현장은 역사다

현장은 역사다 - 전선기자 정문태가 기록한 아시아 현대사
정문태 지음 / 아시아네트워크(asia network) / 2010년 2월

오늘 일어난 사건이 역사의 일부분이 되어 후손들에게 기억될 거라 여겨지면 뉴스를 보면서 괜히 숙연해진다. 돌이킬 수 없는 사건과 사고로 얼룩진 뉴스와 기사들이 역사의 현장이 되고 내용을 채우는 역할을 할 수 있다는 것에 공감한다. 1990년대 중반부터 2000년대까지 아시아에서 일어난 일들, 전쟁과 쿠데타와 같은 피비린내 나는 일들을 기록한 책이다. 전선기자 정문태 님이 기록한 생생한 기록들, 밑바탕에 깔린 진실, 그리고 저자 자신의 날카로운 시선을 느껴볼 수 있다. 오래전 신문기사를 읽는 듯하다가 때로는 역사현장의 주인공과 대화를 나누는 듯도 하고, 아무튼 기사와 인터뷰가 적절히 조화되어 당시 상황과 현실에 대해 객관적으로 접해볼 수 있었다.

 

인도네시아. 아쩨, 동티모르, 버마, 캄보디아, 말레이시아. 타이의 현대 역사를 다룬 생생한 리포트이다.

 

특히 저자의 견해가 담긴 글에서는 따뜻한 카리스마가 전해졌다. 아픔을 보며 슬퍼할 줄 알고, 비극을 보면서 분노할 줄 아는 피가 끓는 사람처럼 느껴졌다. 뉴스를 통해 이름만 간신히 접해 보았던 나라들, 그리고 처음 접해본 곳의 이야기를 읽으면서 낯설기도 했고, 가까운 아시아의 현실에 대해 너무 모르고 있었다는 자책감도 들었다. 인도네시아의 독재, 그리고 벗어나는 과정, 이루지 못한 목표와 슬픈 현실들이 기억에 남는다. 동티모르의 슬프고 가슴아픈 현장도 생생하게 떠오른다. 아무리 썩은 세상이라고 해도 늘 새로운 세력이 등장해 비극적인 현실에서 벗어나게 도와줄 거라 기대하지만, 정권이 바뀌고 잘못한 사람들을 처벌하는 것이 이처럼 어려운 것인 줄 몰랐다.

 

베트남과 캄보디아의 관계도 아쉬움을 남긴다. 경제적인 협력관계에 놓인 나라로만 인식하다, 그 속에 들어가 역사적인 인식을 새롭게 접하면서 조금 충격받기도 했다. 어느 나라나 합리적이지 못한 사고로 인해 고통받고 있었다는 생각에 씁쓸함도 몰려왔다. 대통령이나 정치권력자들과의 인터뷰를 읽으면서 그들의 생각과 가치관에 좀 더 가깝게 접근할 수 있었다. 문체 자체가 어렵지 않아서 쉽게 읽을 수 있었지만, 낯선 지명, 낯선 이름들을 보면서 아직도 공부해야할 게 참 많다는 생각도 들었다.

 

영원한 권력을 추구하는 무모한 자들, 그들을 쫓는 많은 시민들, 해결되지 않는 현실, 반복되는 답답한 굴레가 꼭 우리나라만의 문제가 아니라는 걸 알게 되었다. 힘이 있는 사람이 약한 자를 누르고 권력을 얻는 것만큼 치사한 것도 없을 것이다. 떳떳하게 권력을 놓고 다름 세대를 위해 물러날 수 있는 용기를 가진 정치인을 만나는 것도 쉽지 않을 일인 듯하다.아무도 돕지 않는 곳에서 홀로 외롭게 투쟁하는 많은 사람들의 이야기가 가슴 아프게 한다.

 

 

역사는 거울이다. 지금 우리가 살고 있는 시대의 이야기, 가깝지만 먼 그곳, 아시아의 현대판 역사 이야기를 읽으면서 정말 모르고 살았던 시간에 대한 회한이 생긴다. 함께 짊어져야 할 무거운 짐을 나누면서 같은 고통, 비슷한 모습의 비극적 현실에 대한 아픔 또한 나눌 수 있었으면 좋겠다. 생생한 기록을 읽어보면서 좀 더 현실에 대해, 국제사회에 대해 관심을 가져야겠다는 생각도 들었다. 저자의 긍정적인 전망을 살짝 엿볼 수 있는 부분에서 희망을 발견했다.