어린이를 위한 대학강좌

어린이 대학 1 - 어린이들을 위한 교양의 모든 것
울리히 얀센.울라 슈토이어나겔 엮음, 클라우스 엔지카트 그림, 김서정 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2008년 9월

2002년 여름 독일의 튀빙겐 대학은 호기심많은 어린이를 대상으로한 강좌를 개설한다. 물론, 어린이를 대상으로 했다지만 아이들의 보호자격으로 그 부모들도 참관을 했고, 어른인 그들조차도 강의에 열중하게 된다.
그 이유는 얘기되는 주제가 어른들도 궁금해 할 만한 내용이었으며, 그간 아이들에게서 비슷한 질문을 여러번 받았음에도 제대로 대답해주지 못했던 문제들이었기 때문이다.

이 책은 '어린이 대학'의 첫번째 책으로, 공룡은 왜 멸종되었는지,왜 가난한 사람과 부자가 있는지, 사람은 왜 죽어야하는지, 학교는 왜 지겨운지 등 8개의 주제에 대한 강좌를 모아두었다.

처음 책을 읽으려고 마음먹었던건 딸아이에게 읽히면 좋겠다 싶어서 였지만, 목차에 나타난 주제들은 내 호기심도 유발할 정도로 궁금한 내용이었기 때문이다.

대부분이 쉽사리 대답하기 어려운 내용임에도 불구하고, 튀빙겐 대학의 교수님들은 여러가지 문헌들과 아이들의 눈높이에 맞춘 논리전개로 아이들의 궁금증을 해결해준다.
물론, 이 책에선 어떤 주제에 대해서도 명쾌하게 이게 정답이다라고는 절대로 얘기하지 않는다.
이런 자료가 있고, 어떤 사람들은 이렇게 생각하고 있다고 얘기하고, 아마도 이럴것이라고 생각한다라고 설명해준다.
아이들이 그간 쉽게 접하지 못했던 고급 정보들을 제공하고 이해할 수 있게 가공해 주어 아이들이 스스로 생각해 볼 수 있는 빌미를 제공할 따름이다.

아이들의 논리력을 키워주고, 안목을 넓혀주는데 도움을 주는 좋은 책이며, 이런 좋은 기획으로 훌륭한 결정을 내린 튀빙겐 교수님들께 박수를 보낸다.

가끔 우리나라 교육 시스템의 문제점에 대해 얘기를 하는 사람들은 이민얘기를 꺼내기도 하지만, 책으로나마 선진국의 교육방식을 제공해주려는 노력을 한다면
우리 아이들의 아이들이 학교를 다닐땐 더 합리적이고 효율적인 교육시스템 아래에서 공부를 하지 않을까 생각해 본다.

에너지 끌어내기

1일 10분 에너지 스쿨
존 고든 지음, 전제아 옮김 / 프런티어 / 2008년 10월

존 고든 그는 에너지 전도사라 불리며, 국내에서는 에너지 버스라는 전작으로 이름을 알리게 되었다. 에너지 버스는 읽어보진 못했지만, 또다른 그의 작품인 "열정:나를 위한 변화에너지"라는 책을 읽어 봤고, 이 책은 그의 생각을 읽는 두번째 기회가 되었다.
책의 중반부까지의 얘기는 "열정"과 비슷하다는 느낌을 많이 받았다. 그랬던 이유는 이 책의 앞부분에서는 에너지가 왜 필요한지, 어떤 것들이 에너지 벰파이어인지,그리고 어떻게 에너지를 늘릴 수 있는지 등의 개념적인 소개라 "열정"에서 읽었던 그의 생각과 다를바가 없었기 때문이다.

이 책이 열정과 다른 부분은 중반 이후부터 에너지를 불러오는 방법에 대한 설명이 나오면서 다르게 느껴진다. 어찌보면, "열정"이 개념서였다면, "에너지 스쿨"은 실천서로도 보여진다.

책의 앞부분에서 저자는 몹시 바쁘다는 것은 마음의 죽음을 의미하며, 최근 많은 사람들이 시애틀 효과 - 첨단기술 과다, 카페인 과다, 수면 부족, 운동 부족 - 에 시달리고 있다고 얘기하며,
에너지를 끌어내기 위한 것은 단지 하루에 10분이면 가능하다고 얘기하고 있다.
이 책의 제목에 있는대로 하루에 10분을 어떻게 활용하는지에 대한 방법론과 실제로 그 시간에 에너지를 끌어내는 방법에 대한 실행방법으로 4주 30일짜리 실천 에너지 플랜을 제공한다는 점이 이 책의 가장 큰 특징으로 보여진다.

이 책대로 4주 30일동안 하루에 10분씩만 투자하면, 에너지가 넘치는 사람으로 변해있는 자신을 볼 수 있게 될 것이다.

부자의 형성과정

비즈니스의 탄생 - 현대인이 알아야 할 부와 경영의 모든 것
조승연 지음 / 더난출판사 / 2008년 8월

아마도 부자가 되고 싶다는 욕심이 없는 사람은 없을 것이다. 그럼, 왜 많은 사람들이 부자가 되고 싶어할까? 그건 돈이 가져다 주는 절대적인 권위와 그 힘 때문이 아닐까 싶다.
그렇지만, 어느 시대 어느 나라를 막론하고, 부자는 일부분에 불과하고 있다.
이 책에선 서양 부자들의 형성과 발전과정 그리고 몰락을 다룬다. '온고이 지신'이란 말도 있지만, 그들의 발전과 몰락을 지켜보며 그들로 부터 배워야 할 점과 조심해야 할 것들에 대해 익히도록 도와주고 있다.

우리나라에서는 예전부터 '사농공상'이라는 순서로 직업의 귀천을 두었을 정도로 상업분야의 종사자들을 천시하는 경향이 있었다.
서양의 경우도 우리의 상황과 많이 다르지가 않았지만, 그런 편견을 바꾸고 상업 분야에의 종사를 유망한 직종으로 인식되게 바꾼 선구자 들이 있었으니, 그들이 이 책의 주인공 들이다.
처음 얘기 했듯이 부자가 되고픈 이들은 많았지만, 부자가 된 이들은 그렇게 많지 않다. 이 책의 주인공들은 그 이유를 잘 알게 해주고 있다.
그들이 가졌던 새로운 것에 대한 호기심과 그에 대한 도전적 성향 그리고 실행한 용기가 그들을 부자로 만들어 냈다.
예를 들어 이탈리아 시골의 라이몬디라는 청년은 "사람의 잠재의식 속에 있는 욕구를 파악하여 상품화 시킨다."는 당시로는 상당히 파격적인 생각으로 돈을 일궈낸 사람이다.

이 책에 나온 이들은 기회가 클수록 위험은 더 커지는 법이라는 점을 깨닫고 신기술이 등장하면 그에 따른 시장의 변화를 읽었으며, 그것에 주목하여 큰 돈을 벌 수 있었다.
그 뿐아니라 그들의 사업패턴이나 생각들은 현대 경영학에도 많은 영향을 미치고 있다. 15세기에 베네치아에서 사용되었던 글쓰기 방식이 현대 회계학의 기본이 되고 있는 점만 봐도 좋은 예가 될 수 있을듯 하다.

그들은 돈에 대한 생각이 다른 일반인들과 달랐다.
돈은 가만히 두면 안된다는 기회비용이라는 의미를 정확히 깨닫고 있었으며, 야콥 푸거의 경우 "현금가치도 그것으로 살 수 있는 물건 가치로 결정되는 것"이라며, 현금만을 중요시하지는 않았다.
해상왕 엔티크의 경우 로마의 명언들을 가슴에 새기고 살았다고 하는데, "적에게도 배울 것이 있다면 배워라." , "구매자는 알게 하라.","약속한 것은 반드시 지켜라.","조금 줄려면 많은 것을 묻지 말라." 등의 문구들은 요즘 경영을 하는 이들도 가슴에 꼭 새겨두어야 할 말들이라고 생각한다.
저자는 각 장의 말미에 시대별 부자들의 얘기와 요즘 기업들의 경우를 비교하여 적용 사례식의 내용을 전달해주고 있는데 그 내용들도 사업을 하는 이들에겐 좋은 참고 자료로 활용될 수 있을듯 하다.

저자는 진행되는 얘기의 설명에 필요한 부분에는 그림을 인용하고 있다. 중간중간 수록된 명화들은 당시의 상황을 짐작하는데 도움을 주기도 하지만, 독자의 미술에 대한 안목도 높여주고 딱딱한 글을 읽어내려가느라 피곤해진 눈을 쉬게해주는 효과를 주기도 한다.
그와 더불어 시대별 부자의 위치에 따라 그 지역에서의 문화 예술이 발전한다는 점도 흥미롭다. 아마도 부가 늘게되면 다른 욕구 충족의 도구가 필요해져서 그 도구로서 예술로 눈이 돌려지는게 아닌가 생각된다.

전체적으로 경영의 기본적인 지식에 대해 정리되어 있는 책이었으며, 약간이나마 부의 비밀을 옅볼 수 있었던 재밌는 책이었다.

연상기억으로 한자 익히기

국가대표 한자 - 연상 암기 학습법, 명탐정 홈스 ㅣ 한자를 추리하라 1
곽백수 지음, 박원길 감수 / 위즈덤하우스 / 2008년 8월

우리나라는 세종대왕님의 덕택에 우리 고유의 글을 갖고 있긴하지만, 한자문화권에 속한지가 오래되어 아직까지도 한자를 병기해야만 정확한 의미가 전달되며, 한글로만 씌여진 단어를 보면 명확한 뜻을 알 수 없는 경우가 가끔 있다.
그만큼 생활하는데 있어 한자를 아는게 중요하긴 하지만, 아무래도 사용빈도가 많이 줄어들어 쓰는 것은 고사하고, 최근엔 읽는것 조차 혼동되기 일쑤이다.

그래서, 아이들과 한자 공부를 재밌게 할 수 있는 방법을 찾던 차에 마지막 반전이 기가막혔던 만화 <트라우마>의 작가가 한자를 익히는 학습만화를 만들었다고 해서 한 번 살펴 보았다.
최근들어 학습 만화들이 양산되고 있으며,그간 한자와 관련된 학습 만화들이 없었던건 아니지만, 학습이란 말이 무색하게 흥미위주로만 꾸며진게 대부분이었던 것 같다.  얘깃거리만 쫓아가다 보면, 정작 한자 익히기라는 초기의 목적은 잃어버리게 되고 다음 얘기가 어떻게 진행될지에만 궁금해 지게마련이다.
그렇지만, 이 책은 기존의 학습 만화들과 다르게 꾸며져 있다. 학습에만 치중된 만화를 보면, 재미라는 요소가 많이 떨어지게되어 아이들에게 읽히기가 어려운 점이 있었는데, 저자가 서문에서 말했듯이 학습과 만화의 균형이 적절하게 유지되게 노력한 흔적이 옅보인다.
한자를 만화로 꾸몄다고 해서 이 책을 우습게 볼수 만은 없을것 같다.이 책을 통하면 200페이지 가량의 분량에서 120개의 한자를 익히게되니 그리 만만하지는 않다.

이 책에서 한자 익히기에 도입한 방법은 '연상 암기 학습법' 이라는 방식이다.
기존의 한자 학습법은 무조건 외우는 방식이라 한자에 대한 두려움과 싫증만 키워줬지만, 연상 학습법은 이해를 바탕으로 하여 쉽고, 분명하고, 오래 기억할 수 있게 도와준다.
이 학습법에 가장 필요한 요소는 논리력과 상상력이며, 이 방법으로 글씨를 보고 그림을 연상하여 익히는 좀 더 익숙해 지면, 처음 보는 한자도 대략적인 뜻과 음의 유추가 가능할 듯하다. 

책은 하나의 글자에서 연관된 한자들을 나열하는 식으로 정리되어 있으며, 책의 마지막 부분에선 중간 중간 거론되었던 한자들을 모아 총정리하여 부록으로 제공하고 있어 한자 익히기만을 하기위한 이들에게는 쉽게 공부할 수 있도록해주고 있다. 

<트라우마>에서 느꼈던 반전이란 요소들을 찾아보긴 어려웠지만, 학습만화 소기의 목적인 어려운 내용을 쉽고, 재미있게 익힌다는 목적에 충실한 책이라 판단되며, 연상학습법을 통한 한자 익히기라는 학습방법은 상당히 훌륭해 보인다.

곽백수 화백의 다음 책도 기다려지게 만든 재밌게 읽은 책이었다.

매력적인 사람으로 거듭나기

끌리는 사람의 백만불짜리 매력 (책 + 동영상 CD)
브라이언 트레이시.론 아덴 지음, 김혜경 옮김 / 한국경제신문 / 2008년 8월

남들에게 매력있는 사람으로 보인다는 것. 아마도 미혼이건 기혼이건을 떠나서 모두에게 관심있는 내용일게다.
일반적으로 매력이라는 단어에서 외모를 생각하게 되지만, 이 책에서 거론되는 매력은 외모에서 풍기는 멋있다,섹시하다 등의 종류의 것만을 얘기하진 않는다.
사람을 직접 대할때 내면에서 우러나오는 그런 매력, 외모가 특별하지 않아도 내면에서 풍겨나오는 묘한 분위기가 외모를 덮어버리고 사람을 끌어당기는 그런 매력을 얘기한다.
상대가 자신을 어떻게 생각하는지에는 도통 관심이 없으며, 오로지 눈앞에 있는 상대방이 무엇을 원하는 지에만 골몰하는 그런 사람이 매력적인 사람인 것이다.
중국의 고서에서 찾아보자면, 유방이나 유비의 분위기가 아마도 그런 매력이 아니었을까 생각해 본다.

이 책에서는 그 매력의 요채를 경청으로 보고 있다.
그렇지만, 남의 얘기를 들어주기만 하는게 쉬운것도 아니며, 그냥.. 멍하게 말 한마디 없이 듣고만 있다고 좋은건 아니다.
책에서는 진심어린 적극적인 경청 으로, 말하는 사람에게 주의를 집중하고 공감해 주는것을 애기하고 있다.
얘기를 들어주며 고개를 끄덕이는 것은 상대에게 "잘 듣고 있으니, 마음놓고 말하라"라는 의미이며, 질문을 할때에도 내가 궁금한게 아니라 상대가 말하고 싶어하는 것을 물어야 한다고 얘기한다.

상식적으로 지극히 당연하며, 옳다고 생각은 하지만, 실제 행동은 그렇게 옮기지 못하는 일들이 있다.
쑥스럽다던가 어색해서 또는 가식적으로 보일것 같다는 등의 핑계로 그 합리적이며 타당하다고 생각되는 것들을 행동으로 옮기지 못하는 대다수가 있으며,
그런 생각을 행동으로 옮겨 실천하는 소수가 있다. 그 합리적인 생각을 행동으로 옮기는 소수가 매력적인 사람이 되는 것이다.
매력적인 사람으로 바뀌는 방법에 대해 행동을 먼저 바꾸라고 저자는 얘기한다.
7년간 한 의사에게 정신과 상담을 받다가 다른의사로 바꾼뒤 치료 효과를 보게 되었던 저자 아내의 친구 미리암 의 얘기에선 같은 상황이라도 관점을 어떻게 보는지에 따라 상태가 바뀔 수 있는지를 보여준다.
처음의 의사는 원인에 대해서만 생각했지만, 바뀐의사는 미래에 대해서만 고려를 했고, 그에 따라 행동을 먼저 바꾸면 그에 따라 마음이 따라갈 거라고 조언했던 것이다.

책에서 또하나 교훈으로 얻은 것은 충고를 삼가하라는 말이었다. 내가 상대의 잘못을 지적하고 가르치는게 그에 대한 사랑이나 배려가 아니라는 것이었다.
매력있는 사람이 되기위해서가 아니라 다른이들에게 따돌림 받는 사람이 되지 않기 위해서 꼭 기억하고 있어야할 얘기였다.
책에서 얘기하듯이 상대가 원하는 것을 해주면, 상대도 내게 그렇게 할 것이라는 것만 머리속에 넣어두면, 성공한 대인관계를 이룰것 같은 생각이 든다.

이 책은 다른책과는 구성이 다른 특이한 책이다. 원저자가 있고, 번역가가 있으며, 그와는 별개로 연출자라는 역할을 맡은이가 있다.
그 연출자는 필요하다고 생각되는 부분에 한국적인 상황에 따른 코멘트를 추가하여 서양의 책에서 느낄수 있는 사고방식의 괴리감을 줄여주었으며, 부록으로 추가된 1시간 분량의 윤태익 교수 강의는 전반적인 책의 내용을 정리하는데 도움을 준다.