 '지혜'가 아닐까 싶다.

 3. '인생의 주도권을 쥐는 법'의 내용중에 '애초에 불행을 피하는 것이 이익이다' 라는 제목의 글이 있다. 예방의 지혜로 나오는데 내가 늘 생각하고 있는 것이어서 무척 반가웠다.

 그런데 이 책에서 말해주는 불행피하기 기술은 나같이 혼자생각하는걸 좋아하고 한번 정하면 잘 안바꾸고 매일매일 같은 일을 반복하는 것에서 평화를 느끼는 사람에게는 잘 맞겠지만 모험을 좋아하고 도전을 즐기고 사람만나는것이 행복한 사람들에게는 답답하고 따분한 얘기로 들릴것 같다.  그저 불행을 피하는 것만으로는 행복감을 느끼지 못하는 사람들과 불행에 빠질 위험을 감수하는 것 자체가 불행인 사람들은 태생부터가 다르다. 나는 후자이다.

 그래서 이책이 좋은가보다. 하지만 나는 적극적이고 능동적이고 태양같이 뜨거운 사람들도 인정한다. 그저 내가 그만한 체력이나 능력이 안되는것을 한탄할 뿐이다.

 나의 작은 능력범위 안에서 불행을 피해가며 마음의 평온을 느끼고 최대한 장수 하는 것이 내 삶의 목표이다.