웃기거나 심오한 철학자들의 마지막 모습

죽은 철학자들의 서 - 기이하고 우스꽝스러우며 숭고한 철학적 죽음의 연대기
사이먼 크리칠리 지음, 김대연 옮김 / 이마고 / 2009년 11월

  
                            
 
 
지구의 작은 부분에 사는 우리의 삶을 규정하는 것은 '존재의 소멸에 대한 압도적 공포'라고 말한다. 즉 자신이란 존재가 지구상에서 사라짐을 뜻하는 죽음에 관한 공포에서 누구든 자유로울수 없음이다. 그렇다면 공포를 이겨 내는 방법은 무엇일까?
저자는 그 해답을 철학자들의 죽음에서 찾고자 한다. 철학을 한다는 것은 곧 '죽는 법을 배우는 것'이라고 말햇던 키케로의 예를 굳이 들지 않더라도 철학자들은 삶과 죽음에 관해 가장 많은 생각을 하였으며 이들에게 죽음을 바로 보고 죽음과 대면할 용기를 배워봄은 어떨런지. 그렇다면 철학자들은 죽음을 목전에 두고 무슨 생각을 했으며 어떻게 생의 마지막을 맞이했을까?  품위있고 우아하게 용기있게 죽음과 대면 했을까?
 
이책은 탈레스, 솔론, 플라톤 등 고대 그리스의 철학의 대가들 부터 공자, 장자, 맹자, 한비자를 포함한 고대 중국 철학자들과 기독교 이슬람교 유대교의 대표 철학자들의 죽음과 기독교의 성인들, 르네상스 철학의 거장들을 아우르고 합리주의와 경험주의, 계몽주의 철학자인  데카르트, 파스칼, 라이프니츠, 비코, 루소, 몽테스키외, 볼테르 등과 라캉, 푸코, 들뢰르 등 현대 철학자에 이르기 까지 우리가 도덕 교과서에서 한번쯤은 들어 봤음직한 철학사의 흐름에서 빼놓을 수 없는 대표인 철학자 190여 명의 말년과 죽음에 관한 이야기를 담고 있다.
 
악법도 법이라 말하며 독약을 마시고 자살을 택한 아리스토 탤레스, 그는 철학자란 죽음에 직면해서도 쾌활해야 한다고 말했다. 그의 경우처럼 대부분의 철학자들은 그들이 평소 품고 있던 철학적 소신대로 죽음을 두려워하지 않고 철학적인 죽음을 택했으리라 생각했다. 하지만 내 예상은 보기 좋게 빗나가고 철학자들 역시 저마다 각양각색의 모습으로 죽어갔음을 알수 있다. 

 
하클레이토스는 쇠똥 속에서 질식사 했으며 디오게네스는 스스로 숨을 참는 방법으로 죽었다. 아퀴나스는 굵은 나뭇가지에 머리를 들이 받는 바람에 죽었고 토머스 모어는 참수형을 받았으며, 헤켈은 콜레라로 죽었다. 디드로는 살구열매에 목이 막혀 죽었으며 들롸즈는 폐기종의 고통에서 벗어나기 위해 아파트에서 투신 자살 했다고 한다. 철학자들의 광기와 불운, 열정과 자살등 기이하고 반전을 지닌 죽음을 살펴보면 죽음은 먼곳에 있지 않음이다. 
 
철학자들이 어떻게 죽었는지에 관해 쓴 다소 엉뚱한 이야기는 마치 철학사를 읽는듯한 많은 철하자들의 열거로 인해 막상 책장을 덮고 나니 머릿 속에 남아 있는 이름은 몇 않된다. 자칫 너무 복잡해 보이기도 하지만 그들의 마지막 모습이 너무나도 뜻밖인 경우가 많아 딱딱하고 멀게만 느껴지던 철학자들의 인간적인 모습과 더불어 기이한 행동들이 어느정도는 이해가 되었다.
 
생명이 있는 모든 것들은 어젠가는 죽을수 밖에 없기에 죽음은 우리와 땔수 없는 관계임이 틀림없는 사실이다. 그러므로 죽음을 두려워하고 기피하기 보다는 아무것도 아니라는 생각으로 죽음에 익숙해 지라고 저자는 철학자들의 마지막 모습을 통해 우리게 말한다. 쓸데없이 죽음에 관해 노심초사 하지 말고 죽음을 옳바르게 이해하면 영원불멸에 대한 헛된 갈망도 죽음에 대한 두려움도 없어지리라고.

역사 속으로 사라진 진실

충신
마르크 함싱크 지음, 이수영 옮김 / 문이당 / 2009년 11월

  
 
<충신>은 다른 여타의 책들과 다른 특이한 점을 갖춘 소설이다. 무엇 보다 이 책이 호기심을 불러 일으킨 가장 큰 이유는 저자가 벨기에 인이라는 점이다. 조선 영조 때 일어난 일을 다룬 글을 외국인에 의해 쓰였졌다는 사실만으로 주목할 받기에 충분한 일이다. 부산에서 태어났지만  7살 때 벨기에에 입양되어 이방인으로 성장한 저자의 한학과 한의학의 침술이나 약제등에 해박한 지식과 한국 문화와 풍습에 대한 풍부한 지식은 감탄이 절로 나올 따름이다. 게다가 저자의 폭 넓은 동양에 대한 이해는 문화적 차이를 완벽하게 소화해 내고 있어 기대나 우려와는  달리 전혀 어색하지 않을 뿐더러 탄탄한 기반위에 쓰여진 이야기란 생각을 깆게 된다.
 
한 보험조사원의 손에 우연히 들어온 한 권의 책, 18세기에 쓰여진 <진암집>을 시작으로 조선왕조 역사상 유례가 없던 삼정승의 잇따른 자살 사건의 비밀을 파헤치는 <충신>은 초반 부터 긴장을 놓지 못하고, 역사 속 인물들과 가상의 인물들이 펼치는 이야기는 조선시대에 와 있는 착각 마져 들게 한다.
 
이야기의 시작은 실록청의 한 사관이 사라진 기록의 공백을 거짓으로 꾸며 넣으라는 명령에 불만을 갖고 영조 때의 사초를 찾는 장면에서 시작한다. 공백 부분에 대체 무슨 비밀이 감추어 졌는지, 은폐 하고자 하는 역사속 진실은 무엇인지? 한줄 한줄 퍼즐을 풀어가듯 책을 넘긴다. 사도세자의 아들이며 후에 정조가 되는 '이산'의 이야기를 담은 방송 내용과 겹쳐지며 흡사 이 책이 전편 처럼 여겨짐은 그만큼 매끄럽게 글이 이어진다고 할수 있음이다.
 
영조때 영의정을 지낸 진안 이천보는 연안 이씨 출신으로 노론의 영수였으며 불천위에 봉해진 덕망과 학식을 겸비한 인물이였으며 평생 검은 소의 등을 타고 다닌 청렴한 선비였다. 그런 그와 더불어 당시 좌의정이던 이 후, 우의정 민백상이 유교 사상이 지배적이며 자살에 대해서는 오늘날 보다 더 패쇄적이며 관대치 못했던 시대에 스스로 목숨을 끊어가며 지키려 했던 비밀. 진실과 대면 했을때 조금은 황당할수 있는 이야기이지만 그럼에도 수긍이 가는것은 아무리 임금이나 세자, 왕족 일 지라도 그들역시 나약한 인간이며 핏줄에 대한 정을 어찌할수 없음이다.
 
후사가 없는 이천보의 양아들 이문원과 그의 절친한 친구이며 기방을 드나드는 방탕한 선비지만 의리있고 침과 의학에 정통한 서영우, 이조참의의 둘째 아들로 무예가 뛰어난 불의를 보면 못참는 조일천이 사건을 풀어 나가며 권력을 둘러싼 암투, 국익에 앞서 당파의 이익을 우선시하는 기득권 세력, 이들과 결탁한 내시, 왕위를 놓고 벌이는 숨막히는 정치게임과 마주하게 된다.
 
아들을 죽음으로 몰고간 전대미문의 사건, 영조와 그의 아들 사도세자. 긴 세월 동안 왕이 아들을 죽였다는 쑥덕거림과 무성한 소문에도 나라를 굳건히 다스린 영조는 본인이 할아버지임을 깨닫고 아들에 대한 그리움과 외로움을 누르고 사도 세자의 아들을 요절한 효장세자의 양자로 왕통을 잇게하고 왕위에 오른 세손은 사도세자의 아들임을 선언한다. 당파를 막론하고 신하된 자라면 사도세자의 죽음에 대한 책임에서 자유로울수 있는이는 없으니 이는 신하들을 제압 할수 있는 빌미를 제공하였으니 정조가 당파에 연연치 않고 정치를 펼수 있도록 하였다. 우리에게 널리 알려진 역사적 사실과 관련된 사건을 이처럼 다른 시각에서 해석해 누구나 공감 할수 있는 이야기로 풀어낸 작가의 탁월한 글솜씨와 역사와 더불어 권력의 흐름과 속성을 꼬집어내 파헤친 그의 관찰력과 노력에 감탄할 뿐이다. 피가 물보다 진하다 했던가. 작가의 몸속에 한국인의 피가 흐름이리라. 하지만 역사는 말이 없으니 역사속으로 사라진 진실을 우린 알지 못한다. 그져 추측만 난무 할뿐.

가슴속에 파랑치타를 꺼내 주세요

파랑 치타가 달려간다 - 2009 제3회 블루픽션상 수상작 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 40
박선희 지음 / 비룡소 / 2009년 11월

 
                      
 
 
파랑치타가 있긴 있나요? 라고 물어 본다면 당연히 있다고 대답할 것이다. 파랑치타는 내 가슴 속에도 있고 십대를 지나온 모든 사람들의 가슴 깊은곳에 숨죽이고 있다고 이야기할 것이다. 파랑치타는 이 책의 주인공인 앞으로도 나아질 건 없다고 말하는 고등학교 1학년 강호의 오토바이 이름이기도 하고 답답한 현실속의 탈출구 역할을 하던 에너지로 뭉친 그의 밴드부 명칭이기도 하다.
 
초등학교 6학년 때 단짝이던 도윤, 우수한 성적으로 외고에 입학해 일류대에 들어가는 것이 그의 부모님의 바램이며 그가 처한 현실이며 미래다. 그는 학교 어느 구석에서 조용히 있다가 조용히 사라지는 것, 그게 스무 살이 되기 전 바라는 단 한 가지다.
존레논의 반전의 메시지를 담은 Imagin이란 곡은 모든 사람이 서로 죽이거나 탐욕을 부리지 말고 하나가 되어 살아가는 세상을 상상해 보라는 내용이지만 도윤은 입시라는 또다른 전쟁에 처한 학생들의 현실과 겹쳐 생각한다. 일류가 되려면 남들과 경쟁해 이겨야 하며 그들 위에 올라서기 위해선 그들보다 더 많이 공부해야 한다고. 공부하지 않으면 낙오자가 된다....... 나 또한 이런 이야기를 하는 수많은 어른들과 다르지 않으리라. 끊임없이 우리 아이들에게 공부를 강요 한다. 모두 너희들을 위함이라며. 그게 과연 아이들을 위함일까, 아니면 부모들의 만족을 위함인지 생각해 본다. 
 
일찌감치 불량아로 낙인찍힌 강호, 십여년을 같이 산 아이들을 두고 가출한 첫번째 엄마, 이집 저집 돈 꾸어 사라진 두번째 엄마, 언제 나갈지 모르는 세번째 엄마, 술 마시고 폭력 휘두르는 아빠. 하지만 그가 학교를 그만두지 못하고 나쁜 길로 빠지지 않은건 모든걸 운명이라 받아들이고 묵묵히 사는 동생 강이 때문이기도 하다.
 
외고의 중압감에 못이겨 일반고로 전학온 도윤과 강호, 이 둘은 준비된 운명처럼 4년 만에 한 교실에서 재회하게 되고 짝이 되었다. 각자 자신의 마음을 담담히 이야기한다. 둘은 앞이 불투명한 서로의 현실을 이해하고 공감하면서 파랑 치타라는 교내 밴드부를 결성하게 되고 온갖 어려움과 장애를 극복하고 밴드부 첫 공연을 하게 된다, 그동안 짓눌러 왔던 기분에서 시원하게 벗어나 자유를 만끽하고 터질듯 뿜어내는 그들의 열정과 에너지로 가득한 밴드부 공연, 풋풋하고 희망에 넘쳐야 할 젊은 그들에게서 미래를 포기하지 않겠다는 굳은 의지를 엿보수 있었다.
 
가출한 아이들이나 폭주족, 주유소에서 아르바이트하는 아이들, 우리가 흔히 불량 청소년들이라 부르는 이들에게도 미래를 꿈꾸는 간절함이 베어 있다. 어른들의 잘못으로 인해 아파하고 불행한 삶을 살아가는 청소년들이 없기를 바라며. 각자의 삶의 주인공은 자신임을 깨달아 가는 푸른 꿈을 지닌 청소년들의 사실적이며 감동적인 이야기를 만나게 되어 그들을 이해하는 계기가 되었다. 
 

현대인들에게 필요한 미덕

십자가에 매달린 원숭이
헤르만 요세프 초헤 지음, 박병화 옮김 / 열음사 / 2009년 11월

 
                            
 
 
제목부터가 불경스럽다고 생각하고 선입관을 가지고 책을 접하게 되었다. 지은이가 신부임을 안 후에야 특정 종교를 폅하 시키고자 함이 아니라는 사실을 알고 왜? 원숭이가 십자가에 매달려야만 했을지 호기심이 생긴다. 
중세 기독교가 대죄라고 명명한 7가지 죄악인 쾌락, 탐식, 무관심, 시기심, 분노, 자만심, 탐욕을 오랜 기간이 지났음에도 불구하고 현대를 사는 우리가 저지르는 죄와 다름이 없으니 인간이란 시대를 불문하고 알고 있음에도 같은 죄를 반복적으로 저지르며 살아가고 있음이다. 우리는 죄를 지으면서 나보다 더 나쁜 사람 있다는 사실에 위안을 얻고 자신의 죄를 상대적으로 가벼이 하고자 한다. 일종의 군중 심리가 작용하는가 보다. 인간이 빠지기 쉽고 일반적으로 행해지는 죄를 7가지로 구분하여 현시대에 새롭게 조명한 이 책은, 아무 저항없이 반복적으로 행해지는 악습과 악덕이 방치되었을때 어떤 일이 벌어지는지를 살펴본다.
 
우리 시대는 과연 무엇을 탐닉할까? 돈, 성공, 명예, 아름다움 등 이 시대 우리가 탐닉하는 것들이 먼 옛날 중세의 7가지 죄악의 특성과 오늘날 현대사회의 정신에 어떤방식으로 반영되고 있는지, 이런 특징들은 어떤 미덕으로 대체될수 있는지에 관해 살펴 보자.
 
20세기를 살아가는 우리는 성공을 최대의 목표로 삼고 그것을 향해 앞으로 달려왔다. 성공의 쾌락을 맛보기를 원하는 사람들은 능력 있고 성공한 자 곁에서 성공 신화를 따르고 숭배해 마지 않는다. 성공하기 위해 저마다 애쓰고 있지만 '의미'를 상실한 성공은 성공일 수 없으리라. 자신의 직접경험만을 우선시하는 ‘경험의 탐식’이 호황을 누리는 요즘, 타인의 경험에는 별 관심이 없고  신제품이나 최첨단 기기가 발매될 때 사람들은 그것을 소유함으로써 공동체의 경험에 참여하려고 한는 데 이는 무조건적인 경험의 탐식이라 할수 있다.
경험이든 물건이나 권력이든 지식이든 욕심이 채워질때까지 탐욕스럽게 수집하는사람은 놓아주는 법을 모른다. 그 자신이 탐욕에 희생 당하고 그의 집착으로 가족과 친구들을 비롯한 인간 관계도 희생 당한다. 놓을줄 모르는 사람은 그로 인해 자유롭지 못하다.
 
경험과 체험을 중시하고 삶에서 재밋거리를 놓치거나 자신이 체험하지 못한 것을 다른 사람이 체험 할때 시기심과 질투심이 생기며 이 감정은 시기하는 사람의 마음을 좀먹고 기회를 놓친 사람들의 마음을 불안하게 한다.  
또한 나태와 무관심이라는 죄에 빠져 편안 함을 추구하는 사람들은 늘 새롭게 의미있는 삶을 살고자 노력하고 정열적으로 자유를 추구할때  창조적인 능력이 생기는지 알지 못한다. 인간은 자신이 행하는 모든일을 정열적으로 할 수 있고 그속에서 기쁨을 맛볼수 있음이다. 재미에 비해 기쁨이란 의미가 있을때만 가능하며 마음으로 부터 우러나는 지속적인 감정이다
 
어리석은 잡담이나 수다에 정신적으로 탐할지, 물질이나 권력의 노예가 될 것인지, 자신의 삶에 의미를 부여하고 자유로운 삶을 추구할지 등 무엇이 현실적으로 중요한지 인식하는 것은 각자의 몫이다. 다행히 모든 가치를 수량화하여 상품으로 여기고 측정 가능성으로 판단되는 현대 사회에서 감정이나 사랑, 고통, 성공 등은 측정할수 없거나 수량화 할수 없다. 삶을 풍요롭게하고 의미있게하는 아름다운 질적 가치들은 수량화 할수 없으며 값으로 따질수도 없다.
 
이 책에서 7가지의 죄악을 겸양, 금욕, 부동심, 기쁨의 나눔, 열정, 순종, 양보 등의 미덕으로 바꾸어 나가자고 제안하고 있다. 악덕 만큼이나 미덕 역시 우리에게 늘 익숙한 단어들이긴 하지만 말처럼 그리 쉽게 미덕으로 바뀔것 같았으면 오랜 죄악의 연결고리가 애시당초 지금까지 이어져 오지도 않았으리란 생각이 든다. 그럼에도 불구하고 곳곳에서 미담이 들려온다. 가난하지만 늘 이웃과 나누며 행복해하는 사람들이 있다. 대조적으로 주위에서 많은 재산을 가진 사람들이 자살하거나 불행한 삶을 살아가는 사람들도 있다. 선을 행할때 어려움이 따르고 개인적인 희생과 노력이 필요하지만 악행은 힘들이지 않아도 저절로 된다. 그렇기에 유혹과 어려움을 이기고 선을 행할때 사람들은 기쁘고 행복함을 느끼는가 보다. 행복이 비록 미덕을 행하는 과정에서 생기지만 그 자체가 행복은 아니리라. 삶에 의미를 어디에 두고 있는지, 난 금 행복한지, 내자신에게 질문해 본다. 중요한건 우리모가 옳바른 길로 가고자 노력하는 마음가짐 리라.

우리가 몰랐던 우유의 진실

우유의 역습 - 당신이 몰랐던 우유에 관한 거짓말 그리고 선전
티에리 수카르 지음, 김성희 옮김 / 알마 / 2009년 10월

 
                            
 
우유가 완전 식품임을 철석같이 믿고 있으며 큰키를 선호하는 요즘 세태에 맞게 키가 크기 위해서라도 매일 우유를 꼭 마시라고 아이들에게 강요아닌 강요를 한다. 남편에겐 늙어서 뼈에 구멍 숭숭나서 고생하기 싫으면 칼슘이 풍부한 우유를 한살이라도 젊을때 많이 마사라고 협박까지 해가며 우유나 유제품들로 그득한 냉장고를 보며 흐믓해하곤 한다. 그런데 마른하는에 날벼락도 유분수지 지나친 우유소비를 반대하며 유제품 마니아들에게 치명타 한 방을 날리는 '우유의 역습'이란 책이 우리에게 왔다. 읽어야하나 못본척 해야 하나 고민을 거듭한 끝에 아는것이 힘이라는 옛말을 상기해가며 가족의 건강과 직결된 문제임에 주부로서의 사명감을 가지고 꼼꼼히 읽었다.
 
우리가 어떻게 유제품이 완전식품이라고 믿게 되었을까?
저자의 주장에 의하면 그 배후에는 낙농업계의 선전과 로비활동이 있다고 한다. 그들의 마케팅 전략에 의해 학교 우유급식이 결정되었으며 이는 우유의 소비를 통해 생산량의 재고를 없앤다는 목적과도 맞아 떨어지며 큰 성공을 거두었다. 국민의 건강을 위한다는 미명하에 낙농업계의 연구비를 지원 받은 의료계와 과학계의 잇따른 연구 발표에 의해 고혈압, 콜레스테롤, 대사증후군,당뇨병과 경색의 위험을 낮추려면 유제품을 많이 먹으라고 조언하며 유제품을 먹지 않고는 살아가는게 거의 불가능하다고 믿게 만들었다. 하지만 바로 그 우유가 골다공증을 예방하기는커넝 악화시키고 있단다.
평생 유제품을 과다 섭취하게 되면 초반에는 높은 골밀도를 얻겠지만 뼈에 조골세포를 공급하는 능력이 예정된 시간보다 빨리 고갈된다. 과도하게 유입된 우유칼슘은 뼈가 스스로 재생하는 능력을 수십년만에 소진시켜 버렸기에 골다공증으로 이어질수 있는 이유가 된다는 연구 결과가 나왔단다. 

 
우유가 제2당뇨병,비만, 심혈관 질환과 같은 만성 질환을 야기시킬수 있다?
유제품은 당지수가 낮기 때문에 장점으로 여기기도 하거니와 언뜻 생각하기에 괞잖을것 같지만 문제는 유제품에 들어있는 포화지방이 인슐린 저항성을 조장한다는 것이다.
다이어트에 좋다는 감언이설과 선전에 혹해 요그르트나 저지방 내지는 일반 우유보다 비싼 돈을 지불하고  지방이 제거된 우유를 먹고 있지만 다이어트에는 전혀 도움이 안될 뿐더러 탈지유에서 제거된 지방은 크림이나 아이스크림등의 형태로 결국은 우리 가족이나 누군가가 마시거나 먹게 된다. 또한 세계보건기구에서 산정된 칼슘필요량에서 조차 우리가 모르는 비밀이 있으니 유제품을 거의 먹지 않거나 아예 먹지 않고도 그 필요량을 채우는 방법이 있으니, 콩,토마토, 양파나 상추 허브등의 알칼리성 식품이나 생선을 많이 먹고 패스트푸드나 짠음식을 피하면 된단다.
 
젖은 막 태어난 아가가 소화계를 충분히 발달시켜 음식을 통해 영양소를 흡수 할때까지만 먹으면 되니 굳이 청소년이나 성인이 되어서도 젖을 계속 먹을 필요는 없는 이유이다. 어떤 포유류도 젖 뗀뒤에는 젖을 먹지 않음이다. 유제품을 다량으로 섭취하는것은 이유를 막론하고 권장할 만힌 일이 아닐 것이다. 야채나 생선 견과류, 콩과 식물등 다른 식품으로도 충분히 섭취할수 있다. 단 다른 식품을 통해 단백질과 비타민, 무기질의 양을 늘이지 않으면서 모든 유제품을 피하기만 하는것은 현명한 방법이 아니리라. 몸에 좋다고하면 무조건 많이 먹거나 편식하는 식습관을 고치고 한가지 음식을통해 영양분을 모두 얻겠다는 생각을 버리고 거칠고 소박한 음식 그리고 적당한 운동이 우리의 건강을 위한 최선책이란 결론을 얻었다. 무엇이든 과하면 모자람만 못하다 했다.음식이라고 예외는 아니리라.