재미있는 만화로 읽는 <초한지>

이문열 형민우 초한지 1 : 떠오르는 태양 ㅣ 이문열 형민우 초한지 1
이문열 원작, 형민우 그림 / 고릴라박스(비룡소) / 2009년 7월

학교 다닐 때, <삼국지>를 안 읽은 자와는 인생을 논하지 않는다고 주장하는  이들이 몇 있어서 자의반 타의반 이문열의 <삼국지>를 읽었다. 10번도 넘게 읽었다는 사람도 있었는데, 좀 이해가 되지 않았다. 이야기에 빠져서 그런대로 읽을만 했지만 또 다시 읽고 싶다는 마음은 안 들었다. 우리나라 역사를 배우는 것도 머리가 아픈데 중국의 역사를 배경으로 한 글이라니..더구나 등장인물 이름들은 왜이리 헷갈리는지. 그리고 장비나 유비나 제갈량보다 멋진 이들이 얼마나 많은데.

 

<삼국지><수호지> 등등 ..역사이야기를 소설로 쓰기 시작한 중국에서는 이런 소설을 '연의소설'이라고 부른다고 한다. <초한지>도 그 중 하나일 것이다. 진시황제의 천하에서 천하의 패권을 다투던 두 영웅, 항우와 유방의 이야기를 담은 만화이다.성격과 품성이 전혀 다른 두 인물이 장차 어떤 모습으로 천하를 호령하게 될지 기대된다. 1권에서는 <초한지>에 등장하는 인물을 소개하고 있다.항우와 유방, 그리고 용저,항량,한신, 변쾌, 목과 수가 예사롭지 않은 모습으로 등장하면서 엄청난 폭풍을 예고한다.

 

만화책이 이리도 고급스러울 수 있는지. 중국의 무사들이 테리우스만큼 호리호리하고 훨칠하다. 눈이 즐겁고 가슴이 설렌다. 만화책 좋아하는 아이들에게 핀잔을 주는 엄마라도 이 책이라면 적극 권해주고 싶어질 것이다. 1권에는 흥미진진한 싸움장면은 거의 나오지 않는다. 인물들의 특징을 알려주기 위한 에피소드 정도만 그려지고 있다.

 

 

기세등등해 보이는 항우도 멋있지만, 왠지 부족해보이고 모자라 보이는 유방의 캐릭터가 더 마음을  끈다. 잘난 사람들이 판치는 세상에서 뭔가 채워지지 않은 듯한 인상을 풍기는,  인간적인 매력이 느껴지는 유방의 앞날이 더 기대된다. 그의 뒤를 밀어 줄 장수들 역시 기대만땅!  사람됨이 어질어서 다른 사람을 사랑하고 남에게 베풀기를 좋아했으면 탁 트인 마음에 언제나 넓은 도량을 가지고 있었다.유방의 사람됨을 한 마디로 표현한 구절이다.

 

	비어 있다는 것은 또 다른 의미로는 무엇이든 가득 채울 수 있다는 것. 나는 언젠가 때가 되면 형님의 빈 그릇이 우리가 상상하지도 못할 것들로 가득 채워지리라 믿고 있다.

'아는 만큼 재미있는 초한지' 코너를 통해서 만화로는 부족했던 배경지식을 더욱 깊이있게 배워볼 수 있다. 고사성어와 특정사건, 인물에 대해서 궁금증이 풀린다.

 

진시황제가 천하를 지배하던 시절, 수많은 백성들이 고초를 겪고 생명의 위험을 느끼면서 살았다는 생생한 이야기도 전한다. 무서운 법으로 사람들의 입과 귀를 틀어막고, 개인의 욕망을 위해 죄없는 민중들이 희생되는 참사가 자행되는 시절이었다. 진나라가 무참하게 밟아버린 나라들, 그리고 뿌리 뽑히지 못한 사람들의 꿈틀거림이 제대로 그려질지..무척 궁금하다. 앞으로 항우와 유방의 대결이 어떤 모습으로 펼쳐질지, 기대된다.