한국형 본격 미스터리 시리즈의 첫 신호탄

어둠의 변호사 - 붉은 집 살인사건 ㅣ 어둠의 변호사 시리즈 1
도진기 지음 / 들녘 / 2010년 9월

  한국형 본격 미스터리 시리즈의 첫 신호탄이 될 만한 개성 넘치는 추리소설 시리즈의 등장이 아닐까 싶네요. 판사직을 그만두고 법의 테두리 안에서, 그러나 음지에서 활약하는 변호사 고진과 경찰대를 졸업했음에도 관리직이 싫어서 강력계 현장에서 활약하는 경찰 유현이 2대에 걸쳐 연속적으로 벌어지는 붉은 집에서의 살인사건을 해결하기 위해 뭉쳤습니다. 하드보일드 탐정을 연상시키는 고독한 변호사 고진과 바른생활 청년을 연상시키는 열혈 경찰 유현, 개성은 약하지만(조금은 평범하다고 할까요?), 무척 잘 어울리는 탐정소설의 콤비가 아닐까 싶네요. 사실 국내 추리소설에 실망한 적이 많아서 별로 기대하지 않고 읽었는데, 의외의 발견이네요. 사실 현직 판사라는 꼬리표 때문에(당사자가 아닌 이상 판결문을 읽어보면 정말 지루하잖아요) 조금 딱딱하고 재미없을 거라 생각했는데, 의외로 글이 재미있네요(인터뷰 기사를 보니 실제 사건들이 아닌 100% 순수 창작물이라고 하네요).

  고진과 유현이 사건의 범인을 잡기 위해 정말 열심히 뛰어다니지만, 그럼에도 ‘투 스타’ 출신의 서태황 가족과 은퇴한 교수 남성룡 가족이 함께 살고 있는 붉은 저택에서 연이은 살인사건이 발생합니다(물론 부산의 별장에서도 사건이 일어나기는 하지만 편의상 이렇게 씀). 흔적을 찾을 수 없는 범행 현장. 결국 알리바이 트릭을 깨지 않고서는 사건이 해결될 기미가 보이지 않습니다. 그러나 용의자들의 알리바이를 파헤칠수록 의심되는 용의자들은 용의선상에서 벗어나고, 더욱더 사건은 의문 속으로 빠져듭니다. 본격 미스터리를 표방한 추리소설답게 알리바이 트릭이나 다잉 메시지, 밀실살인 등도 적절하게 오버하지 않는 선에서 등장합니다. 그리고 반전의 반전, 또 다시 반전 역시 억지스럽지가 않고 자연스럽습니다. 트릭과 반전에서는 단연 높은 점수를 주고 싶네요(트릭은 다소 유치할 수도 있는데, 작품의 내용상 자연스러운 트릭이라서 높은 점수를 주었습니다). 물론, 영미권이나 일본권 추리소설에 영향을 안 받을 수는 없겠죠. 개인적으로 잘 쓰인 일본 미스터리에 절대 뒤지지 않는 완성도를 보여줍니다. 그래서 깜짝 놀랐습니다. 혹시 모방작은 아닌가 싶을 정도로 잘 쓰였습니다(뭐 흉내 낸 것일 수도 있겠지만 이 정도 퀼리티의 흉내라면 환영합니다).

  트릭 위주의 본격 미스터리소설이기는 하지만, 인간의 어두운 심연의 문제를 더 깊게 파고든 작품입니다. 그러한 인간의 어두운 심연이 트릭과 만나니 충격의 효과가 배가 되지 않았나 싶습니다. 계속 몰아쳐서 벼랑 끝으로 몰고 간다고 할까요? 벼랑 끝으로 몰고 가서 목숨을 빼앗았음에도 결코 멈추지 않고 계속 인간의 악의를 파헤칩니다. 그리고 떡밥이라고 해야 할까요? 독자들이 작품에 지속적으로 흥미를 가질 수 있도록 단서(힌트)를 흘리는 것도 아주 노련합니다. 절대 다 보여주지 않고 하나씩 하나씩, 그리고 반전이나 충격도 하나씩 하나씩 던져 놓습니다. 작품이 조금 다듬어지지 않은 느낌이 들고, 고진이라는 탐정 캐릭터의 특성이 조금 약하다는 단점은 있지만, 그 외에는 모두 만족스러운 작품이었습니다. 어둠의 변호사 시리즈, 특히 고진의 활약 기대됩니다.