따뜻하지만 잔잔한 슬픔을 주는 동화

플랜더스의 개 ㅣ 동화 보물창고 49
위더 지음, 원유미 그림, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2012년 6월

TV 만화에 나오는 파트라슈와  넬로가 어렴풋이 기억나요. 맑고 통통 튀는 목소리도 생각나는데..이 책을 읽으면서 <플랜더스의 개>가 슬픈 동화였구나...새롭게 알게 되었습니다. 넬로와 파트라슈가 푸른 들판을 뛰어다니고 참하고 예쁜 알로아도 생각나요. 큰 우유통을 끌고 다니며 넬로와 눈을 마주치며 미소짓던 파트라슈 모습도 생생하고요. 어른이 되어 읽은 <플랜더스의 개>는 사뭇 다른 느낌이네요. 파트라슈에게도 슬프고 아픈 과거가 있다는 걸 알게 되었고요. 넬로가 외롭고 쓸쓸한 소년이었다는 것도 깨달았고요. 둘이 만나 함께 나누는 소통은 정말 감동적이에요. 사람이 아닌 동물과 느낌을 나누고, 서로에게 부족한 것을 채워주려고 노력하는 모습이 참 따뜻하게 다가왔어요.

할아버지와 작은 오두막에서 살게 된 넬로는 귀엽고 순수한 아이였죠. 가난하지만 부모가 없는 쓸쓸함을 채워주려고 노력한 할아버지 덕분에 슬프고 절망스럽지 않았어요. 폭력적이고 이기적인 전주인 곁을 운좋게 떠나온 파트라슈가 가족이 되면서 셋은 남부러울 것 없는 것처럼 보였어요. 할아버지가 하던 힘든 일을 파트라슈와 넬로가 하게 되고...늘 배고프고 힘들었지만 그들을 함께 웃을 수 있는 가족이었어요.

 

밝고 착하게 살아가려고 한 이들에게 행운이 찾아왔으면 좋을 텐데...넬로가 준비한 그림이 대박나길 마음 졸이며 기다렸어요. 부잣집 딸 알로아와의 풋풋한 사랑도 기대했고요. 하지만 인생을 기대한 만큼 이루어지지 않는 것이 더 많죠. 사랑은 커녕 알로아 아빠에게 넬로가 무시당하고 결국 경제적인 어려움도 더해지고 말아요. 원래 나쁜 사람이 아니었을 텐데, 딸의 장래 앞에서는 냉정해질 수 없는 아빠의 마음을 이해해야 하나요.

넬로에게 찾아올 핑크빛 미래를 기다리면서 책장을 넘겼는데...이 책 너무 슬퍼요. 단 하루의 아쉬움이 너무 크게 남는 동화책입니다. 딱 하루만 먼저....단 하루만 견딜 수 있었다면..하루도 버티지 못할 만큼 절박했던 넬로와 파트라슈의 사정이 너무 딱하고 아쉬워요. 만화영화에서 펼쳐졌던 연둣빛 초원이 머릿속을 맴돌아요. 힘들게 끌고다니던 수레도 기억나고요. 누군가의 따뜻한 손길이 절실하게 필요했지만 아무도 선뜻 손을 내밀지 않았어요. 내가 나서지 않아도 설마...했겠죠. 아쉬움과 후회하는 마음을 경험하고 싶지 않다면 용기가 필요할 듯해요. 누군가의 손을 잡아줄 수 있는 용기 말입니다. 따뜻하고 훈훈하면서도, 슬프고 마음이 울적해지는 듯한 내용의 동화입니다.