명탐정 홈즈걸의 사라진 원고지

명탐정 홈즈걸 2 : 출장 편 - 명탐정 홈즈걸의 사라진 원고지 ㅣ 명탐정 홈즈걸 2
오사키 고즈에 지음, 서혜영 옮김 / 다산책방 / 2009년 12월

초중고 시절, 루팡이나 홈즈, 포와로는 내가 미처 생각하지 못한 세상으로 나를 이끄는 특별한 사람들이었다. 보통 사람은 도저히 연관 지을 수 없는 일들이 그들의 머릿속에서는 모두 정리가 되고, 사소한 것들을 눈여겨보며 사건의 실마리를 찾아 문제를 해결하는 모습이 얼마나 멋지던지. 그 영향으로 애거사 크리스티나 코난 도일, 에드가 엘런 포 등 유명한 추리소설가의 책을 밤새워 무수히 읽었던 즐거운 추억도 생겼다. 요즘은 워낙 책의 장르도 다양하고 이야기 주제도 많아 학창시절보다 뜸하게 읽는 추리소설의 맛이 예전의 담백한 맛을 잃은듯해 그다지 선호하지 않았다. 적어도 「명탐정 홈즈걸의 사라진 원고지」를 읽기 전까지는...

이미 이 책의 전작인 ‘명탐정 홈즈걸의 책상’이 출간되었지만 읽어보지 못한 터라 책 속의 책 이야기와 미스터리라는 흥미로운 주제의 이야기라는 것만 알고 있었을 뿐 큰 기대는 하지 않고 읽게 되었는데, 놀랍게도 학창시절에 추리소설이 내게 주었던 순수한 기쁨을 맛볼 수 있었다. 조금은 걱정을 사서 하는 듯한 고지식한 서점 직원 교코와 명민한 두뇌, 통통 튀는 발랄함을 동시에 지닌 아르바이트생 다에가 3박 4일간의 짧은 시간 동안 나가노의 유서 깊은 고서점 마루우도에서 벌어지는 ‘유령 사건’을 파헤치는 이야기다. 

수십 년 전 의문의 살인을 당한 유명 작가 기타야마 세이지, 그를 죽인 범인으로 지목되었던 문하생 고마츠 아키오의 유령이 서점에 출몰하자 존폐의 위기에 처한 마루우도의 희망이 된 교코와 다에. 사건의 현장과 주변 인물들, 살인사건 관계자들의 증언을 들으며 한 발 한 발 사건의 중심으로 다가선다. 

나 역시 서점을 자주 애용하는지라 꼭 책이 필요해서라기보다는 책 구경을 하거나 안면을 익힌 직원들과의 부담 없는 인사말을 즐기기에 서점에 대한 애정과 그 일에 대한 자부심을 가진 등장인물들의 행동이나 옛 정취를 지닌 서점부터 현대화된 서점의 다양한 모습, 경영난 속에서도 책의 힘을 믿고 부단히 노력하는 사람들의 모습은 많은 공감을 불러일으킨다. 아무래도 서점에서 10년 넘게 일했던 저자의 양력을 무시하지 못 할 만큼 서점에 대한 세세한 묘사와 그다지 역동적일 것 없어 보이는 서점의 일이 실상은 변화에 민감하게 대응해야하는 이유까지 그동안 알지 못했던 서점에 대해 많은 이야기를 들려준다.

교코와 다에, 그 짧은 시간에 난해한 사건을 해결했으니 명탐정 소리 듣기에 전혀 손색이 없다. 속편이 기대되는 책이 그다지 많지 않은데, 이 책은 청소년부터 성년에 이르기까지 다양한 연령대의 독자가 읽어도 무난할 만큼 유쾌한 추리소설이고, 교코와 다에의 재기발랄함이 큰 매력으로 다가와 이 작가의 전작과 출간예정작까지 모두 찾아 읽고 싶어졌다.

꼬끼오네 병아리들

꼬끼오네 병아리들 ㅣ 수학 그림동화 6
이범규 지음, 민정영 그림 / 비룡소 / 2009년 11월

아이가 자라는 걸 지켜보는 건 늘 기쁨이고 놀람의 연속이다. 아이가 하는 말이나 행동을 보면 여느 아이들과 크게 다르지 않은데, 내 아이의 말 한마디, 소소한 행동 하나하나는 다른 집 아이들이 하는 행동과 달리 더 어여쁘고, 진한 감동을 준다. 품안에서 엄마 젖을 열심히 빨 때도, 기저귀에 푸지게 똥을 싸놓았을 때도, 알아듣지 못하는 옹알이를 하며 입을 벙긋거릴 때도, 번개(?)처럼 몸을 굴려 뒤집을 때도, 새근새근 잠든 모습이 천사가 따로 없다 싶을 그 때에도...

엄마아빠를 ‘엄므, 압빠’하고 부르며 말을 시작하면 엄마는 하루 종일 지치지도 않고 아이에게 말을 걸고, 아이의 말에 멋대로 해석하며 대화를 시도한다. 그리고 걸음마를 시작해 계단이라도 올라갈라치면 그 순간도 낭비하지 않고 아이에게 하는 말, “하나, 두∼울, 세∼엣....”

이렇게 날마다 감사하며 기뻐했던 날들이 엊그제 같은데, 딸아이는 벌써 초등학교 2학년으로 쑥 자랐다. 이제는 누가 나이를 물으면 통통한 손가락 3∼4개를 펴 보이며 세 살, 네 살 하고 말하는 시기가 훌쩍 지나가 버렸지만, 귀엽고 예쁜 아이들 그림책을 보면 늘 아이의 어릴 적 생각이 나서 한 번씩 들춰보게 되고, 이제 우리 아이에겐 필요 없지만 곧 태어날 막내 조카를 위해 책을 준비하곤 한다.

「꼬끼오네 병아리들」 역시 아이와 함께 했던 즐거운 추억을 떠올리게 만드는 수학 그림동화인데, 어찌나 귀엽고 사랑스러운 내용인지 몇 번이고 다시 보게 만든 책이다. 

꼬꼬댁이 낳은 알을 보고 시무룩한 표정을 지으며 “우리 아가는 눈도 없고 코도 없고 이상해요.”하고 말하자, 꼬끼오가 웃으면서 “걱정 말고 어서어서 열심히 낳아요.”라고 기운을 북돋아주는 모습이 “이 험악한 세상에서 어떻게 아기를 낳아 제대로 키울 수가 있겠어?”하며 불안해하던 내게 괜찮다며 다 잘 될 거라고 말해주던 남편을 닮은 거 같아 고마운 마음이 스친다.

‘한 개를 낳고, 세 개를 낳고, 또 세 개를 낳고, 두 개를 더 낳고, 마지막으로 한 개를 더 낳았으니 알은 모두 몇 개일까?’ 이 부분을 읽으며 열심히 손가락을 접을 아이들이 눈에 그려져 웃음이 난다. 그리고 뒷장을 펼쳐 꼬꼬댁의 깃털을 들어 올리면 따뜻하게 품고 있는 열 개의 알이 보인다. 스물 하고도 하루가 더 지나고 병아리가 알을 깨고 나올 때, 꽃밭으로 산책을 가며 쫑쫑쫑 모여들 때, 밥 먹고 물을 마실 때, 무서운 솔개가 나타나 다급하게 엄마 품으로 숨어들 때, 병아리들이 다 자라 돋은 볏으로 암탉과 수탉으로 나뉠 때까지 반복적으로 숫자 세기를 하며 숨은 병아리와 닭들을 찾아 책을 살펴보는 동안 아이들은 열심히 손가락을 접고 펴겠지?

읽으면서 내내 머릿속으로 알과 병아리, 어른이 된 닭의 숫자를 더해보는 나를 발견하고 또 한 번 웃음 짓게 만든 「꼬끼오네 병아리들」, 나처럼 아이 손을 잡고 계단을 오르며 하나, 둘을 날마다 외칠 엄마들이 아이들과 함께 보고 즐거운 시간 보낼 수 있을 사랑스러운 책이다.

‘옛날 옛날에 볍씨 한 톨이∼’ 실제 이야기로...

암탉 한 마리 - 적은 돈에서 시작된 큰 성공
케이티 스미스 밀웨이 지음, 김상일 옮김, 유진 페르난데스 그림, 강명순 감수 / 키다리 / 2009년 12월

옛날 옛날에 시아버님이 주신 볍씨 한 톨이 참새가 되고, 참새가 달걀이 되고, 이 달걀을 암탉에게 품게 해 병아리가 되고, 쑥쑥 자라 암탉이 되고, 많은 병아리를 까고 또 닭으로 키우고 팔아서 아기돼지를 사고, 잘 키운 돼지를 팔아 송아지를 사고, 또 잘 키워 황소가 되자 그 황소를 팔아 누런 흙이 차지게 좋은 논을 샀다는 지혜로운 며느리 이야기가 있다. 부지런함과 지혜로 부자가 된 시아버님이 가장 현명한 며느리에게 가산을 물려주기 위해 세 며느리를 시험하고자 볍씨 한 알씩을 주면서 시작된 이야기였다. 

위의 옛날이야기를 읽을 때는 정말 그럴듯하다 싶으면서도 현실에 적용을 해보려는 생각은 하지 못하고 그저 재미난 옛날이야기로만 치부하고 말았다. 그런데, 정말 이야기와 똑같은, 아니 더 규모가 커져서 ‘한 가족이 행복하게 살았답니다.’로 끝나지 않고 마을이, 나라가, 세계의 가난한 사람들이 행복으로 한 걸음 더 가까이 갈 수 있게 희망이 된 실제 이야기가 있어서 깜짝 놀랐다. 

적은 돈에서 시작된 큰 성공 「암탉 한 마리」가 그 주인공이다. 아프리카의 빈국인 가나에서도 아주 가난한 아샨티 마을에 엄마와 단 둘이 사는 소년 코조. 돈이 없어 학교도 갈 수 없는 형편이었지만, 마을 사람들이 집집마다 조금씩 돈을 내 종잣돈을 만들어 한 가족에게 돈을 빌려 주어 무언가 중요한 것을 살 수 있도록 하는 좋은 제도를 생각해 내 코조네에게도 그 차례가 돌아왔다. 종잣돈의 도움으로 조금씩 돈을 모은 엄마에게 코조는 자신에게도 좋은 생각이 있다며 돈을 꾼다. 코조는 그길로 닭 농장에 가서 암탉 한 마리를 사 와 정성껏 돌본다. 암탉이 일주일에 다섯 개의 알을 낳자 두 개는 엄마와 자신이 먹고 나머지 세 개를 장에 내다 팔면서 돈을 모아 또 암탉을 사는 일을 반복하면서 코조는 이제 학교에 다녀도 좋을 만큼 형편이 나아진다. 이때의 경험으로 코조는 대학에서도 ‘가금학’을 공부하고, 졸업 후 닭 농장을 운영하려 하는데, 은행은 갓 대학을 졸업한 가난한 청년에게 대출을 거부한다. 코조는 실망하지 않고 수도 아크라에 있는 은행의 은행장을 찾아가 자신의 어릴 적 경험을 이야기해주며 많은 닭을 살 수 있는 큰돈을 빌릴 수 있게 된다.

코조의 닭 농장으로 인해 가난한 마을 사람들은 일자리를 얻게 되고, 전국 각지에서 코조네 마을로 일을 하기 위해 몰려들면서 마을이 커지고 발전했다. 달걀은 이제 코조네 마을에서 옆 마을로, 옆 마을에서 전국 각지로, 전국에서 이웃나라까지 팔리며 코조의 가족은 물론 마을 사람들과 가나의 나라 살림살이까지도 좋아지게 만든다. 여기에서 그치지 않고 어린 시절, 마을에서 종잣돈을 만들어 아무런 조건 없이 빌려주었던 것을 생각해내 형편이 어려워 은행 대출을 받지 못하는 사람들에게 ‘무담보 소액 신용대출’을 하기에 이른다.

최초의 무담보 소액 신용대출인 방글라데시의 그라민 은행처럼 코조의 농장에서도 가난한 사람들이 스스로 어떤 일을 해 볼 수 있도록 적은 돈을 조건 없이 빌려주어 더 많은 사람들이 가난에서 벗어나 행복하게 살 수 있는 기반을 다져주었던 것이다.

흔히 가난은 떼어낼 수 없는 혹과 같이 생각하고, 많이 있는 사람들이 없는 사람들에게 적선하는 것이 큰 미덕인 것처럼 이야기하지만, 당장 주린 배를 채우라고 빵을 주기보다는 스스로 일어나 무언가를 이루어내며 자립할 수 있도록 틀을 만들어주는 것이 더 중요하다는 것을 깨닫게 한다. 요즘 여러 구호단체의 주된 활동을 보더라도 과거에는 당장 시급한 먹을거리나 의류와 같은 것을 충당해주는 것으로 그 소임을 다했다면, 지금은 다른 사람들의 도움 없이도 살아갈 수 있도록 마을 단위로 직업교육을 한다거나 위생시설을 개선하면서 다년간 지속적인 투자를 해주고 기반이 잡히면 도움이 필요한 다른 지역으로 옮겨간다. 이러한 일들이 계속 확산되어 세계의 절반이 굶주리고 있다는 안타까운 현실이 하루라도 빨리 개선되었으면 하는 바람을 가져본다.

책의 말미에서는 암탉 한 마리로 기적을 이룬 코조 이야기의 실제 주인공인 콰베나 다르코 씨를 만날 수 있고, 방글라데시의 그라민을 비롯해 여성세계은행, 오퍼튜니티 인터내셔널, 핀카, 액시온과 같은 빈곤 퇴치를 위해 대출을 해주는 단체들과 ‘무담보 소액 신용대출’의 무한한 가능성까지 엿볼 수 있다. 우리나라에도 신나는 조합과 같은 소액 신용대출 은행이 있다는 것도 처음 알게 한 이 책은 가난 때문에 희망을 품고 살지 못하는 사람들에게는 희망을, 가난하지는 않지만 누군가에게 특별한 도움을 줄 수 있을 거라 생각하지 못하는 사람들에게는 나눔의 기쁨을 누릴 수 있게 해줄 것 같다.

코조와 손자의 대화(26쪽)

“저 달걀들은 어디로 가는 거예요?” 

“너의 미래, 우리의 아이들에게로 가는 거란다.”

자연을 사랑하는 마음이 담긴 자연을 닮은 동화

천연기념물 동화 - 이상교선생님이 들려주는 ㅣ 바우솔 작은 어린이 12
이상교 지음, 박영진 그림 / 바우솔 / 2009년 12월

동물들이 도로를 건너려다 지나가는 자동차에 사망하는 것을 이르는 ‘로드 킬’은 비온 뒤 갑자기 눈에 많이 띄는 지렁이부터 시작해 뱀이나 쥐, 고양이, 개, 심지어 커다란 노루나 고라니, 곰과 같은 양생동물에 이르기까지 대상을 가리지 않는다. 꼭 차가 아니더라도 지렁이나 달팽이 같은 작은 동물들은 걷는 사람들에게도 얼마든지 죽임을 당할 수 있다. 바쁘게 앞만 보고 사는 사람들에겐 꼬리가 잘린 지렁이나 껍데기가 산산조각난 달팽이가 쉬이 눈에 띄지 않겠지만, 조금만 주위를 살펴보면 저마다의 소중한 생명을 가지고 세상에 나온 작은 생명체들이 자신들의 존재를 알리며 열심히 살아가고 있는 것을 볼 수 있다.

오로지 사람에게만 초점이 맞춰져 발달해온 문명은 우리 이전부터 존재했고, 지금도 함께 공존하는 수없이 많은 세상의 생명들은 무시하거나 모른 체 했다. 그나마 다행인 것은 요즘 환경의 중요성이 부각되면서 사라져가는 생물체들이 건강한 지구를 위해 중요한 지표가 된다는 것을 인식하고 이제라도 그들을 보호하려는 움직임이 활발히 진행되고 있는데, 이마저도 동물들의 습성이나 생태에 대한 연구를 제대로 하지 않고, 선심을 쓰듯 마구잡이로 이루어져 기껏 들인 공이 무용지물이 되고 마니 안타깝기 그지없다. 또, 뉴스나 신문지상에 어떤 동물이 천연기념물 몇 호로 지정되었다거나 그들에 대한 정보를 접할 수 있는 기회를 준다하더라도 이들에 대한 관심이 오래 지속되기는 어렵다. 때문에 사람들은 같은 실수를 되풀이하는 악순환을 계속할 수밖에 없는 것이다.

아마도 위와 같은 이유로 지속적인 관심을 받지 못하는 생물체에 대해 안타깝게 생각하는 뜻있는 작가들이 아이들의 눈높이에 맞는 생태동화를 쓰는 것이라 생각한다. 몇 년 전, 우연히 알게 된 원유순 선생님의 ‘똘배네 도라지 꽃밭’과 ‘날아라 풀씨야’를 접하며 이렇게 아름다운 자연의 친구들이 재미있고 뭉클한 동화로 탄생한 것에 대해 무한한 고마움을 느꼈었는데, 이번에 아동문학계의 원로라 할 수 있는 이상교 선생님께서 동물편 생태동화라 할 수 있는「천연 기념물 동화」를 선보여 얼마나 반가웠는지 모른다.

선생님께서는 책머리에 ‘내가 나를 사랑하듯 모든 사라지려 하는 것들을 사랑하지 않으면 인류 또한 사라진다’라고 쓰시며 천연기념물을 보호하는 것이 곧 인류를 보호하는 일이라고 말씀하신다. 그리고 이 책에 독수리와 삽사리, 황조롱이, 반달곰, 수달, 오골계, 딱따꾸리, 개똥벌레, 진돗개, 하늘다람쥐, 비단벌레, 산양, 부엉이, 쇠고래, 팔색조 이렇게 열다섯 종류의 천연기념물에 아름답고 찡한 이야기로 살을 붙여 들려주신다.

각각의 동화가 모두 3-4장 분량의 짧은 글이고 아이들의 마음과 눈높이에 맞춰져 쉽게 읽힌다. 잠시 다른 일을 하다가도 손 가는 곳 아무데나 펼쳐 읽어도 좋다. 표지의 비단벌레 형상의 귀걸이가 무척 인상적인데, 실제로도 등 무늬의 화려함 때문에 옛날 왕실에서 장신구로 만들어 사용했다는 기록이 동화 끝에 실려 있다. 이처럼 각각의 이야기 끝에는 주제가 되는 천연기념물에 대한 자투리 정보가 수록되어 상식도 넓힐 수 있다. 자연을 사랑하는 마음이 담긴 자연을 닮은 동화 「천연 기념물 동화」를 읽다보면 우리 아이들도 자연을 더 가깝게 느끼고 보호하려는 마음이 일 것 같다.

한 권으로 끝내는 방학 숙제

한 권으로 끝내는 방학 숙제 - 숙제 잘하는 아이가 공부도 잘한다 ㅣ 신나는 책가방 1
숨바꼭질 지음, 공덕희 그림 / 밝은미래 / 2010년 1월

작년에 아이가 초등학교에 입학하고 나서야 대한민국의 초등맘들이 왜 그렇게 열성적으로 아이들 학교생활에 촉각을 곤두세우는지 알게 되었다. 학교 도서도우미로 자주 학교를 찾는데, 복도 벽이나 유리창에 전시된 아이들 작품을 보면 한 눈에도 이건 어린 아이 솜씨가 아니라는 게 느껴질 만큼 기교가 뛰어나고, 재료 역시 고가의 문구로 도배를 해서 이런 걸 만들어 학교에 보내면 선생님이 좋아하실까, 다른 아이들은 자신들의 작품과 비교해 보고 의욕이 떨어지지 않을까 싶은 생각에 절로 눈살이 찌푸려진다. 이런 모습을 나만 보는 게 아니니 혹여나 자기 자식이 다른 아이들과 비교해 초라한 작품으로 기죽지 않을까 걱정하는 엄마들이 많아져 더 심해지는 것 같다. 전에도 고운 시선으로 바라본 건 아니었지만, 현실을 직시하고 난 지금은 엄마들의 극성스러움에 걱정 반, 짜증 반이 섞여 우울해지는데, 아마도 그 이유는 유난히 그리기나 만들기에 흥미를 느끼지 못하는 딸아이의 영향도 한 몫 하는 거 같다.

지난 여름방학, 책가방 메고 제시간에 학교 가는 것만으로도 대견하다 생각했기에 방학 동안에는 아무런 부담감 없이 실컷 놀게 하고 싶어 방학이 거의 끝나갈 때까지 숙제는 그다지 신경 쓰지 않았는데, 다른 한편으로 생각해보니 아이가 엄마의 하는 양을 보고 숙제는 해도 그만, 안 해도 그만인 것으로 알아 앞으로도 쭉 관심 기울이지 않고, 학생의 본분마저 잊어버릴 것 같은 우려 속에 날을 잡아 함께 방학동안 다녀온 곳을 하드보드지 한 장에 마인드맵 형식으로 꾸며 완성을 했다. 개학 후 일주일 쯤 지났을까? 아이가 기가 막힌다는 듯이, “엄마, 방학숙제를 한 개도 안 한 애가 있어. 선생님이 시간을 더 주었는데도 안 해 와서 오늘 혼났다!”하고 말을 전하는데, 가슴이 철렁 내려앉았다. 숙제에 너무 목을 매어 엄마들이 실력발휘를 하는 것 못지않게, 숙제라는 것을 가볍게 여겨 이 시기에 갖춰야할 성실성이나 책임감을 배우지 못하고 넘어가는 것 역시 안타까운 일이라고 생각하기에, 숙제를 안 해 혼나는 아이를 보고 어이없어 하는 아이의 반응이 다행스럽게 느껴지는 건 너무 오버인가?

여하튼 숙제라는 것을 어떻게 해야 할지 감을 잡지 못하는 초등 1학년 딸아이에게 직접 해주지는 않더라도 방법은 가르쳐줘야겠다고 생각하던 차에 아이들 스스로 찾아가며 설명을 따라 과제물을 완성할 수 있도록 편집된 「한 권으로 끝내는 방학숙제」는 시기적으로 나와 아이에게 꼭 필요한 책이었기에 정말 반가운 책이다.

숙제로 인한 부담을 주는 것 자체는 피하고자 책을 넘겨주며 네가 흥미 있는 것, 손쉽게 할 수 있는 것을 한 번 꼽아보라고 하니 목차를 손가락으로 짚어 내려가면서 첫째 주 3번 ‘요리책 만들기’랑 둘째 주 3번 ‘폐품을 이용한 만들기’를 하고 싶다고 한다. 그러면서 요리책 만들기가 소개된 페이지를 열어 자신이 하기에 가장 손쉬울 것 같다며 ‘고소하고 달콤한 고구마 피자’를 선택했다. 필요한 재료도 쉽게 구할 수 있는 것들이라 나 역시 좋은 선택이라며 칭찬을 해줬다.

이처럼 「한 권으로 끝내는 방학숙제」는 총 5주로 구성되어 있고, 각 주별로 5가지 주제로 25가지 과제물을 완성할 수 있도록 짜여 있다. 흔히 보았던 방학 생활계획이 아닌 달력으로 표현한 과제물 계획표와 주간 계획표, 방학동안 목표로 삼은 것을 큰 그림으로 나타낸 풍선 계획표등 일단 계획표만 보아도 왠지 계획한 것을 모두 이룰 수 있을 것 같은 즐거운 기분이 든다.

독서와 NIE, 가계도, 문화재, 영화, 가족 신문, 나만의 성장 앨범, 칭찬 노트 등 다양한 주제와 각각의 활용 TIP, 실제 활용 사례와 사진이 실려 있어 말로만 풀어 놓아 실전에 활용하기 어려운 다른 책과는 달리 손쉽게 활용할 수 있어 보인다. 신종플루 추가접종으로 안정을 취해야한다는 의사선생님의 말씀도 있고 하니, 오늘은 아이와 함께 조용히 따끈한 고구마 피자나 한 번 만들어봐야겠다. ^^