매키와의 수학여행

수학탐정 매키와 누팡의 대결 1 - 수와 연산
정완상 지음 / 두리미디어 / 2007년 12월

나도 그랬고, 우리 딸도 그렇지만 수학이라고 하면 숫자와 기호들로 이뤄진 골치아픈 과목이라는 생각이 든다.
물론, 수학을 중요과목이라고 생각은 하고 있지만, 사칙연산외에는 실생활에 적용하여 사용하는 예가 거의 없기 때문이 아닌가 싶다.
이 책은 수학에서 다루고 있는 여러분야의 개념들을 사건해결이라는 명목으로 활용하고 있으며, 호기심에 이끌려 매키와 사건을 해결하다보면,
수학의 기본적인 개념들과 더불어 논리력,사고력 및 문제해결 능력을 익힐수 있게 되어있다.

책은 초등학교 수학과정의 다섯개 영역을 매키와 누팡이라는 두 인물의 대결구도로 익힐 수 있게 만든 시리즈중 첫번째 책이다.
매키는 초등학교에 다니는 천재소년 이며, 누팡은 수학실력을 뽐내기위해 사건을 일으키는 천재 수학자이다.
누팡이 사건을 일으키면 매키는 경찰을 도와 문제를 해결하며, 그 때마다 수학의 개념들을 하나씩 도입하여 풀어나간다.

저자는 기초과학분야의 교수로 폭넓은 수학 지식을 토대로 아이들이 재밌게 수학을 이해할 수 있는 책을 만들었다.
이 책은 총 13개의 장으로 구성되어 있으며, 각장의 말미에는 수학특강을 통해 문제를 해결한 기본 개념에 대한 설명을 전달한다.

추리소설의 포맷을 가져온탓에 흥미롭게 읽히며, 성인인 나도 여러가지 지식들을 새롭게 얻었다.
매해 1월과 5월의 달력이 같다는 점은 나도 이책을 통해 얻은 새로운 상식이다.

수학을 좀 더 편한과목으로 생각할 수 있게 기획된 책이라 수학에 거부감을 가진 학생들에게 좋은 책이라 생각된다.

과연 매키는 누팡을 잡을 수 있을까? 궁금하신 분들은 책을 통해 확인해 보시기 바란다.

남편 생태 보고서

아내가 꼭 읽어야 할 남편생태보고서
김상득 지음 / 샘터사 / 2007년 11월

우선 재밌는 제목이 눈에 띄었다. 어떤 내용이길래 아내가 꼭 읽어야 할까?
제목은 아내가 꼭 읽어야 할이라고 되어 있지만, 아내에게 흠잡히지 않는 법을 알아두기 위해 내가 먼저 읽었다.

책의 지은이인 남편은 항상 아내에게 의지하고, 농땡이를 좋아하고 또 그 아내에게 쥐어서 산다.
특별한 몇몇을 뺀 대부분의 남편이 그런진 모르겠지만, 내 얘기를 읽는듯하여 읽는 내내 저자에게 동질감을 느꼈다.

지은이는 전문작가가 아님에도 불구하고 재밌게 글쓰는 재주를 가졌다.
어떤 부분에선 절실하게 공감하리만큼 적나라하게 남편들의 생태를 까발렸다.

지은이의 자기 비판을 들으며, 저자보다 더 아내에게 무관심하게 살고있는 내자신을 생각하며 더 깊은 반성을 해야만 했다.
설거지도 안하고, 청소도 안하고, 결혼 3년쯤 후부터는 내생일과 하루밖에 차이나지 않는다는 이유로 아내의 생일선물을 제대로 챙겨줘본일도 없으며
쇼핑할때 아내의 옷고르기를 도와준적도, 미용실에 따라가서 기다려본적도 없었다는게 생각나서 였다.
특히나, 집사람은 전업주부라 휴가도 휴일도 없다.
책에서의 아내와 같이 집사람도 쇼핑나가면 남편과 아이들옷만 사들고도 좋아하고, 술 먹고 늦으면 그날은 화내지만, 다음날은 해장용 음식을 주는 그런 사람이다.
그런 아내가 있기에 집과 아이들을 맡기고 내가 직장생활을 할 수 있는게 아닌가 싶기도 했고...

책을 다 읽고난후엔 아내가 꼭 읽어야할.. 이라는 제목이 다시 눈에 들어왔고, 그때부터 이책을 집사람한테 읽히는게 좋은지 아닌지 고민되기 시작했다.
이 책을 보고나면 집사람이 내가 했던일들 되새기면서 구박하진 않을까?

10대여 행복하라

10대여 행복하라 - 학교에서 가르쳐주지 않는 행복한 인생의 비밀
앤드류 매튜스 지음, 강현숙 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 12월

주말엔 항상 아이들과 즐겁게 보내야겠다고 마음먹곤 하지만, 아이들 탓에 계획대로 잘 되지 않곤한다.
우리집  큰아이는 올해 열한살이고, 둘째는 여섯살이지만, 큰애의 시비조의 말투는 항상 아이엄마나 나의 심기를 건드리기 일쑤고, 그 말투탓에 동생과 자주 다투게 된다.
그나마 나는 주말에만 아이들과 같이 있게되지만, 일주일내내 , 더군다나 요즘같은 방학때는 아이들과 더 많은 시간을 보내는 집사람은 주름살이 점점 더 늘어갈수 밖에 없는것 같아 미안하기까지 하다.
이 책을 보게된건 우리집 아이들을 행복하게 만들어서 화목한 가정이 되었으면 하는 바램에서 였다.

얼마전 누군가에게 들은 얘기는 요즘 애들은 여섯살때 이춘기부터 시작해서 10대 중후반이 되면  사춘기를 지나 오춘기에 접어든다고 한다.
우스개 소리로 한 얘기겠지만 내 딸아이를 보면, 예전 내가 클때보다 정보습득이 일러서인지 더 빨리 성숙해진다는 느낌이 들곤 한다.

이 책의 주제는 '행복하라'이다. 이세상에 행복하고 싶지 않은 사람도 있을까?
물론 이 책의 내용중엔 그런 사람이 실제 있었으며, 그에게 저자는 "불행해 지세요. 그게 당신을 행복하게 만든다면요."라고 했다고 하지만, 행복해지길 싫어하는 사람이 정말 있을까?
아마도 성인중엔 그런사람은 없을 거라고 생각한다. 그렇다면, 10대들은 어떨까?

이책은 자칫 잘못된 길로 빠질수 도 있는 반항기의 청소년들을 건전한 가치관을 가질수 있게 도와주는 책이다.
10대들은 대체로 성인들에 비해 분별력이 떨어지지만, 그 아이들은 현재 정보의 홍수 속에 살고 있다.
더군다나 사춘기에 어긋난 정보를 통해 잘못된 가치관이 형성되어 자란다면 여러가지 문제가 발생할 소지가 커지게 된다.

책속의 프레드라는 아이는 자기가 친구들을 비난하고 있다는 사실도, 왜 비난하는지도 모르면서 주위사람들을 기분나쁘게 만든다.
그 아이가 자신이 어떤 행동을 하는지, 그 행동이 주위사람들에게 어떤 영향을 끼치는지 깨닫게 된다면, 자신만이 아니라 주변환경까지 바꿀수 있을 것이다.

책의 말미에 나오는 아인슈타인,비틀즈 그리고 마이클 조던의 얘기는 그들이 다른사람들 보다 더 성공을 원해 성공을 했다는 얘기는 청소년들에게 좋은 예시가 될 수 있을것 같다.

최근에 자기계발서들이 홍수를 이루고 있지만, 청소년기에 읽을 수 있는 책들은 흔하지 않은듯 하다.
10대들의 눈높이에 맞춘 이 책은 어른들의 자기계발서에 비해 쉬운 단어들로 씌여져 있으며, 10대들에게 적절한 사례들로 꾸며져 있다.
더군다나, 행복하고 싶은 욕망이 나이에 국한되지 않는 점을 감안한다면, 이 책은 10대뿐만 아니라 행복하고 싶은 성인들에게도 적절한 지침서가 될 수 있을듯하다.

부디 10대들이여 행복해지고, 그 행복을 발판으로 원하는 성공을 이루시길 바란다.

부의 비밀

부의 비밀 The Secret 실행편 - 100년간 숨겨진 부자들의 교과서
월러스 워틀스 지음, 김우열 옮김 / 흐름출판 / 2007년 12월

부자가 되는 비밀, 부자들만의 비법이 있을까? 

이 책에서는 비슷한 환경에서나 비슷한 직업을 가진사람중에서도 어떤이는 부자가 되고, 어떤이는 그렇지 않다는것, 그리고 부자는 지극히 평범하며 특별한 재능이나 능력도 없다는 점에서 출발한다.
그러므로, 그들만의 '부자의 방식'이 있을 것이며, 그들의 방식을 따른다면 누구던지 부자가 될 수있을 것이라는 논리이다. 

이 책의 원제는 '부자가 되는 과학'이다. 한동안 베스트셀러였던 '시크릿'의 탓에 한글판은 '부의 비밀'이라는 제목을 갖게 된듯하지만, 부적절해 보이지는 않는다.
그리고, 부제는 Secret 실행편이라고 되어 있긴 하지만, 엄밀히 말하자면 '시크릿'의 후속편으로는 보기 어렵다. 이 책은 100년전에 씌여진 책이니까. 차라리 '시크릿'의 근원이라고 해야할까? 

195페이지의 작은 책은 17개의 장으로 구성되어 있다. 앞의 15개의 장은 본문을 이루며, 각장의 말미에는 그 장에서의 핵심적인 요소들이 요약되어 제공되며, 나머지 두개의 장에서는 부의 비밀을 적용할때의 주의점과 총괄적인 요약을 다시한번 하고 있다. 

일정부분에선 부제에서 느낄수 있는 것과 같이 시크릿과 공통적인 요소도 가지고 있긴 하지만, 전체적인 내용은 약간 다른듯하게 느껴진다. 

이 책에서 얘기하는 부의 비밀을 간단히 열거해 보자면 다음과 같다. 

부자의 방식으로 생각하고, 부자의 방식으로 행동함으로써 부자가 될 수 있다.
우주에는 무형의 근본원소가 있는데, 이것은 전체가 잘 되기를 바라며, 모두의 삶이 더 나아지는 방향으로 움직인다.
다른사람의 것을 빼앗아서까지 당신에게 주지는 않는다. 새로운것을 창조해야 한다. 경쟁이 아닌 창조에 의해 부자가 되는 방법을 배워야 한다.
가난을 없애려면 부유함과 풍요로움,가능성이라는 그림이 가난한 이들의 마음에 들어가게 해야 한다.
누구나 당신을 보고 '발전하고 성장하는 사람'이라고 생각하게 하라. 

이 책에 있는대로 따른다면, 누구던지 부자가 될 수 있을까? 아마, 그럴수도 있고, 그렇지 않을수 도 있을것 같다.
'시크릿'에서도 여러번 얘기가 나오지만 가장 중요한건 마음가짐이기 때문이다.
긍적적으로 명확한 목표를 설정하고, 자신의 의지를 그 곳으로 몰입한다면, 아마도 부자는 되지 못할 수는 있겠지만 한 분야의 전문가는 될 수 있으리라 생각해 본다.

아버지를 위한 모험담

악마 호수의 비밀
로버트 서덜랜드 지음, 박영민 옮김 / 세용출판 / 2005년 2월

오랜동안 군생활을 하고 퇴역을 준비하던 아버지가 누명을 쓰고 사형의 위기에 처했다면, 나는 어떻게 행동을 하게 될까?

아버지의 사형까지 남은 2주가량의 짧은기간, 거기다 유일한 희망은 75살짜리 앵무새 그리고 악마의 얼굴을 보름달 밤에 보면 죽게 된다는 저주.
적절한 긴장감과 추리요소를 구비한 <악마 호수의 비밀>은 14살짜리 소년 윌이 아버지의 누명을 벗기기 위한  마지막 희망인 앵무새를 찾고 진범을 잡기위해 고군분투하는 모험담을 그린 소설이다.

살인과 절도가 있긴하지만, 아이들이 읽기에 적합한 문장으로 다듬어져 있으며, 마지막엔 반전요소까지 들어 있어 책을 읽는 내내 지속적인 흥미를 돋구기도 한다.
책의 중반쯤 악마호수가 너무 넓고 아버지의 사형일자가 이틀밖에 남지 않았을때는 너무 안타깝기도 했지만, 아버지에 대한 윌의 믿음과 끈기 그리고 윌에 대한 친구들의 믿음이 결국 윌의 아버지를 살리게 된다.

이 책이 전하고자 했던 핵심 단어는 '신뢰'가 아니었나 싶다. 

많은 분량은 아니지만 책을 읽는 내내 윌과 함께 동행하며 가슴 졸였던 꽤 괜찮은 어린이 모험 소설이었다.