열대야 - 소네 케이스케

열대야
소네 케이스케 지음, 김은모 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2014년 8월

  오랜만에 만난 걸작. 스토리에 군더더기도 없고, 스피드하게 진행 되며, 재미까지 보장합니다. <코> 단편집을 읽은 후에 그의 재능을 알아봤지만, 여전하더군요. 조금도 현실(성공)과의 타협 없이 자신의 스타일대로 밀고 나가는 것이 보기가 좋더군요. 그래서 조금은 취향을 탈 것도 같은데, 제 취향에는 매우 잘 맞습니다. 공포, 추리, SF 등 특정 장르로 분류할 수 없을 정도로 종합선물 세트 같은 작품입니다. 감동스러운 이야기를 고집하지 않는 점도 마음에 들고요. 조금 냉정하다고 할까요? 각 단편의 엔딩이 매우 훌륭합니다. 이 작품집에 실린 이야기들은 엔딩만으로도 충분히 읽을 가치는 있다고 생각합니다.

  <열대야>. 시작부터 독자들을 혼란에 빠뜨립니다. 소소한 트릭(속임수)가 있는데, 단순히 독자를 속이기 위한 트릭만은 아닙니다. 마지막 엔딩을 읽으면, 그 이유를 알게 됩니다. 사업 실패로 빚쟁이에게 협박을 받는 친구 부부. 그 친구의 부인(실은 옛사랑)을 사랑하는 어느 남자. 그리고 빚을 받으러 온 조폭. 이렇게 다양한 이유와 목적을 가진 인간들이 친구 부부의 별장에 모입니다. 친구의 아내가 어딘가에 전화를 걸고, 남편은 돈을 받으러 떠납니다. 그리고 벌어지는 일들. 서로의 욕망과 욕심이 뒤섞이면서, 사건은 예측불가능의 결말로 치닫습니다. 앞에서도 말했듯이, 소소한 트릭으로 충격과 공포를 더 극대화시킵니다. 영리한 스토리 진행과 만족스러운 결말. 굉장히 단조롭고 평범한 이야기를 뭔가 색다르게 만드는 재주는 최고입니다.

  <결국에……>는 인구 고령화 사회의 문제점을 꼬집는 사회 비판적인 SF 호러입니다. 노인과 청년의 대립. 우리나라의 현재 상황과 묘하게 비슷합니다. 일을 하지 않는 노인들은 늘어가고, 일을 해야 하는 젊은이들은 점점 줄어드는 상황에서 나름 정부에서는 대책을 내 놓습니다. 노인과 청년들은 조직을 결성하여 서로 싸우기까지 합니다. 블랙 유머라고 하기에는 매우 우울한 그런 작품입니다. 역시나 이 작품에서도 나름 추리적인 요소들을 곁들여서 이야기를 더욱 풍부하게 합니다. 이 작품 역시 엔딩이 훌륭합니다. 슬프다고 할까요?

  <마지막 변명> 우리나라에서는 마이너 한 소재인 좀비(라고 부르면 안 되어서, 이 작품에서는 소생자라고 표현합니다)를 등장시킵니다. 죽었다 살아난 좀비들이 다시 인간들을 먹어서 좀비화시키는... 사건의 발단은 노인입니다. 뭔가 아이러니합니다. 노인이 좀비가 된 후, 제대로 된 정책을 정부가 내 놓지 못하자, 젊은 층까지 확대가 됩니다. 그리고 이 좀비를 이용해 먹는 기업들. 완전 개판입니다. 결국에…… 급반전. 과거와 현재의 이야기가 뒤섞여서 진행됩니다. 과거의 좀비들은 어떻게 됐을까? 현재의 삶의 모습은 어떻게 변화되었을까? 이 작품 역시 엔딩이 매우 만족스럽습니다. 독자들의 기대(?)를 과감하게 배반하고, 그냥 작가 스타일대로 결말짓습니다. <결국에……>라는 작품도 그렇고 이 작품도 그렇고, 차별과 대립, 생존이 맞물리면서 디스토피아 미래를 그리고 있습니다. 그런데 찝찝합니다. 미래가 아닌 현재의 이야기라는 생각이 자꾸 들거든요.