환생한 세종대왕의 맞춤법 강의

상식발전소 : 찌릿찌릿 맞춤법 ㅣ 상식발전소 시리즈 3
우연정 지음, 이국현 그림 / 소담주니어 / 2010년 12월

초등 3학년에 올라가는 딸아이의 물건을 정리하다 보니 2학년 2학기에 수시로 평가했던 받아쓰기 급수장이 나왔다. 겨울방학이 시작되기가 무섭게 아무데나 던져놓았기에 먼지가 뽀얗게 앉은 급수장이 요즘 끝간데 모르고 추락하는 우리말 신세랑 비슷한 거 같아 쉽게 버리지 못하고 한 번 더 들춰보았다. 세상에 존재하는 시험은 쪽지시험이라도 부담되기 마련이니 받아쓰기 시험도 아이들 입장에서 결코 반갑지 않은 존재였으리라. 내가 보아도 헛갈리기 쉬운 단어가 너무 많아 힘들어 하겠구나 싶은 생각도 들지만 아이들과 만날 기회가 잦은 나로서는 아이들이 쓴 글씨를 보면서 알아보기 힘든 글씨체는 차지하고라도 맞춤법이 틀린 글씨가 너무 많아 한숨이 나올 때도 많다.

우리 안에 담긴 수많은 생각을 말로 표현하면서 그것에 어떤 의미가 담겨있는지, 어떤 결과를 가져오는지 신중하게 생각하지 않고 되는대로 내뱉거나 글로 썼을 때 그 결과까지 온전히 받아들일 준비가 되어있다면 모를까, 한마디 말도 허투루 뱉거나 쓸 수 없는 건 직접 얼굴을 마주 대하고 말하지 않고, 직접 종이에 글을 쓸 기회가 적을 뿐 더 많은 말을 기계를 거쳐 하게 만드는 세상을 살고 있는 까닭이다. 그러하기에 그 파장은 실로 대단하다.

입에서 나오는 말이, 손끝에서 만들어지는 말이 이토록 의도적으로 본질을 훼손하거나, 세계화의 흐름에 발맞춘다는 명목 하에 제대로 대접받지 못하는 우리의 모습을 진짜 세종대왕이 본다면 얼마나 통탄하실까. 정말 무덤을 박차고 나오고 싶을 지도 모르겠다. 온갖 어려움을 이겨내고 탄생한 우리글이 오히려 지키고 보호해야 할 존재들로부터 훼손되고 박대 받을 때 그 민감한 시작을 감지하지 못하고 오늘에 이른 것은 우리 모두의 책임일 수밖에 없다.

이따금씩 학교 도서실에서 우리말 달인이나 맞춤법에 대한 책을 보면서 나 역시 아이들보다 몇 개 더 알고 있을 뿐 ‘오십 보 백 보’라는 것을 자각하고는, 나와 같은 세대가 받았던 교육과 현재 교육을 받는 아이들의 상황이 많이 다르다는 것을 인식하게 되었다. ‘아하, 이렇게 쓰임이 다르구나.’, ‘이건 이렇게 써야했구나.’라는 걸 책을 읽으면서는 모두 알 것  같으면서도 뒤돌아서면 잊고 마는 훌륭한 망각능력 덕분에 늘 새로운 것을 대하는 것과 같은 책 중의 하나가 바로 맞춤법 책이 아닐까?

그럼에도 희망적인 건 6만 자나 되는 한문처럼 글자 한 자마다 뜻을 담고 있는 중국과 달리 우리나라의 글은 소리글자라 얼마든지 글로 쓰는데 큰 어려움이 없다는 것이다. 맞춤법이 왜 필요한지, 소리 나는 대로 쓰지 못하고 정해진 글자로 써야 하는 이유가 무엇인지 먼저 알게 되면 우리말과 글을 더 존중하면서 아름답게 지켜 가는데 모두가 노려갈 것이라 생각한다.

「찌릿찌릿 맞춤법」에서는 소년으로 환생한 세종대왕이 맞춤법 꽝인 소남이와 영어가 최고라는 라라와 함께 평소 자주 사용하면서 틀리기 쉬운 단어를 대상으로 맞춤법 강의를 해준다는 재미있는 상상으로 이야기가 시작된다. 

집에서 품앗이를 하는 고학년 아이들과도 퀴즈 형식으로 책에 나온 문제를 내보니 역시나 맞는 것보다 틀리는 게 훨씬 많다. 그래도 새로운 것을 알게 된 것에 대한 기쁨과 평소 모르고 지냈던 말의 의미, 생각 없이 아무데나 붙여 오던 말에 대해 알게 되고 사용할 수 있게 되었다며 매 시간마다 하자고 졸라댔다. 꼭 필요한 것이지만 정공법으로 아이들 앞에 다가서면 고리타분하다며 싫어하는데, 재미있고 이해되기 쉬운 예화를 만화로 보면서 ‘맞춤법 강의’를 읽으니 호감도가 훨씬 높아졌다. 자신들이 평소에 사용해왔던 말들 중에서 꽤 많은 부분을 차지하고 있던 국적불명의 단어나 헷갈리던 대상을 직접 다뤄주니 더 피부에 와 닿았던 모양이다. 부디 아이들이 재미있게 읽고 제대로 된 말과 글을 사용했으면 좋겠다는 바람을 저버리지 않았으면 한다.

하지 않으면서도 하지 않는 것이 없다 - 존재 자체로 빛나는 우리의 범주

그래, 지금은 조금 흔들려도 괜찮아 - 대한민국 희망수업 1교시 ㅣ 작은숲 작은학교
신현수 외 15인 지음 / 작은숲 / 2010년 12월

첫인사, 첫눈, 처음 문장, 첫사랑 등 ‘처음’은 부푼 기대와 부담을 잔뜩 끌어안고도 어느 누구의 인생에서나 기억되는 순간으로 남는다. 2011년의 1월도 절반이 훌쩍 지나가버렸기에 새해의 느낌이 벌써 사라진 듯 느껴지지만, 여전히 1월은 ‘한 해를 보람되고 행복하게’ 살고 싶은 기특한 마음을 품게 만드는 첫 달이기도 하다. 새해의 첫 달을 맞으면서 나 자신의 성장과 나와 함께 하는 아이들에게 좀 더 진실 된 마음으로 다가서며 조금이라도 그 마음에 감동을 줄 수 있는 시간을 보낼 수 있으면 좋겠다는 소망을 가졌었다. 나의 이런 마음은 친정아빠의 입원과 시댁 어른의 별세, 누수로 인한 공사, 하다못해 폭설까지 구차한 변명거리가 되어 정신없는 가운데 계획조차 세우지 못하고 오늘에 이르렀다.

나에게 다시금 처음 마음을 상기시킨 것은 책이었다. 대한민국의 아이들에게 첫 수업에서 들려주고 싶은 감동과 희망의 이야기가 담긴 「그래, 지금은 조금 흔들려도 괜찮아」를 읽으면서다. 요즘 현장에서 일하시는 선생님들의 글을 자주 접하면서 나를 돌아보는 시간을 자주 갖게 되었는데, 이 책 역시 아이들에게 주는 메시지이면서 틀에 박힌 사고방식에서 벗어나지 못하고 구태의연한 일상과 생각에 젖어 사는 나를 새롭게 하는 데 일조를 했다.

지역아동센터나 동사무소에서 아이들을 지도하면서도 내 스스로 선생님이란 생각을 하지 않는 나 역시 공주 어느 중학교에 다니는 지영이 아빠처럼 학교는 ‘관’이고, 그 안에서 일하시는 선생님 역시 관에 속한 사람이기에 ‘가까이하기엔 너무 먼 당신’이다. 어쩌다 생각한 것을 이야기할 기회가 되어도 방어적인 태도를 취하는 선생님들에게 실망하면서 그럴 수밖에 없는 선생님의 처지를 이해하는 모호한 관계. 내가 나와 만나는 아이들과 좋은 관계와 성장을 위해 고민하듯 학교 선생님들은 더한 고민과 성찰의 시간을 보낼 것이라 미루어 짐작만 했지, 정작 자신의 속내를 털어 글로 쓰신 선생님들의 마음을 들여다보니 공감 가는 부분도 많고, 그분들의 자리가 얼마나 어렵고 힘든지 새삼 느끼게 된다.

책 속에서 가장 감명 깊게 읽은 부분은 시인 박두규 선생님이 쓰신 ‘모든 생명은 공동체이다’. 권정생 선생님을 좋아해서 선생님이 쓰신 책을 많이 소장하고 있는데, 정작 선생님에 대해서는 참 무지했다는 것을 알게 되어 괜시리 미안한 마음 가득하다. 생쥐와 개구리와 벗 삼아 예배당 종지기로 사셨던 선생님의 생활이 고스란히 담겨 있는 ‘도토리 예배당 종지기 아저씨’를 아이와 함께 여러 번 읽었으면서도 진짜 그렇게 살았으리란 생각은 해 본 일이 없다. 약한 몸과 가난으로 힘겹게 사시면서도 아름다운 작품을 많이 남기셨기에 참 훌륭한 분이라고만 생각했지 그분의 일생은 물론 죽음 이후까지도 그 자체로 천사였음은 몰랐다.

‘현실’이라는 강력한 벽(때로는 방어막)을 넘어서지 못하는 우리들이 자연과 친구하며 무엇 하나 자연을 거스르며 살지 않으려고 노력하셨던 선생님의 모습처럼 살아가긴 힘들다하더라도 세상에 있는 모든 생명체 중 그 무엇도 하나의 존재만을 위해 희생해야 하는 것을 당연하게 생각하고 아무런 의구심을 갖지 않는 사람들에게 새로운 시각을 열어줄 수 있을 것이라 생각된다.

16명의 선생님들이 마음의 움직임에 따라 써 주신 글귀들이 우리 아이들의 삶에 이정표가 되어 조금 흔들려도 다시 일어설 수 있고, 힘차게 내일을 준비할 수 있는 에너지가 되었으면 좋겠다.

어린이를 위한 시간관리 습관

어린이를 위한 시간관리 습관 ㅣ 정직과 용기가 함께하는 자기계발 동화 12
어린이동화연구회 지음, 박종연 그림 / 꿈꾸는사람들 / 2010년 12월

작년 가을 무렵이었던 것 같다. 잠을 자도 잔 것 같지 않아 알람을 10분 단위로 열 번씩 맞춰가며 하루를 시작하는 걸 어떻게든 미뤄보려고 미련 맞은 짓을 시작한 게... 마흔의 길목에 서 있어 그렇다는 주변의 의견을 나 스스로의 게으름과 시간관념의 상실에 대한 허울 좋은 구실로 삼고 하루하루 살다보니 어느새 해가 바뀌고 첫 달도 벌써 반이나 지나갔다. 

엄마의 생활 습관이 이렇게 나태하게 바뀌게 되니 가장 먼저 눈에 띄는 변화는 주변이 온통 정신없어진 것이다. 밖으로 돌며 해야 할 일은 많은데, 집안에서 주부의 손길이 닿지 않으면 금방 표가 나는 일들이 하나 둘 씩 늘어났다. 여기에 더해 정신을 번쩍 나게 하는 것은 든 자리도 모르게 나타나는 딸아이의 행동이었다. 아이는 어른의 거울이라더니, 어느새 나를 따라 무질서해지는 딸아이의 모습을 보니 무진장 화도 나고 마음이 아프면서 그동안의 나를 점검해보는 시간을 갖게 했다.

이런 나의 모습을 깨달으라고 일이 그렇게 많았을까? 안 해도 될 일까지 줄줄이 생겨 급기야는 천정에 물이 새 책장을 들여 내고 온 집안을 다시 리모델링(?) 하듯 청소를 해야 하는 일까지 생겼다. 처음엔 무척 짜증이 났지만 수년간 살아오면서 늘 같은 자리를 굳건하게 지키고 있던 물건들 밑에 쌓여있던 세월의 흔적을 깨끗하게 청소하고 다시 정돈하니 내 마음까지 상쾌해진다. 마음 하나 달리 먹었을 뿐인데, 주변도 내 마음도, 달라진 집안 풍경에 남편과 아이, 이웃들까지 환해졌다고 한마디씩 거드니 세상 부러울 게 없다.

아마도 늘 미루기만 하고, 당장 즐겁게 놀 궁리만 하는 단비가 100% 이해되는 건 그간 내게도 만만찮은 전적이 있기 때문일 것이다. 시리즈로 나온 책을 거의 다 읽었기에 이젠 동글동글 귀여운 그림이 절로 연상되고 다음엔 어떤 주제로 책이 만들어질까 궁금하게 하는 자기계발 동화 ‘어린이를 위한∼’ 신간 주제가 바로 「시간관리 습관」이다. 

하루 종일 텔레비전과 친구하고 숙제와 준비물 챙기기는 늘 나중으로 미루며, 늦게까지 노느라 잠도 부족한 단비, 2학기가 되어서도 늘 지각과 불성실함으로 선생님은 물론 같은 반 친구들에게까지 무시를 당하는 일이 생긴다. 성적마저 늘 제자리이거나 더 떨어져 엄마의 강요로 보습학원을 다니면서 오히려 더 꼬여가기만 하는 단비의 생활. 성적은 물론 성격까지 좋은 전학생 한샘이의 등장으로 자극을 받은 단비는 한샘이와 모범생 다림 언니의 도움으로 하루를 알차게 보내는 시간관리 방법을 배우게 된다.

시간을 규모 있게 사용하기 위해 하루를 시작하기 전에 오늘의 계획을 세우거나 잠들기 전에 내일의 계획을 세우고, 해야 할 일을 꼭 해내고자 하는 의지를 가지고 자신과의 약속을 지키는 것, 마지막으로 누구에게나 똑같이 주어진 하루 24시간의 시간을 잘 쪼개어 사용하고 자투리 시간까지 효율적으로 사용할 수 있도록 습관을 들이는 것이 그 방법이다. 

누구나 살면서 경험해 봤음직한 이야기로 좋은「시간관리 습관」에 대해 아이들 입장에서도 쉽게 이해가도록 풀어가는 책을 읽으면서 내가 먼저 읽고 실천하는 모습을 보여야 나의 거울인 딸아이의 습관도 다시 바뀌리란 생각에 오늘 아침엔 남편이 출근하는 모습을 보고 다시 눕지 않았다. 몇 달을 이어온 습관을 하루아침에 고치긴 어렵겠지만, 나의 생각을 먼저 딸아이에게 이야기했기에 아이 앞에 부끄럽지 않은 엄마로 서기 위해서라도 더 열심히 노력하지 않을까 싶다.

심심할 땐 나를 찾아줘, 마법의 시간여행 220가지 게임과 퍼즐

마법의 시간여행 220가지 게임과 퍼즐 ㅣ 마법의 시간여행
메리 폽 어즈번.나탈리 폽 보이스 지음, 노은정 옮김 / 비룡소 / 2010년 12월

눈이 참 많이도 왔다. 매섭게 추운 날이 계속 이어져도 눈이 내리지 않으면 완전한 겨울이라는 느낌이 들지 않는다. 이틀 전부터 내렸던 눈을 제때 치우지 못해 빙판이 되었는데 그 위에 또 눈이 내려 한 걸음씩 내딛을 때마다 행여나 넘어질까 온몸이 긴장된다. 차를 끌고 출근한 남편과 친정의 언니, 형부, 남동생들, 시숙, 올케가 모두 걱정되건만 아이는 마냥 신이 났다. 온 세상의 눈이 우리가 사는 안산시 고잔동에만 내렸으면 좋겠다면서... “정말 그렇게 되면 어떻게 될까?”하고 묻는 아이에게 평범한 답을 들려주면서 드는 생각, ‘에휴, 흰 눈을 보면서 맘이 설레지 않고 청소 걱정, 안전사고 걱정부터 한다면 애가 아니지. 그래 맘껏 즐겨라’ 하고는 학교 운동장에서 신나게 눈싸움도 했다.

이렇게 신나는 날, 2010년의 마지막 주, 품앗이 수업을 받는 아이들에게도 좀 편안하고 행복한 시간을 만들어주면 어떨까 하고 곰곰 생각해 보았다. 마침 얼마 전에 시리즈의 44권이 나왔던 「마법의 시간 여행」과 시리즈 전체 내용을 아울러 재미있는 게임과 퍼즐로 엮은 「마법의 시간 여행 - 220가지 게임과 퍼즐」이 떠올랐다. 초등학교 입학할 무렵부터 딸아이가 심취해서 읽었던 「마법의 시간 여행」은 시공간을 넘나드는 환상적인 이야기와 함께 상당한 지식을 얻을 수 있는 책이다. 신비한 오두막집에서 펼쳐진 책을 통해 소망을 말하면 책 속의 장소와 시간대로 순간이동을 할 수 있는데, 공룡시대와 빙하시대, 우주, 남극과 사막, 피라미드, 타이타닉 등 정말 다양한 곳으로 이동해 흥미진진한 모험을 즐기게 된다. 「마법의 시간 여행」속에 나오는 내용과 이미지 등을 이용해 독후활동을 할 수 있도록 만들어진 「마법의 시간 여행 - 220가지 게임과 퍼즐」을 이용해 아이들과 즐길 생각에 어떤 것이 좋을까 한참을 뒤져보며 행복한 고민에 빠졌다.

품앗이 하는 아이들이 모두 세 명이고, 책은 한 권뿐이라 스캔을 받아 확대복사해서 아이들에게 나누어 주었더니 환호성을 지른다. “미로 찾기 진짜 재밌는데...”, “이거 숫자 연결하면 황소가 될 것 같아.” - 완성하고 나니 부츠였다 - , “아! 이 공룡 나르는 공룡인데... 몇 권에서 읽었더라? 맞다 첫 번째 책!” 하며 서로 이야기 나누느라 정신이 없다. 

학교 도서관에는 44권을 제외한 시리즈 전체가 비치되어 있어서 돌아가며 읽었던 책이라 모두들 즐거워해서 참 다행이란 생각이 드는 한편, 다음에 설 명절에도 지루해하는 우리 조카들에게 책 속 다양한 활동들을 할 수 있도록 준비하면 좋겠다는 생각도 했다. 또 추운 겨울, 야외활동에 많은 제약을 받기 마련인데, 심심할 때마다 아이와 함께 읽었던 책을 떠올리며 한 장씩 활용해보는 것도 좋을 것 같다. 좀 마음에 걸리는 것은 책을 그대로 스캔해서 아이들에게 주는 게 저작권법에 위배되는 건 아닐까 하는 점이다. 뭐, 영리를 목적으로 하는 복사가 아니라 우리 아이들과 즐기기 위해 필요한 부분을 사용하는 것이니 출판사가 혹시 알더라도 이해해주지 않을까 하며 혼자 북치고 장구도 친다. ^^

순수하게 흰 눈을 보며 온전한 기쁨에 빠져있는 우리 아이를 비롯한 수많은 아이들에게 놀라운 상상력의 세계를 보여준, 계속해서 보여주고 있는 작가에게 정말 고마운 마음을 전하고 싶다.

마법의 시간여행 - 크리스마스의 유령

마법의 시간여행 44 - 크리스마스의 유령 ㅣ 마법의 시간여행 44
메리 폽 어즈번 지음, 살 머도카 그림, 노은정 옮김 / 비룡소 / 2010년 12월

작년 1월 딸아이가 초등학교에 입학하기 전, 인근의 작은 도서관 사서 선생님이 아이들이 좋아하는 흥미로운 책 시리즈를 소개해 주셨다. 바로 「마법의 시간 여행」이다. 엄마의 입장에서 볼 때 수십 권에 달하는 책이 좀 부담스러웠는데, 의외로 푹 빠져 앉은 자리에서 5-6권을 읽는 모습을 보며 흡인력이 강한 책이라 생각되었다. 함께 모인 엄마들과 이야기를 나누느라 1권만 읽었는데도 흥미진진한 이야기 전개 아이들이 푹 빠져들 만하구나 하고 인정을 하게 되었다. 원래 시리즈물이란 게 계속 읽고 싶은 마음이 들도록 스토리도 탄탄하고 흥미도 곁들여져야 하는데, 각 권에서 다루는 시대의 인물이나 역사 등에 관한 관련 지식은 물론이고 쉽게 글을 풀어나가는 작가의 역량에 의해 꾸준히 사랑받을 만 하다는 것을 느꼈다.

책읽기를 좋아하는 오빠 잭과 호기심 덩어리인 동생 애니는 마을 숲 나무 위에 있는 신비한 오두막집에서 펼쳐진 책을 통해 소망을 말하면 책 속의 장소와 시간대로 순간이동 하는 놀라운 경험을 하게 된다. 공룡시대와 빙하시대, 우주, 남극과 사막, 피라미드, 타이타닉 등 역사의 중요한 획을 긋는 시대와 사건, 인물을 중심으로 모험이 펼쳐지는데, 시간과 공간의 제약을 받지 않는 책을 매개로 하여 현실과 판타지의 경계를 넘나든다.

「마법의 시간 여행」44권은 ‘크리스마스의 유령’이다. 잭과 애니가 ‘크리스마스 캐롤’의 작가인 찰스 디킨스를 만나 그가 처한 어려움을 이겨낼 수 있도록 도와주는 내용이다. 디킨스는 구두쇠 영감인 스크루지가 꿈을 통해 자신의 잘못을 뉘우치고 자신의 것을 나눌 줄 알게 된다는 이야기를 담고 있는 ‘크리스마스 캐롤’의 작가이다. 유명한 작가도 때론 잘 풀리지 않는 글로 인해 창작의 고통을 겪게 되고 절필을 선언하게도 만드는데, 이 힘든 시기를 아이들의 도움으로 이겨내고 좋은 작품을 쓴 후 그 작품이 공연으로도 이어져 큰 기쁨을 누리게 된다. 

세상에 힘들지 않은 일은 없으나 어렵다고 포기하지 않고 자신의 재능을 살려 아름다운 열매를 맺는 일은 아무나 할 수 없다. 책을 읽으면서 뛰어난 작가라 칭송받는 이들도 그 명성이 하루아침에 이루어지는 것이 아님을 알 수 있게 한다.

강렬한 인상을 남기는 삽화는 아니지만 동글동글 귀여운 잭과 애니, 이야기의 주제에 맞는 부담 없는 느낌의 그림도 자연스럽게 어우러져 책 읽는 재미를 더해주는 「마법의 시간 여행」, 이제는 여행의 종착지가 어디일까 궁금해진다. 아마도 아이들은 절대 끝나지 않는 이야기가 되길 바랄 테지만...