여왕님의 노예로 살고 싶은 롤리콤의 처절한 헌신

여왕님과 나
우타노 쇼고 지음, 양억관 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2010년 8월

  우타노 쇼고는 파면 팔수록 새로운 물이 계속 나오는 깊은 우물과도 같은 작가가 아닐까 싶어요. 『벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하네』를 처음 읽었을 때는 그냥 충격적인 반전의 (논란의 여지가 있는) 서술트릭이 전부인 작가인 줄 알았는데, 『시체를 사는 남자』, 『그리고 명탐정이 태어났다』, 『여왕님과 나』까지 읽은 지금은 『벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하네』는 그냥 우타노 쇼고의 일부에 불과하다는 것을 알게 되었습니다. 서술트릭과 밀실트릭, 음울하고 환상적인 분위기, 에도가와 란포와 히키코모리 롤리콤 오타쿠라는 전혀 이절적인 캐릭터의 등장까지 뭐라 특정 지을 수 없는 다양하고 폭넓은 스펙트럼을 가진 작가가 아닐까 싶어요. 『벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하네』는 이제는 그만 잊어도 되지 않을까 싶어요.

  히키코모리, 오타쿠, 롤리콤 등이 주인공으로 등장하는 추리소설은 새로운 것은 아니죠. 그런데 20년 동안 집 밖에서 사회생활을 전혀 하지 않는 44세의 히키코모리 오타쿠 롤리콤이 추리소설의 주인공으로 등장하는 소설은 아마 없지 않을까 싶어요. 아동 성 도착증이기도 한데, 주인공 신토 카즈마는 이렇게 불리는 것을 무척 싫어합니다. 정확하게는 10대 중반의 소녀를 좋아합니다(소년은 안 좋아해요. 그리고 너무 어린 아이도 좋아하지 않습니다. 확고한 신념을 갖고 있죠). 추리소설이니 (다 그런 것은 아니지만) 살인사건이 등장해야 합니다. 그래서 어린 소녀들만 죽이는 연쇄살인사건이 벌어집니다. 과연 44세의 히키코모리 오타쿠이자 롤리콤인 주인공이 무엇을 할 수 있을까요? 아마추어 탐정조차 되기에 벅차 보이는 그가 과연 이 사건들을 어떻게 헤쳐 나갈 수 있을지 우려 반 기대 반입니다.

  44세의 신토 카즈마, 우연히 12세의 여왕님 라이미를 만나게 됩니다. 변태새끼, 쓰레기, 돼지, 찌질이 등이라 불리며 한참 어린 소녀에게 구박을 받지만 신토 카즈마는 행복해 합니다. 이런 관심이라도 받아본 적이 없거든요. 나이 마흔넷에 부모님에게 용돈을 받으며 생활하고, 사회생활은 전혀 하지 않으면 소녀 인형을 대상으로 대화를 나누는 한심한 어른, 나름대로의 신념은 갖고 있습니다. 왜 이 아저씨는 이렇게 살아가는 것일까요? 변태새끼라고 욕을 하고 싶지만(사실 순수한 아저씨는 아닙니다), 주저하게 되는 그 무엇이 있습니다. 그래서 이 소설은 조금 불편합니다. 44세 아저씨와 12세 소녀의 데이트도 그래서 불편할 수도 있고요. 44세 아저씨가 12세 소녀에게 노예처럼 부림을 당해도 행복해 합니다. 사디즘일까요? 암튼 44세 소녀가 12세 소녀에게서 사랑을 느끼고, 12세 소녀는 44세 어른을 변태, 찌질이, 돼지라는 이유로 마구 구박하고 부려먹습니다. 12세 소녀들은 자해를 하고, 돈을 받고 몸을 팔며, 어른들은 소녀들을 강간하고, 부모는 딸을 성적으로 학대합니다. 뭔가 일그러진 세계, 일그러진 인간들, “이건 악몽이야!”라고 외치고 싶지만, 신문이나 TV 뉴스에서 쉽게 접할 수 있는 현실이기도 합니다.

  미소녀 연쇄살인사건. 연쇄살인사건의 희생자들의 친구인 12세 소녀 라이미. 그녀(?)를 구하기 위하여 44세의 히키코모리 오타쿠이자 롤리콤 신토 카즈마가 탐정 역할을 자처합니다. 사람에게 말도 잘 못하는 그가 과연 탐정 역할을 잘 수행할 수 있을까요? 『벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하네』의 서술트릭이 논란이 되었죠. 신토 카즈마가 탐정 역할을 수행하면서 역시나 논란이 예상되는 것이 등장합니다. 여기서부터 이야기가 조금 이상하게 흘러갑니다. “이건 뭐지?” 미스터리와 판타지의 만남이라고 할까요? 연쇄살인사건의 범인은 논리적인 추리에 의해서 붙잡습니다. 본격 미스터리이죠. 그런데 중간에 이질적인 것들이 끼어들기 시작하면서 작품의 분위기가 이상해집니다. 다시 한 번 “이건 뭐지?” 44세 오타쿠 롤리콤이 등장하는데 장르소설로서의 정체성으로도 어긋나기 시작합니다. 이 작품의 매력이자 논란이 예상되는 부분. 마지막 장의 빼도 박도 못하는 현실에서의 깊은 좌절감과 정말. 꿈이나 현실이나……. 도망갈 곳이 없습니다. 절망. 이 작품의 키워드는 바로 절망이 아닐까 싶어요.