영원히 살 거야 ! <비밀의 화원>

비밀의 화원 ㅣ 동화 보물창고 38
프랜시스 호즈슨 버넷 지음, 찰스 로빈슨 그림, 원지인 옮김 / 보물창고 / 2011년 11월

오래된 동화가 주는 여유로움을 맘껏 느낄 수 있어요. <소공녀>를 쓴 작가의 작품이라 기대하면서 읽었는데...역시 너무 아름답고 여운이 오래 남을 듯해요. 초등학교 다닐 때 책읽기를 너무 싫어해서 두꺼운 책을 읽은 기억이 거의 없어요. 짧은 동화나 그림책을 주로 봤는데, 책장에 꽂혀있는 세계명작동화 중에서 <소공녀>는 정말 재미있게 읽었어요. 꽤 두툼한 책이었는데도 읽는 내내 설렘과 즐거움이 떠나질 않았던 기억이 생생합니다.

 

<비밀의 화원>은 만화로 먼저 본 기억이 나요. 그것도 어렴풋하게 떠오를까 말까 정도여서, 방금 출간된 따끈따끈한 신간을 읽는 기분이었답니다. 처음 시작은 조금 우울해요. 인도에 살고 있던 메리가 부모님을 돌림병으로 잃게 되는 과정이 나오는데, 정말 슬펐어요. 어린 소녀가 앞으로 험난한 세상을 어찌 살아갈지 막막했습니다. 다행스럽게도 영국에 사는 고모부가 있어서 메리를 거둬주기기로 했어요. 낯선 곳으로 떠나는 메리의 여정이 굉장히 쓸쓸해 보였어요.

 

하지만 딱 거기까지만 슬프고 우울했어요. 미셀스웨이트 장원에 도착한 다음부터 벌어지는 일들은 때때로 벅차기도 하고, 기대로 부푼 가슴을 꼭 끌어안게 됩니다. 작고 못생기고 무뚝뚝하게 생긴 메리가 어떤 모습으로 변하고, 어떤 꿈을 꾸면서 살게 되는지, 지금도 떠올려보면 마음이 설레요. 고모부 크레이븐씨는 메리의 친부모님보다 더 우울하고 희망이 없어보이는 듯했어요. 엄청 크기만 한 집과 정원 안에서 메리가 잘 클 수 있을지...별 기대를 하지 않았습니다.

 

와....수다쟁이 마사를 만나고 그녀의 가족들을 하나씩 알게 되면서 메리의 인생과 꿈은 달라져요. 아무 생각없고, 아무 희망 없었던 메리에게 하고 싶은 일이 생겼어요. 좋아하는 사람들도 하나 둘씩 늘어났죠. 디콘을 만나게 되면서 메리는 행복한 소녀가 되는 듯 보였어요. . 어둡고 불길한 느낌으로 휩싸였던 크레이븐 씨의 집안의 비밀이 하나씩 밝혀져요. 10년전 고모가 죽었다는 것, 고모의 정원, 그리고 집안에서 들리던 울음소리....

 

울음소리의 정체가 밝혀지면서, 동화는 점점 흥미로워져요. 혹시 집안의 하녀들이나 크레이븐 박사(크레이븐 씨의 사촌이자 콜린의 담당의사)가 음모를 꾸미고, 아이들이 고통을 당하지 않을까...걱정하면서 읽었는데...끝까지 너무 너무 기분좋게 읽었어요. 자꾸 책을 펼쳐들게 되고, 다음 내용이 뭘지 정말 궁금했답니다. 콜린의 변화는 벅찬 느낌까지 주었습니다. 콜린이 "영원히 살 거야" 라고 외쳤을 때 눈물이 나올 뻔했어요. 너무 벅차서요. 언젠가 밝혀질 어마어마한 비밀을 공유하면서 행복해질 그 날을 기다리게 되었죠. 바로 그 날....콜린과 메리와 디콘이 기다렸던 날...동화는 끝나요. 너무 너무 아쉬웠어요. 셋의 우정과 왠지 모르게 피어오를 듯한 사랑이야기는 거기에서 멈췄어요.

 

마치 경상도 사투리 같았던 요크셔 지방의 사투리가 어찌나 구수하게 들리던지...나중에 메리도 마사 가족의 말투를 따라하는데..괜히 웃음이 나오네요. 문체가 촌스러운 듯하면서도 사랑스러워요. 편안하고 수수해요. 작가만의 세계가 머릿속에 그려져요. 비밀을 간직하는 듯하면서도 유쾌하고 긍정적이면서도 희망이 넘치는 듯한 느낌이 참 좋아요. <소공녀>를 읽었을 때의 기분이 살짝 떠올라요. 이루어질 수 없는 사랑이 은은한 행복에 젖어들게 하듯이,  도저히 일어날 수 없을 듯한 일들이 꿈처럼 펼쳐지는 느낌이요. 마음이 따뜻해지고, 들뜬 마음으로 잠을 설치게 만든 동화입니다.